Rakam Biru Sejati: Panduan Pencahayaan Fotografi Dasar Laut

Salam, sahabatku. Selamat datang. Duduklah. Biar aku tuangkan teh untukmu. Ini adalah teh Bedouin, dengan gula yang banyak dan sehelai daun habak yang ditanam di sini, di tengah debu Sinai.

Kau tahu, orang datang ke Dahab atas pelbagai sebab. Ada yang datang untuk bersembunyi daripada dunia. Ada yang datang untuk menguji diri di ngarai yang dalam (sentiasa dengan rasa hormat, jangan sesekali dengan ego). Tetapi ramai, seperti kamu, datang dengan kamera yang besar ini. Perumahan kamera yang gergasi, lengan-lengan yang panjang seperti labah-labah, kubah kaca yang harganya lebih mahal daripada jip aku.

Kamu menyelam ke dalam. Kamu melihat nudibranch Penari Sepanyol yang cantik. Ia berwarna merah terang, menari seperti nyalaan api dalam kegelapan. Kamu memetik foto tersebut. Kamu rasa sangat bahagia.

Kemudian kamu kembali ke permukaan. Kamu melihat skrin.

Biru. Semuanya biru. Warna merahnya sudah hilang. Sang penari itu kelihatan seperti tompokan kelabu. Kamu memandang ke arah air, kemudian melihat kamera kamu, dan kamu merasa tertipu.

Dengarlah kata-kataku. Lautan itu indah, tetapi dia adalah seorang pencuri. Dia mencuri cahaya. Dia mencuri warna. Untuk mengambil foto yang bagus, kamu harus lebih bijak daripada air. Kamu harus faham bagaimana dia berfikir.

Kematian Warna Merah

Di padang pasir ini, matahari sangat terik. Ia mendedahkan segala-galanya. Tetapi di dasar laut, air bertindak seperti penapis yang gergasi.

Bayangkan cahaya itu terdiri daripada ramai pelari yang berbeza. Merah, Jingga, Kuning, Hijau, Biru. Mereka semua melompat ke dalam air bersama-sama apabila matahari memancar ke permukaan.

Merah adalah pelari yang malas. Sangat malas. Selepas 5 meter, Merah menjadi letih dan berhenti. Dia mati di situ. Jika jari kamu terluka pada kedalaman 15 meter, darah akan kelihatan hijau atau hitam. Ia sesuatu yang menyeramkan.

Jingga mampu pergi jauh sedikit, mungkin 10 meter. Kuning pula menyerah kalah sekitar 20 meter.

Tetapi Biru? Biru adalah pelari maraton. Biru mampu pergi sangat dalam. Sebab itulah lautan berwarna biru. Ia adalah satu-satunya warna yang terselamat dalam perjalanan tersebut.

Jadi apabila kamu mengambil foto pada kedalaman 10 meter tanpa strob atau denyar, kamera kamu tidak rosak. Ia cuma merakam kebenaran. Tiada cahaya merah di bawah sana untuk dirakam. Kamu tidak boleh meningkatkan ketepuan (saturation) semasa menyunting untuk membetulkan ini kerana datanya memang tidak wujud. Ia seperti cuba merakam bisikan di tengah-tengah ribut pasir.

Untuk membetulkan ini, kita ada dua pilihan: kita bawa matahari kita sendiri (strob), atau kita belajar menari dengan matahari yang sebenar. Hari ini, kita bicara tentang matahari.

Peraturan Emas: Dekat, Kemudian Lebih Dekat

Aku pernah melihat jurugambar dengan kanta yang panjangnya seperti lenganku. Mereka cuba membidik jerung dari jarak 10 meter.

Ini tidak akan berhasil.

Air adalah 800 kali lebih tumpat daripada udara. Walaupun di Dahab ini, di mana ketampakannya jernih seperti air mineral, airnya penuh dengan pelbagai benda. Plankton halus. Garam. Pasir. Makhluk mikroskopik yang namanya pun aku tidak tahu menyebutnya.

Apabila kamu berada jauh, kamera kamu terpaksa memandang melalui semua air itu untuk melihat subjek. Ia seperti cuba mengambil potret di dalam kabus yang tebal. Foto itu akan menjadi lembut. Ia akan menjadi biru. Ia akan menjadi membosankan.

Kamu mesti menghapuskan turus air tersebut.

Ini adalah peraturan yang aku beritahu kepada setiap orang yang menyelam denganku: Zum dengan sirip kamu, bukan dengan kanta kamu.

Jika kamu fikir kamu sudah cukup dekat, sebenarnya belum. Pergi lebih dekat lagi. Penuhi bingkai foto itu. Apabila kamu hanya berada setengah meter jauhnya, jumlah air di antara kanta dan ikan adalah sedikit. Warna akan menjadi lebih tajam. Kontras akan menjadi lebih tinggi. "Kabus" itu akan hilang.

Tetapi tolong. Jangan hancurkan terumbu karang. Aku pernah melihat seorang lelaki menghancurkan karang meja yang berusia 200 tahun semata-mata untuk mendapatkan bidikan makro seekor udang. Aku tidak memberinya teh selepas itu. Hormati terumbu dahulu. Foto kemudian.

Membidik Bersama Matahari (Pencahayaan Depan)

Apabila kita berjalan di padang pasir, kita membiarkan matahari memancar ke wajah kita supaya kekal hangat. Apabila kamu membidik di dasar laut untuk mendapatkan warna tanpa strob, kamu pastikan matahari berada di belakang kamu.

Anggaplah matahari itu sebagai teman setiamu.

