Solo un sorso o tutta la tazza? La vera differenza tra DSD e Open Water

Il sole qui nel Sinai del Sud non chiede permesso. Brucia. Scalda le rocce gialle delle montagne finché non brillano, e l'unica via di fuga è l'acqua. La bellissima acqua blu profondo proprio di fronte al mio centro sub.

Ogni giorno, le persone arrivano dalla passeggiata, con i volti arrossati dal caldo, guardando le bombole allineate contro il muro. Sentono l'odore dell'aria salmastra mista al neoprene che asciuga sulle rastrelliere, e mi pongono sempre la stessa domanda.

"Malik, voglio vedere i pesci. Ma dovrei solo provare per un'ora? O dovrei fare il corso?"

Siediti, amico mio. Lascia che ti versi del tè. Contiene Marmaraya, la salvia del deserto. Fa bene allo stomaco.

Questa domanda che mi poni rappresenta la differenza tra cavalcare un cammello mentre il beduino tiene la corda, e imparare a cavalcare uno stallone selvaggio attraverso le dune da solo. Entrambe le cose ti portano nel deserto. Ma solo una ti rende un cavaliere.

Parliamo di quello che chiamiamo DSD (Discover Scuba Diving) e dell'OW (corso Open Water). Non sono lo stesso animale.

Il Turista contro il Viaggiatore

Quando fai un DSD, o quella che chiamiamo una "prova sub", sei un ospite nell'oceano. Un ospite molto gradito! Ma sei dipendente.

Immagina di voler visitare una città nuova e strana. In un DSD, io sono il tuo autista privato. Ti vengo a prendere. Guido io la macchina. Ti dico quando guardare a sinistra e quando a destra. Non hai bisogno di sapere come funziona il motore. Non hai bisogno di conoscere le regole del traffico. Ti siedi, respiri e guardi il grazioso Pesce Pagliaccio che danza nell'anemone.

Questo è bellissimo. Ricordo di aver accompagnato una giovane donna del Cairo per un DSD la scorsa settimana al reef di Lighthouse. Era terrorizzata. I suoi occhi erano spalancati dietro la maschera. Ma io tenevo la rubinetteria della sua bombola. Regolavo il suo assetto. Controllavo la sua aria. Tutto quello che doveva fare era pinneggiare dolcemente e respirare. Quando ha visto un Trigone a macchie blu nascosto nella sabbia, ha dimenticato la paura. Era felice.

Ma non era ancora una subacquea. Se avessi lasciato andare la sua bombola, sarebbe risalita come un sughero o affondata come un sasso.

Il Corso Open Water: Guadagnarsi le branchie

Ora, il corso Open Water. Questo è diverso. Qui è dove impari a sopravvivere.

Diventare un subacqueo Open Water significa dire all'oceano: "Ti rispetto e capisco le tue regole". Di solito ci vogliono tre o quattro giorni. Non è solo sguazzare in acqua. Devi leggere. Devi guardare video. Devi capire la fisica.

Sì, la fisica. La Legge di Boyle. Devi sapere che man mano che scendi, l'aria diventa più densa. Devi sapere perché trattenere il respiro è il peccato originale della subacquea. Se trattieni il respiro e risali, i tuoi polmoni possono subire lesioni terribili. Nel DSD, mi assicuro io che tu non lo faccia. Nell'Open Water, sei tu ad assicurarti di non farlo.

Non dimenticherò mai l'insegnamento a un uomo di nome Thomas, tedesco. Era grande, forte, molto sicuro di sé. Ma faceva fatica con l'esercizio dello svuotamento della maschera. Conosci questo esercizio? Devi allagare la maschera con l'acqua mentre sei sott'acqua, e poi espellerla con il naso. Sembra innaturale. Il tuo cervello urla Sto annegando!

Thomas è andato nel panico la prima volta. È schizzato in superficie. Abbiamo parlato a riva. Gli ho detto: "Al mare non importa quanto sei forte. Devi rilassarti. Devi arrenderti".

È tornato giù. Ce l'ha fatta. Ha imparato a controllare il suo assetto, a rimanere sospeso immobile come un maestro Zen, a controllare il proprio manometro. Quando ha finito il corso, non stava solo guardando i pesci. Si muoveva con loro. Era indipendente.

I Fatti: Un Confronto

Mi piacciono le storie, ma a volte una tabella è meglio per vedere la verità. Ecco lo schema di ciò che ottieni effettivamente.

