Nitrox ist ein Werkzeug, kein Spielzeug: Jenseits der Nullzeit

Der Geruch eines Kompressorraums ist spezifisch. Er riecht nach heißem Öl, Ozon und Lärm. Es ist der Geruch von Lebenserhaltung. Wenn man knapp hundert Meter tief in der Nordsee ist, um eine Schweißnaht an einer Pipeline in pechschwarzem Wasser zu reparieren, das kaum über dem Gefrierpunkt liegt, interessiert man sich nicht für die Farbe der Korallen. Man sorgt sich um das Gas in der Flasche. Man sorgt sich um die Physik, die verhindert, dass das Blut zu Schaum wird.

Sporttaucher behandeln Enriched Air Nitrox oft wie einen Cheat-Code. Sie denken, es sei eine Art Premiumkraftstoff, der sie zu Superman macht. Ich sehe sie in den Resorts, wenn ich gezwungen bin, Urlaub zu machen, wie sie mit ihren gelb-grünen Flaschenaufklebern prahlen. Sie verstehen die Thermodynamik nicht. Sie respektieren das Gas nicht.

Nitrox ist keine Magie. Es ist schlichtweg ein anderer Satz von Risiken, die durch Mathematik verwaltet werden. Wenn Sie es falsch anwenden, werden Sie nicht einfach nur „bent“. Sie krampfen und ertrinken.

Das Gas besteht nur aus Zahlen

Lassen wir das Marketing-Geschwätz beiseite. Luft, also das Zeug, das Sie gerade beim Lesen dieses Bildschirms atmen, besteht grob aus 21 % Sauerstoff und 79 % Stickstoff. Es gibt Spurengase wie Argon, aber die ignorieren wir für einfache Berechnungen.

Stickstoff ist der Feind des Tauchers. Es ist ein Inertgas. Ihr Körper verbraucht es nicht. Es sitzt einfach nur da. Unter Druck sättigt es Ihr Gewebe. Es löst sich in Ihrem Blut, Ihrem Fett, Ihren Gelenken. Wenn Sie aufsteigen, fällt der Druck. Dieses Gas will raus. Wenn Sie zu schnell hochkommen oder zu lange unten bleiben, bilden sich Blasen. Große Blasen. Sie blockieren den Blutfluss. Sie drücken auf Nerven. Schmerz. Lähmung. Tod. Wir nennen das Dekompressionskrankheit (DCS) oder „the bends“.

Nitrox, oder Enriched Air Nitrox (EANx), ist jedes Atemgemisch, bei dem der Sauerstoffanteil höher als 21 % ist. In der Welt des Sporttauchens sind die Standardmischungen EAN32 (32 % Sauerstoff) und EAN36 (36 % Sauerstoff).

Die Mathematik ist simpel. Wenn Sie mehr Sauerstoff in die Flasche füllen, ist weniger Platz für Stickstoff.

Luft: 79 % Stickstoff-Sättigungspotenzial. EAN32: 68 % Stickstoff-Sättigungspotenzial. EAN36: 64 % Stickstoff-Sättigungspotenzial.

Weniger Stickstoff rein bedeutet weniger Stickstoff, der bei einer bestimmten Tiefe vom Gewebe aufgenommen wird.

Dies verlängert Ihre Nullzeit (NDL). Das ist das Verkaufsargument, das jeder Tauchshop vorantreibt. Mit Luft auf 30 Metern haben Sie vielleicht 20 Minuten, bevor Sie Dekompressionsverpflichtungen eingehen. Mit EAN32 kann das auf 30 Minuten oder mehr springen. Es ist effizient. Aber Effizienz ist nicht der einzige Grund, warum wir es verwenden.

Der Erschöpfungsfaktor: Eine kalte Realität

Tauchen fordert einen körperlichen Tribut, der nichts mit dem Schwimmen zu tun hat. Es ist der physiologische Stress der Entsättigung. Wenn ich sechs Stunden in einer Sättigungsglocke verbringe oder einen Lock-out durchführe, trifft mich die Erschöpfung tief in den Knochen. Es ist eine schwere, bleierne Müdigkeit, gegen die Kaffee machtlos ist.

Viele Taucher berichten, dass sie sich nach Tauchgängen mit Nitrox weniger müde fühlen. Die wissenschaftliche Gemeinschaft streitet darüber. Sie wollen Doppelblindstudien. Sie wollen Daten.

Es ist mir egal, was die Fachberichte sagen. Mich interessiert, wie ich mich fühle, wenn ich fünfzig Kilo Ausrüstung bei Sturm zurück auf ein rollendes Bootsdeck hieven muss.

Weniger Stickstoff zu atmen reduziert den subklinischen Dekompressionsstress. Selbst wenn Sie nicht so „bent“ sind, dass Sie eine Druckkammerfahrt benötigen, bekämpft Ihr Körper Mikroblasen. Ihr Immunsystem betrachtet diese Blasen als fremde Eindringlinge. Es greift sie an. Das löst eine massive Entzündungsreaktion aus. Deshalb wollen Sie nach einem Tag Tauchen zwölf Stunden schlafen.

