Hör auf, zuerst schwere Ausrüstung zu kaufen! Hör auf Tatay Santiago

Hay naku. Jede Woche sehe ich sie auf dem Boot hier in Anilao. Neue Taucher. Frische Open-Water-Schüler. Sie kommen aus der Stadt mit glänzenden Boxen und riechen nach teurem Parfüm.

Letzte Woche hatte ich diesen Jungen aus Manila. Nennen wir ihn Jun-Jun. Er stolpert auf das Banca-Boot, als gehöre ihm die ganze Verde Island Passage. Er hat ein brandneues BCD (Tarierjacket), ein schweres Wing-System für technisches Tauchen tief in Höhlen. Er hat einen Atemregler (Regulator), der mehr kostet als meine Küchenrenovierung. Er sieht aus wie ein Navy-SEAL-Kommando.

Aber dann springen wir rein.

Fünf Minuten später sind wir auf 12 Metern bei Sombrero Island. Genießt er die Korallen? Nein. Er hat Panik. Warum? Weil er eine billige Leihmaske benutzt, die nicht auf sein Gesicht passt. Sie läuft voll mit Wasser. Er kann nichts sehen. Er atmet Wasser durch die Nase. Er schießt nach oben wie ein Korken, sehr gefährlich! Eine Lungenüberdehnung (Lung overexpansion injury), die nur darauf wartet zu passieren.

All die teure Ausrüstung auf seinem Rücken, 100.000 Pesos wert, aber er hat den Tauchgang vermasselt, weil er die Basics nicht gekauft hat.

Hör auf Tatay Santiago. Ich tauche in diesen Gewässern, seit bevor du geboren wurdest. Damals hatten wir keine schicken Computer, nur eine Seiko-Uhr und ein Gebet. Aber heute ist das anders. Du willst Ausrüstung kaufen? Gut. Aber sei nicht dumm. Kauf nicht zuerst das schwere Metall.

Hier ist die Liste. Folge ihr, oder gib mir nicht die Schuld, wenn du einen schlechten Tauchgang hast.

1. Die Maske: Dein Fenster zur Welt (Und Hygiene!)

Das ist Nummer eins. Absolut Nummer eins.

Wenn du nichts sehen kannst, kannst du nicht tauchen. So einfach ist das. Wenn du unter Wasser blind bist, steigt der Stress. Wenn der Stress steigt, atmest du schnell. Wenn du schnell atmest, geht dir die Luft aus oder du schießt an die Oberfläche. Das ist eine Sicherheits-Kettenreaktion.

Und reden wir über den "Ekel-Faktor".

Wenn du eine Maske leihst, weißt du, wo sie schon war? Ich sag es dir. Im Spülbecken. Dieses Becken ist kein Wasser. Es ist eine "Suppe". Es besteht zu 50 % aus Wasser, 30 % Spucke und 20 % Rotz von den letzten fünfzig Tauchern, die sie benutzt haben.

Sus! Das setzt du dir ins Gesicht? In die Nähe deiner Augen? Deiner Nase?

Jeder Taucher spuckt in seine Maske, damit sie nicht beschlägt. Ich spucke in meine Maske. Aber es ist meine Spucke. Wenn du leihst, reibst du dir den Speichel eines Fremden in die Augäpfel. Vielleicht waren sie erkältet. Vielleicht haben sie Knoblauch gegessen. Vielleicht haben sie eine Bindehautentzündung.

Außerdem die Passform. Jeder hat ein anderes Gesicht. Manche haben große philippinische Nasen. Manche haben breite Wangen. Leihmasken sind für "Durchschnittsmenschen" gemacht. Niemand ist Durchschnitt.

Santiagos Tipp für neue Masken: Wenn du deine Maske kaufst, ist da eine chemische Schicht vom Werk auf dem Glas. Wenn du sofort damit tauchst, wird sie beschlagen, egal wie viel du spuckst. Du musst die Innenseite des Glases mit Zahnpasta schrubben, die weiße, körnige Sorte, nicht das Gel. Schrubb fest mit dem Finger, spülen und nochmal. Mach das dreimal. Die Typen im Shop vergessen, dir das zu sagen, und dann gibst du der Maske die Schuld.

Der Passform-Test: Geh in den Laden. Kauf nicht online! Leg die Maske auf dein Gesicht ohne das Band. Schau leicht nach oben. Atme sanft durch die Nase ein. Hör auf einzuatmen. Wenn die Maske auf deinem Gesicht bleibt und dicht abschließt, ist sie gut. Wenn Luft reinströmt, wirf sie weg. Kauf schwarzes Silikon, nicht klares. Klares Silikon wird gelb wie alte Zähne nach einem Jahr in der Sonne, und es lässt zu viel Blendlicht rein.

