GAV a Giacca vs Wing: Stabilizzare la Propria Esistenza Sotto Pressione
Il tuo equilibratore è ciò che separa una piattaforma stabile da un dilettante scomposto. Analizziamo la fisica dello stile a giacca rispetto ai sacchi posteriori nella fredda e dura realtà dell'oceano.
Sei sospeso nel vuoto. L'acqua è a 4 gradi Celsius. La pressione schiaccia la tua muta, comprime l'azoto nel sangue e cerca ogni punto debole nel tuo sistema. In questo ambiente, la stabilità non è un lusso. È sopravvivenza.
Quando sto saldando il collegamento di una conduttura nel Mare del Nord, non ho tempo di combattere contro la mia attrezzatura. Devo essere una roccia. Devo essere una piattaforma. La maggior parte dei subacquei ricreativi tratta il proprio GAV (jacket) come un giubbotto di salvataggio. Vogliono galleggiare. Vogliono dondolare in superficie guardando il sole.
Va bene se stai nuotando in una piscina riscaldata alle Maldive. Ma se vuoi davvero immergerti, se vuoi padroneggiare la fisica del mondo sottomarino, devi capire la meccanica di dove metti l'aria.
Questo è l'eterno dibattito per i non iniziati: lo stile a Giacca (Jacket) contro il Posteriore (Wing). Per me, la scelta è ovvia. Ma esaminiamo l'idrodinamica.
Il GAV a Giacca: La Trappola per Turisti
Il GAV a giacca è quello che hai indossato durante il tuo corso Open Water. Ti avvolge il busto come un gilet. Ha camere d'aria sulla schiena, sui fianchi e a volte anche davanti alla vita.
Quando lo gonfi, l'aria ti circonda. Ti senti sicuro. Ti senti abbracciato. Per un essere umano nervoso che scende in un ambiente alieno, questo "abbraccio" offre conforto psicologico.
Il Problema Verticale
La fisica di un GAV a giacca è progettata per tenerti in verticale. Quando l'aria è distribuita intorno alla vita e al torace, il centro di spinta crea una massiccia bolla intorno al tuo core. In superficie, questo è eccellente. Ti tiene la testa fuori dall'acqua così puoi parlare con il capitano della barca o farti prendere dal panico comodamente.
Sott'acqua, è un disastro.
Per muoverti in modo efficiente nell'acqua, devi essere orizzontale. Vuoi la superficie frontale più piccola possibile per ridurre la resistenza (drag). Un GAV a giacca combatte costantemente questo obiettivo. L'aria intrappolata ai lati crea instabilità, spesso provocando un rollio o spingendo il petto verso l'alto. Passi l'intera immersione a combattere contro la tua stessa attrezzatura, pinneggiando solo per tenere su le gambe. Questo solleva sospensione (silt). Rovina la visibilità. Consuma energia.
Nel mondo della subacquea commerciale, lo sforzo significa accumulo di CO2. L'accumulo di CO2 in profondità porta alla narcosi e al panico. Il panico porta alla morte.
La Compressione
Quando gonfi completamente un GAV a giacca in superficie, si stringe. Preme contro il diaframma. Ho visto subacquei faticare a fare un respiro completo non a causa del loro erogatore, ma perché la loro "comoda" giacca stava schiacciando la loro gabbia toracica. Respirare è l'unica cosa che conta laggiù. Qualsiasi cosa lo limiti è un difetto di progettazione.
Il Sacco Posteriore (Wing): Lo Strumento di Precisione
Il sistema posteriore, spesso chiamato "Wing", mette il 100% del sacco d'aria dietro di te. Si trova tra la tua schiena e la bombola.
Superiorità Idrodinamica
Quando l'aria si trova esclusivamente sulla schiena, crea un momento rotante che spinge il busto verso il basso e solleva i fianchi. Ti forza naturalmente in una posizione orizzontale e prona. Questa è la posizione da "paracadutista".
In questa posizione, offri il profilo più piccolo all'acqua. Sei idrodinamico. Quando lavoro in corrente, non voglio essere una vela. Voglio essere un siluro. Il wing rende tutto questo automatico. Smetti di combattere l'acqua e ci scivoli attraverso.
Libertà di Movimento
Poiché non c'è alcun sacco sotto le braccia o sul petto, la parte anteriore è libera. Puoi incrociare le braccia. Puoi raggiungere i rubinetti (valves). Puoi manovrare attrezzi, macchine fotografiche o bombole di fase (stage bottles) senza combattere con ingombranti tasche di nylon e aria.
Per i fotografi, questo è critico. Un fotografo deve fluttuare immobile, a pochi centimetri da un nudibranco o dalla struttura di un relitto. In un jacket, un leggero spostamento della distribuzione dell'aria può farti ruotare. In un wing, l'aria è centrata lungo la colonna vertebrale. Sei stabile. Sei equilibrato.
Perché i Subacquei Tecnici e i Fotografi Scelgono il Wing
Tutto si riduce all'affidabilità e al trim (assetto).
La subacquea tecnica comporta il trasporto di bombole extra, l'attraversamento di relitti stretti o l'ingresso in grotte. Se indossi un GAV a giacca in una grotta, stai cercando guai. I lati ingombranti si impigliano nelle rocce. L'impossibilità di restare perfettamente piatti significa che solleverai sedimenti e ridurrai la visibilità a zero.
