Tauchen in Taiwan: Inseln und Küsten im Wandel der Jahreszeiten

Der Geruch von dickem, nassem Neopren, das in der feuchten Pazifiksonne trocknet, trifft einen zuerst. Dann folgt das unverwechselbare Aroma von schwerem Meersalz, das auf den Lippen kristallisiert, nachdem man die Maske abgenommen hat. Ich sitze auf dem Heck eines schwankenden lokalen Tauchboots vor der Südwestküste Taiwans. Das Wasser hier ist nicht das ruhige, berechenbare Türkis meiner Heimat im Baa-Atoll. Es hat eine völlig andere Energie. Es ist dunkler, wilder und pulsiert in einem lunaren Rhythmus, der absoluten Respekt verlangt.

Ich habe Jahre damit verbracht, luxuriöse Safariboote auf den Malediven zu leiten, wo die Gäste trockene Handtücher, warmen Ingwertee und einen nahtlosen Schrittsprung (Giant Stride) in perfekt ruhige Atolle erwarten. Taiwan ist anders. Taiwan verlangt, dass man sich das Erlebnis erarbeitet. Und insgeheim liebe ich das. Das Tauchen hier ist roh. Die Insel liegt direkt am Rand massiver Meeresströmungen. Der Kuroshio-Strom fegt vom Äquator herauf und bringt warmes Wasser, wahnsinnige Sichtweiten und pelagisches Leben mit sich, das auf den unsichtbaren Autobahnen des Meeres reitet. Wenn man weiß, wie man die Gezeitentabellen liest, öffnet sich dieser Inselstaat wie eine geheime Seekarte.

Lassen Sie mich Sie durch die vier Hauptzentren des taiwanesischen Tauchens führen. Wir werden uns das anmutige Treiben von Xiaoliuqiu ansehen, das tiefe Indigo von Orchid Island, die schwindelerregende Klarheit von Green Island und die anstrengenden, aber lohnenden Ufer der Nordostküste.

Xiaoliuqiu: Das sanfte Treiben

Beginnen wir dort, wo das Wasser das ganze Jahr über am wärmsten ist. Xiaoliuqiu, auch bekannt als Lambai Island, ist eine kleine Koralleninsel direkt vor der Küste von Pingtung. Die Dichte an Grünen Meeresschildkröten (Chelonia mydas) grenzt hier an das Absurde. Man sinkt auf fünfzehn Meter ab und ist plötzlich von uralten Reptilien umgeben, die auf Schwämmen schlafen oder träge an Algen knabbern.

Ich gebe zu, ich bin furchtbar verwöhnt. Zu Hause sehe ich täglich Mantas und Schildkröten. Aber die Schildkröten in Xiaoliuqiu haben ein ganz spezielles, lokales Selbstbewusstsein. Sie interessieren sich nicht für dich. Sie gleiten direkt an deinem Kamera-Port vorbei, völlig unbeeindruckt von deinen Ausatemblasen. Das Tauchen hier besteht hauptsächlich aus sanften Riffhängen. Es ist ein entspanntes, rhythmisches Driften. Die Strömungen sind beherrschbar, wenn man den Einstieg auf das Stillwasser (Slack Tide) abstimmt.

Die flachen Riffe hier werden von Weichkorallen dominiert, die sich in der Dünung wiegen. Man kommt nicht nach Xiaoliuqiu für steile Abgründe oder herzzerreißende Riffhaken-Action. Man kommt hierher, um seinen Trim (Trim) zu perfektionieren, schwerelos über die Korallengärten zu schweben und das langsame, schwere Ballett der Meeresschildkröten zu beobachten. Die Wassertemperatur fällt selbst im tiefsten Winter selten unter vierundzwanzig Grad Celsius. Es ist das einfachste und verzeihendste Tauchen in Taiwan.

Green Island: Glaswasser und winzige Drachen

Wenn Xiaoliuqiu ein sanfter Fluss ist, dann ist Green Island (Lyudao) ein Hochgeschwindigkeits-Strömungsritt mit Momenten intensiver, mikroskopischer Fokussierung. Green Island ist ein vulkanischer Fels, der aus der Philippinischen See ragt. Die Sichtweite hier ist legendär. Die Einheimischen nennen es „Glaswasser“. An einem guten Sommertag kann man problemlos vierzig Meter weit sehen. Das Blau ist so rein und durchdringend, dass es fast in den Augen weh tut.