2. Der Tauchcomputer: Deine Lebensversicherung

Ich hasse diese piepsenden Tamagotchis. Früher haben wir die US-Navy-Tabellen benutzt. Wir haben unser Gehirn benutzt. Wir kannten unsere Tiefenlimits.

Aber ihr? Ihr jungen Taucher verlasst euch bei allem auf den Divemaster.

"Tatay Santiago, wie tief sind wir?" "Tatay Santiago, wie viel Zeit noch?"

Was passiert, wenn die Strömung uns trennt? Was passiert, wenn du dich verläufst, weil du eine Schildkröte anschaust?

Wenn du keinen Computer hast, fliegst du blind. Du kennst dein Stickstofflimit nicht. Du weißt nicht, ob du kurz davor bist, die Dekompressionskrankheit (the bends) zu bekommen.

Leihcomputer sind Müll. Meistens gibt dir der Shop einen, der schwer zu lesen ist, oder die Batterie blinkt, oder die Knöpfe sind so steif, dass man einen Hammer braucht, um sie zu drücken. Manchmal haben sie gar keine Leihcomputer! Sie sagen dir einfach: "Folge dem Guide."

Folge dem Guide niemals blind.

Das ist eine kritische Sicherheitsregel. Ich bin vielleicht tiefer als du. Ich habe vielleicht eine andere Gewebesättigung, weil ich seit drei Wochen jeden Tag tauche und du gerade erst angekommen bist. Mein Computer sagt, ich bin sicher, aber dein Körper ist anders. Wenn du meinem Profil exakt folgst, bin ich vielleicht okay, aber du landest in der Druckkammer (Recompression chamber).

Kauf einen einfachen Computer. Du brauchst keinen, der sich mit deinem iPhone verbindet und Pizza bestellt. Hol dir einfach einen mit großen Zahlen.

• Aktuelle Tiefe
• Tauchzeit
• Nullzeit (NDL), Die wichtigste Zahl!

Seinen eigenen Computer zu besitzen bedeutet, dass man weiß, wie man ihn bedient. Du weißt, was das Piepsen bedeutet. Du bist für deine eigene Sicherheit verantwortlich. Das macht dich zu einem echten Taucher, nicht nur zu einem Touristen.

3. Die Flossen: Dein Motor gegen die Strömung

Okay, jetzt kannst du sehen und du weißt, dass du nicht an der Dekokrankheit stirbst. Jetzt musst du dich bewegen.

Leihflossen sind meistens schrecklich. Sie sind aus billigem Plastik. Sie sind steif wie ein Brett oder schlaff wie ein toter Fisch. Sie verursachen Krämpfe in den Waden.

Und die Füßlinge! Hay naku. Leihfüßlinge zu tragen ist, als würde man die verschwitzten Sportsocken von jemand anderem nach einem Marathon tragen. Pilz. Schweißfuß. Es ist ekelhaft. Kauf deine eigenen Füßlinge (5 mm, weil Steine scharf sind) und deine eigenen Flossen.

Aber hör mir gut zu. Kauf NICHT diese "Split-Fins".

Du weißt schon, welche? Die aussehen wie ein in der Mitte durchgeschnittener Fischschwanz. Der Verkäufer wird dir sagen: "Oh, das ist so einfach, gar keine Anstrengung!"

Ja, keine Anstrengung bedeutet keine Kraft!

Hier auf den Philippinen, besonders in Batangas oder Puerto Galera, ist die Strömung tückisch. Das Wasser bewegt sich. Wir haben "Waschmaschinen-Strömungen". Wenn du diese faulen Split-Fins hast und die Strömung dich trifft, bewegst du dich rückwärts. Du treibst bis nach Malaysia.

Du brauchst eine solide Paddelflosse (Paddle fin). Etwas mit Rückgrat. Du musst in der Lage sein, einen Frog-Kick zu machen (den du lernen solltest, hör auf, mit deinem Flatterkick die Korallen zu treten!). Du musst gegen den Ozean ankickten können. Der Ozean ist stark. Du musst stärker sein.

4. Der Neoprenanzug: Der "Pipi"-Faktor

Ich verrate dir ein Geheimnis. Jeder pinkelt in seinen Anzug.

Es gibt zwei Arten von Tauchern: die, die in ihren Anzug pinkeln, und die, die darüber lügen.

