Jangan Bodoh: Mengapa Kamu Harus Melakukan BWRAF Setiap Saat

Hay naku. Peselam zaman sekarang. Saya melihat mereka di atas banca (perahu). Mereka punya peralatan terbaru. Regulator (regulator) berkilau yang terlihat seperti kapal luar angkasa. Komputer yang bisa bicara dengan satelit dan membuat kopi. Fin (sirip selam) yang terlihat seperti gunting patah. Kamu tahu yang saya maksud. Split fins (sirip belah). Tidak berguna di arus Batangas yang asli.

Mereka menghabiskan satu jam mengambil foto diri mereka sendiri dengan GoPro di atas perahu. "Lihat aku! Aku seorang peselam! #OceanLife!" Tapi ketika kapten kapal berteriak "Lokasi sudah sampai! Bersiaplah!", apa yang terjadi? Kekacauan. Kekacauan total.

Mereka terburu-buru. Mereka memakai wetsuit (baju selam) terbalik. Mereka menaruh masker di dahi (nasib buruk! Itu adalah tanda untuk "Saya dalam kesulitan", dasar bodoh). Mereka berdiri, sempoyongan, dan melompat.

Splash.

Lalu dua menit kemudian, saya melihat mereka terombang-ambing di permukaan seperti kelapa bingung. "Tatay Santiago! Saya lupa pemberat saya!" atau "Tabung saya melorot!" atau "Udara saya tidak keluar!"

Susmaryosep. Itu membuat kepala saya sakit. Itu membuat tekanan darah saya naik.

Kamu pikir karena kamu punya 50 kali penyelaman kamu sudah jadi ahli? Kamu pikir karena kamu punya kartu plastik bertuliskan "Rescue Diver" (Peselam Penyelamat) kamu tidak perlu mengecek? Laut tidak peduli dengan kartu sertifikasimu. Laut itu berat. Laut itu kuat. Laut 800 kali lebih padat daripada udara. Jika kamu bodoh, laut akan menyimpanmu.

Kita perlu bicara tentang Buddy Check (Pemeriksaan Teman). BWRAF. PADI mengajarkanmu "Begin With Review And Friend" atau "Bruce Willis Ruins All Films". Saya tidak peduli kata-kata konyol apa yang kamu pakai untuk mengingatnya. Lakukan saja tugasnya. Ini bukan pilihan. Ini adalah penopang hidup (life support).

Kisah Tentang "Eddie Si Cepat"

Dengarkan saya sekarang. Ini bukan lelucon. Saya ingin bercerita mengapa saya sangat cerewet soal ini.

Dulu di tahun 1989, saya menjadi pemandu di Anilao. Kami kedatangan grup dari kota. Orang-orang kaya, mungkin bankir. Mereka punya peralatan yang belum pernah saya lihat sebelumnya, berkilau dan kuning. Ada satu orang, sebut saja Eddie. Dia berisik. Dia menghisap cerutu besar. "Santiago, ayo pergi ke dalam! Saya ingin melihat hiu! Saya ingin turun ke 40 meter!"

Eddie selalu menjadi orang pertama yang masuk ke air. Dia tidak suka menunggu. Dia bilang buddy check (pemeriksaan teman) hanya untuk murid. "Saya sudah cek alat saya di hotel, Tatay," katanya pada saya. "Jangan khawatir."

Sus. Seharusnya saya menghentikannya. Seharusnya saya memegang valve (katup tabung) miliknya. Tapi saya masih muda. Saya belum menjadi Tatay waktu itu. Saya membiarkannya pergi.

Kami turun di Mainit Point. Arus di sana? Itu bukan kolam renang. Itu adalah mesin cuci. Kami turun cepat, negative entry (entri negatif), untuk menghindari guncangan di permukaan. Di kedalaman 20 meter, saya melihat ke arah Eddie. Ada yang salah.

Dia meronta-ronta. Dia menendang karang (trim/posisi tubuh yang buruk). Dia mencoba bernapas, tapi dia melihat ke arah gauge (pengukur) dan memukul-mukulnya dengan tangannya. Seperti dia sedang mencoba memperbaiki televisi rusak.

Saya berenang ke arahnya. Saya pegang vest (rompi BCD) miliknya. Saya lihat matanya. Matanya besar. Seperti piring makan. Putih semua di sekitar pupilnya. Panik. Panik total.

