Sei nicht dumm: Warum du den BWRAF-Check jedes Mal machen musst

Hay naku. Die Taucher heutzutage. Ich beobachte sie auf der Banca (philippinisches Boot). Sie haben die neueste Ausrüstung (Gear). Glänzende Atemregler (Regulators), die wie Raumschiffe aussehen. Computer, die mit Satelliten sprechen und Kaffee kochen. Flossen (Fins), die wie kaputte Scheren aussehen. Ihr wisst, welche ich meine. Split-Flossen (Split Fins). Nutzlos in einer echten Strömung in Batangas.

Sie verbringen eine Stunde damit, Fotos von sich selbst mit der GoPro auf dem Boot zu machen. "Schaut mich an! Ich bin ein Taucher! #OceanLife!" Aber wenn der Bootskapitän ruft: "Tauchplatz ist hier! Fertig machen!", was passiert dann? Chaos. Totales Chaos.

Sie beeilen sich. Sie ziehen den Neoprenanzug (Wetsuit) verkehrt herum an. Sie setzen die Maske auf die Stirn (bringt Unglück! Das ist das Zeichen für "Ich bin in Not", du Dummkopf). Sie stehen auf, wackeln herum und springen.

Splash.

Zwei Minuten später sehe ich sie an der Oberfläche treiben wie verwirrte Kokosnüsse. "Tatay Santiago! Ich habe mein Blei (Weights) vergessen!" oder "Meine Flasche rutscht raus!" oder "Meine Luft funktioniert nicht!"

Susmaryosep. Davon kriege ich Kopfschmerzen. Davon steigt mein Blutdruck.

Du denkst, weil du 50 Tauchgänge hast, bist du ein Experte? Du denkst, weil du eine Plastikkarte hast, auf der "Rescue Diver" steht, musst du nichts checken? Dem Ozean ist deine Zertifizierungskarte egal. Der Ozean ist schwer. Er ist stark. Er ist 800-mal dichter als Luft. Wenn du dumm bist, behält dich der Ozean.

Wir müssen über den Partner-Check (Buddy Check) reden. Den BWRAF. PADI lehrt euch "Begin With Review And Friend" oder "Bruce Willis Ruins All Films". Mir egal, welche albernen Wörter ihr benutzt, um es euch zu merken. Macht einfach die Arbeit. Es ist nicht optional. Es ist lebensnotwendig.

Die Geschichte von "Fast Eddie"

Hört mir jetzt zu. Das ist kein Witz. Ich will euch eine Geschichte erzählen, warum ich deswegen so mürrisch bin.

Damals, 1989, war ich Guide in Anilao. Wir hatten eine Gruppe aus der Stadt. Reiche Kerle, Banker vielleicht. Sie hatten Ausrüstung, die ich noch nie zuvor gesehen hatte, glänzend und gelb. Ein Typ, nennen wir ihn Eddie. Er war laut. Er rauchte dicke Zigarren. "Santiago, lass uns tief gehen! Ich will Haie sehen! Ich will auf 40 Meter!"

Eddie war immer der Erste im Wasser. Er mochte es nicht zu warten. Er sagte, Partner-Checks (Buddy Checks) seien was für Schüler. "Ich habe meine Ausrüstung im Hotel gecheckt, Tatay", sagte er mir. "Keine Sorge."

Sus. Ich hätte ihn stoppen sollen. Ich hätte sein Flaschenventil (Tank Valve) packen sollen. Aber ich war jung. Ich war noch nicht Tatay. Ich ließ ihn gehen.

Wir sprangen am Mainit Point ab. Die Strömung dort? Das ist kein Swimmingpool. Das ist eine Waschmaschine. Wir gingen schnell runter, negativer Einstieg (Negative Entry), um aus dem Wellengang an der Oberfläche rauszukommen. Auf 20 Metern schaue ich zu Eddie. Etwas stimmt nicht.

Er schlägt um sich. Er tritt gegen die Korallen (schrecklicher Trim). Er versucht zu atmen, aber er starrt auf sein Finimeter (SPG - Submersible Pressure Gauge) und schlägt mit der Hand darauf. Als würde er versuchen, einen kaputten Fernseher zu reparieren.

Ich schwimme zu ihm. Ich packe seine Weste. Ich schaue in seine Augen. Sie sind groß. Wie Untertassen. Alles weiß um die Pupillen. Panik. Pure Panik.

