Berhenti Jadi Domba: Cara Mencari Jalan di Bawah Air Tanpa Memegang Tangan Saya

Hay naku. Setiap hari ceritanya selalu sama.

Saya lompat ke air di Cathedral Rock. Saya menoleh ke belakang. Lima, enam penyelam. Semua menatap sirip kuning saya. Kalau saya belok kiri, kalian belok kiri. Kalau saya berenang berputar-putar, kalian berenang berputar-putar. Kalau saya berenang masuk ke gua dan diam di sana, saya rasa mungkin kalian akan ikut masuk dan kita jadi seperti sarden kalengan bersama-sama.

Kalian terlihat seperti sekawanan sarden. Tapi sarden itu pintar. Mereka tahu ke mana mereka pergi. Kalian? Kalian cuma "ikut pemimpin".

Dengarkan Tatay Santiago. Ini berbahaya. Bagaimana kalau arus memisahkan kita? Bagaimana kalau tali masker saya putus dan saya harus naik ke permukaan? Bagaimana kalau, sus maryosep, kalian terganggu oleh penyu dan lupa melihat ke atas?

Tiba-tiba saja, sirip kuning itu hilang. Anda sendirian di tengah birunya laut. Panik pun datang. Anda menyedot habis isi tangki dalam sepuluh menit.

Sudah waktunya berhenti jadi penyelam bayi. Sudah waktunya belajar cara menemukan jalan pulang. Anda punya otak. Gunakan. Anda punya mata. Buka. Anda punya kompas. Mungkin coba lap debu di atasnya.

Laut Sedang Berbicara Padamu (Navigasi Alami)

Sebelum Anda menyentuh kompas plastik itu, lihatlah dunia. Laut memberitahumu segalanya, tapi Anda terlalu sibuk melihat komputer selam mahal dengan layar berwarna itu sampai tidak sadar.

Navigasi alami (Natural navigation) adalah cara kami melakukannya di tahun 70-an. Kami tidak punya peta digital. Kami punya insting. Kami punya mata.

Matahari adalah Lampu Bohlammu

Saat Anda melompat ke air, lihat ke atas. Di mana mataharinya?

Jika rencana penyelaman adalah "terumbu karang di bahu kiri" dan saat itu masih pagi, mungkin matahari bersinar di sisi kananmu. Jadi, untuk pulang, Anda tinggal berbalik arah. Sekarang matahari harusnya ada di sisi kirimu. Geometri sederhana.

Bahkan jika hari mendung, air akan lebih terang di satu arah. Bayangan di pasir mengatakan kebenaran. Jika bayangan bongkahan karang mengarah ke perairan dalam saat Anda mulai, mereka harus menunjuk ke perairan dangkal saat Anda kembali. Kecuali jika matahari bergerak sangat cepat, yang mana itu hanya terjadi kalau Anda menyelam terlalu lama dan terkena narkosis (Nitrogen narcosis).

Riak Pasir Tidak Pernah Bohong

Lihatlah pasirnya. Anda lihat garis-garis itu? Riaknya?

Ombak membuat riak-riak ini. Ombak biasanya datang dari laut lepas dan menghantam pantai. Jadi, riak-riak itu biasanya sejajar dengan garis pantai.

Jika Anda berenang memotong riak (tegak lurus), Anda sedang menjauh dari pantai atau menuju ke arahnya. Jika Anda berenang searah dengan riak (sejajar), Anda sedang berenang menyisir pantai.

Jika Anda tersesat, lihat pasirnya. Berenanglah tegak lurus terhadap riak menuju air yang lebih dangkal. Anda akan sampai ke daratan. Mungkin bukan pantai yang tepat, tapi daratan tetaplah daratan. Lebih baik daripada hanyut sampai ke China.

Arus

Arus bukan sekadar air menyebalkan yang mendorongmu. Itu adalah penunjuk arah.

Saat kita mulai menyelam, saya selalu memeriksa arus. Mungkin arus menghantam pipi kiri saya. Terasa dingin. Arusnya kuat. Sepanjang penyelaman, saya rasakan air itu. Jika saya berbalik untuk kembali, arus seharusnya sekarang menghantam pipi kanan saya. Atau mungkin mendorong saya dari belakang.

