Der schwere Bleianzug: Warum dich die Erschöpfung nach dem Tauchen erdrückt

Du kletterst die Leiter hoch. Du ziehst die Flossen aus. Du öffnest den Reißverschluss des Anzugs. Plötzlich erinnert sich die Schwerkraft an deine Existenz. Deine Gliedmaßen fühlen sich an, als wären sie mit feuchtem Beton gefüllt. Du hast gerade 45 Minuten schwerelos im Wasser geschwebt. Du hast kaum mit den Beinen gearbeitet. Du bist definitiv keinen Marathon gelaufen. Warum also fühlt sich dein Körper an, als hättest du die letzte Stunde damit verbracht, Altmetall auf einer Baustelle zu schleppen?

Ich höre Sporttaucher ständig darüber klagen. Sie kommen aus ihrem warmen, klaren tropischen Wasser, was im Grunde ein Swimmingpool ist im Vergleich zu dem Ort, an dem ich arbeite, und brauchen ein Nickerchen. Sie denken, es liegt nur am Schwimmen. Sie liegen falsch.

Der Ozean erhebt eine Steuer dafür, dass er dich in sich überleben lässt. Er raubt dir deine Wärme. Er stiehlt dein Wasser. Er füllt dein Blut mit Inertgas, das dein Körper mühsam wieder ausstoßen muss. Erschöpfung ist hier kein Symptom von Schwäche. Sie ist ein Symptom der Physik. Die Thermodynamik und die Gasgesetze scheren sich nicht um deinen Komfort.

Lassen wir uns im Detail ansehen, warum die Tiefe dich müde macht. Und nein, es liegt nicht daran, dass du das Frühstück ausgelassen hast.

Der stille Feind: Subklinischer Dekompressionsstress

Du weißt über die Dekompressionskrankheit (DCS) Bescheid. Du vermeidest sie, indem du auf deinen Computer achtest und deine Sicherheitsstopps einhältst. Du denkst, DCS sei binär. Entweder man hat sie, oder man hat sie nicht.

Das ist eine Lüge.

Jedes Mal, wenn du in der Tiefe komprimierte Luft atmest, löst sich Stickstoff in deinem Gewebe. Das Henry-Gesetz (Henry’s Law) schreibt dies vor. Wenn du aufsteigst, lässt dieser Druck nach. Der Stickstoff tritt aus der Lösung aus. Im Idealfall geschieht das in deiner Lunge und du atmest ihn aus. Aber in der Realität bilden sich bei fast jedem Tauchgang winzige Mikroblasen in deinem venösen Blut, selbst innerhalb der "sicheren" Grenzen.

Wir nennen das "stille Blasen" oder subklinischen Dekompressionsstress. Du spürst keinen Schmerz. Deine Gelenke blockieren nicht. Du bekommst keinen Ausschlag. Aber dein Körper weiß, dass sie da sind.

Dein Immunsystem ist aggressiv. Es betrachtet diese Mikroblasen als fremde Eindringlinge. Es behandelt eine Stickstoffblase genauso wie ein Virus oder ein Bakterium. Es greift an. Deine weißen Blutkörperchen umhüllen die Blasen. Thrombozyten sammeln sich an. Das Komplementsystem wird aktiviert.

Dies löst eine massive, systemische Entzündungsreaktion aus. Dein Körper führt einen Krieg auf mikroskopischer Ebene, während du auf dem Boot sitzt und über die hübschen Fische redest, die du gesehen hast. Diese Immunantwort verbraucht Energie. Massive Mengen an Energie. Sie setzt chemische Nebenprodukte frei, die dich lethargisch und zerschlagen fühlen lassen.

Wenn ich bei 150 Metern in der Sättigung bin, leben wir unter Druck. Wir dekomprimieren erst am Ende der monatlangen Schicht. Aber für Bounce-Taucher, das seid ihr, ändert sich der Druck bei jedem Einsatz. Dieses ständige Laden und Entladen von Gas, das diese stillen Blasen erzeugt, belastet deine Physiologie schwer. Diese Erschöpfung, die du spürst, ist dein Körper, der versucht, den Dreck aufzuräumen, den du in deiner Blutbahn hinterlassen hast.

Der Wärmedieb

Ich tauche in der Nordsee. Das Wasser ist kalt genug, um dich ohne Anzug in Minuten zu töten. Wir respektieren die Kälte. Wir benutzen Heißwasseranzüge, die ständig 40 Grad warmes Wasser um unseren Körper pumpen.

