Divemaster-Realität: Die Wahrheit über den Traumjob

Der Wecker schert sich nicht um deinen Traum

Es ist 05:30 Uhr. Die Sonne ist noch nicht einmal über der Balayan Bay aufgegangen. Mein Kaffee ist heiß, schwarz, kein Zucker. Genau wie ich ihn mag. Aber meine Knie? Die beschweren sich. Hay naku.

Ihr seht diese Instagram-Fotos. Das Mädchen mit den langen Haaren, perfektes Make-up unter Wasser. Der Typ mit dem Sixpack, der am Bug des Bootes steht und zum Horizont blickt. Sie schreiben Hashtag „Living the Dream“. Sie schreiben Hashtag „Divemaster Life“.

Ich erzähle euch jetzt die Wahrheit.

Dieser Typ auf dem Foto? Er hat nicht die zwanzig Flaschen auf das Boot geladen. Er hat nicht die Toilette im Marine-WC geschrubbt. Er hat nicht den Atemregler repariert, den der Gast durch den Sand geschleift hat.

Du willst Divemaster werden? Du willst dein Hobby zum Beruf machen? Gut. Aber hör auf Tatay Santiago. Die Distanz zwischen deinem Traum vom „kostenlosen Tauchen“ und der Realität meines Lebens wird in schweren Aluminiumflaschen und salzigem Schweiß gemessen.

Du bist kein Guide. Du bist ein Muli.

Ich tauche in Batangas seit vierzig Jahren. Seit bevor du geboren wurdest. Bevor sie die Split-Fins erfunden haben. Fang mir gar nicht erst mit Split-Fins an. Nutzlos. Als würde man versuchen, mit zwei nassen Nudeln zu schwimmen.

Wenn junge Leute in den Shop kommen und nach einem DM-Internship fragen, frage ich sie eines: „Kannst du schwer heben?“

Sie schauen mich verwirrt an. „Aber Santiago, ich möchte Tauchgänge führen. Ich möchte den Leuten Nacktschnecken zeigen.“

Sus. Bevor du die Nacktschnecke zeigst, musst du die Luft bringen.

Eine Standard Aluminum 80 Flasche wiegt fast 16 Kilo, wenn sie voll ist. An einem geschäftigen Samstag haben wir 16 Gäste. Das sind 32 Flaschen für den Doppeltauchgang am Morgen. Plus die Reserven.

Glaubst du, die Flaschen laufen von alleine zum Banca-Boot? Nein. Du trägst sie. Ebbe? Pech gehabt. Du läufst über die rutschigen Steine. Der Pfad ist schlammig? Sei vorsichtig.

Mein Rücken ist stark wie ein Karabao deswegen. Nicht, weil ich ins Fitnessstudio gehe. Das Fitnessstudio ist der Strand. Die Gewichte sind die Lebenserhaltungssysteme für die Touristen.

Wenn du denkst, ein DM zu sein bedeutet nur, schwerelos zu schweben, liegst du falsch. 90 % des Jobs finden über Wasser statt. Und es ist schwere Arbeit.

Der Unterwasser-Nanny-Service

Okay. Die Flaschen sind auf dem Boot. Wir fahren zum Tauchplatz. Vielleicht Mainit Point oder Kirby’s Rock. Das Wasser ist blau. Die Strömung läuft ein bisschen. Gerade genug, um dich aufzuwecken.

Ich gebe das Briefing. Ich spreche laut. Ich schaue ihnen in die Augen. „Bleibt nah bei mir. Checkt eure Luft. Berührt keine Korallen.“

Sie nicken. Sie sagen: „Ja, Santiago.“

Dann springen wir.

Hay naku.

Fünf Minuten später herrscht Chaos.

Mr. Smith jagt eine Schildkröte mit seiner GoPro. Er ist auf 25 Metern, aber sein Brevet ist Open Water, Limit 18 Meter. Ich muss runtertauchen, seinen Tarierjacket-Gurt (BCD strap) greifen und seinen Abstieg stoppen. Er sieht mich wütend an. Ist mir egal.

Ms. Chen hat brandneue Ausrüstung. Sehr teuer. Aber sie hat keine Tarierung (Buoyancy). Sie tritt gegen den Korallenfächer. Knack. 50 Jahre Wachstum, zerstört in einer Sekunde. Mein Herz bricht auch.

Dann ist da der Typ, der den großen Tauchcomputer gekauft hat. Er piepst. Er starrt darauf. Er vergisst zu atmen. Er vergisst zu schwimmen. Er treibt ins Blauwasser ab, wo die starke Strömung wartet.

Ich tauche nicht für mich selbst. Ich habe seit zehn Jahren keinen Fisch mehr zu meinem eigenen Vergnügen angeschaut. Ich schaue dich an. Ich schaue auf deine Blasen. Atmest du zu schnell? Sind deine Augen weit vor Panik?

Divemaster zu sein ist nicht Führen. Es ist das Hüten von Katzen. Katzen, die ertrinken können.

Ich muss der Vater sein. Manchmal der strenge Vater. Wenn du nicht hörst, beende ich den Tauchgang. Du kannst dich beim Shop-Manager beschweren. Aber du bist am Leben. Das ist mein Job.

Die Falle des „Kostenlosen Tauchens“

Viele Leute kalkulieren das Geld so: „Wenn ich DM werde, zahle ich nichts für Tauchgänge! Ich kann jeden Tag umsonst tauchen!“

Lass mich dir die Mathematik der realen Welt zeigen.

Du tauchst nicht umsonst. Du bezahlst mit deiner Arbeit. Du arbeitest unter Wasser. Es ist wie in einer Fabrikhalle, aber die Fabrik ist wunderschön und manchmal kalt.