Ich gebe ihm meinen Oktopus (Octopus / Secondary Regulator). Er nimmt ihn und atmet wie ein Staubsauger. Huuuuh-Paaah. Huuuuh-Paaah. Wir steigen langsam auf. Kein Sicherheitsstopp (Safety Stop), keine Zeit. Er hatte zu viel Angst. Wir tauchen auf.

Auf dem Boot checke ich seine Flasche. Das Finimeter sagt 200 bar. Volle Flasche. Aber er hatte keine Luft. Warum?

Ich berühre den Ventilgriff. Er war kaum offen. Nur einen winzigen Spalt. Vielleicht eine viertel Drehung.

Seht ihr, die Physik lügt nicht. Wenn du den Druck auf dem Boot prüfst, zeigt das Gerät 200 bar an. Es sieht voll aus. Aber wenn das Ventil nur ein winziges Stück offen ist, kann die Luft nicht schnell genug fließen, wenn du tief bist. An der Oberfläche? Da funktioniert es noch. Auf 20 Metern? Der Umgebungsdruck drückt alles zusammen. Du nimmst einen tiefen Atemzug, die Nadel fällt auf Null, weil die Luft nicht schnell genug durch den kleinen Spalt kommt. Du bekommst keine Luft. Du denkst, deine Flasche ist leer.

Eddie wäre fast gestorben, weil er zu faul war, an einem Griff zu drehen und auf eine Nadel zu schauen.

Hätte sein Partner ihn gecheckt? Hätten sie das A in BWRAF gemacht? Sie hätten gesehen, wie sich die Nadel bewegt, wenn er atmet. Sie hätten es gewusst.

Das passiert nie wieder auf meinem Boot. Jetzt gilt: Wenn du nicht checkst, tauchst du nicht. Du kannst auf dem Boot sitzen und dich bräunen.

B - BCD (Tarierweste)

Das ist der erste Schritt. B. Es steht für BCD (Buoyancy Control Device). Aber für mich steht es für "Be Careful, Dummy" (Sei vorsichtig, Dussel).

Du prüfst den Einlassknopf. Geht Luft rein? Psst psst. Gut. Du prüfst den Auslassknopf. Geht Luft raus? Gut.

Aber das ist nicht genug. Du musst auch den manuellen Inflator (Oral Inflator) prüfen. Was ist, wenn dein Niederdruckschlauch (Low-pressure hose) explodiert? Das passiert. Ich habe Schläuche gesehen, die von innen verrottet sind. Wenn der Schlauch versagt, musst du mit dem Mund in die Weste blasen, um oben zu bleiben. Teste es. Blase hinein. Stelle sicher, dass das Ventil nicht klemmt.

Aber der wichtigste Teil von B? Die Gurte (Straps).

Ich sehe so viele Taucher mit lockeren Flaschengurten (Tank bands). Besonders bei Mietausrüstung. Das Nylon wird nass, es dehnt sich. Sie springen ins Wasser, die Flasche rutscht raus. Klunk. Jetzt hängt die Flasche an den Schläuchen und schlägt gegen ihre Kniekehlen. Sehr gefährlich. Wenn die Flasche zu tief rutscht, trifft die Erste Stufe (First Stage) deinen Kopf. Oder das Ventil bricht an einem Felsen ab.

Der Hebtest (Lift Test): Stell dich hinter deinen Partner. Halte den Flaschengriff. Hebe die ganze Ausrüstung hoch. Schüttle sie. Wenn sich das BCD bewegt, aber die Flasche fest bleibt? Gut. Wenn die Flasche im Gurt rutscht? Fixiere es. Mach den Gurt nass und zieh ihn fester. Sei nicht faul.

Checke auch die Schnellablässe (Dump valves). Die Schnüre an der Schulter und am Hintern. Manchmal verkleben Salzkristalle sie, wenn du deine Ausrüstung beim letzten Mal nicht gewaschen hast (ich weiß, dass du es nicht getan hast). Zieh vorsichtig daran. Stelle sicher, dass sie wieder dicht schließen.

W - Weights (Bleigewichte)

Hier macht mich die neue Ausrüstung wütend.

In den alten Tagen hatten wir einen Bleigurt (Weight belt). Ein Stück steifes Nylongewebe und Bleiblöcke. Einfach. Zuverlässig. Wenn du es abwerfen musst, ziehst du die Schnalle mit der rechten Hand, du wirfst es weg. Weg. Du treibst oben.

