Pare de Comprar Equipamento Pesado Primeiro! Ouça o Tatay Santiago

Hay naku. Toda semana eu vejo eles no barco aqui em Anilao. Mergulhadores novos. Alunos recém-formados no Open Water. Eles vêm da cidade com caixas brilhantes e cheiro de perfume caro.

Na semana passada, apareceu um garoto de Manila. Vamos chamá-lo de Jun-Jun. Ele entra no barco tipo banca como se fosse o dono da Passagem de Isla Verde. Ele tem um BCD (colete equilibrador) novinho, um estilo "asa" pesado, feito para mergulho técnico em cavernas profundas. Ele tem um regulador que custa mais do que a reforma da minha cozinha. Ele parece um comando dos Navy SEALs.

Mas aí nós pulamos na água.

Cinco minutos depois, estamos a 12 metros perto da Ilha Sombrero. Ele está aproveitando o coral? Não. Ele está em pânico. Por quê? Porque ele está usando uma máscara de aluguel barata que não cabe no rosto dele. Ela enche de água. Ele não consegue enxergar. Ele respira água pelo nariz. Ele sobe para a superfície como uma rolha, muito perigoso! Uma lesão por superexpansão pulmonar (lung overexpansion injury) prestes a acontecer.

Todo aquele equipamento caro nas costas, 100.000 pesos em equipamento, mas ele estragou o mergulho porque não comprou o básico.

Ouça o Tatay Santiago. Eu mergulho nestas águas desde antes de você nascer. Não tínhamos computadores chiques naquela época, apenas um relógio Seiko e uma oração. Mas hoje é diferente. Você quer comprar equipamento? Bom. Mas não seja estúpido. Não compre o metal pesado primeiro.

Aqui está a lista. Siga ela, ou não me culpe quando tiver um mergulho ruim.

1. A Máscara: Sua Janela para o Mundo (E Higiene!)

Esta é a número um. Absolutamente a número um.

Se você não consegue enxergar, você não consegue mergulhar. É simples assim. Quando você está cego debaixo d'água, o estresse sobe. Quando o estresse sobe, você respira rápido. Quando você respira rápido, seu ar acaba ou você dispara para a superfície. É uma reação em cadeia de segurança.

E vamos falar sobre o fator "nojinho".

Quando você aluga uma máscara, você sabe por onde ela andou? Eu te digo. No balde de enxágue. Aquele balde não é água. É uma "sopa". É 50% água, 30% cuspe e 20% catarro dos últimos cinquenta mergulhadores que a usaram.

Sus! Você coloca isso no seu rosto? Perto dos seus olhos? Perto do seu nariz?

Todo mergulhador cospe na máscara para não embaçar. Eu cuspo na minha máscara. Mas é o meu cuspe. Quando você aluga, você está esfregando a saliva de um estranho nos seus olhos. Talvez eles tivessem um resfriado. Talvez tenham comido alho. Talvez tenham conjuntivite.

Além disso, o ajuste. Cada um tem um rosto diferente. Alguns têm narizes grandes de filipino. Alguns têm bochechas largas. Máscaras de aluguel são feitas para caber em pessoas "médias". Ninguém é médio.

Dica do Santiago para Máscaras Novas: Quando você compra sua máscara, existe uma camada química no vidro que vem da fábrica. Se você mergulhar com ela imediatamente, ela vai embaçar, não importa o quanto você cuspa. Você deve esfregar o interior do vidro com pasta de dente, do tipo branca e granulada, não o gel. Esfregue com força com o dedo, enxágue e faça de novo. Faça isso três vezes. O pessoal da loja esquece de te dizer isso, e aí você culpa a máscara.

O Teste de Ajuste: Vá à loja. Não compre online! Coloque a máscara no rosto sem a tira. Olhe um pouco para cima. Aspire pelo nariz suavemente. Pare de inalar. Se a máscara ficar no seu rosto e vedar bem, está boa. Se o ar vazar, jogue fora. Compre silicone preto, não transparente. O silicone transparente fica amarelo como dentes velhos depois de um ano no sol, e deixa entrar muito reflexo.

