Pakaian Plumbum Berat: Mengapa Keletihan Pasca-Selaman Menghimpit Anda

Anda memanjat tangga. Anda menanggalkan sirip. Anda membuka zip pakaian selam. Tiba-tiba graviti teringat akan kewujudan anda. Anggota badan anda terasa seperti diisi dengan konkrit basah. Anda baru sahaja menghabiskan masa empat puluh lima minit terapung tanpa berat di dalam air. Anda hampir tidak mengayuh. Anda pastinya tidak berlari maraton. Jadi mengapa badan anda terasa seperti baru menghabiskan masa sejam mengangkut besi buruk di tapak pembinaan?

Saya sering mendengar penyelam rekreasi merungut tentang perkara ini. Mereka naik dari air tropika yang suam dan jernih, yang pada dasarnya hanyalah kolam renang berbanding tempat kerja saya, dan mereka perlu tidur sebentar. Mereka fikir itu hanya disebabkan aktiviti berenang. Mereka silap.

Lautan mengenakan cukai untuk membenarkan anda terus hidup di dalamnya. Ia meragut haba anda. Ia mencuri air anda. Ia memenuhkan darah anda dengan gas lengai yang terpaksa dilawan oleh badan anda untuk disingkirkan. Keletihan di sini bukan simptom kelemahan. Ia adalah simptom fizik. Termodinamik dan hukum gas tidak peduli tentang keselesaan anda.

Mari kita huraikan mengapa kedalaman membuatkan anda letih. Dan tidak, ia bukan kerana anda tidak bersarapan.

Musuh Senyap: Stres Penyahmampatan Subklinikal

Anda tahu tentang "the bends". Penyakit Penyahmampatan (DCS). Anda mengelaknya dengan memerhatikan komputer selam dan melakukan hentian keselamatan. Anda fikir DCS adalah binari. Sama ada anda menghidapinya atau tidak.

Itu adalah pembohongan.

Setiap kali anda menyedut udara mampat pada kedalaman tertentu, nitrogen melarut ke dalam tisu anda. Hukum Henry menetapkan perkara ini. Apabila anda naik ke permukaan, tekanan itu dilepaskan. Nitrogen keluar daripada larutan. Sebaiknya, ia keluar melalui paru-paru dan anda menghembusnya keluar. Namun pada hakikatnya, gelembung mikro halus terbentuk dalam darah vena anda pada hampir setiap selaman, walaupun dalam had "selamat".

Kami memanggil ini "gelembung senyap" atau stres penyahmampatan subklinikal. Anda tidak berasa sakit. Sendi anda tidak terkunci. Anda tidak naik ruam. Tetapi badan anda tahu gelembung itu ada di sana.

Sistem imun anda bersifat agresif. Ia melihat gelembung mikro ini sebagai penceroboh asing. Ia melayan gelembung nitrogen dengan cara yang sama ia melayan virus atau bakteria. Ia menyerang. Sel darah putih anda menyaluti gelembung tersebut. Platelet berkumpul. Sistem pelengkap (complement system) diaktifkan.

Ini menyebabkan tindak balas keradangan sistemik yang besar. Badan anda sedang berperang di peringkat mikroskopik semasa anda sedang duduk di atas bot menceritakan tentang ikan cantik yang anda lihat. Tindak balas imun ini menggunakan tenaga. Jumlah tenaga yang amat besar. Ia membebaskan sisa kimia yang membuatkan anda berasa lesu dan sengal-sengal.

Apabila saya berada dalam penepuan (saturation) pada kedalaman 150 meter, kami hidup di bawah tekanan. Kami tidak melakukan penyahmampatan sehingga tamat syif sebulan lamanya. Tetapi bagi penyelam "bounce", iaitu anda, anda mengitar tekanan setiap kali anda masuk ke dalam air. Pemuatan dan pemunggahan gas yang berterusan itu, yang menghasilkan gelembung senyap ini, meletakkan beban berat pada fisiologi anda. Keletihan yang anda rasa itu adalah badan anda yang sedang cuba membersihkan kekacauan yang anda buat dalam aliran darah anda.

Pencuri Haba

Saya menyelam di Laut Utara. Airnya cukup sejuk untuk membunuh anda dalam beberapa minit tanpa pakaian selam yang sesuai. Kami menghormati kesejukan. Kami menggunakan pakaian air panas (hot water suits) yang mengepam air bersuhu 40 darjah di sekeliling badan kami secara berterusan.