Saya berikan octopus (regulator cadangan) saya. Regulator sekunder saya. Dia mengambilnya dan bernapas seperti mesin penyedot debu. Huuuuh-Paaah. Huuuuh-Paaah. Kami naik perlahan. Tidak ada safety stop (berhenti aman), tidak ada waktu. Dia terlalu takut. Kami sampai di permukaan.

Di atas kapal, saya cek tabungnya. Pengukur tekanan (pressure gauge) menunjukkan 200 bar. Tabung penuh. Tapi dia tidak punya udara. Mengapa?

Saya sentuh knop katup (valve knob). Itu nyaris tidak terbuka. Hanya sedikit sekali. Mungkin cuma seperempat putaran.

Kamu lihat, fisika tidak berbohong. Saat kamu cek tekanan di kapal, pengukur menunjukkan 3000 PSI (200 bar). Terlihat penuh. Tapi jika katup hanya terbuka sedikit, udara tidak bisa mengalir cukup cepat saat kamu berada di kedalaman. Di permukaan? Berfungsi baik. Di 20 meter? Tekanan memeras segalanya. Kamu menarik napas dalam, jarum turun ke nol karena udara tidak bisa melewati celah sempit itu dengan cukup cepat. Kamu tidak dapat udara. Kamu pikir tabungmu kosong.

Eddie hampir mati karena dia terlalu malas untuk memutar knop dan melihat jarum.

Jika temannya mengeceknya? Jika mereka melakukan A dalam BWRAF? Mereka akan melihat jarum bergerak saat dia bernapas. Mereka akan tahu.

Tidak akan pernah terjadi lagi di kapal saya. Sekarang, jika kamu tidak cek, kamu tidak menyelam. Kamu boleh duduk di kapal dan berjemur saja.

B - BCD (Alat Pengendali Apung)

Ini langkah pertama. B. Itu singkatan dari BCD. Tapi bagi saya, itu singkatan dari "Be Careful, Dummy" (Hati-hati, Bodoh).

Kamu cek tombol inflasi (inflation button). Apakah udara masuk? Psst psst. Bagus. Kamu cek tombol deflasi (deflation button). Apakah udara keluar? Bagus.

Tapi itu tidak cukup. Kamu harus cek oral inflator (inflator mulut) juga. Bagaimana jika selang tekanan rendah (low-pressure hose) kamu meledak? Itu terjadi. Saya pernah melihat selang membusuk dari dalam. Jika selang gagal, kamu perlu meniup ke dalam rompi dengan mulutmu untuk bisa mengapung. Tes itu. Tiup. Pastikan katupnya tidak macet.

Tapi bagian terpenting dari B? Straps (tali pengikat).

Saya melihat begitu banyak peselam dengan sabuk tabung (tank bands) yang longgar. Terutama dengan alat sewaan. Nilon menjadi basah, lalu melar. Mereka melompat ke air, tabungnya merosot keluar. Clunk. Sekarang tabung itu tergantung di selang, menabrak bagian belakang lutut mereka. Sangat berbahaya. Jika tabung jatuh terlalu rendah, first stage (tahap pertama) akan menghantam kepalamu. Atau mematahkan katup pada batu.

Tes Angkat (The Lift Test): Berdiri di belakang temanmu. Pegang pegangan tabung. Angkat seluruh set alat ke atas. Goyangkan. Jika BCD bergerak tapi tabung tetap diam? Bagus. Jika tabung meluncur di dalam sabuk? Perbaiki. Basahi sabuk dan kencangkan lagi. Jangan malas.

Juga, cek dump valves (katup pembuangan). Tali penarik di bahu dan di bagian bawah. Terkadang kristal garam membuatnya lengket sehingga tidak mau menutup jika kamu tidak mencuci alatmu terakhir kali (saya tahu kamu tidak mencucinya). Tarik perlahan. Pastikan mereka tersegel kembali.

W - Weights (Pemberat)

Inilah bagian di mana peralatan baru membuat saya marah.

Di zaman dulu, kami punya belt (sabuk). Selembar anyaman nilon kaku dan balok timah. Sederhana. Handal. Jika kamu perlu melepasnya, kamu tarik gesper dengan tangan kanan, kamu buang. Hilang. Kamu mengapung.

