Pare de dizer 'Peixe Amarelo': Um Guia para Identificação de Vida Marinha

Ah, bem-vindo, meu amigo. Sente-se. O chá está quente. Tem bastante açúcar e hortelã, exatamente como gostamos aqui em Dahab após um longo mergulho. Olhe para aquele pôr do sol sobre as montanhas do Sinai. O deserto torna-se púrpura, depois negro. Parece vazio, não? Mas o beduíno conhece cada rocha, cada rastro de raposa, cada fonte escondida.

O mar é da mesma forma.

Ontem, levei um grupo ao recife Lighthouse. Um mergulho belíssimo. Subimos, nos secamos, e um jovem simpático me disse: "Malik! Você viu aquele peixe amarelo? Foi incrível!"

Eu sorri. E respondi: "Habibi, existem quinhentos peixes amarelos no Mar Vermelho. Era aquele que parece um prato de jantar? O que tem o nariz como um alicate? Ou aquele que parece ter batido de cara em uma parede?"

Ele parecia confuso.

Esta é a diferença entre nadar e mergulhar. Quando você não sabe os nomes, está apenas assistindo a um protetor de tela. Quando você conhece os nomes, está caminhando por uma aldeia onde conhece os vizinhos. Você sabe quem é ranzinza, quem está com fome e quem está tentando roubar a esposa alheia.

Deixe-me ensinar como vemos as coisas por aqui. Não é mágica. É apenas observação.

A Silhueta: A Forma da Alma

Esqueça as cores por um minuto. As cores mentem. Lá no fundo, a trinta metros no Blue Hole, o vermelho parece preto. O amarelo parece cinza. Se você confiar apenas na cor, o oceano irá enganá-lo.

Você deve olhar para a forma. A silhueta revela a família.

Imagine que você está olhando para sombras em uma parede.

O Disco

Se o peixe parece um prato ou um disco, geralmente é um Peixe-Borboleta ou um Peixe-Anjo. Eles são altos e finos. Por quê? Para que possam girar rápido e se esconder nas fendas do coral quando um grande xaréu aparece procurando pelo almoço.

• O truque: Como diferenciá-los? O Peixe-Anjo tem um espinho afiado na cobertura da bochecha (preopérculo), perto das guelras. O Peixe-Borboleta não tem. Mas, por favor, não tente tocar na bochecha para descobrir.

O Torpedo

Estes são os caçadores. Barracudas, Xaréus, Atuns. Eles foram construídos para a velocidade. Parecem uma bala de prata. Eles não manobram bem em espaços apertados, mas no azul aberto, são mais rápidos que seus olhos. Quando você vir uma forma de míssil, saiba que este peixe não está para brincadeira.

A Caixa

Você já viu o Peixe-Balão ou o Peixe-Cofre? Eles nadam como um bolinho de falafel. Não são rápidos. Não precisam ser. Eles têm outras defesas, como veneno ou espinhos. Quando você vê um peixe desajeitado e quadrado, geralmente é um que sabe que não precisa fugir.

A Cobra

Moreias e enguias. Elas são fáceis. Mas cuidado. Às vezes, um peixe-cachimbo parece uma cobra, mas é apenas um graveto longo e magro flutuando na correnteza.

A Cauda Conta a História

Meu avô costumava olhar para os rastros de um camelo para ver se ele estava correndo ou andando. Debaixo d'água, olhe para a cauda. A nadadeira caudal diz como o peixe vive.

A Lua Crescente (Cauda Bifurcada) Observe os Anthias ou os Fusileiros. Suas caudas são profundamente bifurcadas, como uma lua crescente. Este design é para natação constante. Eles nunca param. São os maratonistas do recife.

A Vassoura (Cauda Arredondada ou Truncada) Observe a Garoupa ou o Blênio. Sua cauda é redonda ou achatada. Ela funciona como um remo. Dá a eles uma explosão enorme de poder para agarrar a presa, mas eles se cansam rápido. São os velocistas. Eles sentam, esperam e... BUM.

Pinturas e Padrões

Agora falamos sobre a pintura. No Mar Vermelho, temos o Peixe-Borboleta-Mascarado. Ele é amarelo brilhante com uma máscara preta sobre os olhos. Parece um bandido.

As listras são importantes. Mas você deve olhar para a direção.

Barras Verticais Estas seguem de cima para baixo. Isso ajuda o peixe a se esconder contra estruturas de coral verticais ou gramas marinhas altas. Elas quebram o contorno do corpo.

Listras Horizontais Estas vão da cabeça à cauda. Isso é confuso para os predadores quando os peixes nadam em cardume. Quando cem peixes com listras horizontais se movem juntos, parece um único monstro gigante e borrado.