Jika arus tiba-tiba berhenti, berarti Anda sedang berada di balik batu, atau pasang surut air laut berubah. Perhatikan. Rasakan air di wajahmu. Jangan cuma melawannya.

Kedalaman dan Landmark

Ini adalah akal sehat, tapi akal sehat itu tidak terlalu umum sekarang. Jika Anda pergi lebih dalam, biasanya Anda menjauh dari pulau. Jika Anda pergi ke arah dangkal, Anda menuju ke arah pulau (kecuali jika Anda berada di sebuah puncak karang atau pinnacle, maka dangkal itu berarti "ke atas").

Pilih penanda atau landmark. "Karang otak besar yang bentuknya seperti pantat." "Batu yang mirip penyu sedang tidur." Ingat itu semua. Berbaliklah dan lihat mereka dari arah belakang, karena batu terlihat berbeda saat Anda kembali.

Kompas: Teman Terbaikmu (Kalau Kamu Tidak Bertindak Bodoh)

Tanda-tanda alam itu bagus. Tapi terkadang, jarak pandang buruk. Terkadang, hari sudah malam. Terkadang, Anda berada di perairan biru (blue water) tanpa dasar laut yang terlihat.

Lalu, Anda butuh alat itu.

Saya benci kompas digital di dalam komputer selam kalian. Mereka butuh baterai. Perlu kalibrasi. Anda harus tekan-tekan tombol. Terlalu banyak kerjaan. Beri saya kompas analog berisi minyak yang bagus di atas papan tulis (slate) atau tali pergelangan tangan. Kokoh. Bisa diandalkan. Seperti saya.

Cara Memegangnya

Di sinilah kalian gagal. Saya lihat penyelam memegang kompas miring, menyamping, terbalik. Jarumnya mengapung dalam minyak. Kalau Anda miringkan kompasnya, jarumnya akan bergesekan dengan kaca. Dia akan tersangkut. Dia tidak bisa berputar.

1. Jaga Tetap Datar: Bayangkan Anda sedang membawa sepiring penuh Lechon dan Anda tidak ingin sausnya tumpah.
2. Lubber Line: Garis merah di tengah harus menunjuk ke mana tubuhmu pergi. Bukan ke mana kepalamu menoleh. Tapi ke arah mana pusarmu menghadap.
3. Lengan Terkunci: Pegang dengan dua tangan. Kunci siku Anda ke tulang rusuk. Anda memutar seluruh tubuh, bukan cuma pergelangan tangan. Anda itu tank, bukan penari balet.

Bezel (Masukkan Si Anjing ke Dalam Rumah)

Anda punya cincin yang bisa diputar di bagian atas. Itulah bezel. Dia punya dua tanda indeks. Kami menyebutnya "Rumah." Jarum Utara adalah "Anjingnya."

Anda arahkan tubuh ke mana Anda ingin pergi. Anda lihat kompasnya. Putar bezel sampai tanda indeks mengapit jarum Utara. Si Anjing ada di dalam Rumah.

Sekarang berenanglah. Jika Si Anjing keluar dari Rumah, berarti Anda berbelok. Putar tubuhmu sampai Si Anjing masuk lagi ke dalam Rumah. Sederhana. Bahkan penyelam yang pakai sirip belah (split-fin) pun bisa melakukannya.

Membandingkan Metode Navigasi

Ini. Saya buatkan tabel. Karena kalian anak muda suka data.

Latihan: Praktik atau Kamu Akan Tersesat

Mau jadi penyelam yang bagus? Kamu latihan. Jangan cuma menyelam buat foto-foto. Menyelamlah untuk bekerja.

Pergilah ke area berpasir. Di tempat yang dangkal, mungkin 5 sampai 6 meter. Katakan pada rekanmu: "Saya mau latihan. Jangan bantu saya kecuali saya hampir menabrak kapal."

1. Jalur Timbal Balik (Reciprocal Course / Pergi dan Pulang)

Ini adalah latihan "Saya ketinggalan makan siang di kapal".

