太りすぎでダイビングができない？ハァ、ナク、馬鹿なことを言うな

昨日、ショップにいた。レギュレーターの洗浄だ。本当の仕事ってやつだ。若いダイブマスターみたいにフェイスブックで遊んじゃいない。一人の客が入ってきた。大柄な男だ。たぶん110キロはある。彼はラックにかかったウェットスーツを見る。PADIのポスターに写っているガリガリのモデルを見る。それからドアを見る。帰ろうとしている。

俺はレンチを置いた。「ホイ、どこへ行くんだ？」

彼は自分の足元を見た。「タタイ（親父さん）、俺には重すぎるみたいだ。シュノーケリングにするよ」

スス・マヨセップ。血が逆流する。そいつにじゃない。この業界に対してだ。レタスしか食ってないような奴らの写真ばかり見せやがって。ダイビングはジムに通う奴らのためのものだと思い込ませている。

サンティアゴの言うことを聞け。俺はお前が生まれる前から潜っている。ボディビルダーが石のように沈んでパニックになるのを見てきた。太った腹のおばあちゃんが天使のように浮くのも見てきた。

太りすぎで潜れない？違う。お前はただ「浮力が高い」だけだ。そこには違いがある。

海は裁かない、ただ浮かせるだけだ

水の中では、重力はボスじゃない。アルキメデスがボスだ。

単純な物理の話だ。脂肪は水より軽い。筋肉は水より重い。骨は重い。

もしお前が大柄で体脂肪が多いなら、お前は天然のライフジャケットだ。浮くんだよ。ハァ、ナク、浮きすぎるくらいだ！これは泳ぐ上では不利じゃない。潜る時のちょっとした課題にすぎない。

俺のところの若いダイブマスター、リコはどうだ？体脂肪率4％だ。水に入れば沈む。脂肪がないから、28度の水温でも震えてやがる。まるで小枝だ。

だがお前はどうだ？お前には「天然のネオプレン」が備わっている。暖かさを保てる。ボートを待つ間も水面に楽に浮いていられる。これは良いことだ。問題は、潜る必要がある時だけだ。

鉛との戦い

ここからが「仕事」だ。脂肪は浮く。だから、お前を中性浮力にするために鉛のウェイトを足さなきゃならん。

体重100キロで腹が出ているなら、12キロ、あるいは14キロのウェイトが必要になるかもしれない（スーツの厚さやアルミタンクを使うかどうかにもよる）。これは重い。陸の上では最悪だ。タンクを背負って腰に14キロぶら下げてボートまで歩く？冗談じゃない。膝が笑うし、汗もダラダラだ。

だが、一度水に入ってみろ。プッ、だ。重さは消える。

多くのインストラクター、特に怠慢な奴らが犯す間違いは、客の体重を適当に予想することだ。もっとウェイトを運ぶのが面倒だからと、8キロしか渡さない。それでお前は潜ろうとする。バタバタして、苦労して、結局沈めない。そしてお前は思う。「俺はダイビングに向いてないんだ」

違う。ただウェイトが足りないだけだ。もっと鉛を増やせ。潜る前に「ウェイトチェック」を頼むのを恥ずかしがるな。ベルトが腰に食い込んで痛いなら、ウェイトポケット付きのBCDを使え。あるいはハーネスを使え。重さを分散させるんだ。

シックスパックの20歳の若造インストラクターに「6キロで十分ですよ」なんて言わせるな。浮くものは浮く。物理学は嘘をつかない。

「ソーセージ」問題：ウェットスーツ

これが本当の頭痛の種だ。レンタル器材だ。

アジアのほとんどのダイブショップは、体の小さい奴らのために器材を揃えている。サイズはXS、S、M、あってもLだ。お前が大柄なら、奴らはお前を小さすぎるスーツに押し込もうとする。

いつも見かける光景だ。大柄な男がXXLの腹にLサイズのスーツを引き上げようとしている。はち切れそうなソーセージ（ロンガニーサ）みたいだ。呼吸が苦しくなる。パニックの元だ。ネオプレンが胸を締め付けて息ができないなら、10分で空気を使い果たす。

俺のアドバイス： 自分のスーツを買え。

アメリカの500ドルもする高級ブランドなんていらない。地元の仕立屋に行け。ここバタンガスでも、ダイビングが盛んな場所ならどこにでもオーダーメイドを作る奴がいる。腕、腹、首、全部測らせるんだ。

スーツが体に合っていれば、自分が太っているなんて感じない。守られていると感じるはずだ。

比較：レンタル vs オーダーメイド

特徴	レンタルスーツ（ソーセージ状態）	オーダーメイド（王者の風格）
フィット感	腹はきつく、腕は長い。不快。	お前の体型に完璧にフィットする。
呼吸	胸を圧迫し、空気消費が増える。	肺がしっかり広がる。リラックスした呼吸。
保温性	首回りから水が入り込む。寒い。	密閉される。体温を逃がさない。
尊厳	スーツと戦っているように見える。	プロフェッショナルに見える。
価格	タダ（だが幸福度を代償にする）	投資（何年も使える）

