Locais de mergulho em Ilhas Virgens Britânicas

Considerado o ponto favorito de Jacques Cousteau nas Ilhas Virgens Britânicas, Bronco Billy fica no extremo noroeste de George Dog. A paisagem subaquática apresenta imponentes blocos de granito, cânions estreitos e um arco coberto por corais-copo e leques-do-mar.

Situado ao longo do lado ocidental da Great Dog Island, este ponto destaca-se por uma formação geológica singular esculpida em rocha vulcânica. Os mergulhadores descem sobre cristas cobertas de corais antes de atravessar um arco natural e entrar numa fenda vertical e estreita que se abre em direção à superfície. A passagem é revestida por esponjas incrustantes e corais-copo que ganham vida sob a luz da lanterna, enquanto os canais de areia adjacentes abrigam diversas espécies bentónicas.

Localizado a leste da Ilha Necker, o Invisibles é formado por pináculos submersos que se elevam próximos à superfície do Atlântico. A complexa topografia rochosa apresenta fendas profundas, saliências e passagens esculpidas pela ondulação de mar aberto. Por estar exposto ao oceano aberto, a visibilidade da água permanece excelente, enquanto as correntes constantes ao redor da estrutura atraem peixes pelágicos e grandes predadores.

O B.V.I. Art Reef apresenta o Kodiak Queen, uma histórica barcaça de combustível da Marinha que sobreviveu ao ataque a Pearl Harbor antes de ser transformada em um recife artificial e instalação de arte subaquática. Localizada ao largo de Virgin Gorda, a embarcação foi naufragada propositalmente coroada com uma imensa escultura de kraken em malha metálica, criada por artistas locais. Embora tempestades severas tenham posteriormente danificado parte da estrutura metálica do kraken, a armação restante, a casa do leme e os amplos compartimentos do convés oferecem um perfil de naufrágio fascinante, cercado por um fundo de areia.

Situado ao longo da crista noroeste de Virgin Gorda, Mountain Point apresenta blocos de granito empilhados que formam túneis subaquáticos, cânions estreitos e estruturas de recife rasas. O local conta com uma impressionante arquitetura natural, como passagens e chaminés verticais que filtram a luz do sol até os canais de areia no fundo.

Naufragado ao largo de Salt Island durante um furacão em 1867, o Royal Mail Ship Rhone é um dos naufrágios históricos mais famosos das Caraíbas. O navio a vapor com casco de ferro partiu-se em duas secções principais, tipicamente exploradas em dois mergulhos separados. A secção intacta da proa repousa de lado num fundo de areia, oferecendo passagens ao longo do porão de carga e do gurupés, enquanto a secção da popa, mais rasa, apresenta a enorme hélice de bronze, o veio de transmissão e as caldeiras.

Localizado nas Dog Islands, ao norte de Virgin Gorda, o Seal Dog Rock apresenta formações submersas de granito, passagens entre rochas e cristas repletas de blocos rochosos expostas a mar aberto. As correntes do Atlântico varrem as pedras, favorecendo a abundância de gorgônias e atraindo espécies pelágicas de passagem, além dos habitantes residentes dos recifes.

Submerso na costa de Great Dog Island, o Sharkplaneo consiste em três aeronaves comerciais desativadas que foram modificadas com esculturas de metal para se assemelharem a predadores marinhos antes de serem afundadas como recifes artificiais. Os mergulhadores podem nadar através das seções abertas das fuselagens e observar colônias de corais que se fixam nas asas e caudas dos aviões. O fundo de areia ao redor das estruturas serve de habitat para raias descansando, enquanto cardumes de peixes de recife se abrigam sob a carcaça dos aviões.

O Vanishing Rock ganhou esse nome porque o topo do seu pináculo só quebra a superfície quando a cava de uma onda passageira abaixa o nível da água, desaparecendo completamente sob a crista seguinte. Localizada em uma área exposta de mar aberto entre os ilhéus exteriores, essa formação submersa apresenta bordas rochosas íngremes, fendas profundas e saliências incrustadas de corais. Os mergulhadores circundam o pináculo principal enquanto observam o azul em busca de espécies pelágicas e examinam as rochas com reentrâncias à procura de animais de fundo descansando.

Localizado ao largo de Cooper Island, o Wreck Alley é composto por várias embarcações afundadas propositadamente que repousam num fundo plano de areia branca, a uma curta distância a nado umas das outras. O local inclui o navio cargueiro Marie L, o rebocador Pat, a embarcação de carga Island Seal e o cargueiro costeiro Inganess Bay. Como os cascos estão alinhados ao longo do canal de areia, os mergulhadores podem explorar várias estruturas distintas num único cilindro, inspecionando casas do leme incrustadas, porões abertos e os cardumes de peixes que se abrigam nas estruturas de aço.