أساطير الواقي الشمسي الصديق للشعاب المرجانية: هل يقتل لوشنك المرجان؟

كانت رائحة جوز الهند والفانيليا الاصطناعية تذكرني دائماً بعطلات الصيف؛ تذكرني بالرمال الدافئة التي تلتصق بكاحليّ ووعود الأماسي الطويلة بجانب البحر.

أما الآن، فإن تلك الرائحة تصيبني بالغثيان.

عندما أشم تلك الرائحة الحلوة والزيتية المنبعثة من سطح القارب، لا أرى استرخاءً. بل أرى بقعة زيت. أرى سلاحاً كيميائياً. أرى الموت البطيء والخانق لتلك الكائنات التي وهبت حياتي لحمايتها.

نحن الغواصون قد نكون منافقين. أقول هذا بكل حب، ولكنني أقوله بغضب أيضاً. ننفق آلاف اليوروهات على المنظمات وأجهزة الكمبيوتر، ونسافر إلى أقاصي الأرض لرؤية "المثلث المرجاني" أو البحر الأحمر. نتصرف كالحجاج الذين يدخلون كاتدرائية مهيبة عندما نهبط في زرقة المياه؛ نحوم هناك، ونحن حابسو الأنفاس، نراقب البوليبات المرجانية وهي تتغذى، ونبكي عندما نرى حوادث الابيضاض.

ومع ذلك، وقبل دقائق من القفز في الماء، نغطي أجسادنا بالسموم، ثم نغسلها مباشرة داخل هذا الملاذ المقدس.

لقد حان الوقت لتلقي نظرة فاحصة على العبوة التي بين يديك. حان الوقت لتفهم أن "حمايتك" هي دمارهم.

القتلة الصامتون: الأوكسيبنزون والأوكتينوكسيت

المرجان ليس صخراً. يجب أن أذكر الناس بهذا باستمرار. إنه حيوان؛ حيوان هش وعريق يعيش في علاقة تكافلية مع طحالب مجهرية تسمى "زوكسانثيلي" (zooxanthellae). هذه العلاقة تشبه الزواج؛ توفر الطحالب الغذاء واللون من خلال التمثيل الضوئي، ويوفر المرجان المأوى.

عندما ندخل فلاتر الأشعة فوق البنفسجية الشائعة مثل الأوكسيبنزون (Oxybenzone) والأوكتينوكسيت (Octinoxate) إلى الماء، فإننا في الأساس نسمم هذا الزواج.

أتذكر قراءة أول دراسة رئيسية حول هذا الموضوع قبل سنوات. جلست في مختبري، أحدق في البيانات، وشعرت ببرودة تسري في جسدي رغم حرارة الصيف الإيطالي في الخارج. هذه المواد الكيميائية هي معطلات للغدد الصماء؛ وببساطة، هي تعبث بهرمونات الحياة البحرية. ولكن بالنسبة للمرجان، الأمر أكثر بشاعة.

ماذا يحدث حقاً؟

تخفض هذه المواد الكيميائية درجة الحرارة التي يبيضّ عندها المرجان. أنتم تعلمون أن الاحتباس الحراري يسخن المحيطات، وهي حمى لا يستطيع المحيط التخلص منها. ولكن عند وجود "الأوكسيبنزون"، يمرض المرجان في درجات حرارة أقل بكثير. الأمر يشبه تجريد الجهاز المناعي لمريض يصارع الإنفلونزا بالفعل.

والأسوأ من ذلك، أن "الأوكسيبنزون" يتلف الحمض النووي ليرقات المرجان (planulae). إنه يسبب تشوهات لصغار المرجان، ويحبسهم داخل هياكلهم الخاصة؛ فيصبحون محاصرين في الحجر، غير قادرين على النمو أو الاستيطان. إنه تشوه خلقي على نطاق واسع.

ولا يتطلب الأمر الكثير؛ قطرة واحدة فقط من "الأوكسيبنزون" في مساحة تعادل ستة حمامات سباحة أولمبية كافية لإحداث الضرر. فكر في ذلك في المرة القادمة التي ترى فيها قارباً سياحياً يحمل خمسين غواصاً ينزلقون في خليج هادئ. الماء يتلألأ بطبقة زيتية؛ تلك الطبقة هي الموت بعينه.