Sekarang? Semua orang punya "integrated weights" (pemberat terintegrasi). Kantong dengan klip dan ritsleting dan Velcro dan tombol. Hay naku. Terlalu rumit.

Saya melihat peselam kehilangan kantong-kantong ini sepanjang waktu. Mereka melomaput, kantongnya jatuh karena tidak "klik". Itu tenggelam ke 50 meter. Sekarang mereka tidak bisa turun. Penyelaman berakhir. Semua orang di kapal marah padamu.

Atau lebih buruk. Mereka panik di bawah air. Mereka mencoba membuang pemberat. Tapi klipnya macet. Atau mereka tidak tahu cara menariknya karena setiap merek berbeda.

Untuk W, kamu harus menunjukkan kepada temanmu bagaimana cara kerja pemberat milikmu. "Lihat kawan, kamu tarik pegangan ini. Lalu kamu jatuhkan."

Tes Klik (The Click Test): Cek bahwa kantong-kantong itu sudah terkunci (clicked in). Jangan cuma dilihat. Tarik kantong itu. Keras-keras. Jika mereka terlepas di kapal, mereka akan terlepas di air. Dengarkan bunyi klik-nya.

Dan jika kamu memakai sabuk? Right hand release (pelepasan tangan kanan). Selalu. Gesper harus terbuka dengan tangan kananmu. Jika kamu memakainya terbalik, dan saya mencoba menyelamatkanmu dalam keadaan panik, saya akan menarik ke arah yang salah. Sabuk tetap terpasang. Kita berdua mati. Pelepasan tangan kanan. Tidak ada diskusi.

R - Releases and Ribbons (Klip dan Pengikat)

Ini tentang klip-klip BCD. Tali bahu. Sabuk perut (cummerbund). Tali dada.

Cek apakah mereka kencang. Jangan terlalu kencang, kamu perlu bernapas. Tapi pas (snug). Jika BCD kamu longgar, tabungnya akan berguling-guling di punggungmu seperti monyet. Itu merusak buoyancy (daya apung) kamu.

Mengapa ini penting untuk keselamatan? Karena jika kamu punya masalah, saya perlu mengeluarkanmu dari jaket itu. Jika kamu pingsan di permukaan, saya perlu melepas peralatan itu darimu untuk melakukan CPR di atas kapal.

Jika klip kamu tersembunyi di bawah selang, atau di bawah peralatan kamera, atau di bawah banyak barang hiasan yang kamu beli di pameran selam... saya tidak bisa membantumu.

Jaga tetap bersih. "Streamlined" adalah katanya. Jangan terlihat seperti pohon Natal. Masukkan pengukur (gauge) kamu. Masukkan octopus (regulator cadangan) kamu. Jika kamu menyeret alatmu di atas karang, saya sendiri yang akan menarikmu keluar dari air.

A - Air (Udara)

Ini yang paling besar. Yang hampir membunuh Eddie Si Cepat.

Jangan cuma melihat angkanya. Angka itu berbohong.

Langkah 1: Lihat SPG (Submersible Pressure Gauge/Pengukur Tekanan Selam). Seharusnya menunjukkan 200 bar atau 3000 psi. Penuh. Langkah 2: Masukkan regulator ke mulutmu. Langkah 3: Ambil napas dalam. Napas yang kuat. Perhatikan jarumnya.

• Jika jarum tetap stabil? Bagus. Katup terbuka.
• Jika jarum turun lalu naik kembali? Katup hanya terbuka setengah. Atau filter tabung tersumbat. Buruk.
• Jika jarum turun dan tetap di bawah? Kamu lupa menyalakan udara. Kamu hanya menghirup sisa udara (residual air) yang tertinggal di selang. Dua napas lagi dan kamu sesak napas.

Kamu harus melakukan ini sambil melihat pengukur. Temanmu juga melihat.

Tes Bau (The Smell Test): Rasakan udaranya. Masukkan reg (regulator) ke mulut dan bernapas. Apakah rasanya seperti oli? Seperti asap knalpot? Seperti telur busuk? Jika udara terasa tidak enak, jangan menyelam. Itu berarti kompresornya kotor atau filternya sudah tua. Karbon monoksida tidak punya rasa, tapi oli punya. Jika kamu mencium bau oli, mungkin ada hal buruk lainnya juga. Beritahu kapten segera.

