Pare de me dar o polegar para cima! Os 10 sinais manuais que salvarão sua vida

Hay naku. Ontem, eu tive um aluno. Um bom rapaz de Manila. Ele tinha as nadadeiras caras, a GoPro no bastão, o computador novo e brilhante que provavelmente custa mais que a minha casa. Estamos a 20 metros no Verde Island Passage, as correntes estão aumentando. Eu faço o sinal para "Problema? Verifique o Ar."

Sabe o que ele fez? Ele me deu um sinal de shaka. Aquele sinal de surfista, "hang loose".

Eu quase engoli meu regulador.

Escute o Tatay Santiago. O oceano não liga para o seu Instagram. O oceano é barulhento com o silêncio. Você não pode gritar "Socorro" quando o regulador está na sua boca. Você tem duas mãos. Deve usá-las para falar. Se você não fala a minha língua, você se torna um fardo. Você se torna perigoso.

Hoje, voltamos ao básico. Nada de eletrônicos frescos. Apenas mãos. Se você dominar estes, talvez eu não precise te arrastar pela válvula do cilindro de volta para o barco.

Os Sinais de "Eu vou morrer?"

Estes são os que você deve saber até dormindo. Se você errar estes, teremos grandes problemas.

1. O Sinal de "Problema"

Como fazer: Coloque a mão aberta, palma para baixo. Balance-a de um lado para o outro. Como se estivesse dizendo "Mais ou menos" ou "Talvez". Depois, você DEVE apontar para a fonte do problema.

Problema + Apontar para o ouvido = "Não consigo compensar (equalize)." Problema + Apontar para o peito = "Estou sem fôlego / Pouco ar." Problema + Apontar para a cabeça = "Estou confuso / Narcose (narcosis)." (Ou "Sou burro", eu uso esse com meus sobrinhos).

Por que é importante: Se você entrar em pânico e disparar para a superfície, corre o risco de hiperdistensão pulmonar ou Doença Descompressiva (the bends). Você me diz "Problema", eu vou até você. Resolvemos juntos. Não espere até que o problema vire um desastre.

2. Quanto Ar? (Pressão)

Como fazer: Eu vou apontar para o seu manômetro ou bater na palma da minha mão com dois dedos. Você deve me responder. Se você se confundir com os dedos, me mostre o seu manômetro. Não adivinhe.

Os Sinais (Métrico/Filipinas):

100 Bar: Eu faço um formato de "T" com as duas mãos. (Time out).
50 Bar: Eu seguro um punho fechado contra o peito. Isso é "Ar Baixo". Vamos para o raso agora.
Dezenas: Cada dedo vale 10 Bar. Mostrar 3 dedos significa 30 Bar.

O Corte na Garganta (Sem Ar): Se você estiver completamente vazio, você passa a mão pela garganta. Não brinque com este sinal. Se você fizer isso, eu vou enfiar meu octopus (alternate air source) na sua boca instantaneamente.

Regra do Santiago: Não minta. Eu sei que vocês, homens grandes e fortes, odeiam admitir que respiram como um aspirador de pó. Se você tem 60 Bar, me diga 60 Bar. Se você me disser 100 e depois ficar sem ar cinco minutos depois, sus, você nunca mais mergulha comigo.

3. "Estou com Frio"

Como fazer: Cruze os braços sobre o peito e esfregue a parte superior dos braços com as mãos. Como se estivesse se abraçando porque está congelando.

Por que é importante: A hipotermia é traiçoeira. Você para de pensar com clareza. Você fica cansado. Nas Filipinas, a água é quente (26-29°C), mas depois de 45 minutos, até eu sinto frio. Se estiver com frio, me diga. Terminamos o mergulho no raso ou subimos. Ser machão e morrer congelado não serve para nada.

Os Sinais de Movimentação

Você me segue. Eu não sigo você. Eu sei para onde a corrente vai. Você só sabe para onde a tartaruga bonitinha vai.

4. Olhe Aqui / Olhe para Mim

Como fazer: Olhe para Mim: Eu aponto dois dedos (indicador e médio) para os meus próprios olhos, depois aponto para o meu peito. Isso significa "Pare de olhar para o peixe-palhaço e preste atenção no Santiago." Olhe Ali: Eu aponto para os meus olhos, depois aponto para o objeto. Um tubarão. Uma lesma-do-mar (nudibranch). Um hélice de barco que você está prestes a bater com a cabeça.

5. Pare / Espere

Como fazer: Eu levanto a mão aberta, palma virada para você. Como um guarda de trânsito.