Sporttaucher sind arrogant, was Wärme angeht. Ihr taucht in 28 Grad warmem Wasser und tragt ein Rashguard oder einen 3-mm-Shorty. Ihr sagt, das Wasser sei warm.

Wasser ist ein Dieb. Es leitet Wärme etwa 20-mal schneller von deinem Körper weg als Luft. Selbst wenn das Wasser 30 Grad hat, liegt es unter deiner Körperkerntemperatur von 37 Grad. Die Thermodynamik schreibt vor, dass Wärme von warm nach kalt fließt. Du bist das warme Objekt. Der Ozean ist die Wärmesenke.

Dein Körper muss Überstunden leisten, um die Kerntemperatur zu halten. Vielleicht zitterst du nicht einmal. Zittern ist die letzte Verteidigungslinie. Lange bevor du zitterst, fährt dein Stoffwechsel hoch. Dein Körper verbrennt Glukose und Fettspeicher, nur um deine Organe auf der richtigen Temperatur zu halten.

Das passiert sogar in den Tropen. Du verbrennst Kalorien, nur weil du unter Wasser existierst. Dieser metabolische Abbrand erzeugt Abfallprodukte. Er leert deine Glykogenspeicher.

Ich erinnere mich an einen Job zur Reparatur eines Pipeline-Risers vor der Küste von Stavanger. Meine Heißwasserleitung war geknickt. Der Durchfluss stoppte. Innerhalb von drei Minuten begann die Kälte durch die Anzugschichten zu sickern. Es fühlt sich an wie Eisenkrallen, die deine Rippen greifen. Ich beendete die Montage der Schelle, aber als ich zurück in der Glocke war, war ich am Ende. Nicht wegen der Arbeit mit dem Schraubenschlüssel. Wegen der Kälte. Die Erschöpfung durch thermischen Stress sitzt tief. Sie setzt sich in deinen Knochen fest.

Wenn du in einem Nasstauchanzug tauchst, verlierst du Wärme. Punkt. Dieser Energieverlust übersetzt sich direkt in körperliche Erschöpfung, sobald du an der Oberfläche bist.

Die Fluiddynamik: Du bist dehydriert

Du bist von Wasser umgeben, und doch trocknet dein Körper aus. Es ist eine grausame Ironie des Handwerks.

Hier wirken zwei Hauptmechanismen.

1. Immersionsdiurese

Wenn du ins Wasser springst, drücken der Umgebungsdruck und der Abkühlungseffekt das Blut aus deinen Extremitäten in Richtung deines Körperkerns. Dein Herz und dein Brustkorb registrieren diesen Anstieg des Blutvolumens. Dein Körper denkt: "Ich habe zu viel Flüssigkeit."

Um dies zu regulieren, beginnen deine Nieren im Overdrive zu arbeiten, um Wasser auszuspülen. Du produzierst Urin. Du musst pinkeln. Wir nennen das Immersionsdiurese. Du verlierst rapide an Flüssigkeit, nur weil du untergetaucht bist.

2. Das trockene Gas

Die Luft in deiner Tauchflasche ist gefiltert. Das muss sie sein. Feuchtigkeit in der Flasche verursacht Rost und kann in kaltem Wasser den Atemregler einfrieren lassen. Die Luft, die du atmest, ist also knochentrocken. Fast null Prozent Luftfeuchtigkeit.

Deine Lungen benötigen Feuchtigkeit, um zu funktionieren. Das empfindliche Gewebe muss feucht sein, um Gase auszutauschen. Jedes Mal, wenn du diese trockene Flaschenluft einatmest, entzieht deine Lunge deinem Blut Feuchtigkeit, um das Gas zu befeuchten. Jedes Mal, wenn du ausatmest, bläst du diese Feuchtigkeit in den Ozean hinaus.

Du atmest buchstäblich die Hydrierung deines Körpers mit jedem Atemzug aus.

Am Ende eines 60-minütigen Tauchgangs hast du eine erhebliche Menge Wasser verloren. Dein Blut wird dicker. Wir nennen das erhöhte Viskosität. Schlammiges Blut.

Dickflüssiges Blut ist schwerer zu pumpen. Dein Herz muss stärker schlagen, um diesen Schlamm durch deine Kapillaren zu drücken. Das verringert die Effizienz des Gasaustauschs. Es erschwert das Abatmen von Stickstoff (was das oben erwähnte DCS-Risiko erhöht). Und es macht dich müde.