Wenn dir kalt ist, will dein Körper pinkeln. Das ist natürlich. Man nennt es Tauchdiurese (Immersion diuresis). Der Wasserdruck drückt auf deine Beine, Blut geht in den Brustkorb, die Nieren arbeiten härter.

Jetzt denk mal an den Ständer mit den Leihanzügen im Tauchshop. Dieses Neopren hat den Urin von tausend Fremden aufgesogen. Der Tauchshop spült ihn aus, ja. Aber sterilisieren sie ihn? Nein.

Außerdem passen Leihanzüge nie. Das Neopren ist alt und zusammengedrückt. Ein Leih-"Medium" ist meistens ein "Large", das von fetten Touristen ausgeleiert wurde.

Wenn der Anzug locker sitzt, spült Wasser rein und raus. Das warme Wasser geht, das kalte Wasser kommt. Du frierst. Wenn dir kalt ist, atmest du schneller. Du verbrauchst mehr Luft. Der Tauchgang endet für alle früher, weil du zitterst.

Wenn der Anzug zu eng ist, kannst du nicht atmen. Du bekommst Platzangst.

Kauf einen 3 mm Vollanzug. Warum Vollanzug? Nicht nur wegen der Kälte. Wegen der Quallenlarven. Der nesselnden Hydroiden. Der Feuerkorallen. Schütz deine Haut. Er passt zu deinem Körper. Er hält dich warm. Und es ist nur dein eigenes Pipi drin.

Der Vergleich: Warum du die kleinen Sachen zuerst kaufst

Schau dir diese Tabelle an. Ich habe sie einfach gemacht, weil ich weiß, dass ihr keine Handbücher lest.

Warum nicht Atemregler und BCD?

"Aber Tatay", sagst du, "ich will cool aussehen! Ich will das volle Set wie der Instructor!"

Halt den Mund.

Ein Atemregler (Regulator) und ein BCD sind schwer. Zusammen können sie 5 bis 7 Kilo wiegen. Hast du die Gepäckgebühren bei Cebu Pacific oder AirAsia in letzter Zeit gesehen? Du zahlst mehr für deine Tasche als für deinen Sitzplatz.

Außerdem sind diese Dinger Maschinen. Sie gehen kaputt. Sie haben O-Ringe, Schläuche, Inflatoren. Sie brauchen jedes Jahr oder alle zwei Jahre einen Service. Der Service kostet Geld. Wenn du nur einmal im Jahr im Urlaub tauchst, trocknen die Innenteile aus und verrotten.

Wenn du Regler und BCD leihst, muss der Shop sie warten. Wenn es leckt oder der Inflator-Knopf klemmt (was bei sandiger Leihausrüstung passiert), gibst du es zurück und sagst: "Gib mir ein anderes." Es ist deren Problem, nicht deines.

Es sei denn, du tauchst 20, 30 Mal im Jahr oder du bist reich und hast einen persönlichen Sherpa, der deine Tasche trägt, leih dir einfach die schwere Ausrüstung.

Die einzige Ausnahme: Das Mundstück

Kauf dein eigenes Mundstück für den Atemregler. Es kostet vielleicht 500 Pesos. Behalt es in deiner Tasche. Wenn du einen Regler leihst, frag die Bootscrew nach einem Kabelbinder (Zip-tie) und mach dein eigenes Mundstück dran. Auf diese Weise kaust du nicht auf Plastik herum, das schon in 500 anderen Mündern war.

Mein abschließender Rat

Tauchen ist keine Modenschau. Den Fischen ist es egal, ob deine Flossen zu deiner Maske passen. Der Schildkröte ist es egal, ob dein BCD brandneu ist.

Beim Tauchen geht es darum, unter Wasser zu sein und lebendig wieder hochzukommen.

Fang mit der Maske an. Sie ändert alles. Wenn du dich wohlfühlst, wenn du klar sehen kannst, ohne dass Salzwasser in deinen Augen brennt, entspannst du dich. Wenn du dich entspannst, wird deine Tarierung besser. Du hörst auf, gegen das Riff zu treten. Du siehst mehr.

Sei nicht der Typ auf dem Boot mit dem 50.000-Peso-Computer und dem Titan-Atemregler, der den Tauchgang abbrechen muss, weil sein Bein von einer billigen Leihflosse verkrampft.

Sei schlau. Gib Geld zuerst für Komfort und Sicherheit aus.

Jetzt geh und wasch deine Ausrüstung ordentlich. Nicht in der Suppenschüssel! Spül sie mit Süßwasser ab und lass sie im Schatten trocknen.

Hay naku, die Jugend von heute.