Primeira Viagem de Mergulho no Exterior? Arrumem a Mala Direito ou Paguem o Preço

Hay naku. Toda vez que estou no aeroporto de Manila, eu os vejo. Os mergulhadores novos. Parece que estão se mudando de casa. Três malas. Uma mochila do tamanho de um carabao (búfalo). Malas rígidas que custam mais que meu primeiro barco. Ficam lá suando no balcão de check-in, discutindo com a coitada da moça por causa de dois quilos de excesso de peso.

Sus. É doloroso de assistir.

Você está indo para debaixo d'água, não para a lua. Você acha que porque tem um cartão de certificação novinho e brilhante está pronto para o mundo? Talvez. Mas se você não souber como arrumar a mala, sua viagem acaba antes mesmo de você sentir o cheiro da água salgada.

Eu mergulho desde antes de você nascer. Já viajei para lugares onde não há eletricidade, apenas geradores a diesel e café ruim. Aprendi do jeito difícil. Uma vez, em 1989, fui para Sipadan. Minha mala não chegou. Mergulhei com bermudas emprestadas e um BCD (colete equilibrador) que vazava. Nunca mais.

Você quer viajar para mergulhar? Escute o Tatay Santiago. Deixe os brinquedos caros em casa. Leve o que salva seu mergulho.

A Filosofia: Necessidades vs. Desejos

Primeiro, precisamos consertar sua cabeça. Você quer levar tudo. Quer aquele chocalho gigante para balançar para os tubarões. Quer o bastão apontador para cutucar os nudibrânquios (não faça isso, ou eu te cutuco). Quer três suportes diferentes de GoPro.

Parem com isso.

Quando você viaja para o exterior, especialmente para lugares como Indonésia, Filipinas ou Tailândia, você precisa ser leve. Malas pesadas deixam você cansado. Mergulhadores cansados cometem erros. Erros a 30 metros de profundidade não são bons.

Pergunte a si mesmo: "Se isso quebrar, eu vou chorar?". Se a resposta for sim, leve um reserva. Se a resposta for não, deixe em casa.

O Kit "Salve Seu Mergulho" (Não os Brinquedos)

Vocês adoram suas nadadeiras split (split fins). Adoram seus chocalhos subaquáticos para irritar os peixes. Mas quando você está em um liveaboard no meio do Mar de Sulu, essas coisas são inúteis.

Sabe o que interrompe um mergulho? Um pedaço de borracha de dez centavos.

Quando você vai para o exterior, está longe da sua loja de mergulho local. Não dá para simplesmente correr até a loja. Você precisa de um kit "Save a Dive". Mas mantenha-o simples. Não traga uma oficina mecânica inteira.

A Santíssima Trindade dos Sobressalentes

O-Rings: Não consigo enfatizar isso o suficiente. Leve O-rings (anéis de vedação). O-rings para válvula de cilindro (tamanho padrão yoke). O-rings para mangueira de alta pressão. Guarde-os em uma pequena caixa de plástico. Quando seu cilindro sibilar como uma cobra irritada no convés do barco, você será o herói. Ou você pode ficar de fora do mergulho e chorar. Escolha sua.
Tira da Máscara: O silicone arrebenta. Acontece. Geralmente bem na hora que você está colocando a máscara no rosto para pular. Se você não tiver uma reserva, vai ter que usar uma braçadeira de nylon ou fita adesiva. Isso puxa o cabelo. Dói. Apenas compre uma tira reserva.
Baterias: Seu computador de mergulho. Sua lanterna. Até sua câmera metida a besta. Baterias morrem. Água fria acaba com elas mais rápido. Nas Filipinas é quente, mas talvez você vá para algum lugar frio? Leve reservas. E pelo amor de Deus, não compre baterias baratas. Compre das boas.

Além disso, leve enforca-gatos (zip-ties). Aqueles de plástico. Eles consertam tudo. Fivela de nadadeira quebrada? Enforca-gato. Clipe do BCD quebrou? Enforca-gato. Bocal frouxo? Enforca-gato. Uma vez consertei um motor de barco com enforca-gatos e oração. Funciona.

Protegendo o Equipamento Caro: Reguladores e Câmeras

Ouça-me com muita atenção.

Nunca despache seu regulador.