Jika kamu berada di kawasan cetek, katakanlah 5 hingga 10 meter, dan matahari sedang tinggi dan terik (seperti kebiasaannya di Mesir), kamu masih boleh merakam warna semula jadi.

Posisikan diri kamu supaya matahari berada di belakang kamu, menyinari bahu kamu terus ke arah terumbu. Cahaya matahari akan terkena pada karang dan melantun kembali ke dalam kanta kamu.

Inilah cara terbaik untuk mendapatkan rupa "brosur percutian". Air biru yang terang, terumbu karang yang berwarna-warni. Ia paling berkesan pada waktu tengah hari, antara jam 10 pagi hingga 2 petang, apabila matahari menembusi jauh ke dalam air.

Jika kamu membidik ke arah matahari, ikan akan menjadi bayang-bayang. Sebuah siluet. Itu adalah gaya yang berbeza. Tetapi untuk warna? Pastikan matahari di belakang kamu.

Keajaiban Sunburst (Membidik ke Atas)

Sekarang, mungkin kamu mahukan drama. Kamu mahu menunjukkan kepada dunia bagaimana rasanya menjadi kecil di dalam birunya lautan yang luas.

Kamu pandang ke atas.

Membidik ke arah atas adalah teknik kegemaranku. Kami memanggilnya "Sunburst." Ia adalah apabila kamu merakam bebola matahari yang menembusi permukaan air, dengan sinar cahaya menari-nari turun seperti tirai di dalam masjid.

Tetapi ini sukar. Jika kamu hanya hala dan petik, matahari akan kelihatan seperti tompokan putih besar yang meletup, dan bahagian lain foto itu akan menjadi hitam.

Ini caranya, rahsia utamanya:

1. Kelajuan Pengatup Pantas: Kamu perlu pantas. 1/200 saat atau lebih laju. Ini akan membekukan sinar cahaya supaya ia kelihatan jelas satu persatu.
2. Apertur Kecil (F-stop Tinggi): Tetapkan kamera kamu pada f/11, f/16, atau f/22. Apabila kamu mengecilkan apertur (lubang pada kanta), sinar cahaya akan menjadi tajam dan nyata. Jika lubang itu terbuka luas, matahari hanya akan menjadi cahaya yang kabur.
3. Sudut: Rendahkan diri. Berada di bawah subjek. Mungkin ia seekor penyu, atau teman selam kamu, atau karang kipas yang cantik. Letakkan mereka di antara kamu dan matahari.

Apabila kamu melakukan ini, subjek akan menjadi siluet. Bentuk hitam berlatarkan api biru dari permukaan. Ia sangat artistik. Ia menceritakan sebuah kisah tentang kedalaman.

Jadual Ringkas untuk Kamu

Aku bukanlah orang yang suka akan hamparan data, aku adalah orang laut. Tetapi kadangkala, ia membantu untuk melihat sesuatu secara bersebelahan.

Air Bertindak Sebagai Kanta

Ada satu lagi perkara yang mesti kamu ingat.

Apabila kamu memakai topeng selam, benda kelihatan lebih besar, bukan? Fizik biasan (refraction) bermakna objek kelihatan 33% lebih besar dan 25% lebih dekat di dalam air.

Ini mengganggu fikiran kamu. Kamu menghulurkan tangan untuk memegang tali sauh, dan tangan kamu hanya memegang air kosong.

Untuk fotografi, ini sangat penting. Kamu fikir kamu sudah dekat dengan ikan badut itu. Mata kamu memberitahu, "Malik, berhenti, kamu hampir mencium ikan itu." Tetapi sensor kamera kamu tahu kebenarannya. Kamu sebenarnya masih terlalu jauh.

Percayalah pada kamera, bukan pada mata kamu. Periksa kubah kanta (dome port) kamu. Jika kamu tidak merasa takut dengan betapa dekatnya kamu dengan subjek, bermakna kamu belum cukup dekat.

Menghormati Semangat Laut

Aku membawa seorang penyelam ke tapak selam Canyon minggu lepas. Dia begitu taksub untuk mendapatkan pencahayaan sempurna pada seekor ikan kaca sehingga dia hanyut ke bawah melepasi 40 meter tanpa memeriksa udara atau komputer selamnya.

Aku terpaksa berenang turun, memegang siripnya, dan memberi isyarat supaya dia berhenti. Kami melakukan pendakian yang perlahan dan selamat bersama-sama.

Dia marah di permukaan. Katanya, "Aku hampir dapat bidikan itu!"

Aku katakan kepadanya, "Sahabatku, kamu boleh mengambil foto ikan, tetapi jangan sampai kamu menjadi makanan mereka."

Fotografi itu indah. Ia membolehkan kamu membawa pulang secebis Laut Merah ke ruang tamu kamu. Tetapi jangan biarkan pembidik mengaburkan mata kamu. Lihatlah sekeliling. Rasakan air itu. Perhatikan apungan dan kedalaman kamu. Tiada foto yang berbaloi dengan perjalanan ke kebuk dekompresi (recompression chamber).

Pencahayaan yang terbaik adalah cahaya dalam ingatan kamu sendiri. Kamera hanyalah alat untuk membantu kamu mencetuskan ingatan itu.

Jadi, kemas barang-barangmu. Datanglah ke Dahab. Kita akan menyelam di terumbu Lighthouse semasa matahari terbenam. Cahaya pada waktu itu lembut, warna emas dan biru bercampur sekali. Ia adalah cahaya yang paling sukar untuk dibidik, tetapi yang paling indah untuk dirasai.

Dan selepas itu? Lebih banyak teh. Sentiasa ada lebih banyak teh.