2. O Computador de Mergulho: Seu Seguro de Vida

Eu odeio esses Tamagotchis que apitam. Antigamente, usávamos as Tabelas da Marinha dos EUA. Usávamos nossos cérebros. Conhecíamos nossos limites de profundidade.

Mas vocês? Vocês, mergulhadores jovens, dependem do Dive Master para tudo.

"Tatay Santiago, quão profundo estamos?" "Tatay Santiago, quanto tempo resta?"

O que acontece se a correnteza nos separar? O que acontece se você se perder olhando para uma tartaruga?

Se você não tem um computador, você está voando às cegas. Você não conhece seu limite de nitrogênio. Você não sabe se está prestes a ter uma doença descompressiva (the bends).

Computadores de aluguel são um lixo. Geralmente, a loja te dá um que é difícil de ler, ou a bateria está piscando fraca, ou os botões são tão duros que você precisa de um martelo para apertar. Às vezes eles nem têm computadores para alugar! Eles apenas dizem: "Siga o guia".

Nunca siga o guia cegamente.

Esta é uma regra de segurança crítica. Eu posso estar mais profundo que você. Eu posso ter um carregamento de nitrogênio nos tecidos diferente porque mergulho todos os dias há três semanas e você acabou de chegar. Meu computador diz que estou seguro, mas seu corpo é diferente. Se você seguir meu perfil exatamente, talvez eu fique bem, mas você vai parar na câmara de recompressão.

Compre um computador simples. Você não precisa daquele que conecta ao seu iPhone e pede pizza. Apenas pegue um com números grandes.

• Profundidade Atual
• Tempo de Mergulho
• NDL (Limite Não Descompressivo) - O número mais importante!

Ter seu próprio computador significa que você sabe como usá-lo. Você sabe o que os bips significam. Você é responsável pela sua própria segurança. Isso faz de você um mergulhador de verdade, não apenas um turista.

3. As Nadadeiras: Seu Motor contra a Correnteza

Ok, agora você consegue enxergar e sabe que não vai morrer de doença descompressiva. Agora você precisa se mover.

Nadadeiras de aluguel costumam ser terríveis. São feitas de plástico barato. São duras como uma tábua ou moles como um peixe morto. Elas te dão cãibras nas panturrilhas.

E as botas! Hay naku. Usar botas de aluguel é como usar as meias de academia de outra pessoa depois de uma maratona. Fungos. Pé de atleta. É nojento. Compre suas próprias botas (5mm porque as pedras são afiadas) e suas próprias nadadeiras.

Mas me escute bem. NÃO compre aquelas "split fins" (nadadeiras split).

Sabe quais são? Elas parecem uma cauda de peixe cortada ao meio. O vendedor vai te dizer: "Ah, é tão fácil, não faz esforço!"

Sim, sem esforço significa sem potência!

Aqui nas Filipinas, especialmente em Batangas ou Puerto Galera, a correnteza é traiçoeira. A água se move. Temos correntezas tipo "máquina de lavar". Se você tem essas nadadeiras split preguiçosas e a correnteza te pega, você vai para trás. Você vai derivar até a Malásia.

Você precisa de uma nadadeira de pala (paddle fin) sólida. Algo com estrutura. Você precisa ser capaz de fazer uma pernada de sapo (frog kick), que você deveria aprender, pare de chutar o coral com sua pernada alternada (flutter kick)! Você precisa ser capaz de chutar contra o oceano. O oceano é forte. Você deve ser mais forte.

4. A Roupa de Neoprene: O Fator "Xixi"

Vou te contar um segredo. Todo mundo faz xixi na roupa de mergulho (wetsuit).

