Les non-nageurs peuvent-ils faire de la plongée sous-marine ? Briser le silence de la mer
Mon ami, assieds-toi et prends un thé. Tu murmures que tu ne sais pas nager, que l'eau est une étrangère pour toi ? Laisse-moi te confier un secret de la mer Rouge : les poissons ne nagent pas pour des médailles, et toi non plus.
Mon ami, sois le bienvenu. Ahlan wa sahlan. Viens, assieds-toi ici sur le tapis. Le vent vient du nord aujourd'hui, ce qui signifie que l'eau au récif du Lighthouse est calme comme un nouveau-né qui dort. Tu sens cela ? C'est le mélange des embruns salés et du tabac à la pomme du narguilé d'à côté. C'est le parfum de Dahab.
Tu regardes l'eau bleue avec une telle envie dans les yeux, mais je vois l'hésitation dans tes épaules. Tu retiens ton souffle quand une vague s'écrase un peu trop fort. Je connais ce regard. Je l'ai vu mille fois.
Tu te penches et tu me murmures : « Malik, je veux voir les poissons. Je veux voir ces jardins de corail dont tu parles. Mais... je ne sais pas nager. »
Tu t'attends à ce que je rie ? Tu t'attends à ce que je te renvoie à la piscine municipale du Caire ou de Paris ? Non. Je te sers un autre thé. Parce que c'est le plus grand mensonge que tu te racontes. L'océan n'exige pas que tu sois Léon Marchand. L'océan te demande seulement d'être calme.
Le Grand Malentendu
Séparons les faits des fantômes qui hantent ton esprit. Quand les gens disent « je ne sais pas nager », ils veulent généralement dire qu'ils ne savent pas faire le papillon d'un bout à l'autre d'un bassin sans manquer d'air. Ils veulent dire qu'ils ne maîtrisent pas la technique parfaite pour mouliner des bras.
En plongée, nous ne voulons surtout pas que tu moulines des bras. Si tu agites tes mains sous l'eau ici, en mer Rouge, tu vas effrayer les petits anthias, et je serais très fâché contre toi.
La plongée, c'est l'art de ne rien faire. C'est l'art d'être paresseux.
Il y a une différence entre « savoir nager » et avoir une « aisance aquatique ». L'aisance aquatique signifie que tu peux mettre ton visage dans l'eau sans paniquer. Cela signifie que si de l'eau te monte au nez, tu tousses, tu l'évacues, et tu continues. Tu ne propulses pas vers la surface en hurlant.
J'ai enseigné à des nageurs olympiques qui étaient de terribles plongeurs. Ils essayaient de combattre l'eau. Ils donnaient des coups de palmes trop brusques. Ils utilisaient leurs poumons comme des soufflets de forge. En dix minutes, leur bouteille d'air était vide parce qu'ils travaillaient trop dur.
À l'inverse, j'ai enseigné à des grands-mères incapables de faire une seule longueur de piscine. Mais dans la mer ? Elles sont sereines. Elles font confiance à l'équipement. Elles flottent comme des poissons-ballons. Ce sont elles, les meilleures plongeuses.
Les règles du jeu (PADI et SSI)
Je dois être honnête avec toi. Je suis un guide, pas un policier, mais les organismes comme PADI et SSI ont des règles. Ils ont besoin de savoir que tu ne vas pas te noyer si le bateau t'oublie (ce que je ne ferais jamais, mon ami, je compte mes plongeurs comme une poule compte ses poussins).
Pour devenir un plongeur Open Water Diver, tu dois réussir une évaluation d'aisance aquatique. Cela semble intimidant. Ça ne l'est pas.
Voici ce que tu dois faire :
- La flottaison : Tu dois flotter ou faire du surplace pendant 10 minutes sans aucune aide. Sans masque, sans palmes, sans combinaison (sauf si elle est lestée pour être neutre). Tu peux flotter sur le dos. Tu peux barboter comme un petit chien. Tu peux regarder le ciel et rêver de ton dîner. Tu ne dois simplement pas toucher le fond ni le bord de la piscine.
- La nage : Tu as deux choix.
- Option A : Nager 200 mètres. Pas de limite de temps. N'importe quel style. Tu peux faire du crawl, de la brasse, ou un style que tu as inventé hier. Tu ne dois juste pas t'arrêter.
- Option B (L'arme secrète) : Nager 300 mètres avec un masque, un tuba et des palmes.
L'Option B est la raison pour laquelle je te dis qu'il y a de l'espoir.
Si tu as des palmes aux pieds, tu n'es plus un humain maladroit. Tu es à moitié poisson. Les palmes te donnent la puissance. Le masque te permet de voir. Le tuba te permet de respirer sans lever la tête. Si tu peux battre des jambes et respirer dans un tube, tu peux réussir ce test.
| Exigence | Nage (Sans équipement) | Nage (Avec équipement) | Limite de temps |
|---|---|---|---|
| Distance | 200 mètres | 300 mètres | Aucune (continu) |
| Style | Au choix | Masque, tuba, palmes | S/O |
| Difficulté | Élevée pour les non-nageurs | Faible / Moyenne | S/O |
L'histoire de Thomas le Rocher
Laisse-moi te raconter une histoire. Il y a trois ans, un homme nommé Thomas est venu à mon centre. Il venait d'Allemagne. Un grand gaillard, costaud, mais il regardait l'eau comme si elle était remplie d'acide.