Heute? Jeder hat "integrierte Bleitaschen" (Integrated weights). Taschen mit Clips und Reißverschlüssen und Klettverschluss und Knöpfen. Hay naku. Viel zu kompliziert.

Ich sehe ständig Taucher, die diese Taschen verlieren. Sie springen rein, die Tasche fällt raus, weil es nicht "klick" gemacht hat. Sie sinkt auf 50 Meter. Jetzt können sie nicht abtauchen. Tauchgang vorbei. Alle auf dem Boot sind sauer auf dich.

Oder schlimmer. Sie geraten unter Wasser in Panik. Sie versuchen, Blei abzuwerfen. Aber der Clip klemmt. Oder sie wissen nicht, wie man zieht, weil jede Marke anders ist.

Bei W musst du deinem Partner zeigen, wie deine Gewichte funktionieren. "Schau, Kumpel, du ziehst an diesem Griff. Dann lässt du es fallen."

Der Klick-Test: Prüfe, ob die Taschen eingerastet sind. Schau nicht nur hin. Zieh daran. Fest. Wenn sie auf dem Boot rauskommen, kommen sie auch im Wasser raus. Hör auf das Klick.

Und wenn du einen Gurt trägst? Rechtshand-Schnalle (Right hand release). Immer. Die Schnalle muss mit der rechten Hand zu öffnen sein. Wenn du ihn verkehrt herum anlegst und ich versuche, dich in Panik zu retten, werde ich in die falsche Richtung ziehen. Der Gurt bleibt dran. Wir sterben beide. Rechtshand-Schnalle. Keine Diskussion.

R - Releases and Ribbons (Schnallen und Verschlüsse)

Hier geht es um die BCD-Schnallen. Die Schultergurte. Den Bauchgurt (Cummerbund). Den Brustgurt.

Prüfe, ob sie fest sind. Nicht zu fest, du musst atmen können. Aber eng anliegend. Wenn dein BCD locker sitzt, rollt die Flasche auf deinem Rücken herum wie ein Affe. Das ruiniert deine Tarierung (Buoyancy).

Warum ist das wichtig für die Sicherheit? Weil ich dich aus dieser Weste herausholen muss, wenn du ein Problem hast. Wenn du bewusstlos an der Oberfläche treibst, muss ich dir das Zeug ausziehen, um auf dem Boot eine Herz-Lungen-Wiederbelebung (CPR) zu machen.

Wenn deine Schnallen unter Schläuchen versteckt sind, oder unter deiner Kameraausrüstung, oder unter einem Haufen schicker Anhänger, die du auf der Tauchmesse gekauft hast... kann ich dir nicht helfen.

Halte es sauber. "Stromlinienförmig" (Streamlined) ist das Wort. Sieh nicht aus wie ein Weihnachtsbaum. Verstaue dein Finimeter. Verstaue deinen Oktopus. Wenn du deine Ausrüstung über die Korallen schleifst, ziehe ich dich höchstpersönlich aus dem Wasser.

A - Air (Luft)

Das ist der wichtigste Punkt. Der, der Fast Eddie fast umgebracht hätte.

Schau nicht nur auf die Zahl. Die Zahl lügt.

Schritt 1: Schau auf das Finimeter (SPG). Es sollte 200 bar oder 3000 psi anzeigen. Voll. Schritt 2: Nimm den Atemregler in den Mund. Schritt 3: Nimm einen tiefen Atemzug. Einen kräftigen Zug. Beobachte die Nadel.

• Wenn die Nadel ruhig bleibt? Gut. Das Ventil ist offen.
• Wenn die Nadel absinkt und dann wieder hochkommt? Das Ventil ist nur halb offen. Oder der Flaschenfilter ist verstopft. Schlecht.
• Wenn die Nadel absinkt und unten bleibt? Du hast vergessen, die Luft aufzudrehen. Du atmest die Restluft (Residual air), die noch im Schlauch war. Zwei weitere Atemzüge und du erstickst.

Du musst das machen, während du auf das Messgerät schaust. Dein Partner schaut auch zu.