Aber es geht nicht nur darum, in die endlose Leere zu starren. Tief an den Gorgonien-Fächern auf dreißig Metern findet man Hippocampus bargibanti. Das Bargibant-Pygmäen-Seepferdchen. Um diese winzigen Kreaturen zu finden, bedarf es absoluter Präzision und einer perfekten Tarierungskontrolle (Buoyancy Control). Man darf keinen Sand aufwirbeln. Man darf die zerbrechlichen Korallen nicht berühren. Man schwebt einfach in der Wassersäule, atmet flach, justiert gedanklich die Blende und wartet, bis sich die Augen an die rosa und roten Polypen gewöhnt haben, bis der winzige Drache sich offenbart. Es ist eine Übung in immenser Geduld.

Die Strömungen an fortgeschrittenen Plätzen wie Shark Point können unerbittlich sein. Dem Ozean ist es egal, ob man ein teures Kamera-Rig oder ein glänzendes neues Backplate hat. Er wird dich ins Blau ziehen, wenn du die Abwärtsströmungen (Downcurrents) ignorierst. Man muss auf die lokalen Tauchguides hören. Sie kennen die Stimmungsschwankungen des Wassers besser als jeder Tauchcomputer. Sie beobachten die Kräuselungen an der Oberfläche und die Bewegung der Fahnenbarsche. Wenn sich die Fische dicht an das Riff schmiegen, weiß man, dass das Wasser gleich in Bewegung gerät.

Für einen entspannteren Tauchgang gibt es den berühmten Tauchplatz Shilang. Hier findet man einen Unterwasser-Briefkasten in etwa elf Metern Tiefe. Ja, man kann auf der Insel tatsächlich spezielle wasserfeste Postkarten kaufen, sie beschreiben und unter Wasser einwerfen. Es ist eine charmante kleine Spielerei, die das ernste technische Tauchen an den Außenriffen auflockert.

Orchid Island: Das tiefe Blau und der eiserne Geist

Orchid Island (Lanyu) liegt noch weiter draußen im Pazifik. Das Wasser hier ist von einem dunklen, schweren Indigo. Es fühlt sich unglaublich weitläufig an. Das indigene Volk der Tao, das hier lebt, hat eine tiefe, angestammte Verbindung zum Ozean. Ihr Leben dreht sich um die saisonalen Wanderungen der Fliegenden Fische. Als Gast in ihren Gewässern muss man ihre Traditionen respektieren. Während der Fliegende-Fische-Saison im Frühjahr ist das Gerätetauchen in bestimmten Gebieten eingeschränkt, um den Fang nicht zu stören.

Das absolute Highlight für mich ist hier das Badai Bay Wrack. Es ist ein massiver koreanischer Frachter, der 1983 sank. Das Schiff liegt im Sand auf etwa fünfunddreißig Metern Tiefe, obwohl die oberen Decksstrukturen viel flacher aufragen. Dies ermöglicht es Advanced Open Water Tauchern, die korallenbewachsenen massiven Winden und Laderäume zu erkunden und dabei sicher innerhalb ihrer Ausbildungsgrenzen zu bleiben.

Das Tauchen an diesem Wrack fühlt sich feierlich an. Der Abstieg durch das schwere Blau ist still. Man hört nur das rhythmische Geräusch des eigenen Atemreglers. Dann materialisiert sich langsam der gewaltige Schatten des Schiffes unter einem. Eine Penetration ist strikt ausgebildeten Technik- und Wracktauchern vorbehalten, aber das Äußere allein bietet genug Drama, um ein Logbuch zu füllen. Schulen von Riesen-Stachelmakrelen ziehen am Bug vorbei und jagen in der Strömung.

