目が見えない？コンタクト対度付きマスクの真実

まったく(Hay naku)。毎日これだ。ここバタンガスでは毎日これを見るよ。

若いダイバーがショップにやってくる。立派な器材。俺の家より高いコンピューター。魚の尻尾みたいな形のフィン。だが、ボートの上で泣いている。なぜか？ マスククリアの時にコンタクトレンズをなくしたからだ。

「サンティアゴおじさん(Tatay Santiago)」と、あいつらは言う。「ウミウシが見えません。全部ボヤけてます」

ああ、なんてこった(Susmaryosep)。お前は世界中を旅して、ボート代を払い、空気代を払う。流れに逆らってガイドする俺に金を払う。それなのに、見た目を気にして眼鏡をかけないからジンベエザメを見逃すのか？

いいか、よく聞け。海はお前がカッコいいかなんて気にしちゃいない。海が気にするのは、準備ができているかどうかだけだ。「近視」なら、選択肢はある。目にプラスチックを突っ込むか、ちゃんとしたマスクを買うかだ。

お前が生まれる前から俺は潜っている。水深30メートルで突然目が見えなくなってパニックになるダイバーを何度も見てきた。ちゃんと話をしよう。難しい言葉はなしだ。真実だけを言う。

目の中のプラスチック：コンタクトレンズ

分かっている、分かっているよ。今の若い奴らは使い捨てコンタクトが好きだよな。便利だって言うだろ。「サンティアゴ、ボートの上でサングラスがかけられるよ」って。

確かに便利だ。トラブルが起きるまではな。

ソフトレンズ、特にワンデーの使い捨てを使っている奴は、自分が賢いと思っている。潜った後に捨てるだけ。掃除もしなくていい。だが、水の中ではこうなるんだ。

「ポロッ」と外れるリスク

水深20メートル。流れが出てくる。マスクが少し浸水するかもしれない。よくあることだ。鼻から息を吐いてマスククリアをする。だが、怖いから目を開けたままだ。

シュッ。マスクの中で水が渦巻く。

もし水が目に当たったら、コンタクトレンズは流される。それだけだ。ポンッ。魚のエサになる。これで片方の目は見えて、片方は見えない。距離感がなくなる。残圧計もちゃんと読めない。100バールか？ それとも10バールか？ こうして事故が起きるんだ。

細菌のスープ

それに、水のことも考えろ。透き通った青い海でも、小さな生き物が住んでいる。細菌。プランクトン。原生動物。

潜ると圧力が変わる。レンズと眼球の間に気泡ができることもある。汚い海水がレンズの下に閉じ込められたら、そこでおしまいだ。細菌にとっては温かくて湿ったパーティー会場だ。

昔、教え子がいた。日本人の男の子だ。とても礼儀正しかった。彼は1週間コンタクトで潜った。潜った後すぐに外さなかった。彼の目はトマトみたいに真っ赤になった。感染症だ。3日間もダイビングを棒に振った。金の無駄だ。

どうしてもコンタクトを使いたいなら、このおじさんの言うことを聞け：

1. ソフトレンズだけを使え。 ハードレンズ（酸素透過性ハードレンズ）？ 絶対にダメだ。圧力でレンズの下に気泡が挟まり、レンズが目に吸い付いたり視界がボヤけたりする。すごく痛いぞ。
2. ワンデーの使い捨てにしろ。 潜ったらすぐに捨てろ。つけたまま寝るな。
3. 目を閉じろ。 マスククリアをする時は、目をしっかり閉じるんだ！ 周りを見るな。

正しい方法：度付きマスク

これが俺の勧めだ。本気のダイバーが使うものだ。

度付きマスクは、ガラスがお前の目に合わせて作られている。あるいは、メインのガラスに矯正レンズを貼り付けてあるものだ。

なぜこっちがいいか？ 頑丈だからだ。信頼できる。マスクを丸ごとなくさない限り、流されることはない。もし深いところでマスクをなくしたら、目が見えないことより大きな問題が起きてるはずだぞ、友よ。