Eu já vi como os carregadores de bagagem trabalham. Tenho amigos que trabalham no NAIA. Eles não se importam com seu Scubapro Mk25. Eles veem uma mala, eles jogam a mala. É um esporte para eles.

Se você colocar seu regulador na bagagem despachada, está jogando no bicho. Se o primeiro estágio amassar ou o manômetro rachar, você terá que alugar equipamento. E equipamento de aluguel geralmente tem gosto do café da manhã de outra pessoa.

A Regra da Bagagem de Mão

Seu regulador vai na bagagem de mão. Sempre. Enrole as mangueiras com cuidado. Não as dobre. Eu uso uma bolsa de regulador acolchoada, redonda como uma pizza. Protege as mangueiras.

Seu computador de mergulho vai na bagagem de mão. O porão de carga de um avião fica muito frio. Às vezes congelante. Isso pode bagunçar o sensor de pressão ou descarregar a bateria de alguns computadores. Mantenha-o com você na cabine.

Nota de Segurança Importante: Baterias de lítio (para suas luzes ou câmera) DEVEM ir na bagagem de mão. É lei internacional. Se você colocar baterias de lítio soltas na mala despachada, a segurança vai abrir sua mala, tirá-las e jogá-las fora. Aí você fica sem luz para o mergulho noturno. Boa sorte.

O Problema da Câmera

Vocês, jovens, e suas câmeras. Gastam 5.000 dólares em um setup de câmera, mas não conseguem controlar a flutuabilidade. Chutam o coral enquanto tiram foto de uma lesma marinha. Hay naku.

Mas se você precisa mesmo levar a câmera grande, precisa embalar direito.

Não a monte.

Desmonte a caixa estanque (housing). Remova os O-rings da caixa para que não fiquem comprimidos durante o voo. Coloque os O-rings em um saquinho com graxa de silicone.

Envolva o corpo da câmera em suas roupas. Suas camisetas são o melhor plástico-bolha. Coloque a caixa estanque no centro da sua mala rígida se precisar despachá-la, cercada pela sua roupa de neoprene (wetsuit). O neoprene é espesso. Foi feito para proteger você do frio, ele protegerá sua caixa estanque dos arremessadores de malas.

Bagagem Despachada: O Jogo de Tetris

Agora, a mala grande. A bagagem despachada.

Primeiro, verifique as regras da companhia aérea. Cada uma é diferente. Algumas são generosas. A Philippine Airlines, às vezes, dá extra para equipamentos esportivos se você sorrir e pedir com educação. Outras? Cobram por quilo como se você estivesse comprando ouro.

Dica: Imprima a política de bagagem. Às vezes, a equipe no balcão não conhece as próprias regras. Se o site diz "10kg extras para equipamento de mergulho", você imprime essa página. Mostra para eles. Seja educado, mas firme. Como um bom Dive Master.

O Método Burrito de Roupa de Mergulho

Aqui está como o Santiago arruma a mala. Eu chamo de Burrito.

A Base: Coloque seu BCD esticado no fundo da mala. Ele é a espinha dorsal.
As Paredes: Coloque suas nadadeiras nas laterais. Elas agem como uma moldura. Rígidas. Fortes. (A menos que você tenha aquelas nadadeiras split estúpidas que balançam como macarrão cozido. Essas não protegem nada).
O Recheio: Pegue sua roupa de neoprene. Estenda-a. Coloque suas coisas delicadas no meio. Sua máscara (na caixa dela!). Seu snorkel (se você usa um, eu não uso).
O Rolo: Enrole a roupa de neoprene em volta deles. Bem apertado. Como um lumpia (rolinho primavera).
Posicionamento: Coloque esse rolo dentro do BCD.

Isso protege tudo. Economiza espaço. Evita que as coisas fiqum deslizando.

Um Aviso sobre Facas de Mergulho

Não coloque sua faca de mergulho na bagagem de mão.

Vi um turista em Cebu ser detido porque esqueceu sua faca de titânio na mochila. Ele perdeu o voo. Perdeu o barco. Perdeu a viagem toda. Coloque a faca na mala despachada. Proteja a ponta para que não fure sua mala nem esfaqueie o carregador de bagagem.