Der Geruchstest: Probiere die Luft. Nimm den Regler in den Mund und atme. Schmeckt es nach Öl? Nach Abgasen? Nach faulen Eiern? Wenn die Luft schlecht schmeckt, tauche nicht. Es bedeutet, der Kompressor war schmutzig oder die Filter sind alt. Kohlenmonoxid hat keinen Geschmack, aber Öl schon. Wenn du Öl riechst, gibt es vielleicht auch anderes schlechtes Zeug da drin. Sag es sofort dem Kapitän.

Der Oktopus-Check: Vergiss die alternative Luftversorgung (Alternate air source) nicht. Atme daraus. Drücke die Duschtaste (Purge button). Bläst er ab (Freeflow)? Liefert er Luft? Warte nicht, bis dein Partner auf 30 Metern keine Luft mehr hat, um herauszufinden, dass dein Ersatzregler voll Sand ist.

F - Final Check (Letzter Check / Final OK)

Das ist der letzte Moment. Du stehst an der Kante.

Check die Maske. Ist sie sauber? Hast du reingespuckt? (Benutz kein Babyshampoo, Spucke ist besser. Die Enzyme arbeiten am besten. Und es ist kostenlos). Check die Flossen. Sind die Bänder gut? Wenn ein Band in der Strömung reißt, schwimmst du im Kreis. Check den Computer. Ist er an? Ist er auf das richtige Gemisch eingestellt? Wenn du Nitrox tauchst und dein Computer auf Luft (Air) steht, bekommst du ein Problem. Wenn du Luft tauchst und er auf Nitrox steht, wirst du vielleicht dekompressionskrank (Bent). Prüf es.

Aber der wichtigste letzte Check ist nicht die Ausrüstung. Es sind die Augen.

Schau deinen Partner an. Schau ihm ins Gesicht. Schwitzt er zu viel? Atmet er schnell? Nestelt er nervös an seinen Schnallen herum? Schaut er sich ängstlich um? Vielleicht hat er einen Kater von zu viel Red Horse Bier gestern Nacht. Vielleicht hat er Angst vor den Wellen. Vielleicht ist er erkältet und kann keinen Druckausgleich (Equalize) machen.

Wenn dein Partner nicht bereit aussieht, geht ihr nicht. "Final OK" bedeutet: "Bist du im Kopf bereit?"

Es ist nicht für dich

Wisst ihr, viele Taucher sagen mir: "Santiago, ich kenne meine Ausrüstung. Ich tauche seit 10 Jahren. Ich brauche nicht, dass du mein Zeug anfässt."

Das ist egoistisches Denken. Das ist gefährliches Denken.

Der Partner-Check (Buddy Check) ist nicht für dich. Er ist für deinen Partner.

Wenn mein O-Ring auf 30 Metern platzt, brauche ich DICH, damit du gute Luft hast. Wenn mir die Luft ausgeht, brauche ich DEINEN Oktopus, der sofort funktioniert. Wenn ich mich in einem Fischernetz verfange, brauche ich DICH, damit du ein Messer oder eine Schere hast, die du erreichen kannst. Wenn ich ohnmächtig werde, muss DU wissen, wie man mein Blei abwirft, damit ich nicht auf den Grund sinke.

Wenn du den Check auslässt, sagst du deinem Partner: "Deine Sicherheit ist mir egal. Ich will nur schnell ins Wasser, um Fotos zu machen."

Das ist kein Taucher. Das ist ein Tourist.

Hör auf Tatay

Der Ozean ist wunderschön. Ich liebe ihn mehr als das Land. Ich habe 40 Jahre lang unter Wasser gelebt. Aber ich respektiere ihn. Ich fürchte ihn ein kleines bisschen. Diese Angst hält mich am Leben.

Das Meer arbeitet immer. Die Strömungen auf den Philippinen drücken immer. Der Druck quetscht immer. Das Einzige, was dich am Leben hält, ist deine Ausrüstung und dein Gehirn.

Wenn dein Gehirn faul ist, wird deine Ausrüstung versagen.

Also, das nächste Mal, bevor du den großen Schritt vorwärts (Giant Stride) machst, halte inne. Schau deinen Freund an. Fasse sein BCD an. Prüfe sein Blei. Zieh an seinen Gurten. Rieche seine Luft. Schau in seine Augen.

Es dauert zwei Minuten. Es schenkt dir ein ganzes Leben voller Tauchgänge.

Sei kein fauler Taucher. Sei ein Überlebender. Und jetzt geh und wasch deinen Neoprenanzug. Er stinkt nach Pipi.