O Falso Olho Muitos dos meus amigos lá embaixo, como o Peixe-Borboleta, têm uma mancha preta perto da cauda. Chamamos de ocelo. Por quê? Porque os predadores geralmente atacam a cabeça para prever para onde o peixe nadará. Se o predador pensa que a cauda é a cabeça, o peixe nada para o lado "errado" e escapa. Esperto, não?

A Dança: Estilo de Natação

Esta é a minha maneira favorita de identificar um peixe. Você pode identificar um peixe a cinquenta metros de distância apenas pelo modo como ele se move.

Os Remadores Peitorais (Bodiões e Peixes-Papagaio) Observe um Peixe-Papagaio. Ele não usa muito a cauda. Ele "voa" pela água usando suas nadadeiras laterais (peitorais). Parece um pássaro batendo as asas. Ele sobe e desce. Se você vir um peixe batendo as nadadeiras laterais como uma galinha, é provavelmente um Bodião ou um Peixe-Papagaio.

O Rebolado de Corpo Inteiro Moreias e tubarões movem o corpo todo. É um movimento sinuoso. Uma forma de "S". É primordial. É lindo e um pouco assustador.

Os que Pairam Peixes-Falcão e Gobies não gostam muito de nadar. Eles ficam parados no coral. Não possuem bexiga natatória, então afundam. Eles pousam como um falcão em um galho, vigiando pequenos camarões. Se estiver sentado em uma rocha com cara de poucos amigos, provavelmente é um Peixe-Falcão ou um Blênio.

Ferramentas para o Estudioso

Você quer aprender? Ótimo. Mas não tente aprender tudo de uma vez. Você ficará com dor de cabeça.

Livros (Os Velhos Costumes são os Melhores)

Eu amo livros. Livros não ficam sem bateria. Livros não precisam de sinal 4G, o que é bom, pois não há sinal no fundo do Canyon.

• Reef Fish Identification (Tropical Pacific) por Gerald Allen & Co: Esta é a bíblia. Se não estiver neste livro, você provavelmente alucinou devido à narcose de nitrogênio.
• Red Sea Reef Guide por Helmut Debelius: Este é específico para a minha casa. As fotos são incríveis. Está na mesa de todos os centros de mergulho em Dahab.

Aplicativos (Para os Jovens)

Eu vejo os visitantes com seus telefones. Existem boas ferramentas agora.

• iNaturalist: Você envia uma foto e cientistas ou IAs ajudam a identificar. É bom para a ciência.
• FishBase: É feio, como um caminhão velho, mas tem todos os dados.
• Reef Life Pro: Bom para verificações rápidas no barco.

Uma História do Canyon

Deixe-me contar por que isso importa.

Anos atrás, eu estava guiando dentro do Canyon. É um mergulho profundo, estreito, sombrio. Um cliente agarrou minha nadadeira. Ele estava em pânico. Apontou para uma forma grande e cinza surgindo da escuridão. Ele achou que era um tubarão. Estava pronto para disparar para a superfície, algo muito perigoso, meu amigo. Nunca suba disparado para a superfície.

Eu olhei. Era uma forma gigante, sim. Mas vi os lábios grossos. Vi os olhos que se movem de forma independente. Vi a protuberância na testa.

Não era um tubarão. Era o George.

George é um Peixe-Napoleão (Cheilinus undulatus). Ele é enorme, talvez dois metros de comprimento. Mas é um gigante gentil. Ele me conhece. Como eu conhecia a forma e o estilo de natação, ele se move lento e majestoso, usando as nadadeiras peitorais, eu estava calmo.

Sinalizei para o cliente: "Tudo bem. Peixe grande. Legal."

Nós ficamos. George chegou a um metro de nós. Olhou para nós com seu olho grande, como um avô vigiando as crianças. O cliente parou de tremer. Ele ficou maravilhado. Tornou-se o melhor momento da vida dele.

Se ele não conhecesse as características de identificação, aquele momento teria sido de terror. Porque eu conhecia, foi mágico.

Sua Lição de Casa

Na próxima vez que mergulhar, não tente nomear cada peixe. Escolha uma família. Diga: "Hoje, vou aprender sobre os Peixes-Borboleta."

Procure pelos discos. Procure pelo amarelo. Procure pelos casais, eles geralmente nadam com seu habibi, seu parceiro de vida.

Depois, volte à superfície, sente-se comigo, tome um chá e descreva o que viu. Não me diga "peixe amarelo". Fale-me sobre a máscara. Fale-me sobre a mancha na cauda.

Então, estaremos falando a mesma língua.

Yalla, vamos buscar os cilindros. A água está esperando.