Mehr Sauerstoff. Weniger Stickstoff. Weniger Panik im Immunsystem. Weniger Stress. Wenn Sie vier Tauchgänge am Tag auf einem Safariboot im Roten Meer machen oder eine mehrtägige Bergungsoperation durchführen, bei der geistige Klarheit über den Erhalt Ihrer Finger oder deren Verlust an eine Winde entscheidet, hält Nitrox Ihren Kopf klar.

In meinem Beruf verhindert ein klarer Kopf Fehler. Fehler töten.

Das große Missverständnis: Die Tiefenfalle

Hier werden die Leute dumm. Ich habe einmal in Thailand beobachtet, wie sich ein Typ für EAN36 fertig machte. Er war aufgeregt. Er erzählte mir, er wolle tief gehen, um ein Wrack auf 40 Metern zu sehen.

Ich packte sein Ventil und hielt ihn physisch auf. Ich sagte ihm, wenn er mit diesem Gas auf 40 Meter ginge, würde er wahrscheinlich sterben.

Er sah mich an, als würde ich Norwegisch sprechen. Er dachte, „Enriched Air“ bedeute „Super-Luft“. Er dachte, es mache ihn stärker. Er dachte, es sei Hochoktan-Treibstoff für das Tieftauchen.

Nitrox lässt Sie nicht tiefer tauchen. Es zwingt Sie dazu, flacher zu tauchen.

Das ist der Kompromiss. Sie gewinnen Zeit, aber Sie verlieren Tiefe.

Sauerstoff ist unter Druck toxisch. An der Oberfläche brauchen wir ihn zum Überleben. In der Tiefe greifen hohe Sauerstoffpartialdrücke das Zentralnervensystem (CNS) an. Das ist der Paul-Bert-Effekt. Es ist kein schleichender Prozess wie der Tiefenrausch.

Wenn der Stickstoff Sie zu hart trifft, bekommen Sie einen Tiefenrausch. Sie fühlen sich betrunken. Sie fühlen sich glücklich. Vielleicht versuchen Sie, einem Fisch Ihren Atemregler zu geben. Das ist gefährlich, ja, aber wenn man es erkennt, kann man ein paar Meter aufsteigen und es klärt sich sofort auf.

Die Sauerstoffvergiftung kennt keine solche Gnade. Es gibt selten eine Warnung. Keine Benommenheit. Kein Schwindel. Sie gehen direkt in einen Grand-mal-Anfall über.

Stellen Sie sich vor, Sie hätten an Land einen Krampfanfall. Jetzt stellen Sie sich das unter Wasser vor. Sie spucken den Regler aus. Ihr Kiefer verkrampft sich, oft beißen Sie sich dabei durch die Zunge. Sie versuchen einzuatmen, aber Sie können nicht. Dann öffnet sich Ihre Kehle und Sie atmen Wasser ein. Sie ertrinken. Das Spiel ist aus.

Berechnung der Todeszone (MOD)

Im kommerziellen Tauchen raten wir nicht. Wir rechnen. Wir arbeiten innerhalb von Sicherheitsmargen, weil Ausrüstung teuer ist und die Ausbildung eines neuen Tauchers Zeit kostet.

Wir verwenden ein Limit für den Sauerstoffpartialdruck (PO2).

• 1,4 ATA (Atmosphären Absolut): Das maximale Limit für die „Arbeitsphase“ des Tauchgangs. Das ist Ihre Grundzeit.
• 1,6 ATA: Das absolute Reserve-Limit, normalerweise reserviert für Dekompressionsstopps, bei denen der Taucher stationär ist und sich nicht anstrengt.

Sie müssen Ihre Maximale Einsatztiefe (MOD) berechnen. Wenn Sie diese Mathematik nicht beherrschen, bleiben Sie aus dem Wasser. Gehen Sie Golf spielen.

Die Formel leitet sich aus dem Dalton-Gesetz ab: MOD (Meter) = [(Limit PO2 / Sauerstoffanteil) - 1] x 10

Schauen wir uns die Zahlen an. Sehen wir uns an, warum der Tourist in Thailand gerade dabei war, Selbstmord zu begehen.

Die Vergleichstabelle

Die Rechnung für den Touristen: Er wollte EAN36 (36 % O2) auf 40 Meter mitnehmen. Der Druck auf 40 Metern beträgt 5 ATA (1 Atmosphäre Luft + 4 Atmosphären Wasser).

PO2 = 0,36 x 5 = 1,8 ATA.

Die Krampfschwelle für einen arbeitenden Taucher liegt bei 1,4. Die absolute „Nicht-überschreiten“-Linie liegt bei 1,6. Er plante, 1,8 zu erreichen, während er gegen eine Strömung anschwamm. Er plante, direkt in einen Blackout zu schwimmen.

Das Ritual der Analyse

Deshalb analysieren wir. Jede Flasche. Jedes Mal.

