Bisakah Orang yang Tidak Bisa Berenang Menyelam? Menepis Keraguan di Keheningan Laut

Selamat datang, temanku. Ahlan wa sahlan. Kemarilah, duduk di atas permadani ini. Angin bertiup dari utara hari ini, yang berarti air di terumbu karang Lighthouse sedang tenang bagaikan bayi yang terlelap. Kamu mencium aroma itu? Itu adalah perpaduan antara percikan garam laut dan tembakau apel dari pipa shisha di sebelah. Inilah aroma khas Dahab.

Kamu menatap air biru itu dengan kerinduan di matamu, tapi aku melihat keraguan di bahumu. Kamu menahan napas saat ombak pecah terlalu keras. Aku mengenali tatapan itu. Aku telah melihatnya ribuan kali.

Kamu mendekat dan berbisik kepadaku, "Malik, aku ingin melihat ikan-ikan itu. Aku ingin melihat taman karang yang sering kamu ceritakan. Tapi... aku tidak bisa berenang."

Kamu pikir aku akan tertawa? Kamu pikir aku akan menyuruhmu pulang ke kolam renang di Kairo atau London? Tidak. Aku tuangkan secangkir teh lagi untukmu. Karena itu adalah kebohongan terbesar yang kamu katakan pada dirimu sendiri. Samudra tidak memintamu menjadi atlet Olimpiade. Samudra hanya memintamu untuk bersikap tenang.

Kesalahpahaman yang Besar

Mari kita pisahkan fakta dari hantu-hantu di kepalamu. Ketika orang berkata "aku tidak bisa berenang," biasanya maksud mereka adalah mereka tidak bisa melakukan gaya kupu-kupu di kolam renang tanpa tersengal-sengal mencari udara. Maksud mereka adalah mereka tidak tahu teknik sempurna untuk menggerakkan lengan seperti kincir angin.

Dalam penyelaman, kami tidak ingin kamu menggerakkan lengan seperti kincir angin. Jika kamu melambaikan tangan di bawah air di sini, di Laut Merah, kamu akan menakuti ikan Anthias kecil, dan aku akan sangat kecewa padamu.

Menyelam adalah seni untuk tidak melakukan apa-apa. Ini adalah seni untuk bermalas-malasan.

Ada perbedaan antara "tahu cara berenang" dan memiliki "kenyamanan di dalam air." Kenyamanan di air berarti kamu bisa memasukkan wajahmu ke dalam air tanpa merasa panik. Artinya, jika air masuk ke hidungmu, kamu terbatuk, kamu membersihkannya, dan kamu lanjut lagi. Kamu tidak meluncur ke permukaan sambil berteriak.

Aku pernah mengajar perenang Olimpiade yang ternyata adalah penyelam yang buruk. Mereka mencoba melawan air. Mereka menendang dengan keras. Mereka menggunakan paru-paru mereka seperti pompa udara yang dipaksa. Dalam sepuluh menit, tangki udara mereka kosong karena mereka bekerja terlalu keras.

Lalu, aku pernah mengajar nenek-nenek yang bahkan tidak bisa berenang satu putaran pun di kolam renang. Tapi di laut? Mereka tenang. Mereka percaya pada peralatan. Mereka mengapung seperti ikan buntal. Merekalah penyelam yang lebih baik.

Aturan Main (PADI dan SSI)

Aku harus jujur padamu. Aku adalah seorang pemandu, bukan polisi, tapi lembaga seperti PADI dan SSI punya aturan. Mereka perlu tahu bahwa kamu tidak akan tenggelam jika perahu meninggalkanmu (sesuatu yang tidak akan pernah kulakukan, temanku, aku menghitung penyelamku seperti induk ayam menghitung anak-anaknya).

Untuk menjadi seorang Penyelam Open Water, kamu harus lulus penilaian kemahiran air. Kedengarannya menakutkan. Padahal tidak.