Caratteristica	Discover Scuba Diving (DSD)	Open Water Diver (OW)
Cos'è?	Un'esperienza veloce. Un "giro di prova".	Un corso di certificazione completo. Un brevetto.
Limite di Profondità	Max 12 metri (di solito meno).	Max 18 metri (ti permette di vedere molto di più).
Autonomia	Nulla. Un istruttore deve essere accanto a te, di solito tenendoti.	Alta. Puoi immergerti con un compagno, indipendentemente da un professionista.
Tempo Richiesto	Mezza giornata (2-3 ore).	Da 3 a 4 giorni interi.
Teoria	Minima. Solo un breve briefing sui segnali di sicurezza e la compensazione.	Sostanziosa. Impari fisica, fisiologia, montaggio attrezzatura e pianificazione.
Abilità	Pochissime. Svuotamento maschera, recupero erogatore.	Molte. Assetto, risalite d'emergenza, rimozione attrezzatura, crampi, traino sub stanco.
Validità	Nessuna. Scade quando esci dall'acqua.	Per la Vita. Il tuo brevetto non scade mai.

Il "Prezzo" della Libertà

Vedi quella riga sulle abilità? Quella è la parte più importante.

Nel corso Open Water, ti insegniamo cosa fare quando le cose vanno storte. E se l'erogatore si rompe? E se finisci l'aria? E se il tuo compagno ha un crampo?

Sembra spaventoso, lo so. Ma conoscere queste cose ti dà pace. Quando sai di poter gestire un problema, smetti di preoccuparti. Ti rilassi. E quando ti rilassi, usi meno aria. Rimani giù più a lungo. Vedi la Murena che caccia tra gli anfratti.

Il DSD è meraviglioso se hai poco tempo. Magari sei a Dahab solo per due giorni. Vuoi poter dire di essere stato sotto il Mar Rosso. Bene. Fai il DSD. Ti porterò nel giardino di anguille poco profondo. È colorato. È sicuro.

Ma se fai un DSD oggi, e poi vai in Thailandia l'anno prossimo, ricominci da zero. Sei di nuovo un principiante.

Se fai l'Open Water qui con me, te ne vai con un brevetto. Una tessera d'oro o blu. L'anno prossimo vai in Thailandia, o in Messico, o in Australia. Mostri la tessera. Loro dicono: "Ok, ecco una bombola. Vai a divertirti con il tuo compagno". Fai parte della tribù.

La Magia del Blue Hole

Devo menzionare il Blue Hole. È famoso, vero? Tutti vogliono immergersi nel Blue Hole.

Se sei uno studente DSD, posso portarti al limite. Puoi guardare nell'abisso blu dalla sicurezza della parete a 10 metri. È bello. Vedi il colore.

Ma se sei Open Water? Ah. Possiamo fare di più. Possiamo immergerci lungo le pareti interne. Siamo ancora limitati a 18 metri, non dimenticarlo, quindi non possiamo entrare nel camino "The Bells", che scende a 28 metri. Quello è per i subacquei Advanced. Ma anche a 18 metri dentro il buco, senti la parete che svetta sopra di te. Vedi la luce che gioca brutti scherzi nel blu profondo. Ti senti piccolo. È una sensazione spirituale.

Quale Dovresti Scegliere?

Amico mio, bevi il tuo tè prima che si raffreddi.

Ecco il mio consiglio.

Scegli il DSD se:

Non sei sicuro che ti piaccia l'acqua.
Hai ansia per la claustrofobia e vuoi testarla dolcemente.
Hai solo un pomeriggio libero.
Vuoi solo una bella foto per il tuo Instagram senza studiare libri.

Scegli l'Open Water se:

Ami l'oceano e sai di voler tornare.
Vuoi sentirti senza peso, veramente senza peso, come un astronauta.
Vuoi capire cosa sta succedendo intorno a te.
Vuoi un hobby che cambierà il tuo modo di viaggiare per sempre.

Il mare è l'ultimo posto silenzioso sulla Terra. Laggiù, nessun telefono squilla. Nessun capo urla. Ci sei solo tu e il suono del tuo respiro. Hiss... bolla... hiss... bolla.

Se vuoi solo sbirciare dalla finestra, lascia che ti accompagni per un DSD. Ti terrò al sicuro.

Ma se vuoi aprire la porta ed entrare nel giardino, fai il corso. È impegnativo. Ti entrerà il sale negli occhi. Sarai stanco la sera. Ma quando galleggerai sopra un blocco di corallo e una tartaruga ti guarderà, occhi negli occhi, sapendo che quello è il tuo posto... quella sensazione vale più dell'oro.

Allora, dimmi. Che taglia di bombola devo prepararti?