Locais de mergulho em Aruba

Localizado na ponta noroeste de Aruba, perto do Farol Califórnia, Arashi apresenta extensos jardins de corais entrecortados por caminhos de areia. Grandes formações de coral-cérebro e leques-do-mar dominam o fundo marinho, juntamente com fragmentos de uma aeronave naufragada espalhados pelo recife. As condições calmas tornam a área uma parada frequente para mergulhos de treinamento e explorações tranquilas.

Localizado no extremo sul de Aruba, este ponto abrange uma lagoa rasa e protegida e a encosta de recife logo além do quebra-mar. Enquanto os banhistas permanecem na calma bacia interior, os mergulhadores passam pela abertura do canal para explorar uma ampla barreira de recife inclinada que desce em direção ao oceano aberto.

O Barcadera Reef fica na costa sudoeste de Aruba, logo ao sul do principal porto comercial. O recife apresenta uma encosta suave dominada por corais-cérebro, densas formações de gorgônias e grandes esponjas-barril, proporcionando um mergulho em correnteza tranquilo e relaxante.

Afundada intencionalmente no início dos anos noventa para criar um habitat artificial, a Debbie II é uma pequena balsa de combustível que repousa em posição vertical sobre um fundo de areia, ao lado de um vibrante sistema de recifes em cristas e sulcos. A vida marinha incrustada cobre a cabine de comando e as estruturas do convés, servindo de abrigo para criaturas macro e cardumes de peixes. Os mergulhadores frequentemente combinam a exploração da balsa com um mergulho à deriva sobre as formações de corais adjacentes de Blue Reef, onde grandes esponjas-barril e corais-cérebro dominam a paisagem subaquática.

Batizado em referência às pronunciadas línguas de corais no formato 'spur-and-groove' que se projetam para águas mais profundas, o Fingers Reef oferece um belo mergulho à deriva ao longo da plataforma sul a sotavento de Aruba. Canais arenosos serpenteiam entre cristas de corais alongadas, repletas de gorgônias e imponentes corais-cérebro. Correntes litorâneas de leves a moderadas costumam conduzir suavemente os mergulhadores sobre as formações, onde espécies pelágicas como xaréus transitam bem próximas ao drop-off.

O Hole in the Wall fica ao longo da costa sul, perto de Pos Chiquito, e recebeu esse nome devido à estreita fenda na faixa de manguezais e na costa de calcário usada para entrar na água. Os mergulhadores descem em um sistema de recife de inclinação suave, dominado por corais-folha, grandes leques-do-mar e gorgônias de águas profundas. O local costuma servir como ponto de partida para um mergulho de correnteza de sul a norte em direção a Mangel Halto, conduzindo os mergulhadores por esporões de coral e canais de areia.

O Jane Sea é um navio cargueiro venezuelano que foi deliberadamente afundado na encosta do recife ao sul do Porto de Barcadera para a criação de um recife artificial. Pousado em posição vertical no fundo do mar e cercado por formações de corais, o navio tornou-se densamente incrustado com coral-estrela, coral-cérebro e grandes esponjas-tubo. Os mergulhadores podem explorar os porões de carga externos, a casa do leme e as estruturas do convés enquanto observam espécies pelágicas passando pelo azul ao redor.

Mangel Halto oferece acesso através de uma lagoa calma cercada por manguezais, que dá lugar a um recife de barreira inclinado. Os mergulhadores navegam por um canal arenoso e raso entre os mangues antes de descer por uma ampla encosta de corais. O recife externo apresenta extensas colônias de corais-chifre-de-veado, grandes leques-do-mar e paredões profundos que atraem espécies pelágicas de passagem, além dos peixes recifais residentes.

Os destroços do navio-petroleiro da Segunda Guerra Mundial SS Pedernales estão espalhados por um fundo de areia na costa oeste de Aruba. Torpedeada por um submarino alemão, a embarcação teve sua proa e popa cortadas e rebocadas para os Estados Unidos para reparos, deixando a seção central para trás. Os mergulhadores exploram cabines fragmentadas, lavatórios, tubulações e estruturas de caldeiras integradas ao recife. A luz ambiente ilumina os destroços históricos e a fauna residente ao longo das águas rasas.

Localizado próximo à Renaissance Island, este ponto de mergulho apresenta as fuselagens submersas de dois aviões de passageiros repousando sobre um fundo de areia inclinado. Um Convair bimotor foi afundado deliberadamente no final dos anos 1980 e posteriormente dividido em seções pela ressaca de um furacão, enquanto um avião comercial YS-11 maior permanece notavelmente intacto nas proximidades, com sua cabine de comando e salão de passageiros abertos para passagens tranquilas. Corais moles e esponjas incrustantes cobrem as estruturas de alumínio, atraindo cardumes de peixes recifais para o interior abrigado das fuselagens.

Skalahein fica ao longo da costa sudoeste de Aruba, oferecendo uma suave encosta de recife caracterizada por formações de corais duros e leques-do-mar flexíveis. Frequentemente realizado como um mergulho de deriva tranquilo, o local permite que os mergulhadores deslizem por formações de coral-cérebro, chicotes-do-mar e colônias dispersas de esponjas.

O Sponge Reef estende-se ao longo da costa sudoeste abrigada de Aruba, apresentando uma estrutura de recife em declive caracterizada por formações colossais de esponjas. Os mergulhadores derivam ao lado de esponjas-orelha-de-elefante, esponjas-tubo-amarelas e esponjas-barril-gigantes fixadas entre manchas de corais duros. A encosta desce gradualmente em direção a um fundo arenoso onde raias e tubarões-lixa descansam ocasionalmente.

Afundado intencionalmente em 2000 para criar um recife artificial na costa noroeste de Aruba, o Star Gerren é um antigo navio cargueiro que repousa de cabeça para baixo sobre um fundo plano de areia. Com o tempo, o casco da embarcação se abriu em várias seções, criando passagens amplas que permitem a entrada de bastante luz natural na estrutura. Guaiúbas e barracudas patrulham com frequência acima da quilha, enquanto espécies de fundo descansam nos refúgios abrigados sob os destroços.

O Tire Reef fica ao longo da costa sul de Aruba, caracterizado por uma crista de corais inclinada e pontilhada por pneus de veículos pesados afundados décadas atrás. Essas estruturas artificiais se integraram ao fundo do recife, servindo de abrigo para criaturas bentônicas entre densas formações de gorgônias, chicotes-do-mar e colônias esparsas de coral-negro no declive mais profundo.