「でもサンティアゴ、高いよ！」と言う奴がいる。

高いって？ いいマスクは100ドルだ。レンズも100ドルくらいだ。お前のiPhoneはいくらだ？ 1000ドルか？ iPhoneは防水ケースに入れるだろ？ 自分の目も同じくらい大事に扱え。

度付きマスクをかければ、すべてがくっきり見える。サンゴのポリプ。小さなピグミーシーホース。岩の質感まで見える。勘で潜る必要なんてないんだ。

「見た目」の問題

いいか、ボートの上ではマスクを外すと何も見えない。そこだけが欠点だ。太陽の下で目を細めてるモグラみたいに見えるだろうな。

そんなの誰が気にする？ お前はダイバーだ。モデルじゃない。仕事をしに、そして見るためにそこにいるんだ。

比較：怠け者の道 vs 職人の道

ほら、表を作ってやった。読め。

乱視の問題

さて、お前らの中には「乱視」の奴もいるな。お前の目はサッカーボールじゃなく、ラグビーボールみたいな形をしている。

普通の既製品の度付きレンズは、だいたい「近視」しか直せない。-2.0とか-4.0とかな。乱視は直らないんだ。

乱視がひどい奴（1.5や2.0以上）は、安いレンズじゃダメだ。魚は見えても、魚が震えているみたいに見えるだろうよ。

選択肢は2つだ：

1. オーダーメイドの貼り付けレンズ： 専門の店に行け。医者の処方箋通りに作ってくれる。ガラスをマスクのレンズに接着するんだ。高いぞ。300ドル以上するかもしれない。だが、完璧だ。
2. 乱視用コンタクト： オーダーメイドが買えないなら、コンタクトしかない。だが、さっき言ったリスクを忘れるなよ。

常に予備を持て（「バハラ・ナ」の警告）

フィリピンには「バハラ・ナ(Bahala na)」という言葉がある。「神様にお任せ」とか「なるようになる」という意味だ。

ダイビングでこれをやっちゃいけない。神様は忙しいんだ。自分の身は自分で守れ。

コンタクトを使うなら、ボートに予備を持ってこい。ホテルに置いとくんじゃない。ボートの上だ！ もし外れたら、ダイビングの合間に付け直せ。

度付きマスクを使うなら、古い眼鏡をボートに持ってこい。ハードケースに入れろ。浮上したら、マスクを眼鏡に替える。そうしないと、ボートの端から足を踏み外して落ちるぞ。

そして聞け。これはサンティアゴからのプロのアドバイスだ。もしお前の目がすごく悪いなら、-6.0とかそれ以上なら……予備の度付きマスクを持ってこい。

「マスクを2つも持つの、サンティアゴ？ 重いよ」

目が見えないよりはマシだ。昔、水深15メートルでマスクのストラップが切れた男をガイドしたことがある。彼は俺の予備マスクを使うしかなかった。俺の予備には度は入ってない。彼は残りの時間、赤ん坊みたいに俺の手を握って潜るしかなかった。根が見えないからだ。全員のダイビングを台無しにした。

あんな奴にはなるな。

結論

テクノロジーはいい。俺もレギュレーターは好きだ。ライトも好きだ。だが、目に関しては？ 俺はガラスを信じる。

たまにしか潜らない、暖かい海で年に1回だけ潜るレジャーダイバーなら、いいだろう。ワンデーのコンタクトを使え。マスククリアの時は目を閉じろ。気をつけてな。

だが、本物のダイバーになりたいなら？ 流れの中で潜りたいなら？ 恐怖心なしにマスク脱着のスキル練習をしたいなら？ 度付きマスクを買え。

海はこの地球上で一番美しいものだ。流されるかもしれないボヤけたプラスチックの破片越しに見て、海を侮辱するんじゃない。

はっきりと見ろ。安全に潜れ。あと、トリムを直せ。足がサンゴに当たってるぞ。