Inilah yang harus kamu lakukan:

1. Mengapung: Kamu harus mengapung atau menginjak-injak air selama 10 menit tanpa menggunakan alat bantu apa pun. Tanpa masker, tanpa sirip selam, tanpa baju selam (kecuali jika diberi pemberat agar netral). Kamu bisa mengapung telentang. Kamu bisa menggunakan gaya anjing. Kamu bisa menatap langit dan memimpikan makan malam. Kamu hanya tidak boleh menyentuh dasar atau pinggiran kolam.
2. Berenang: Kamu punya dua pilihan.

• Opsi A: Berenang sejauh 200 meter. Tanpa batasan waktu. Gaya apa pun. Kamu bisa gaya bebas, gaya dada, atau gaya yang baru kamu temukan kemarin. Kamu hanya tidak boleh berhenti.
• Opsi B (Senjata Rahasia): Berenang sejauh 300 meter menggunakan masker, snorkel, dan sirip selam.

Opsi B adalah alasan mengapa aku katakan padamu bahwa masih ada harapan.

Jika kamu memakai sirip di kakimu, kamu bukan lagi manusia yang canggung. Kamu adalah separuh ikan. Sirip memberimu tenaga. Masker membuatmu bisa melihat. Snorkel membuatmu bisa bernapas tanpa harus mengangkat kepala. Jika kamu bisa menggerakkan kaki dan bernapas melalui tabung, kamu bisa lulus tes ini.

Kisah Thomas si Batu

Izinkan aku menceritakan sebuah kisah. Tiga tahun lalu, seorang pria bernama Thomas datang ke toko selamsku. Dia dari Jerman. Orangnya besar, kuat, tapi dia menatap air seolah-olah air itu penuh dengan asam.

Dia memberitahuku, "Malik, aku tenggelam. Aku terbuat dari batu. Aku tidak bisa berenang."

Dia ingin menyelam karena istrinya sangat menyukainya, dan dia tidak ingin lagi duduk di pantai sendirian. Dia merasa malu.

Kami pergi ke area dangkal di Lighthouse. Air di sana setinggi pinggang. Aku memakaikannya baju selam. Tahukah kamu apa kegunaan neoprena? Bahan itu penuh dengan gelembung udara. Ia mengapung. Lalu aku memakaikan BCD (Perangkat Pengendali Apung) padanya. Itu pada dasarnya adalah jaket pelampung yang bisa kita kendalikan.

Aku bilang pada Thomas, "Berbaringlah."

Dia panik. "Aku akan tenggelam!"

"Thomas," kataku. "Kamu punya cukup karet di tubuhmu untuk mengapungkan seekor unta. Berbaringlah."

Dia berbaring. Dia mengapung. Dia tidak bisa tenggelam meskipun dia mencobanya. Kami menghabiskan dua hari hanya untuk snorkeling. Bukan menyelam. Hanya membiasakannya dengan sensasi wajah berada di dalam air. Itulah hambatannya. Bukan ototnya; tapi otaknya yang berteriak BAHAYA! TIDAK ADA UDARA!

Saat tiba waktunya untuk tes snorkeling 300 meter, dia merasa gugup. Dia mengenakan siripnya. Aku berenang di sampingnya.

"Tendang saja, Thomas. Perlahan. Kiri, kanan. Bernapaslah."

Dia berhasil. Dia berhenti memikirkan tentang "berenang" dan mulai berpikir tentang "meluncur." Saat dia selesai, dia mengangkat kepalanya dan dia menangis. Bukan karena sedih. Dia menyadari bahwa penjaranya ada di dalam pikirannya, bukan di kakinya.

Peralatan yang Melakukan Pekerjaannya

Temanku, kamu harus memahami peralatannya. Kita memiliki teknologi.

Saat kamu menjadi perenang, kamu melawan gravitasi. Kamu harus bergerak agar tetap berada di atas.

Saat kamu menjadi penyelam, kamu berada dalam posisi netral. Kami menambahkan pemberat timbal padamu karena baju selam itu membuatmu terlalu mengapung. Bisakah kamu membayangkannya? Kamu khawatir akan tenggelam, dan tugasku adalah membuatmu cukup berat untuk bisa turun ke bawah.