Es ist mir egal, ob der Divemaster Ihr Bruder ist. Es ist mir egal, ob der Shop seit zwanzig Jahren besteht. Sie vertrauen niemals dem Aufkleber auf der Flasche. Sie vertrauen niemals dem Typen an der Füllstation. Vielleicht hatte er einen Kater. Vielleicht hat er die Speicherbänke nicht entleert. Vielleicht sind seine Sauerstoffsensoren drei Jahre alt und driften.

Wenn Sie Nitrox tauchen, besitzen Sie einen Analysator. Oder Sie benutzen den Analysator des Shops persönlich.

Das Protokoll:

1. Kalibrieren Sie den Analysator an der Umgebungsluft (20,9 % oder 21 %).
2. Öffnen Sie das Flaschenventil langsam. Lassen Sie es zischen.
3. Riechen Sie am Gas. Es sollte nach nichts riechen. Wenn es nach Abgasen riecht, lehnen Sie es ab. Wenn es nach Öl riecht, lehnen Sie es ab.
4. Setzen Sie den Analysator an. Warten Sie, bis sich die Zahlen stabilisieren.
5. Markieren Sie die Flasche.

Wenn der Flaschenaufkleber EAN32 sagt, Ihr Analysator aber 34 % anzeigt, ist Ihre MOD gerade flacher geworden.

• MOD für 32 % = 33 Meter.
• MOD for 34 % = 31 Meter.

Zwei Meter Unterschied. Das klingt nach nicht viel, bis Sie auf 32 Metern schweben, einen Hai beobachten und nicht merken, dass Ihre CNS-Uhr gerade gegen Null läuft. Sie müssen Ihren Tauchcomputer mit dem exakten Wert programmieren, den Sie analysiert haben. Wenn Sie Ihren Computer mit Mülldaten füttern, wird er Ihnen Müll-Sicherheitshinweise geben.

Zuverlässigkeit vor Komfort

Ich tauche trocken. Ich tauche mit Stahlflaschen. Ich tauche mit redundanten Reglern. Nitrox ist nur ein weiteres Ausrüstungsteil. Es ist ein Werkzeug für das Gasmanagement.

Wenn ich einen Tauchgang mit Rechteckprofil auf 25 Meter mache, um einen Brückenpfeiler zu inspizieren, verwende ich EAN32. Es gibt mir eine massive Sicherheitsmarge bei der Nullzeit. Ich kann den Job erledigen, ohne zuzusehen, wie mein Computer die Sekunden zur Deko herunterzählt. Es erlaubt mir, mich auf die Schweißnaht, auf die Takelage, auf die Kälte zu konzentrieren.

Aber wenn ich auf 50 Meter absteige, atme ich am Grund kein Nitrox. Ich atme Trimix (Helium, Stickstoff, Sauerstoff). Helium ersetzt Stickstoff und Sauerstoff, um sowohl den Tiefenrausch als auch die Gasdichte des Sauerstoffs zu reduzieren. Ich wechsle vielleicht auf ein hochprozentiges Nitrox-Gemisch wie EAN50 oder sogar reinen Sauerstoff, aber erst, wenn ich flach bin, bei meinen Dekostopps. Das erzeugt ein steiles Gefälle, um den Stickstoff schneller aus meinem Blut zu spülen.

Das ist technisches Tauchen. Aber die Prinzipien gelten auch für Sie.

Das Fazit

Benutzen Sie Nitrox nicht, weil es cool klingt. Benutzen Sie es nicht, weil die Zertifizierungskarte hübsch in Ihrem Portemonnaie aussieht. Benutzen Sie es, weil Sie die Physiologie verstehen.

1. Es verlängert die Grundzeit, indem es die Stickstoffbelastung reduziert. Dies ist der Hauptvorteil für flache bis mitteltiefe Tauchgänge.
2. Es verkürzt die Oberflächenintervalle. Wenn Sie weniger Stickstoff abzuatmen haben, können Sie schneller wieder ins Wasser.
3. Es schafft einen Sicherheitspuffer. Wenn Sie EAN32 tauchen, aber Ihren Computer auf Luftprofile eingestellt lassen, haben Sie eine massive physiologische Sicherheitsmarge. Ich mache das oft, wenn die Bedingungen rau sind.
4. Es tötet Sie, wenn Sie zu tief gehen.

Respektieren Sie die Tiefe. Respektieren Sie das Gas. Analysieren Sie Ihre Flasche selbst. Wenn Sie jemanden sehen, der mit EAN40 in den Abgrund steuert, folgen Sie ihm nicht. Er ist bereits tot; er hat nur noch nicht angefangen zu krampfen.

Der Ozean ist gleichgültig gegenüber Ihrem Überleben. Es ist ihm egal, ob Sie ein guter Mensch sind. Er respektiert nur die Physik. Stellen Sie sicher, dass die Mathematik auf Ihrer Seite ist.

Bleiben Sie sicher. Bleiben Sie warm.