Distribuição de Peso

Lembre-se, sua mala tem um limite de peso. Geralmente 23kg ou 30kg.

Equipamento de mergulho é pesado. Nadadeiras de borracha são pesadas. Um backplate e asa (wing)? Muito pesado.

Se você estiver perto do limite, tire as coisas pequenas e pesadas. Coloque seus mosquetões de metal pesado na mochila. Use suas roupas mais pesadas no avião. Eu sempre viajo de jaqueta. Ela tem bolsos grandes. Consigo enfiar muita coisa lá se a moça do balcão disser que minha mala está muito pesada.

A Papelada (Chato, mas Necessário)

Você acha que porque tem o cartão digital no celular, está seguro.

O que acontece quando você pousa em uma ilha remota na Indonésia e não tem internet? O que acontece quando você deixa seu celular cair no vaso sanitário do aeroporto?

Eu vejo isso toda hora. "Ai, Tatay Santiago, não consigo te mostrar meu cartão de Advanced Open Water, o wi-fi está lento."

Sem cartão, sem mergulho fundo. Essa é minha regra.

Digital é Bom, Cópia Física é Melhor

Prints: Tire um print dos seus cartões de certificação. Salve na galeria de fotos do celular. Não confie que o aplicativo da PADI ou SSI vai abrir quando você estiver com zero sinal.
Seguro: Mergulhar é seguro se você não for estúpido. Mas acidentes acontecem. A doença descompressiva (decompression sickness) não quer saber o quão rico você é. Uma sessão na câmara custa milhares de dólares. Evacuação de helicóptero? Venda sua casa. Você precisa de seguro de mergulho (DAN é bom). Baixe o certificado em PDF. Salve offline.
A "Folha de Emergência": Eu guardo um pequeno cartão plastificado na carteira. Tem meu tipo sanguíneo, número do seguro e o número de emergência da câmara hiperbárica local para onde estou indo. Dou uma cópia para o meu dupla. Se eu estiver inconsciente, quero que saibam para quem ligar.

Checklist "Sem Frescura" do Santiago vs. Checklist do Turista

Fiz uma tabela para você. Porque sei que você gosta de olhar listas em vez de ouvir minhas histórias.

Item	O Turista (Errado)	O Jeito do Santiago (Certo)
Nadadeiras	Nadadeiras split, brancas, muito longas.	Jet Fins ou nadadeiras de borracha pesada. Cabem na mala fácil.
Máscara	Jogada na mala solta. Lente riscada.	Em uma caixa rígida. Tira reserva colada na caixa.
Regulador	Despachado em mala flexível. Esmagado.	Apenas bagagem de mão. Envolto em bolsa acolchoada.
Wetsuit	Shorty 3mm para água fria. Tremendo.	Roupa completa 5mm. Prefiro estar quente do que parecer descolado.
Reservas	Nada. "A loja vai ter."	O-rings, enforca-gatos, tira de máscara, bocal.
Roupas	10 trocas para o jantar. Salto alto.	3 camisetas, 2 bermudas. Você está em um barco!
Higiene	Garrafas grandes de shampoo. Vazando no equipo.	Sabonete em barra. Protetor solar (apenas Reef Safe!).

Palavras Finais de Sabedoria

Quando você viaja, você nos representa. Representa a comunidade do mergulho.

Não seja o mergulhador que se atrasa para o barco porque está procurando a bota esquerda. Não seja o mergulhador que culpa a companhia aérea porque você guardou sua cúpula de vidro da câmera ao lado dos seus lastros de chumbo.

Arrume a mala com intenção. Visualize seu mergulho.

Quando eu arrumo a mala, fecho meus olhos. Imagino entrando no barco. Imagino montando meu cilindro. Cilindro, BCD, Reg, conecta. Do que eu preciso? Máscara, nadadeiras, botas. E se quebrar? Reservas.

É um exercício mental. Acalma a mente.

E, por favor, verifique o tempo. Se for temporada de tufões nas Filipinas, não venha reclamar da chuva. São os trópicos. Chove. Os peixes não se importam, eles já estão molhados.

Faça malas leves, malas inteligentes e talvez, apenas talvez, eu veja você debaixo d'água sem balançar minha cabeça negativamente.

Agora vá. Verifique seus O-rings.