1. Menghadaplah menjauhi pantai. Sejajarkan lubber line Anda.
2. Atur bezel agar Si Anjing (Utara) berada di dalam Rumah.
3. Hitung siklus tendangan (kick cycles) Anda. Satu siklus adalah Kiri-Kanan-Meluncur. Hitung sampai 20 siklus.
4. Berhenti.
5. Berputar: Putar tubuh Anda 180 derajat. Jangan ubah bezelnya. Berputarlah sampai jarum Utara menunjuk ke arahmu (posisi jam 6), tepat di seberang Rumah. Atau, jika kompasmu punya ekor putih, masukkan ekornya ke dalam Rumah.
6. Berenang 20 siklus tendangan kembali.
7. Apakah Anda sampai di tempat awal? Atau Anda melenceng 10 meter? Jika Anda jauh, berarti Anda hanyut, atau tendanganmu berantakan.

2. Pola Kotak (Square Pattern)

Ini lebih sulit. Anda membuat kotak.

1. Pilih arah (misalnya, Utara). Atur bezel. Berenang 20 tendangan.
2. Belokan 1: Putar 90 derajat ke Kanan. Letakkan jarum Utara pada tanda "Barat" (sisi kiri) di cincin bezelmu (atau atur ulang bezel untuk arah Timur). Berenang 20 tendangan.
3. Belokan 2: Putar 90 derajat ke Kanan lagi (Menghadap Selatan). Berenang 20 tendangan.
4. Belokan 3: Putar 90 derajat ke Kanan lagi (Menghadap Barat). Berenang 20 tendangan.
5. Anda seharusnya kembali ke titik awal.

Kenapa kita melakukan ini? Karena terkadang Anda perlu memutari terumbu karang, atau mencari sabuk pemberat yang Anda jatuhkan.

Rahasianya: Siklus Tendangan (Kick Cycles)

Waktu itu sampah di bawah air. "Berenang selama 5 menit." Seberapa cepat? Apakah ada arus? Apakah Anda lelah?

Menghitung tendangan itu lebih baik. Itu mengukur jarak. Saya tahu kalau 50 tendangan saya itu sekitar 40 meter di air yang tenang. Saya tahu ini karena saya mengukurnya tahun 1985 dan kaki saya masih kuat karena sering mendaki Gunung Berapi Taal.

Pergilah ke kolam renang atau gunakan tali pengukur di laut lepas. Hitung tendanganmu untuk jarak 30 meter. Lakukan tiga kali. Ambil rata-ratanya. Sekarang Anda punya penggaris yang menempel di pinggulmu.

Ini Tentang Kepercayaan Diri

Saya ingat sebuah penyelaman di Batangas, bertahun-tahun lalu. Saya membawa tamu, orang Amerika. Orang hebat. Punya semua peralatan canggih. Regulator titanium, komputer dengan integrasi udara, kamera yang lebih besar dari kepalanya.

Kami berada di lokasi dengan banyak sedimen. Tiba-tiba, pasang surut berubah dan jarak pandang turun jadi nol. Seperti susu. Saya tidak bisa melihat tangan saya sendiri. Dia panik. Saya merasa dia memegang katup tangki saya. Dia gemetar.

Saya tidak panik. Saya melihat kompas saya. Saya tahu dinding karang ada di sebelah Timur. Saya tahu kapal ada di sebelah Utara. Saya pegang tangannya. Saya periksa kedalaman. Kami berenang pelan. Saya merasa arus berubah. Saya tahu kami sudah dekat dengan titik tujuan.

Kami muncul tepat di tangga bangka (perahu tradisional).

Dia melihat saya seolah-olah saya ini penyihir. "Bagaimana kamu melakukannya, Santiago?"

Saya tidak pakai sihir. Saya cuma memperhatikan.


Ringkasan

Saat Anda bernavigasi, Anda berhenti menjadi penumpang. Anda menjadi pengemudi.

Itu mengubah penyelaman tersebut. Anda tidak hanya melihat ikan. Anda sedang membangun peta di kepala Anda. Anda tahu di mana Anda berada. Anda merasakan bentuk terumbu karang.

Itu membuatmu tenang. Karena Anda tahu apa pun yang terjadi, Anda bisa menemukan jalan kembali.

Jadi lain kali Anda menyelam dengan saya, jangan cuma melototi sirip kuning saya. Lihat sekeliling. Cek kompismu. Mungkin, mungkin saja, saya akan membiarkanmu memimpin.

Tapi jangan buat kita tersesat, atau kamu yang harus beli birnya.

Hay naku, pergi latihan sekarang.