Sidemount-Tauchen: Den Rücken schonen und den Trim meistern

Die Stille einer Höhle wiegt schwer. Sie drückt stärker gegen das Trommelfell als der Wasserdruck selbst. Wenn ich in den schwarzen Schlund einer Cenote hier in Yucatán gleite, lasse ich den Lärm der Oberwelt hinter mir. Doch jahrelang schleppte ich eine andere Art von Lärm mit mir herum. Das metallische Klappern von Brückenventilen gegen das Gestein. Die Last der Stahlflaschen, die meine Wirbel stauchten, während ich durch den Dschungel zum Ufer wanderte.

Backmount-Tauchen ist traditionell. Es ist robust. Aber es ist auch eine Bürde.

Unter Sporttauchern herrscht das Missverständnis, dass Sidemount ausschließlich etwas für die „Verrückten“ sei. Sie glauben, wir hängen uns Flaschen an die Seiten, nur um uns durch Löcher zu quetschen, die nicht breiter als unsere Schultern sind. Um uns tief in den Rachen der Erde zu krallen.

Sie irren sich. Zwar nutzen wir diese Konfiguration zweifellos, um in die engsten Venen von Xibalba, der Unterwelt der Maya, vorzudringen, doch Sidemount bietet dem Freizeittaucher etwas weit Wertvolleres. Es bietet Freiheit. Es bietet einen Weg zu tauchen, ohne sich wie ein Packesel zu fühlen.

Ursprünge in der Dunkelheit

Wir haben diese Konfiguration nicht erfunden, um in den sozialen Medien cool auszusehen. Sie wurde aus der Notwendigkeit geboren, in den kalten, schlammigen Siphons (Sumps) des Vereinigten Königreichs und der makellosen, gezackten Architektur Floridas und Mexikos.

In den frühen Tagen der Höhlenforschung musste ein Backmount-Taucher umkehren, wenn ein Gang zu niedrig wurde. Die Ventile auf seinem Rücken kratzten an der Decke. Der Flaschenboden schleifte im Sediment. Die Erkundung endete dort, wo die Höhle es entschied.

Doch Entdeckergeist ist eine Sucht. Wir brauchten einen Weg, uns zu lösen.

Die ursprünglichen Sidemount-Pioniere demontierten ihre Ausrüstung im Grunde unter Wasser. Indem man die Flaschen vom Rücken an die Laterallinie des Körpers verlagert, wird der Taucher flach. Wir werden Teil der Wassersäule, anstatt ein Hindernis in ihr zu sein. In Großbritannien nutzte man dies, um Siphons zu passieren, kurze Unterwasserabschnitte, die trockene Höhlenteile verbinden. Hier in Mexiko haben wir es zu einer präzisen Kunstform verfeinert, um meilenlange, überflutete Tunnel zu durchqueren.

Es war ein Überlebenswerkzeug. Es erlaubte uns, unser Profil zu manipulieren. Wenn ich eine Engstelle (Restriction) passieren muss, hänge ich den unteren Teil meiner Flaschen aus und schiebe sie vor mich her. Ich werde nicht dicker als mein eigener Brustkorb.

Man muss jedoch kein unberührtes Höhlensystem erforschen, um die Logik dieses Designs zu schätzen.

Die Logik des Komforts

Seien wir ehrlich, was die körperliche Belastung beim Tauchen angeht. Ich habe starke Männer zusammenzucken sehen, während sie schwere Doppel-Stahlflaschen die steilen Treppen der Cenote El Pit hinunterhievten. Das sind fast 40 Kilogramm Stahl und Gas, die sich voll auf die Lendenwirbelsäule konzentrieren. Es komprimiert die Bandscheiben. Es ruiniert die Knie.

Sidemount verändert die Logik der Schwerkraft.

Wenn ich Sidemount tauche, gehe ich nur mit meinem Harness und dem Neoprenanzug zum Wasser. Ich bin leicht. Ich kann rutschige Felsen oder steile Dschungelpfade mit der Agilität eines Jaguars bewältigen. Meine Flaschen werden separat hinuntergebracht. Ich clippe sie erst im Wasser an, wo sie schwerelos sind.

Für Taucher mit Rückenproblemen oder für diejenigen unter uns, die auch mit über sechzig noch tauchen wollen, ist dies kein Luxus. Es ist Werterhaltung.

Die Sicherheit der Redundanz

Der Ozean ist gleichgültig gegenüber deinem Überleben. Die Höhlen sind noch weniger verzeihend. In einem Standard-Backmount-Setup mit Einzelflasche hast du ein Ventil. Eine Erste Stufe. Einen einzigen Fehlerpunkt (Point of Failure). Wenn dieser O-Ring tief unter Wasser platzt, bist du vollständig auf deinen Buddy oder einen hektischen Aufstieg angewiesen.

Beim Sidemount trägt man zwei unabhängige Gasquellen. Zwei Flaschen. Zwei Erste Stufen. Zwei Zweite Stufen.

Wenn mein rechter Atemregler in der tiefen Stille eines Tunnels abbläst (Free-flow), gerate ich nicht in Panik. Ich wechsle einfach auf meinen linken Regler, um sicherzustellen, dass ich Luft habe, und greife dann nach unten, um das Ventil meiner rechten Flasche zu schließen. Ich habe zwar den Zugriff auf die Hälfte meines Gases verloren, aber ich habe immer noch die andere Hälfte. Ich bin ruhig. Ich lebe. Diese Autarkie verändert die Psychologie unter Wasser. Man hört auf, die Oberfläche als einzigen Fluchtweg zu betrachten. Man trägt seine Sicherheit bei sich.