Die Strömung hier kann mit erschreckender Geschwindigkeit reißen. Es ist ein reiner Fortgeschrittenentauchgang. Man muss seinen Luftverbrauch aggressiv überwachen und strikt innerhalb der Nullzeitgrenzen (No Decompression Limits) bleiben. Dekompressionskrankheit ist nirgendwo ein Scherz, aber sie ist besonders ernst, wenn die nächste Druckkammer einen Hubschrauberflug zurück zur Hauptinsel erfordert. Man muss seine Oberflächenmarkierungsboje (Surface Marker Buoy) frühzeitig setzen und die Sicherheitsstopps im Blau machen, während man vom Wrack wegdriftet.

Nordostküste: Die kalte Makro-Jagd

Nun bewegen wir uns in den Hinterhof von Taipeh. Die Nordostküste (Dongbeijiao) ist ein völlig anderes Kaliber. Hier gibt es keine weißen Sandstrände. Es besteht alles aus zerklüfteten vulkanischen Felsen, rutschigen Einstiegen vom Ufer aus und dem Schleppen von schweren Stahlflaschen über Betonstufen in der prallen Sonne.

Ich bin ganz ehrlich: Ich hasse Landeinstiege. Meine Knie beschweren sich jedes Mal, wenn ich in voller Montur über algenbewachsene Felsbrocken wanken muss. Geben Sie mir jederzeit einen Schrittsprung von einem polierten Teakdeck. Ich erinnere mich an mein erstes Mal in Bitoujiao. Ich rutschte auf der Rampe aus, schlug mir das Schienbein an einem Stein auf und fragte mich, warum ich den Komfort der Malediven für diese strafende Küste verlassen hatte.

Aber dann steckt man den Kopf ins Wasser.

Während der kurzen Wetterfenster im Frühjahr, bevor die Sommerhitze voll einsetzt, ist das Wasser kalt. Die Temperatur sinkt auf zwanzig Grad Celsius oder darunter. Man braucht einen guten Fünf-Millimeter-Anzug, eine Kopfhaube und Handschuhe. Die Sicht ist oft schrecklich. An einem guten Tag bekommt man vielleicht fünf Meter. Es gibt eine starke Dünung, die einen am Boden hin und her schiebt.

Warum nehmen wir das auf uns? Weil das Makroleben absolut brillant ist. Die felsigen Spalten sind vollgepackt mit bunten Nacktschnecken, Gespensterkrabben, winzigen Schleimfischen und scheuen Blaugeringelten Kraken. Es ist wie eine Schatzsuche im Schlamm. Man kriecht am Boden entlang, kämpft gegen den unerbittlichen Sog, und plötzlich entdeckt man eine neongelbe und blaue Felimare-Nacktschnecke, die an einem Schwamm frisst, und schon sind die geprellten Schienbeine, das Schwitzen auf dem Parkplatz und die erfrorenen Finger es absolut wert.

Die saisonale Aufteilung

Man kann nicht einfach in Taiwan auftauchen und überall tauchen. Die Insel hat ausgeprägte Jahreszeiten, die von den Monsunwinden diktiert werden. Man kann die Nordostküste nicht mitten im Nordostmonsun im Winter betauchen, es sei denn, man möchte gewaltsam gegen die Felsen geschmettert werden. Man muss seine Reisen nach dem Wind und der Wärme planen.

Hier ist mein persönlicher Spickzettel für das Timing Ihrer Tauchgänge in Taiwan.

Beachten Sie, dass die vorgelagerten Inseln Green Island und Orchid Island im Sommer am besten sind. Man sollte sie besuchen, bevor die späten Sommertyphons durch den Pazifik rollen. Xiaoliuqiu ist geschützt genug, um im Winter betaucht zu werden, was es zu einer perfekten Flucht macht, wenn es in Taipeh friert und regnet.

Taiwan verlangt Vielseitigkeit. An einem Tag schwebt man schwerelos im warmen blauen Wasser und beobachtet eine schlafende Schildkröte, und am nächsten friert man in einer felsigen Rinne auf der Suche nach einer Schnecke von der Größe eines Fingernagels. Es hält die Fähigkeiten scharf. Es zwingt einen dazu, die wechselnden Gezeiten und die drehenden Winde zu respektieren. Prüfen Sie Ihre O-Ringe, testen Sie Ihre Atemregler und stellen Sie sicher, dass Ihre Boje fest verpackt ist. Der Kuroshio-Strom wartet.