L'immersione notturna non è una storia di fantasmi: Perché devi spegnere le luci

Amico mio, benvenuto. Siediti. Il tè beduino è caldo e lo zucchero abbonda.

Guarda là, il Golfo di Aqaba. Ora è nero. Buio pesto. Le montagne dell'Arabia Saudita sono solo ombre contro le stelle. Ti vedo guardare l'acqua con quel piccolo brivido sulle spalle. So cosa stai pensando.

Stai pensando al film Lo Squalo. Stai pensando al freddo. Pensi che se ti tuffi lì dentro, qualcosa con grandi denti stia aspettando di fare merenda con le tue pinne.

Ascolta Malik. L'oceano di notte non è una casa infestata. È un giardino che fiorisce solo quando cala il sole.

Ho guidato migliaia di immersioni qui a Dahab. Il Blue Hole, il Canyon, il Lighthouse. Ma le mie immersioni preferite sono sempre quelle in cui ci lasciamo cadere all'indietro dalla barca in quell'inchiostro. Perché? Perché di giorno il sole ruba il colore. L'acqua agisce come un filtro blu. Tutto ciò che si trova sotto i 10 metri è blu, grigio, forse un po' verde.

Ma di notte? Porti il sole nel palmo della mano. La tua torcia rivela i veri rossi e arancioni che la luce del giorno nasconde. E le creature... ah, amico mio, l'oceano ha un turno di notte, proprio come un hotel affollato.

Lascia che ti spieghi perché devi smettere di aver paura del buio e venire con me stasera.

Il Cambio della Guardia

Quando il sole tramonta dietro le montagne del Sinai, sott'acqua suona un fischio. Il turno di giorno va a dormire. È davvero buffo da vedere.

Il pesce pappagallo, sai, quello colorato che sgranocchia il corallo? Trova una piccola tana. Ma non si limita a dormire. Apre la bocca e tesse un sacco a pelo fatto del suo stesso muco. Sembra un palloncino di gelatina trasparente. Ci dorme dentro per mascherare il suo odore, così le murene non possono fiutarlo. Se lo illumini con la torcia, lo vedi schiacciare un pisolino nella sua bolla. Non svegliarlo. È stanco per aver mangiato rocce tutto il giorno.

Ma mentre lui dorme, i cacciatori si svegliano.

I Cacciatori e i Fiori

Durante il giorno, il pesce leone se ne sta semplicemente in giro. Sembra annoiato. Sembra uno che aspetta un autobus che non arriva mai. Ma di notte? È un lupo. Le sue pinne si spalancano. Usa la luce della tua torcia per cacciare, spingendo i pesci piccoli contro la parete della barriera corallina. Snap. Spariti. Guardare un pesce leone a caccia è come osservare una ballerina di danza classica che è anche un'assassina.

E le murene. Di giorno sono timide. Ti mostrano solo la testa. Di notte, nuotano libere. Una murena gigante che ti nuota accanto è un nastro di puro muscolo. È bellissima, non spaventosa.

Ma la sorpresa più grande? Le rocce. I coralli duri. Di giorno sembrano pietra. Di notte sono animali affamati. I polipi del corallo si aprono per catturare il plancton. Un corallo a cervello si trasforma in una palla pelosa composta da milioni di minuscoli fiori. I colori esplodono. Gialli, arancioni brillanti. È vivo.

Portare il Proprio Sole: L'Attrezzatura Necessaria

Non serve essere un subacqueo tecnico per fare un'immersione notturna. Devi solo essere preparato. Quando ci immergiamo nel Canyon di notte, controllo l'attrezzatura dei miei subacquei due volte.

Questa è la verità: dipendi dal tuo equipaggiamento più che di giorno. Se la maschera si allaga di giorno, vedi una luce sfocata. Se la tua luce muore di notte, non vedi nulla. Assolutamente nulla.

La Santa Trinità della Luce

1. La Luce Principale: È la tua torcia primaria. Deve essere forte, ma non come il faro di un'auto. Se è troppo luminosa, spaventi i pesci e accechi il tuo compagno (buddy). Vuoi un fascio stretto per tagliare l'acqua.
2. La Luce di Riserva: Questa non è negoziabile. Resta nella tasca del tuo GAV (BCD). Se la luce principale si guasta (e le batterie muoiono davvero, amico mio), non farti prendere dal panico. Infili la mano in tasca, tiri fuori la riserva, la accendi e segnali al tuo compagno di interrompere l'immersione. Risaliamo insieme. In sicurezza.
3. La Luce di Segnalazione della Bombola: Noi la chiamiamo la "lucciola". È un piccolo strobo a batteria o uno stick chimico luminoso attaccato alla rubinetteria della bombola. Non serve a te. Serve a me, la tua guida. Quando mi guardo indietro, vedo quattro o cinque piccole stelle verdi o rosse che mi seguono. Se non vedo la tua stella, so che devo venirti a cercare.