Die Mechanik des Atmens

Unter Wasser zu atmen ist nicht wie das Atmen an der Oberfläche. Du ziehst Luft durch ein mechanisches Gerät. Der Atemregler hat einen Widerstand. Je tiefer du gehst, desto dichter wird die Luft.

Bei 30 Metern beträgt der Umgebungsdruck 4 ATA, was bedeutet, dass die Luft viermal dichter ist als an der Oberfläche. Es ist, als würde man Suppe atmen. Der turbulente Luftstrom durch den Regler und deine Atemwege erhöht die "Atemarbeit" (Work of breathing). Dein Zwerchfell und die Interkostalmuskeln, die Muskeln zwischen deinen Rippen, müssen stärker ziehen, um deine Lungen zu füllen.

Du absolvierst effektiv ein Atemmuskeltraining für die gesamte Dauer des Tauchgangs. Du merkst es nicht, weil du von der Umgebung abgelenkt bist. Aber deine Muskeln spüren es später.

CO2-Retention ist ebenfalls ein Faktor. Wenn du hart gegen eine Strömung arbeitest oder eine unregelmäßige Atmung hast, staut sich CO2 an. CO2 wirkt narkotisch. Es verursacht Kopfschmerzen und schwere Erschöpfung. Wenn du mit einem "CO2-Hit" auftauchst, fühlst du dich wie nach einem Kater, ohne den Spaß am Trinken am Abend zuvor gehabt zu haben.

Erholung ist obligatorisch, nicht optional

Du hast also subklinische Blasen, die Entzündungen verursachen, thermischen Stress, der deine Kalorien verbrennt, verdicktes Blut durch Dehydrierung und müde Atemmuskeln. Und du wunderst dich, warum du schlafen willst?

Hör auf, dagegen anzukämpfen. Die "harter Kerl"-Einstellung funktioniert bei der Physiologie nicht. Ich habe große Kerle gesehen, Berufstaucher, die einen Motorblock stemmen können, die umgekippt sind, weil sie die Erholung ignoriert haben.

Hier ist das Protokoll. Es ist einfach.

1. Hydriere dich, bevor du stirbst. Trink Wasser. Keinen Kaffee. Keine Limo. Und definitiv keinen Alkohol unmittelbar nach dem Tauchgang. Alkohol weitet die Blutgefäße und dehydriert dich weiter. Er beschleunigt die Zirkulation dieser stillen Blasen. Trink Wasser, bis dein Urin klar ist. Verdünne das Blut, damit dein Herz keinen Schlamm pumpen muss.

2. Wärme. Raus aus der nassen Ausrüstung, sofort. Abtrocknen. Zieh einen Windbreaker oder einen Hoodie an. Selbst in den Tropen verursacht der Wind auf nasser Haut Verdunstungskälte. Stoppe den Wärmeverlust. Wenn du im kalten Wasser tauchst, trink etwas Warmes. Wärm den Kern von innen auf.

3. Ruhe. Geh nicht laufen. Geh nicht ins Fitnessstudio. Schwere körperliche Anstrengung nach dem Tauchen erhöht das Risiko der Blasenbildung. Dein Körper ist damit beschäftigt, den Stickstoffkrieg zu gewinnen. Lass ihn gewinnen. Schlaf ist der Zeitpunkt, an dem die Reparatur stattfindet.

Das Fazit

Erschöpfung ist ein Sicherheitssignal. Sie ist die Warnleuchte auf deinem Armaturenbrett. Wenn du übermäßig müde bist, steigt dein DCS-Risiko beim nächsten Tauchgang.

Ich behandle meinen Körper wie eine Maschine. Eine Maschine erfordert Wartung. Man lässt einen Motor nicht im roten Bereich laufen, ohne das Öl zu wechseln. Man taucht nicht tief, ohne den Preis zu zahlen.

Akzeptiere die Schwere. Sie bedeutet, dass du dort warst, wo Menschen nicht hingehören, und du bist zurückgekommen. Diese Erschöpfung ist das Gefühl, wieder in der Schwerkraft zu sein und die Konsequenzen des Besuchs in der Leere zu tragen.

Trink dein Wasser. Halt den Mund. Geh schlafen.

Morgen tauchen wir wieder.