Streamlining und der „Water Walker“

Es gibt ein Gefühl, dem wir nachjagen. Das Gefühl des Trimms.

Beim Backmount-Tauchen liegt der Schwerpunkt hoch. Die Flasche will einen zur Seite rollen. Man kämpft ständig dagegen an, auch wenn man es gar nicht merkt. Beim Sidemount verlaufen die Flaschen parallel zur Wirbelsäule, unter die Achselhöhlen geschmiegt. Der Schwerpunkt liegt tief. Er richtet sich nach der natürlichen Achse des Körpers aus.

Wenn die Bleiverteilung stimmt, braucht man seine Flossen nicht, um horizontal zu bleiben. Man existiert einfach in dieser Position. Es fühlt sich an wie Fliegen. Wir nennen es „im Trim“ sein. Das Profil ist glatt. Das Wasser fließt ohne Turbulenzen über einen hinweg. Dies reduziert den Gasverbrauch, weil man weniger gegen den Widerstand kämpft.

Ich erinnere mich an einen Tauchgang in der Cenote Carwash. Die Halokline (Halocline), die Schicht, in der Süßwasser auf Salzwasser trifft, war an diesem Tag besonders dick. Sie sieht aus wie ein Spiegel oder ein verschwommenes Ölgemälde. Sich in Backmount-Konfiguration hindurchzubewegen, fühlt sich plump an, wie ein Elefant im Porzellanladen. Im Sidemount fühlte sich das Gleiten durch diese visuelle Verzerrung spektral an. Ich war nur ein Schatten, der durch die Chemie der Erde zog.

Der Preis des Eintritts: Komplexität

Ich werde dich nicht anlügen. Ich werde nicht sagen, dass es einfach ist. Sidemount ist kein „Plug-and-Play“.

Ein Tarierjacket (BCD) streift man über und springt hinein. Wenn es etwas locker sitzt, spielt das kaum eine Rolle. Sidemount verzeiht keine Faulheit. Es erfordert Besessenheit. Man kann die Ausrüstung nicht einfach online kaufen und loslegen; man braucht einen zertifizierten Instructor, der einem die spezifischen Drills und das Rigging beibringt.

Man muss seine Flaschen korrekt konfigurieren. Die Boltsnaps müssen auf der exakten Höhe sitzen. Die Bungees, die die Flaschenventile nah am Hals halten, müssen die exakte Spannung haben. Sind sie zu locker, hängen die Flaschen wie tote Flügel herab, erzeugen Widerstand und sehen furchtbar aus. Sind sie zu fest, kann man die Ventile nicht erreichen.

Man muss sein Gas sorgfältig managen. Man kann nicht eine Flasche leeratmen und dann wechseln. Man muss alternieren, um das Gewicht auf beiden Körperseiten im Gleichgewicht zu halten. 30 bis 40 Bar von links atmen, wechseln. 30 bis 40 Bar von rechts atmen, wechseln. Es ist ein Rhythmus. Es erfordert mentale Kapazität.

Für viele Sporttaucher ist dieser Aufwand nervig. Sie wollen einfach nur Fische beobachten. Sie wollen nicht zwanzig Minuten damit verbringen, einen gleitenden D-Ring (Sliding D-Ring) an ihrem Bauchgurt zu justieren. Wenn man nicht bereit ist, die Ausrüstung zu beherrschen, wird man Sidemount hassen. Man wird wie ein verhedderter Haufen aus Schläuchen und Metall aussehen.

Vergleich der Konfigurationen

Um dir bei der Entscheidung zu helfen, ob dieser Weg etwas für dich ist, schau dir diese Übersicht an.

Das Ritual des Riggings

Das Vorbereiten der Sidemount-Ausrüstung hat eine meditative Qualität. Ich genieße es. Die Bungees prüfen. Den Longhose über der Brust verlegen. Sicherstellen, dass die Karabiner (Clips) leichtgängig sind. Es ist ein Ritual, das meinen Geist auf den Tauchgang vorbereitet. Es zwingt mich, langsamer zu werden, noch bevor ich das Wasser berühre.

Wenn ich Schüler hier in Tulum unterrichte, sehe ich am ersten Tag die Frustration in ihren Augen. Sie verheddern sich. Sie clippen die falschen Dinge an. Sie fühlen sich unbeholfen.

Aber dann, meist am dritten Tag, macht es Klick.

Sie gleiten hinab in die Cenote Kukulkan. Sie hören auf, gegen die Ausrüstung zu kämpfen. Sie merken, dass sie sich auf den Kopf rollen können, um unter einen Vorsprung zu schauen, und die Flaschen bleiben fest bei ihnen. Sie spüren die Freiheit des Harness. Sie hören auf, mit den Händen zu rudern. Sie werden still.

Bei Sidemount geht es nicht nur darum, durch kleine Löcher zu passen. Es geht darum, in das Wasser selbst zu passen. Es geht darum, die Barrieren zwischen sich und der Umgebung zu entfernen.

Wenn man in die dunklen Orte abtaucht oder auch nur an einem farbenprächtigen Riff in Cozumel entlangtreibt, möchte man das Gefühl haben, dorthin zu gehören. Nicht wie ein Besucher mit einem schweren Rucksack. Sondern wie eine Kreatur der flüssigen Welt.

Die Konfiguration erfordert Respekt. Sie verlangt Übung. Aber wenn man erst einmal diese Schwerelosigkeit gespürt hat, die wahre Schwerelosigkeit , wird es einem sehr schwerfallen, sich jemals wieder eine schwere Stahlflasche auf den Rücken zu schnallen.