Penyelam rekreasi sering bersikap angkuh tentang haba. Anda menyelam dalam air bersuhu 28 darjah Celsius dan hanya memakai baju renang nipis atau "shorty" 3mm. Anda kata air itu suam.

Air adalah pencuri. Ia mengalirkan haba keluar dari badan anda kira-kira 20 kali lebih pantas daripada udara. Walaupun air bersuhu 30 darjah, ia tetap lebih rendah daripada suhu teras badan anda iaitu 37 darjah. Termodinamik menetapkan bahawa haba mengalir dari panas ke sejuk. Anda adalah objek panas itu. Lautan adalah singki haba (heat sink).

Badan anda terpaksa bekerja lebih masa untuk mengekalkan suhu teras. Anda mungkin tidak menggigil. Menggigil adalah barisan pertahanan terakhir. Lama sebelum anda menggigil, metabolisme anda meningkat mendadak. Badan anda membakar glukosa dan simpanan lemak hanya untuk memastikan organ anda berfungsi pada suhu yang betul.

Ini berlaku walaupun di kawasan tropika. Anda membakar kalori hanya dengan kewujudan anda di bawah air. Pembakaran metabolik ini menghasilkan bahan buangan. Ia menghabiskan simpanan glikogen anda.

Saya teringat satu tugasan membaiki riser saluran paip di luar pantai Stavanger. Talian air panas saya terbelit. Aliran terhenti. Dalam masa tiga minit, kesejukan mula meresap melalui lapisan pakaian selam. Ia terasa seperti kuku besi yang mencengkam rusuk anda. Saya sempat menyiapkan pengapit itu, tetapi semasa saya kembali ke loceng selam (diving bell), saya terkulai layu. Bukan kerana kerja sepana. Tetapi kerana kesejukan. Keletihan daripada stres terma adalah sangat mendalam. Ia meresap ke dalam tulang anda.

Jika anda menyelam dengan pakaian selam basah (wetsuit), anda sedang kehilangan haba. Titik. Kehilangan tenaga itu diterjemahkan secara langsung kepada keletihan fizikal apabila anda sampai ke permukaan.

Dinamik Bendalir: Anda Mengalami Dehidrasi

Anda dikelilingi oleh air, namun badan anda sedang kekeringan. Ia adalah ironi yang kejam dalam bidang ini.

Terdapat dua mekanisme utama yang berlaku di sini.

1. Diuresis Rendaman (Immersion Diuresis)

Apabila anda melompat ke dalam air, tekanan persekitaran dan kesan penyejukan menolak darah dari anggota hujung (extremities) ke arah teras badan anda. Jantung dan dada anda mengesan peningkatan volum darah ini. Badan anda berfikir, "Aku mempunyai terlalu banyak cecair."

Untuk mengawal selia perkara ini, buah pinggang anda mula bekerja lebih masa untuk menapis air. Anda menghasilkan air kencing. Anda perlu kencing. Kami memanggil ini Diuresis Rendaman (Immersion Diuresis). Anda kehilangan volum cecair dengan pantas hanya kerana anda tenggelam.

2. Gas Kering

Udara di dalam tangki skuba anda telah ditapis. Ia wajib ditapis. Kelembapan dalam tangki menyebabkan karat dan boleh membekukan regulator dalam air sejuk. Jadi udara yang anda sedut adalah sangat kering. Hampir sifar peratus kelembapan.

Paru-paru anda memerlukan kelembapan untuk berfungsi. Tisu halus perlu basah untuk pertukaran gas. Setiap kali anda menyedut udara tangki yang kering itu, paru-paru anda menarik kelembapan daripada darah anda untuk melembapkan gas tersebut. Setiap kali anda menghembus nafas, anda meniup kelembapan itu keluar ke dalam lautan.

Anda secara harfiah sedang menghembuskan hidrasi badan anda dengan setiap nafas.

Menjelang akhir selaman 60 minit, anda telah kehilangan jumlah air yang signifikan. Darah anda menjadi lebih pekat. Kami memanggil ini peningkatan kelikatan (viscosity). Darah berlumpur.