Di bawah air, kamu tidak menggunakan lenganmu. Kamu melipatnya di dada, atau memegang alat pengukurmu. Kamu hanya menggerakkan kaki dengan lembut. Jika kamu berhenti bergerak, kamu tidak tenggelam. Kamu melayang. Seperti jin di atas permadani.

Jika kamu merasa lelah di permukaan? Kamu cukup menekan tombol pada selang inflatormu. PSSSHHHT. Udara dari tangki masuk ke dalam jaketmu. Sekarang kamu adalah sebuah perahu. Kamu bisa tidur di sana jika mau (tapi tolong, jangan mendengkur, itu menakuti lumba-lumba).

Hambatan Sebenarnya: Panik vs. Kedamaian

Alasan mengapa lembaga selam ingin kamu bisa berenang sedikit bukanlah untuk atletisme. Itu untuk kenyamanan. Mereka ingin melihat bahwa jika maskermu terlepas, kamu tidak akan menghirup air laut.

Jika kamu tidak bisa berenang karena keterbatasan fisik, kita bisa mengatasinya. Kami punya sarung tangan berselaput, teknik khusus, dan instruktur yang sabar.

Tapi jika kamu tidak bisa berenang karena kamu sangat ketakutan dengan air? Itu berbeda. Itulah tembok yang harus kita daki.

Kamu harus bertanya pada dirimu sendiri: Apakah kamu takut pada air, atau kamu takut tenggelam?

Jika kamu takut tenggelam, bagus. Itu sehat. Aku juga takut tenggelam. Itulah sebabnya aku memeriksa peralatanku. Itulah sebabnya aku memperhatikan pengukur udaraku.

Tapi jika ketakutan itu membuatmu membeku, membuatmu kaku seperti papan? Maka kita harus mulai perlahan. Kita tidak akan ke Blue Hole dulu. Kita pergi ke teluk berpasir. Kamu berdiri. Kamu masukkan wajahmu. Kamu bernapas. Kamu menyadari bahwa air menopangmu.

Saran Malik untuk Kamu yang Tidak Bisa Berenang

Jadi, kamu ingin menyelam? Yallah, mari kita lakukan. Tapi inilah resepku untukmu:

1. Jangan berbohong kepada instrukturmu. Beritahu mereka segera: "Aku bukan perenang yang kuat." Jika mereka instruktur yang baik, mereka akan tersenyum dan berkata, "Tidak masalah." Jika mereka memutar mata, datanglah ke Dahab. Temui aku. Aku akan mengajarimu.
2. Coba snorkeling dulu. Beli masker dan snorkel. Pergi ke kolam renang. Mengapung saja. Belajarlah bahwa kamu bisa bernapas dengan wajah menghadap ke bawah. Ini adalah 90% dari perjuanganmu.
3. Pilih lokasi yang tepat. Jangan belajar di air yang dingin dan gelap dengan ombak besar. Datanglah ke Laut Merah. Datanglah ke Thailand. Pergilah ke tempat yang airnya hangat, jernih, dan dangkal.
4. Jangan terburu-buru. Jika kursus itu memakan waktu 3 hari bagi orang lain, mungkin bagimu butuh 5 hari. Siapa peduli? Ikan-ikan tidak akan memeriksa jadwalmu.

Samudra itu luas, temanku. Ia lebih tua dari gurun pasir. Ia tidak peduli apakah kamu memenangkan medali emas atau jika kamu gagal di pelajaran olahraga. Ia hanya meminta rasa hormat.

Habiskan tehmu. Gelasnya sudah kosong. Besok pagi, temui aku di toko. Kami akan memakaikanmu baju selam, kita akan pergi ke air dangkal, dan kamu akan melihatnya sendiri. Kamu bukan batu. Kamu hanyalah seekor ikan yang lupa cara mengapung.