Ecco una semplice tabella per aiutarti a capire la differenza nella preparazione:

Parlare Senza Voce

È qui che i nuovi subacquei si confondono. Di giorno, se vuoi chiedere al tuo compagno se sta bene, fai il segno "OK" con la mano.

Di notte, se fai il segno con la mano nel buio, stai solo salutando i fantasmi. Nessuno lo vede.

Devi parlare con la tua luce. Ma per favore, mai e poi mai puntare la luce negli occhi del tuo compagno. È la cosa più maleducata che si possa fare sott'acqua. Rovini la loro visione notturna per cinque minuti. Ti odieranno.

Il Linguaggio della Luce

• Il Cerchio: Disegni un cerchio sul fondo sabbioso o sulla parete della barriera con il fascio della tua torcia. Questo significa "OK". È una domanda e una risposta. Io faccio un cerchio, tu rispondi con un cerchio. Tutto bene.
• L'Onda Orizzontale: Muovere il fascio da un lato all'altro sul fondo. Significa "Attenzione!". Guardami. Se mosso rapidamente e violentemente, indica un pericolo o un'emergenza.
• Segnali Manuali: Per mostrare un segnale manuale (come "poca aria" o "squalo"), devi puntare la luce sulla tua stessa mano. Punti la torcia contro il tuo petto e fai il segno nel cono di luce in modo che il tuo compagno possa vederlo.

All'inizio sembra goffo. Come imparare a ballare con stivali pesanti. Ma dopo dieci minuti, diventa naturale.

La Paura e la Magia

Ti svelerò un segreto. La prima volta che ho fatto un'immersione notturna, avevo paura. Ero un ragazzino qui a Dahab. Mio padre mi buttò dentro. Pensavo che i mostri marini fossero lì ad aspettarmi.

La paura nasce dall'ignoto. Quando ti tuffi, ti senti disorientato. La superficie è nera, il fondo è nero. Potresti sentire un po' di vertigine. È normale. Fidati dei tuoi strumenti. Guarda il profondimetro.

Ma poi, accendi la luce. Vedi la sabbia. Vedi un granchio che corre di lato. Il mondo si rimpicciolisce. Di giorno, guardi ovunque. Cerchi lo squalo balena, la tartaruga, la barca. La tua mente corre.

Di notte, guardi solo il piccolo cerchio di luce davanti a te. È meditazione. Respiri più lentamente. Ti muovi più lentamente. Ti concentri sul minuscolo gamberetto che pulisce i denti della murena. Smetti di preoccuparti degli squali nell'acqua profonda perché non puoi vederli, quindi nella tua mente non esistono.

Le Scintille nel Blue Hole

Una volta ho portato un gruppo al Blue Hole. Siamo scesi a 15 metri. Ho segnalato a tutti di radunarsi in cerchio su una mensola sabbiosa. Avevo spiegato loro sulla barca cosa avremmo fatto.

Ho dato il segnale: Coprite le luci.

Abbiamo premuto le torce contro il petto per nascondere i fasci. Buio totale. Quel tipo di oscurità che ha un peso. Puoi sentire il tuo cuore battere nelle orecchie.

Poi, ho mosso la mano nell'acqua. Scintille.

Bioluminescenza. Il plancton nel Mar Rosso brilla quando lo disturbi. Abbiamo passato cinque minuti a muovere le braccia come bambini, creando scie di fuoco verde nell'acqua. Era come galleggiare nello spazio profondo. Non eravamo più sott'acqua; eravamo astronauti.

Vieni, l'Acqua è Calda

Il mare di notte è solitamente più calmo. Il vento cala. Le onde smettono di schiaffeggiare la riva.

Non lasciare che la paura del buio ti tenga sulla terraferma. I fantasmi di cui hai paura non sono lì. Troverai invece la Ballerina Spagnola, un grande nudibranchio rosso che nuota facendo ondeggiare la sua gonna come una danzatrice di flamenco. Vedrai le stelle marine a canestro distendere le braccia per catturare la corrente.

Vedrai l'oceano così com'è quando noi umani non stiamo guardando.

Quindi, finisci il tuo tè. La bombola è piena. Le batterie sono cariche. Andiamo a vedere cosa combinano i pesci.

Yallah, andiamo a immergerci.