Darah pekat lebih sukar untuk dipam. Jantung anda terpaksa berdegup lebih kencang untuk menolak lumpur ini melalui kapilari anda. Ini mengurangkan kecekapan pertukaran gas. Ia menjadikan proses penyingkiran nitrogen (off-gassing) lebih sukar (meningkatkan risiko DCS yang disebutkan di atas). Dan ia membuatkan anda letih.

Mekanik Pernafasan

Bernafas di bawah air tidak sama seperti bernafas di permukaan. Anda menarik udara melalui peranti mekanikal. Regulator mempunyai rintangan. Semakin dalam anda pergi, semakin tumpat udara tersebut.

Pada kedalaman 30 meter, tekanan persekitaran adalah 4 ATA, bermakna udara adalah empat kali lebih tumpat daripada di permukaan. Ia seperti menyedut sup. Aliran udara yang bergelora melalui regulator dan saluran pernafasan anda meningkatkan "kerja pernafasan" (Work of Breathing). Diafragma dan otot interkostal anda, otot di antara tulang rusuk, terpaksa menarik lebih kuat untuk mengembangkan paru-paru anda.

Anda sebenarnya sedang melakukan senaman pernafasan sepanjang tempoh selaman. Anda tidak menyedarinya kerana anda terganggu oleh persekitaran. Tetapi otot anda merasainya kemudian.

Penahanan karbon dioksida juga merupakan faktor. Jika anda bekerja keras melawan arus atau melakukan pernafasan tersekat-sekat (skip-breathing), yang tidak sepatutnya anda lakukan, CO2 akan terkumpul. CO2 adalah narkotik. Ia menyebabkan sakit kepala dan keletihan yang berat. Jika anda naik dengan "hentaman CO2", anda akan berasa seperti mengalami "hangover" tanpa keseronokan minum minuman keras pada malam sebelumnya.

Pemulihan adalah Wajib, Bukan Pilihan

Jadi anda mempunyai gelembung subklinikal yang menyebabkan keradangan, stres terma yang membakar kalori anda, darah yang memekat akibat dehidrasi, dan otot pernafasan yang letih. Dan anda masih tertanya-tanya mengapa anda mahu tidur?

Berhenti melawannya. Sikap "lelaki kental" tidak laku dengan fisiologi. Saya pernah melihat lelaki sasa, penyelam komersial yang boleh melakukan "bench press" blok enjin, tumbang kerana mengabaikan pemulihan.

Inilah protokolnya. Ia mudah.

1. Hidrat sebelum maut. Minum air. Bukan kopi. Bukan soda. Dan pastinya bukan alkohol sejurus selepas selam. Alkohol mengembangkan saluran darah dan menyahhidratkan anda dengan lebih teruk. Ia mempercepatkan peredaran gelembung senyap tersebut. Minum air sehingga air kencing anda jernih. Cairkan darah itu supaya jantung anda tidak perlu mengepam lumpur.

2. Kehangatan. Tanggalkan peralatan basah dengan segera. Keringkan badan. Pakai jaket penahan angin atau hoodie. Walaupun di kawasan tropika, angin pada kulit yang basah menyebabkan penyejukan sejatan. Hentikan kehilangan haba. Jika anda menyelam di tempat sejuk, ambil minuman panas. Panaskan teras dari dalam.

3. Rehat. Jangan pergi berlari. Jangan pergi ke gim. Senaman berat selepas menyelam meningkatkan risiko pembentukan gelembung. Badan anda sedang sibuk melawan perang nitrogen. Biarkan ia menang. Tidur adalah waktu pemulihan berlaku.

Kesimpulan

Keletihan adalah isyarat keselamatan. Ia adalah lampu amaran pada papan pemuka anda. Jika anda terlalu letih, risiko DCS anda meningkat pada selaman seterusnya.

Saya melayan badan saya seperti sebuah mesin. Sebuah mesin memerlukan penyelenggaraan. Anda tidak memacu enjin sehingga garisan merah (redline) tanpa menukar minyak. Anda tidak menyelam dalam tanpa membayar harganya.

Terimalah rasa berat itu. Ia bermakna anda telah pergi ke tempat yang manusia tidak sepatutnya berada, dan anda telah kembali. Keletihan itu adalah perasaan kembali ke dalam graviti, menangani kesan selepas melawat kekosongan (the void).

Minum air anda. Diam. Pergi tidur.

Kita menyelam lagi esok.