Cek Octopus (The Octopus Check): Jangan lupa sumber udara alternatif (alternate air source). Bernapaslah darinya. Tekan tombol kuras (purge button). Apakah dia mengalir bebas (freeflow)? Apakah dia memberikan udara? Jangan menunggu sampai temanmu kehabisan udara di kedalaman 30 meter baru tahu kalau regulator cadanganmu penuh pasir.

F - Final Check (Pemeriksaan Terakhir/OK Terakhir)

Ini saat-saat terakhir. Kamu berdiri di tepi kapal.

Cek masker. Apakah bersih? Sudahkah kamu meludah di dalamnya? (Jangan pakai sampo bayi, ludah lebih baik. Enzimnya bekerja paling baik. Dan itu gratis). Cek fin (sirip). Apakah talinya bagus? Jika tali putus di tengah arus, kamu akan berenang berputar-putar. Cek komputer. Apakah menyala? Apakah diatur ke campuran (mix) yang benar? Jika kamu menyelam Nitrox dan komputermu menunjukkan Air (Udara), kamu akan punya masalah. Jika kamu menyelam Air dan komputer menunjukkan Nitrox, kamu bisa terkena dekompresi (bent). Cek itu.

Tapi Pemeriksaan Terakhir yang paling penting bukan soal alat. Ini soal mata.

Lihat temanmu. Lihat wajah mereka. Apakah mereka berkeringat terlalu banyak? Apakah mereka bernapas cepat? Apakah mereka gelagapan dengan klip mereka? Apakah mereka melihat sekeliling dengan gugup? Mungkin mereka mabuk karena terlalu banyak bir Red Horse tadi malam. Mungkin mereka takut pada ombak. Mungkin mereka sedang flu dan tidak bisa melakukan equalizing (penyamataan tekanan).

Jika temanmu terlihat tidak siap, kamu tidak pergi. "Final OK" berarti "Apakah kamu oke secara mental?"

Ini Bukan Untukmu

Tahu tidak, banyak peselam bilang pada saya: "Santiago, saya tahu alat saya. Saya sudah menyelam selama 10 tahun. Saya tidak butuh kamu menyentuh barang-barang saya."

Ini pemikiran yang egois. Ini pemikiran yang berbahaya.

Buddy Check bukan untukmu. Ini untuk temanmu.

Jika O-ring (cincin penyekat) saya pecah di 30 meter, saya butuh KAMU punya udara yang bagus. Jika saya kehabisan udara, saya butuh octopus MILIKMU bekerja seketika. Jika saya terlilit jaring ikan, saya butuh KAMU punya pisau atau gunting yang bisa kamu jangkau. Jika saya tidak sadarkan diri, saya butuh KAMU tahu cara membuang pemberat saya supaya saya tidak tenggelam ke dasar.

Ketika kamu melewatkan pemeriksaan, kamu mengatakan pada temanmu: "Saya tidak peduli dengan keselamatanmu. Saya hanya peduli masuk ke air dengan cepat untuk mengambil foto."

Itu bukan seorang peselam. Itu turis.

Dengar Kata Tatay

Laut itu indah. Saya mencintainya lebih dari daratan. Saya telah hidup di bawah air selama 40 tahun. Tapi saya menghormatinya. Saya sedikit takut padanya. Ketakutan itu membuat saya tetap hidup.

Laut selalu bekerja. Arus di Filipina selalu mendorong. Tekanan selalu memeras. Satu-satunya hal yang menjaga kamu tetap hidup adalah peralatanmu dan otakmu.

Jika otakmu malas, peralatanmu akan gagal.

Jadi lain kali, sebelum kamu melakukan entri "Giant Stride" (Langkah Raksasa), berhenti sejenak. Lihat temanmu. Sentuh BCD mereka. Cek pemberat mereka. Tarik tali pengikat mereka. Cium udara mereka. Lihat mata mereka.

Hanya butuh dua menit. Tapi itu memberimu masa hidup untuk menyelam.

Jangan jadi peselam malas. Jadilah penyintas. Sekarang, pergi cuci wetsuit-mu. Baunya seperti air seni.