Il m'a dit : « Malik, je coule. Je suis fait de pierre. Je ne sais pas nager. »
Il voulait plonger parce que sa femme adorait ça, et il ne voulait plus rester seul sur la plage. Il avait honte.
Nous sommes allés dans la zone peu profonde du Lighthouse. Là-bas, on a de l'eau jusqu'à la taille. Je lui ai fait mettre une combinaison. Sais-tu ce que fait le néoprène ? C'est rempli de bulles d'air. Ça flotte. Puis, je lui ai mis un gilet stabilisateur. C'est essentiellement un gilet de sauvetage que nous pouvons contrôler.
J'ai dit à Thomas : « Allonge-toi sur le dos. »
Il a paniqué. « Je vais couler ! »
« Thomas », ai-je dit. « Tu as assez de caoutchouc sur toi pour faire flotter un chameau. Allonge-toi. »
Il s'est allongé. Il a flotté. Il n'aurait pas pu couler même s'il avait essayé. Nous avons passé deux jours à faire seulement du snorkeling. Pas de plongée. Juste pour l'habituer à la sensation de son visage dans l'eau. C'était là, la barrière. Ce n'étaient pas ses muscles ; c'était son cerveau qui lui criait DANGER ! PAS D'AIR !
Au moment du test des 300 mètres avec palmes et tuba, il était nerveux. Il a mis ses palmes. J'ai nagé à côté de lui.
« Contente-toi de battre des jambes, Thomas. Doucement. Gauche, droite. Respire. »
Il l'a fait. Il a cessé de penser à « nager » pour penser à « glisser ». Quand il a fini, il a relevé la tête et il pleurait. Pas de tristesse. Il a réalisé que la prison était dans son esprit, pas dans ses jambes.
L'équipement fait tout le travail
Mon ami, tu dois comprendre le matériel. Nous avons la technologie.
Quand tu es nageur, tu combats la gravité. Tu dois bouger pour rester en haut.
Quand tu es plongeur, tu es neutre. Nous t'ajoutons des plombs parce que la combinaison te fait trop flotter. Peux-tu imaginer ? Tu as peur de couler, et mon travail est de te rendre assez lourd pour descendre.
Sous l'eau, tu n'utilises pas tes bras. Tu les croises sur ta poitrine, ou tu tiens tes instruments. Tu ne bouges que les jambes, doucement. Si tu arrêtes de bouger, tu ne coules pas. Tu restes en suspension. Comme un génie sur son tapis volant.
Si tu es fatigué à la surface ? Tu appuies sur un bouton de ton tuyau d'inflation. PSSSHHHT. L'air de la bouteille va dans ton gilet. Te voilà devenu un bateau. Tu pourrais dormir là si tu le voulais (mais s'il te plaît, ne ronfle pas, ça fait peur aux dauphins).
La véritable barrière : Panique contre Paix
La raison pour laquelle les agences de plongée veulent que tu saches un peu nager n'est pas pour l'athlétisme. C'est pour ton confort. Elles veulent voir que si ton masque tombe, tu ne vas pas inhaler l'océan.
Si tu ne peux pas nager à cause d'une limitation physique, nous pouvons travailler avec cela. Nous avons des gants palmés, des techniques spécialisées et des instructeurs patients.
Mais si tu ne peux pas nager parce que tu es terrifié par l'eau ? C'est différent. C'est le mur que nous devons escalader.
Tu dois te poser la question : as-tu peur de l'eau, ou as-tu peur de te noyer ?
Si tu as peur de te noyer, c'est bien. C'est sain. J'ai aussi peur de me noyer. C'est pour cela que je vérifie mon équipement. C'est pour cela que je surveille mon manomètre.
Mais si la peur te paralyse, te rend raide comme un piquet ? Alors nous devons commencer doucement. Nous n'allons pas encore au Blue Hole. Nous allons dans la baie sablonneuse. Tu restes debout. Tu mets ton visage dans l'eau. Tu respires. Tu réalises que l'eau te porte.
Les conseils de Malik pour les non-nageurs
Alors, tu veux plonger ? Yallah, allons-y. Mais voici ma prescription pour toi :
- Ne mens pas à ton instructeur. Dis-lui immédiatement : « Je ne suis pas un bon nageur. » S'il est un bon instructeur, il sourira et dira : « Pas de problème. » S'il lève les yeux au ciel, viens à Dahab. Trouve-moi. Je t'enseignerai.
- Essaie d'abord le snorkeling. Achète un masque et un tuba. Va dans une piscine. Flotte simplement. Apprends que tu peux respirer avec le visage vers le bas. C'est 90 % de la bataille.
- Choisis le bon endroit. N'apprends pas dans une eau froide et sombre avec de grosses vagues. Viens en mer Rouge. Va en Thaïlande. Va là où l'eau est chaude, claire et peu profonde.
- Prends ton temps. Si le cours prend 3 jours pour les autres, peut-être qu'il en prendra 5 pour toi. Qu'importe ? Les poissons ne vérifient pas ton emploi du temps.
L'océan est vaste, mon ami. Il est plus vieux que le désert. Il se fiche que tu aies gagné une médaille d'or ou que tu aies échoué en sport à l'école. Il ne demande que le respect.
Finis ton thé. Le verre est vide. Demain matin, rejoins-moi au centre. Nous te mettrons une combinaison, nous irons dans l'eau peu profonde, et tu verras. Tu n'es pas un rocher. Tu es juste un poisson qui a oublié comment flotter.