Plongée bouteille vs. Apnée : Êtes-vous un touriste ou un fantôme ?

Ahlan, mon ami. Bienvenue. Viens t'asseoir ici sur les tapis. Le thé est chaud, bien sucré avec de la menthe, exactement comme nous l'aimons après une longue journée dans le sel.

Regarde l'eau là-bas. Le golfe d'Aqaba est calme aujourd'hui. Le désert derrière nous brûle d'un orange vif sous le soleil couchant, mais la mer... la mer est toujours de ce bleu profond et invitant. Ici à Dahab, nous voyons défiler tout le monde. Je vois les plongeurs techniques avec leurs doubles bouteilles marcher comme des crabes pesants vers le Blue Hole. Je vois les apnéistes, fins comme des aiguilles, ne portant rien d'autre que de longues palmes et des tapis de yoga.

On me pose la question tout le temps. « Malik », disent-ils. « Je veux voir les poissons. Dois-je apprendre la plongée bouteille ou devrais-je essayer ce truc où l'on retient sa respiration ? »

Ce n'est pas une question de force physique. J'ai vu des hommes imposants échouer en apnée parce que leur esprit faisait trop de bruit. J'ai vu des grands-mères plonger en bouteille avec la grâce d'une raie manta. Non. C'est une question d'âme. De personnalité.

Laisse-moi te raconter une histoire sur la différence entre les deux.

L'équipement : La bouteille vs le poumon

Quand nous nous préparons pour la plongée bouteille, c'est un rituel. Un rituel pesant. Nous enfilons la combinaison. Puis les bottillons. Puis le gilet stabilisateur avec la bouteille. C'est lourd, peut-être 20 kilos sur le dos. On transpire sous le soleil égyptien. On vérifie le détendeur. On vérifie l'air. On vérifie l'ordinateur. On se sent en sécurité parce que la technologie nous enveloppe comme une armure. On est un astronaute explorant une planète liquide.

La plongée bouteille est faite pour la personne qui aime les gadgets. La personne qui veut une assurance. Vous apportez votre propre atmosphère avec vous.

Mais l'apnéiste ? Mon ami, il est nu en comparaison. Juste un masque. Un tuba. Peut-être une ceinture en caoutchouc avec un peu de plomb. De longues palmes qui ressemblent à des extensions de ses propres os.

Quand on se prépare pour l'apnée, on ne vérifie pas d'abord un ordinateur. On vérifie son esprit. Si vous êtes stressé, vous ne pouvez pas plonger. Si vous êtes en colère, vous ne pouvez pas plonger. L'équipement, c'est vous. Vos poumons sont la bouteille. Votre sang est le détendeur.

Je me souviens avoir emmené un ingénieur allemand plonger l'année dernière. Il adorait l'équipement de plongée. Il connaissait chaque valve, chaque tuyau. Il se sentait en sécurité. Puis il a essayé l'apnée. Il a paniqué. Pourquoi ? « Malik », m'a-t-il dit. « Je ne fais pas autant confiance à mon corps qu'à la machine. »

C'est la première différence. Faites-vous confiance à la machine ? Ou faites-vous confiance à vous-même ?

Le souffle : La fabrique à bulles vs le fantôme

C'est là que la magie opère. Ou le bruit.

En plongée bouteille, la première règle que je t'enseigne est : Ne bloque jamais ta respiration. Tu inspires, tu expires. Un rythme constant. C'est bruyant. Kshhh-Haaa. Kshhh-Haaa. Comme Dark Vador.

Les poissons vous entendent arriver à un kilomètre. Je vous le promets. Quand je guide des plongeurs, les poissons nous regardent. Ils gardent leurs distances. Ils savent que nous sommes des visiteurs. Nous soufflons des bulles bruyantes qui effraient les créatures timides. Nous sommes distincts de l'océan. Nous sommes « Les Observateurs ». Nous flottons là, regardant le spectacle, mais nous ne faisons pas partie de la troupe.

Maintenant, l'apnée. C'est différent. C'est le chemin du « Participant ».

Tu prends une grande inspiration. Tu remplis ton ventre, puis ta poitrine, jusqu'à ressembler à un pigeon. Puis tu descends.

Le silence.

Le silence absolu. Pas de bulles. Pas de sifflement. Tu glisses dans l'eau comme de l'huile.