Existem dois tipos de mergulhadores: os que fazem xixi na roupa e os que mentem sobre isso.

Quando você está com frio, seu corpo quer urinar. É natural. Chama-se diurese de imersão (immersion diuresis). A pressão da água aperta suas pernas, o sangue vai para o peito, os rins trabalham mais.

Agora, pense no cabide de roupas de aluguel na loja de mergulho. Aquele neoprene absorveu a urina de mil estranhos. A loja de mergulho enxágua, sim. Mas eles esterilizam? Não.

Além disso, roupas de aluguel nunca servem direito. O neoprene está velho e comprimido. Um "Médio" de aluguel geralmente é um "Grande" que foi laceado por turistas gordos.

Se a roupa estiver larga, a água entra e sai. A água quente sai, a água fria entra. Você congela. Quando você está com frio, respira mais rápido. Usa mais ar. O mergulho acaba cedo para todo mundo porque você está tremendo.

Se a roupa estiver muito apertada, você não consegue respirar. Você fica claustrofóbico.

Compre uma roupa completa de 3mm. Por que completa? Não apenas pelo frio. Pelas larvas de água-viva. Pelos hidroides que queimam. Pelo coral de fogo. Proteja sua pele. Ela se ajusta ao seu corpo. Te mantém aquecido. E só tem o seu próprio xixi nela.

A Comparação: Por que você compra as coisas pequenas primeiro

Olhe para esta tabela. Eu fiz simples porque sei que você não gosta de ler manuais.

Por que não o Regulador e o BCD?

"Mas Tatay," você diz, "eu quero parecer descolado! Quero o conjunto completo como o Instrutor!"

Cale a boca.

Um Regulador e um BCD (colete equilibrador) são pesados. Juntos, podem pesar de 5 a 7 quilos. Você viu as taxas de bagagem da Cebu Pacific ou AirAsia ultimamente? Você vai pagar mais pela sua mala do que pelo seu assento.

Além disso, essas coisas são máquinas. Elas quebram. Têm anéis de vedação (O-rings), mangueiras, infladores. Elas precisam de manutenção a cada um ou dois anos. A manutenção custa dinheiro. Se você só mergulha uma vez por ano nas férias, as peças internas ressecam e apodrecem.

Quando você aluga um Regulador e um BCD, a loja tem que fazer a manutenção. Se vazar, ou se o botão do inflador travar (o que acontece com equipamento de aluguel com areia), você devolve e diz: "Me dê outro". É problema deles, não seu.

A menos que você esteja mergulhando 20, 30 vezes por ano, ou seja rico e tenha um ajudante pessoal para carregar sua mala, apenas alugue o equipamento pesado.

A Única Exceção: O Bocal

Compre seu próprio bocal para o regulador. Custa talvez 500 pesos. Guarde no bolso. Quando alugar um regulador, peça à tripulação do barco um lacre (zip-tie) e coloque seu próprio bocal. Assim você não mastiga plástico que esteve em outras 500 bocas.

Meu Conselho Final

Mergulho não é um desfile de moda. O peixe não liga se suas nadadeiras combinam com sua máscara. A tartaruga não liga se seu BCD é novinho.

Mergulhar é sobre estar debaixo d'água e voltar vivo.

Comece com a máscara. Ela muda tudo. Quando você está confortável, quando consegue enxergar claramente sem água salgada ardendo nos olhos, você relaxa. Quando você relaxa, sua flutuabilidade melhora. Você para de chutar o recife. Você vê mais.

Não seja aquele cara no barco com o computador de 50.000 pesos e o regulador de titânio que tem que abortar o mergulho porque a perna está com cãibra por causa de uma nadadeira de aluguel barata.

Seja esperto. Gaste dinheiro em conforto e segurança primeiro.

Agora, vá lavar seu equipamento direito. Não no balde de sopa! Enxágue com água doce e seque na sombra.

Hay naku, crianças de hoje em dia.