Die Kunst des Spülens

Du beendest den Tag. Die Gäste gehen an die Resort-Bar. Sie bestellen einen Mango-Shake. Sie lachen über die Schildkröte.

Wo ist Santiago? Wo ist der DM?

Wir sind am Spülbecken.

Der Geruch des Spülbeckens ist speziell. Es riecht nach Neoprenreiniger, Salz und... seien wir ehrlich... anderen Dingen. Die Leute pinkeln in Neoprenanzüge. Das ist eine Tatsache des Lebens. Ich urteile nicht. Aber ich muss es waschen.

Du musst die Atemregler vorsichtig waschen. Setz die Staubschutzkappe (Dust cap) fest auf. Lass kein Wasser in die erste Stufe (First stage). Wenn du den Regler flutest, wird der Techniker dich anschreien, und das zu Recht.

Du hängst die Neoprenanzüge auf. Hunderte davon. Schweres, nasses Gummi. Du organisierst die Masken. Du zählst die Bleistücke. Wenn ein Kilo fehlt, wird es von deinem Trinkgeld abgezogen.

Das ist die Meditation. Es ist langweilig. Aber es ist Disziplin. Wenn du die Ausrüstung nicht respektierst, wird der Ozean dich nicht respektieren. Ein sandiger Atemregler verursacht ein Abblasen (Free-flow) auf 30 Metern. Ein gerissener Flossenstrap verursacht Panik.

Ich lehre meine DMs: „Wasche die Ausrüstung, als würdest du dein eigenes Baby waschen.“ Denn morgen hält diese Ausrüstung jemanden am Leben.

Navigation: Die verlorene Kunst

Nun lass uns über das Wasser sprechen.

Diese neuen DMs, sie haben den Kompass am Handgelenk. Sie haben den Computer, der ihnen sagt, wo Norden ist.

Ich nehme den Kompass weg.

„Santiago, wie finden wir das Boot?“

Ich zeige mit dem Finger. „Spürst du die Strömung an deiner linken Wange? Es wird kälter. Das bedeutet, die Gezeiten ändern sich. Das Boot ist in dieser Richtung.“

Navigation geht nicht um Zahlen. Es geht darum, die Nachbarschaft zu kennen.

Ich weiß, dass der Clownfisch in der Anemone bei dem großen Felsen wohnt, der wie eine Kartoffel aussieht. Ich weiß, dass wenn die Sandriffel so aussehen, das Ufer im Osten liegt.

Du musst den Ozean lernen. Du kannst nicht nur auf den Bildschirm schauen. Der Bildschirm hat irgendwann keinen Akku mehr. Der Ozean schaltet sich nie aus.

Die Strömung in Batangas ist tückisch. Sie wirbelt. Sie zieht nach unten. Ein guter DM weiß das, bevor es passiert. Ich beobachte die Fahnenbarsche (Anthias). Wenn sie alle hart gegen das Riff anschwimmen, ist die Strömung stark. Wenn sie weit oben schweben, ist Stillwasser (Slack tide).

Du willst ein Profi sein? Hör auf, auf deine Uhr zu schauen. Schau auf die Fische. Sie wissen mehr als du.

Also... Warum mache ich es immer noch?

Ich bin ein Griesgram. Ich weiß das. Ich beschwere mich über die schweren Flaschen. Ich beschwere mich über die Split-Fins (im Ernst, verbrennt sie).

Aber du fragst mich: „Tatay, warum bleibst du?“

Wegen der Momente dazwischen.

Es passiert vielleicht einmal die Woche. Die Gäste sind gute Taucher. Sie haben eine gute Wasserlage (Trim). Sie wirbeln keinen Sand auf. Wir sind auf 25 Metern am Beatrice Rock.

Die Strömung stoppt. Das Wasser ist klar wie Gin. Das Sonnenlicht schneidet durch die Oberfläche wie Kathedralenlichter.

Wir sehen einen Schwarm Barrakudas. Hunderte. Sie drehen sich gemeinsam wie ein silberner Fluss.

Ich schaue den Gast an. Ich sehe seine Augen in der Maske. Er weint. Keine Panik. Freude.

Er schaut mich an und macht das „OK“-Zeichen. Aber es bedeutet mehr als OK. Es bedeutet „Danke“.

In diesem Moment bin ich kein Muli. Ich bin keine Nanny. Ich bin der Torwächter. Ich habe für ihn die Tür zu einer anderen Welt geöffnet.

Und dann tauchen wir auf. Er spendiert mir ein San Miguel. Er erzählt mir, dass es der beste Tag seines Lebens war.

Hay naku. Vielleicht ist es doch der beste Job der Welt.

Aber morgen musst du trotzdem wieder die Flaschen tragen.

Rat für die Jungen

Wenn du Divemaster werden willst, tu es. Aber tu es nicht, weil du cool sein willst. Tu es nicht, um faul zu sein.

Tu es, weil du den Ozean mehr liebst als das trockene Land. Tu es, weil du demütig bist. Der Ozean tötet die Arroganten zuerst.

• Besorg dir starke Beine. Du wirst sie brauchen.
• Lerne, Dinge zu reparieren. Ein Schraubenschlüssel ist so wichtig wie ein Schnorchel.
• Hab Geduld. Gäste können dumm sein. Unter Wasser darfst du nicht wütend werden. Man verbraucht zu viel Luft, wenn man wütend ist.
• Respektiere die Einheimischen (Locals). Wir kennen das Wasser.

So, genug geredet. Der Kompressor ist fertig. Ich muss die Sauerstoffmischung in diesen Nitrox-Flaschen analysieren.

Geh das Boot waschen.

Wir sehen uns unter Wasser.