J'ai un coin secret près de Ras Abu Galum. Quand j'y vais en bouteille, les tortues m'ignorent. Mais un jour, je suis descendu sur une seule inspiration. Je me suis tenu à un rocher à 15 mètres. Une tortue est venue juste devant mon masque. Elle m'a regardé dans les yeux. Elle pensait que j'étais juste un gros poisson maladroit. Je faisais partie du récif. J'étais un fantôme.

Mais cela a un prix. En bouteille, tu peux rester à 20 mètres pendant 45 minutes, en profitant de l'azote. Tu peux te détendre. Tu peux fixer un minuscule nudibranche en train de manger une éponge pendant dix minutes si tu le souhaites.

En apnée ? Tu as deux minutes. Peut-être trois si tu es doué. Tu es en sursis. L'océan te laisse visiter, mais seulement pour un instant. Tu dois mériter chaque seconde.

L'esprit : Relaxation vs Méditation

Voici la vérité sur l'état mental. C'est ce qui décidera de celle que tu aimeras.

La plongée bouteille est externe. Tu regardes vers l'extérieur. Tu regardes le corail. Tu regardes l'épave. Tu regardes ton binôme pour t'assurer qu'il ne fait pas de bêtise. C'est une activité sociale. C'est relaxant, oui, comme regarder un très beau film en flottant en apesanteur. Tu n'as pas à lutter contre toi-même. Tu respires et tu regardes, c'est tout.

L'apnée est interne. Quand tu es à 30 mètres de profondeur sur une seule inspiration, tu ne regardes pas le corail. Tu regardes à l'intérieur de ta propre tête. Ton corps commence à te presser : Respire ! Respire maintenant ! Tu dois dire à ton cerveau : Tais-toi, tout va bien.

C'est une bataille. Une méditation. Tu dois trouver un état de paix totale alors que ton taux de dioxyde de carbone monte. Si tu paniques, tu brûles ton oxygène, et c'est la syncope.

L'apnée attire les gens intenses. Les adeptes du yoga. Les gens qui veulent conquérir leurs peurs. La plongée bouteille attire les explorateurs. Les biologistes. Les gens qui veulent voir le monde sans souffrir pour autant.

Tiens, laisse-moi te résumer cela dans un tableau, comme les menus des restaurants sur la promenade.

Lequel êtes-vous ?

Alors, qui es-tu ?

Es-tu la personne qui aime s'asseoir dans un fauteuil confortable et regarder un documentaire ? Aimes-tu voir les couleurs, les minuscules crevettes, la façon dont la lumière frappe le récif ? Veux-tu te sentir léger sans avoir à entraîner tes poumons comme un athlète ? Veux-tu te sentir en sécurité, en sachant que tu as beaucoup d'air ?

Alors, mon ami, tu es un Plongeur bouteille. Tu adoreras l'épave du Thistlegorm. Tu adoreras dériver au-dessus des jardins de corail ici.

Ou... es-tu la personne qui aime tester ses limites ? Veux-tu sentir l'eau presser contre ta poitrine ? Veux-tu le silence ? Veux-tu savoir ce que l'on ressent en étant un phoque, glissant vers l'obscurité jusqu'à ce que la lumière s'estompe, n'entendant rien d'autre que son propre cœur qui ralentit ?

Alors tu pourrais être un Apnéiste. Tu passeras ton temps au Blue Hole, fixant l'abysse, trouvant la paix dans l'inconfort.

Le choix vous appartient

Tu sais, à Dahab, beaucoup d'entre nous font les deux. Nous travaillons comme guides de plongée pour montrer la beauté aux touristes. Mais pendant nos jours de repos ? Quand le soleil se lève et que l'eau est comme un miroir ? Nous prenons les longues palmes. Nous y allons avec un binôme de confiance, jamais seul, la mer est trop grande pour une seule personne. Nous y allons pour ressentir le silence.

Mais il faut commencer quelque part.

Si tu as peur de l'eau, commence par la plongée bouteille. La bouteille est une couverture de sécurité. Elle te tient la main.

Si les règles et l'équipement lourd t'ennuient, commence par l'apnée. Elle t'apprendra à rester calme quand les choses deviennent difficiles.

Quel que soit ton choix, la mer Rouge t'attend. Les poissons se moquent de la façon dont tu arrives jusqu'à eux, tant que tu respectes leur maison. Ne touche simplement pas au corail, sinon je devrai te crier dessus, et je déteste crier.

Yalla, finis ton thé. Le vent tombe. Allons regarder l'eau.