空気消費の神話

奴らは言う。「ああ、デカい奴は空気をたくさん食う」と。

たまには正解だ。大きな肺には大きな体積が必要だ。大きな体を水中で動かすには、小枝みたいな奴よりエネルギーを使う。これが抵抗だ。流体力学だ。

だが、誰が一番空気を使うか知っているか？びびっている奴だ。ストレスを感じている奴だ。浮力と戦っている奴だ。

俺は120キロの男が一本のタンクで60分潜るのを見てきた。なぜか？彼はゆっくり動くからだ。何も生み出さないバタバタしたスプリットフィンなんて使わない。硬いフィンを使う。一蹴りして、10秒滑走する。彼はリラックスしている。

体が重いなら、より効率的にならなきゃならん。器材をまとめろ。ゲージをぶら下げるな。オクトパスをサンゴに引きずるな（スス、そんなことしたらひっぱたくぞ）。

お前がリラックスしていれば、サイズなんて技術ほど重要じゃない。

（背景はぼやけた青い海。ダイバーの腕は太く、コンピューターではなく無骨なダイバーズウォッチをしている）

無重力の魔法

これが、俺がお前に潜ってほしい理由だ。

陸の上じゃ、重力は残酷だ。重ければ足首が痛む。背中が痛む。走るのも苦痛だ。世界はお前が「遅い」と決めつける。

だが水中はどうだ？重力は消える。

中性浮力をとれば、お前は無重力だ。宙返りだってできる。逆さまにホバリングもできる。サンゴの壁の横でピタッと止まっていられる。

ある一人の生徒を覚えている。「ビッグ・ボーイ」マイクだ。巨大なアメリカ人だった。ボートの上では、タンクを背負って立つのに手助けが必要だった。汗をかき、荒い息をしていた。俺は心配だったよ。

だが、バックロールエントリーで水に入った。15メートルまで潜った。

突然、マイクはバレリーナになった。冗談じゃない。完璧なトリムだ。足首をちょっと動かすだけで移動する。まるでマナティーだ。マナティーを知ってるか？ジュゴンだ。あれは太った動物だ。だが泳ぐ姿を見てみろ。海で一番優雅な生き物だ。

マイクは俺を見て「OK」のサインを送った。マスクの中の目が笑っていた。45分間、彼に重さはなかった。痛みもなかった。ただ飛んでいたんだ。

それが、俺たちが潜る理由だ。

タタイ・サンティアゴからの実践的アドバイス

重い体で潜りたいなら、俺の言うことを聞け。

医者に行け。 俺はダイブマスターだ、医者じゃない。体重があるということは、血圧や心臓の問題を抱えている可能性がある。ダイビングは心臓に負担をかける。コースを予約する前に、診断書に正直に記入しろ。BMIや心臓の項目で「YES」があるなら、医者の診察を受けろ。許可をもらってこい。俺はお前に安全でいてほしいんだ。
ウェイトを恥ずかしがるな。 16キロ必要なら、16キロ持て。浮き上がって水面へ急浮上するより、少し重めでコントロールできている方がマシだ。急浮上は命に関わる。重いのは、ハシゴを登る時に少し苦労するだけだ。
BCDの浮力を確認しろ。 全部同じじゃない。体が大きいなら、水面で頭を出すのに十分な「浮力（リフト）」（通常40ポンド以上）があるBCDが必要だ。子供用のトラベルBCDなんて使うな。頑丈なレンジャースタイルか、バックフロート（ウィング）にしろ。
脚を鍛えろ。 マラソンをする必要はない。だがボートのハシゴを登る力は必要だ。スクワットだ。スクワットをしろ。海は無重力だが、ハシゴには重力がある。
スプリットフィンはやめろ。 誰にでも言うことだが、特に大柄な奴にはこれだ。スプリットフィンは蹴る力の弱い奴のためのものだ。お前の質量を動かすには推進力が必要だ。硬いゴムフィンを選べ。ジェットフィンかマレスのクアトロだ。水をしっかり押し出すやつだ。
リラックスしろ。 魚はお前にシックスパックがあるかなんて気にしちゃいない。サメも腹筋なんて見てない。海は、お前が羽のように軽くなれる唯一の場所だ。

だから、ハァ、ナク、雑誌を見るのはやめろ。レンタルスーツでソーセージみたいに見えるのを気にするのもやめろ。自分の器材を揃え、健康状態をチェックして、水に入れ。

水が待っている。そこは、俺たちが皆平等になれる唯一の場所だ。

ただ、サンゴには触るなよ。さもないと、俺が自分でお前のタンクのバルブを締めてやるからな。