Por que é importante: Quando eu faço isso, você congela. Você não chuta as nadadeiras. Você não mexe na sua câmera. Geralmente significa que vi algo perigoso, ou preciso contar as pessoas, ou a corrente está mudando. Se eu digo pare e você continua nadando, você vai parar no azul. Boa sorte nadando de volta de lá até Batangas.

6. Subir (Ascend) / Descer (Descend)

Como fazer: Subir: Polegar para CIMA. Descer: Polegar para BAIXO.

O maior erro: Em terra, polegar para cima significa "Bom", "OK", "Eu concordo". Debaixo d'água, polegar para cima significa "ENCERRAR MERGULHO / IR PARA A SUPERFÍCIE". Se eu perguntar "Você está bem?" e você me der um polegar para cima, eu vou agarrar seu colete (BCD) e te arrastar para a superfície porque você acabou de me dizer que quer encerrar o mergulho. O Sinal de OK: Faça um círculo com o polegar e o indicador. Os outros três dedos ficam para cima. Isso é "Estou bem". Polegar para cima é "Me tire daqui".

7. Parada de Segurança

Como fazer: Isso é específico. Eu coloco uma mão reta sobre a outra palma aberta (fazendo um formato de T) ou apenas levanto três dedos claramente. Significado: Ficamos a 5 metros (15 pés) por 3 minutos para deixar o nitrogênio sair.

Regra do Santiago: Isso não é opcional. Você não pula isso porque está entediado. Você fica parado lá. Você pratica sua flutuabilidade neutra (neutral buoyancy). Você olha para as pequenas águas-vivas. Se você subir como uma rolha, eu vou te pegar.

Comunicação Avançada: Os Barulhentos

Às vezes, as mãos não são suficientes. Às vezes a visibilidade está ruim, ou você está olhando para o lado errado.

A Prancheta (Slate)

Esta é uma placa de plástico com um lápis preso. Quando usar: Quando a história é complicada. "Vi um Tubarão-Raposa lá embaixo" é difícil de fazer mímica. Ou "Meu ouvido dói só quando desço, não quando subo." Opinião do Santiago: Seja breve. Não escreva um romance. Eu não consigo ler sua letra feia a 30 metros enquanto luto contra a corrente. Escreva grande. NADA DE POESIA.

O Batedor de Cilindro / Chocalho (Tank Banger / Shaker)

Este é um bastão de metal que você bate no cilindro, ou um tubo com esferas de metal dentro que você balança. Clank clank clank.

Quando usar:

EMERGÊNCIA. Você está sem ar. Você ficou preso em uma rede.
Criatura ENORME. Um Tubarão-Baleia. Uma Manta.

Quando NÃO usar: Não bata no seu cilindro porque viu um pepino-do-mar comum. Não bata no cilindro para chamar minha atenção só para tirar uma selfie. Eu uso um chocalho (shaker). Quando você ouvir Clank-Clank, olhe para mim imediatamente. É o som da autoridade. Se todo mundo tiver um chocalho e todo mundo ficar balançando como uma banda de mariachi, ninguém sabe o que está acontecendo.

Resumo das Ferramentas

Aqui está uma divisão simples para você lembrar.

Ferramenta	Velocidade	Detalhe	Avaliação do Santiago
Sinais Manuais	Muito Rápido	Baixo	10/10 (Essencial. Aprenda-os.)
Batedor de Cilindro	Instantâneo	Nenhum (Só "Olhe!")	6/10 (Irritante se abusar. Use com moderação.)
Prancheta	Lento	Alto	8/10 (Bom para problemas complexos, ruim para conversa fiada.)
Gritar	Inútil	Zero	0/10 (Você só vai engolir água. Não faça isso.)

Escute o seu Tatay

Mergulhar é silencioso. Essa é a beleza da coisa. Deixamos o barulho dos triciclos e dos bares de videokê lá em cima, na superfície. Aqui embaixo, respeitamos o silêncio.

Mas silêncio não significa que estamos sozinhos. Somos uma equipe. O sistema de duplas (buddy system) é um pacto sagrado. "Eu cuido das suas costas, você cuida das minhas." Estes sinais são o contrato.

Quando eu te perguntar "Quanto ar?", não olhe para o seu computador por dez segundos para depois dar de ombros. Conheça seu equipamento. Conheça seus sinais. E por favor, pelo amor do oceano, pare de me dar o polegar para cima, a menos que queira voltar para o barco e carregar os cilindros.

Agora, vá checar seus anéis de vedação (O-rings). Mergulhamos em uma hora.