Un sistema di schienalino e sacco (backplate and wing) è modulare.
- Lo Schienalino (Backplate): Di solito una piastra di acciaio inossidabile o alluminio. Funziona come peso distribuito. Sposta la zavorra dai fianchi (cintura dei pesi) al tuo centro di massa. Questo migliora il trim.
- L'Imbrago (Harness): Un pezzo unico di cinghia continua. Niente clip di plastica che possono rompersi. Niente velcro che si usura. Se una fibbia di plastica si spezza a 40 metri, hai un serio problema. Se un pezzo di cinghia si sfilaccia, puoi vederlo con mesi di anticipo.
- Il Wing: Sostituibile. Se lo fori, compri un nuovo sacco, non un intero GAV.
I fotografi amano i wing perché scollegano la loro galleggiabilità dalla respirazione. In un jacket, la compressione influenza la tua precisione. Con un wing, resti appeso nella colonna d'acqua come un satellite.
Il Confronto: Fatti Nudi e Crudi
Ho compilato i dati basandomi sulla funzione meccanica e sulla realtà operativa.
| Caratteristica | GAV a Giacca | Backmount / Wing |
|---|---|---|
| Stabilità in Superficie | Alta (Testa fuori, senza sforzo) | Bassa (Spinge il viso avanti, richiede tecnica) |
| Trim Subacqueo | Scarso (Forza la posizione verticale a "cavalluccio marino") | Eccellente (Allineamento orizzontale naturale) |
| Coefficiente di Resistenza | Alto (Ingombrante, molta imbottitura) | Basso (Idrodinamico dietro il subacqueo) |
| Compressione Toracica | Alta (Stringe quando gonfiato) | Nulla (L'imbrago è indipendente dal sacco) |
| Modularità | Bassa (Unità tutto-in-uno) | Alta (Cambio piastre, sacchi, imbraghi) |
| Punti di Rottura | Molti (Clip in plastica, cerniere, velcro) | Pochi (Hardware in acciaio, cinghia singola) |
La Transizione: Consigli per il "Nuotatore da Acque Calde"
Molti nuovi subacquei sono terrorizzati dai sacchi posteriori. Sentono "subacquea tecnica" e pensano che sia troppo avanzata. Pensano che sia solo per persone che si immergono in buchi nel terreno.
È assurdo.
Un wing è in realtà più semplice di un jacket. Ha meno ingombro. L'unica sfida è il comportamento in superficie.
La Paura del Viso in Acqua
Poiché l'aria è sulla schiena, un wing tende a farti galleggiare a faccia in giù sulla superficie. Se sei privo di sensi, questo è teoricamente un male. Se sei cosciente, basta semplicemente inclinarsi all'indietro. Richiede un piccolo aggiustamento del proprio centro di gravità. Calci leggermente le gambe in avanti e ti appoggi all'indietro nell'imbrago. È come sedersi su una poltrona reclinabile. Una volta imparato questo trucco, la paura scompare.
Come Passare al Wing
Se stai passando da un jacket a un wing, non comprare l'attrezzatura dall'aspetto più "tecnico" con alluminio anodizzato rosso e cinquanta anelli a D (D-rings).
- Inizia con Semplicità: Prendi uno schienalino in acciaio (se usi una muta stagna o neoprene spesso) o in alluminio (per acque calde).
- Prendi un Sacco a "Ciambella" (Donut): Evita le forme a ferro di cavallo se sei nuovo; l'aria può rimanere intrappolata in un lato. La forma a ciambella permette all'aria di circolare liberamente, rendendo più facile lo scarico del gas.
- Ridistribuisci il Peso: Usa tasche per il trim sulle fasce della bombola o un sistema di pesi integrato nell'imbrago. Togli la pesante cintura dai fianchi per salvare la schiena, ma assicurati di mantenere abbastanza zavorra sganciabile (ditchable weight) accessibile. Se il tuo wing cede, devi essere in grado di mollare il piombo e risalire nuotando. Vogliamo affidabilità, non un patto suicida.
La Realtà della Pressione
Ricordo un lavoro al largo della costa della Norvegia. Stavamo ispezionando una sezione frastagliata della placcatura di uno scafo. La risacca era violenta, ci spingeva avanti e indietro di tre metri a ogni ondata. Il mio compagno d'immersione usava un GAV ricreativo a giacca che aveva insistito a indossare perché aveva "grandi tasche".
Ogni volta che la risacca colpiva, la sua giacca ingombrante prendeva l'acqua. Si agitava scomposto, le sue pinne sollevavano ruggine e limo, il suo ritmo respiratorio saliva alle stelle. Stava combattendo contro l'oceano.
Io ero nel mio schienalino e sacco. Ho scaricato l'aria, sono diventato negativo e mi sono steso piatto. L'acqua scorreva sopra il mio profilo idrodinamico. Potevo concentrarmi sulla saldatura. Lui ha dovuto interrompere l'immersione perché ha consumato tutto il suo gas in 20 minuti a causa dello sforzo.
L'oceano non si cura del tuo comfort. Rispetta la fisica.
Se vuoi essere un passeggero sott'acqua, compra un jacket. Se vuoi essere un subacqueo, prendi un wing. Mettiti in orizzontale. Prendi il controllo.