أسطورة ملصق "صديق الشعاب المرجانية"

هنا يشتعل غضبي. هنا أريد أن أصرخ في وجه مديري التسويق في مكاتبهم الشاهقة الذين لم ينظروا يوماً في عينيّ "سمكة المهرج".

مصطلح "صديق الشعاب المرجانية" (Reef-Safe) ليس خاضعاً لرقابة صارمة في أجزاء كثيرة من العالم. غالباً ما لا يعني شيئاً على الإطلاق.

يمكنك دخول صيدلية، والتقاط عبوة عليها صورة سلحفاة وختم يقول "صديق للمحيط"، ثم تقلبها لتجد "الأوكسيبنزون" مدرجاً كمكون نشط. إنها كذبة؛ إنه "تضليل بيئي" في أبهى صوره. إنهم يقتاتون على شعورك بالذنب؛ يعلمون أنك تريد فعل الشيء الصحيح، فيبيعونك ملصقاً بدلاً من الحل.

لقد رأيت غواصين في جزر المالديف، أناس يحبون المحيط حقاً، يدهنون هذا الطين السام. يبتسمون لي ويقولون: "لا تقلقي يا إلينا، إنه صديق للشعاب المرجانية!".

أضطر لكبح لساني، أو في الغالب، لا أفعل. آخذ العبوة، وأشير إلى الخط الصغير في الخلف. أقرأ بصوت عالٍ: "أوكتوكريلين، هوموسالات، أفوبنزون".

هذه المواد ليست بشهرة "الأوكسيبنزون" بعد، لكن العلم بدأ يلاحقها. إنها مواد حافظة ومثبتات تظهر في أنسجة الدلافين، وفي بيض الطيور، وفي هياكل المرجان. إذا كنت تضع كيمياء اصطناعية في نظام بيئي مالح ومتوازن بدقة، فأنت جزء من المشكلة.

الحل: المعادن والمعدن

إذن، هل نحترق؟ هل نترك بشرتنا تتحول إلى جلد مدبوغ تحت أشعة الشمس الحارقة؟ لا. أنا إيطالية، وأتفهم تماماً الحاجة للعناية بالبشرة. نحن نعامل بشرتنا كالحرير، لكن يجب أن نعامل المحيط كالذهب.

الواقيات الشمسية الوحيدة "الصديقة للشعاب" حقاً هي التي تستخدم حواجز فيزيائية. أنت بحاجة لمكونات تستقر فوق بشرتك وتعكس الشمس كالمراة، بدلاً من المواد الكيميائية التي تمتصها دماؤك وتستوعب الحرارة.

ابحث عن شيئين اثنين فقط:

1. أكسيد الزنك (Zinc Oxide)
2. ثاني أكسيد التيتانيوم (Titanium Dioxide)

ولكن هناك عقبة؛ الأمر ليس بهذه البساطة أبداً، أليس كذلك؟

يجب أن تبحث عن أكسيد الزنك غير النانوي (Non-Nano).

"نانو" تعني أن الجزيئات قد سُحقت لتصبح مجهرية. تضع الشركات المصنعة هذا النوع لأنه يجعل الكريم يختفي عند دهنه. نحن مغرورون لدرجة أننا لا نطيق وجود طبقة بيضاء خفيفة على بشرتنا لمدة ساعة. لكن هذه الجزيئات النانوية صغيرة جداً لدرجة أن البوليبات المرجانية يمكن أن تبتلعها، ويمكنها سد الأنظمة الداخلية للحياة البحرية.

أنت تريد غير النانوي (Non-Nano). تريد جزيئات كبيرة بما يكفي لتغوص ببساطة في الرمال وتصبح جزءاً من الرواسب. إنها معادن، تأتي من الأرض، وتعود إلى الأرض.

نعم، هذه الكريمات سميكة ولزجة. وتجعلك تبدو قليلاً كشبح أو ممثل إيماء. عندما أغوص، أضع خطاً أبيض عبر أنفي ووجنتيّ. أرتديه كطلاء الحرب؛ فهو يخبر العالم أنني أهتم بالشعاب المرجانية أكثر من اهتمامي بمظهري المثالي في صورة سيلفي.

أفضل حماية: ارتدِ درعك

أفضل من أي كريم، وأفضل من أي معجون معدني، هو القماش.

أنا أدعو إلى "الحماية الفيزيائية أولاً". وهذا يعني قمصان الغوص الواقية (Rash Guards)، وبدلات الغوص الرقيقة، والسراويل الطويلة، والقلنسوات.

لماذا نقاوم هذا الأمر بشدة؟ أرى سياحاً بملابس السباحة المكشوفة، يرتجفون بعد ثلاثين دقيقة، وظهورهم محترقة باللون الأحمر. لماذا؟

قميص "الليكرا" الجيد أنيق؛ يتحرك مع الماء، ويشعرك وكأنه جلد ثانٍ. إنه لا يحميك فقط من الأشعة فوق البنفسجية، بل من لسعات قناديل البحر، واحتكاك سلم القارب، ولدغات براغيث البحر.

عندما أكون في الماء، أكون مغطاة من الكاحل إلى المعصم. أنا لا أخفي جسدي، بل أجعله أكثر انسيابية؛ أهتم بالديناميكا المائية، وأزيل متغير "حروق الشمس" من خطة غوصي تماماً.

إذا غطيت 90% من جسدك بالقماش، فلن تحتاج إلا لكمية ضئيلة من أكسيد الزنك لوجهك ويديك. وبذلك تقلل الحمل الكيميائي الذي يدخل الماء بنسبة هائلة. إنها عملية حسابية بسيطة.

مقارنة بين الخيارات

لقد أعددت هذا الجدول لطلابي، وألصقته على جدار مركز الغوص. إنه يبسط الاختيار.

ذاكرة الفقدان

أريد أن أخبركم لماذا يهمني هذا الأمر.

قبل عشر سنوات، وخلال رحلة بحثية في المناطق المدارية، كنت أراقب بقعة معينة من مرجان "أكروبورا" (Acropora). كانت أرجوانية وبرتقالية، حادة ونابضة بالحياة. كانت تبدو كحقل من الزهور البرية المجمدة في الزجاج. كانت حديقتي السرية؛ كنت أعرف أين يعيش ثعبان الموراي، وأعرف الشقائق المعينة التي وضعت فيها عائلة من أسماك المهرج بيضها.

توسع منتجع قريب. لم يكن منتجعاً سيئاً؛ حاولوا أن يكونوا صديقين للبيئة، لكن كان لديهم مئات الضيوف. كل يوم، كان الضيوف يسبحون فوق حديقتي، وأجسادهم مغطاة بالزيوت.

في غضون عامين، باهت الألوان. تحول الأرجواني إلى بني شاحب مريض. ثم، خلال شهر يوليو شديد الحرارة، تحولت الشعاب المرجانية بأكملها إلى لون أبيض ناصع كالعظم. بدت وكأنها مقبرة. غادرت الأسماك، وأصبح الصمت في ذلك المكان يصم الآذان.

لم تكن الحرارة وحدها هي السبب. أظهر تحليل المياه تركيزات عالية من فلاتر الأشعة فوق البنفسجية. لقد سممناهم؛ لقد أحببناهم حتى الموت.

الخيار لك

في كل مرة تحزم فيها حقيبة معداتك، فأنت تتخذ قراراً.

يمكنك اختيار الطريق السهل؛ يمكنك شراء البخاخ الرخيص من السوبر ماركت الذي تفوح منه رائحة جوز الهند المزيفة ويقتل الأشياء التي تحبها.

أو يمكنك اختيار الطريق الصعب؛ يمكنك قراءة الملصق، والبحث عن كلمات "أكسيد الزنك غير النانوي". يمكنك ارتداء قميص غوص ضيق حتى عندما يكون الجو حاراً في الخارج. يمكنك تقبل شكلك الأبيض الشاحب قليلاً في الصور.

المحيط لا يحتاج لغرورنا، بل يحتاج لاحترامنا. يحتاج منا أن نتحمل بعض عدم الارتياح.

في المرة القادمة التي تتوجه فيها إلى الماء، انظر إلى ما تحمله معك. إذا لم تستطع نطق أسماء المكونات، فلا تطعمها للمرجان.