Сафари-дайвинг в египетском Красном море: Лучшее соотношение цены и качества на маршруте BDE

Пустынный ветер у египетского побережья ощущается как жар из доменной печи. Он мгновенно высушивает губы, стоит вам только ступить на тиковую палубу сафари-бота (liveaboard). Мелкий, колючий песок забивается в тяжелые пластиковые молнии вашего гидрокостюма. Солнце беспощадно к открытой коже. Но вот вы слышите звон дайв-колокола. Вы подходите к краю, делаете вдох из основного регулятора и совершаете широкий шаг (giant stride) с дайв-платформы. Вода обрушивается на вас, внезапное, шокирующее объятие кристального индиго. Сухой, удушающий зной исчезает в миг. Вы становитесь невесомыми в воде настолько прозрачной, что погружение кажется полетом над другой планетой.

Как круиз-директор на Мальдивах, я признаю, что невероятно избалована. Мои рабочие будни проходят в окружении роскошных кают из полированного дерева и нежных гигантов залива Ханифару. Мои гости платят огромные деньги за это «бархатное прикосновение» роскоши Индийского океана. Им нужны теплые полотенца и шампанское на закате. Но когда мои собственные друзья-дайверы, те самые суровые, просоленные дайв-мастера, которые живут ради течений, спрашивают меня, куда отправиться за невероятной концентрацией пелагической жизни, не опустошая банковский счет, я без колебаний указываю им на Красное море. А именно, я советую бронировать египетский маршрут BDE.

Экономика глубокого синего моря

Давайте будем предельно честны относительно нынешнего состояния дайв-индустрии. Дайвинг премиум-класса стал абсурдно дорогим. Вы легко можете потратить пять тысяч долларов на стандартную неделю во многих отдаленных тропических регионах. Египет полностью меняет этот сценарий. Красное море предлагает то, что я считаю самой высокой отдачей от инвестиций во всем мире дайвинга. Вы получаете безупречный сервис отлаженного сафари-флота за малую часть того, что заплатили бы в Тихом океане или в моих родных водах.

Почему это так доступно? Инфраструктура здесь колоссальна. Сотни судов выходят из Хургады и Порт-Галиба. Эта жесткая конкуренция сбивает цены и поднимает стандарты гостеприимства до невероятных высот. Вас ждет свежий манговый сок после долгого, изматывающего погружения. Вас ждут горячие полотенца на палубе. С вами работают дайв-гиды, которые знают таблицы приливов и лунные циклы так же близко, как я знаю входящие каналы атолла Баа. Роскошь не всегда требует второй ипотеки. Иногда достаточно знать, куда именно смотреть, и быть готовым к перелету в пустыню.

Балет BDE

Если вы хотите получить истинный опыт Красного моря, не стоит оставаться у берега. Прибрежные рифы перегружены туристами. Вам нужно отправиться в самое сердце моря. Классический маршрут BDE (Brothers, Daedalus, Elphinstone), это обязательный обряд посвящения для серьезных дайверов. Эти три удаленных морских парка расположены прямо на пути мощных, беспрепятственных океанских течений. Они, магниты для морской жизни.

Будьте осторожны: этот маршрут не для новичков. Египетское законодательство предписывает минимум пятьдесят зарегистрированных погружений для посещения этих морских заповедников, и на то есть веские причины. Местные течения не заботятся о вашем комфорте.

Путешествие к морским паркам обычно начинается поздно вечером. Судно оставляет пыльную береговую линию позади и уходит на восток, в темнеющее море. Первый ночной переход может быть исключительно неспокойным. Красное море славится короткой, резкой волной, от которой дребезжат двери кают, проливается вода в стаканах и проверяется на прочность вестибулярный аппарат даже самых стойких моряков. Но вы просыпаетесь под звук сбавляющих обороты двигателей. Вы чувствуете насыщенный аромат свежеобжаренного эспрессо, доносящийся из камбуза. Вы выглядываете в иллюминатор и видите только бескрайнюю синеву и одинокий, изолированный маяк на крошечном клочке скалы. Вы на месте.

Острова Бразерс (Brothers Islands)

Большой Брат и Малый Брат (Big Brother и Little Brother), это всего лишь узкие осколки скал, пронзающие поверхность. Под водой же это отвесные стены, украшенные великолепными мягкими кораллами. Я питаю особую слабость к местным затонувшим кораблям. Суда «Нумидия» (Numidia, огромный грузовой корабль, разбившийся о риф в 1901 году) и «Аида» (Aida) буквально цепляются за вертикальные склоны Большого Брата. Дайвинг на них напоминает контролируемое свободное падение. Вы парите мимо искореженных металлических конструкций. Деревянные палубы сгнили десятилетия назад, и теперь стальные ребра полностью поросли фиолетовыми и оранжевыми альционариями. Вы скользите сквозь скелетные останки, не забывая поглядывать в синюю бездну в надежде увидеть проплывающих мимо лисьих акул.

Малый Брат, гораздо меньшее образование, но его воздействие не менее мощное. Течение яростно разделяется у северной оконечности острова. Это создает зону высокой энергии, где собираются охотящиеся гигантские каранксы и серые рифовые акулы. Прыжок в это разделение требует безупречной техники входа с отрицательной плавучестью (negative entry). Вы вдыхаете резкий запах выхлопа подвесного мотора зодиака. Лодочник кричит: «Go!», и вы полностью стравливаете воздух из компенсатора (BCD), кувыркаетесь назад и изо всех сил гребете к рифовой стене, чувствуя вкус несгоревшего топлива вперемешку с солеными брызгами. На поверхности медлить нельзя. Если вы задержите спуск, течение унесет вас в открытое море, и ваше погружение закончится, не успев начаться.

Я обожаю эту первобытную, кинетическую энергию. На Мальдивах мы сверяемся с лунным календарем, чтобы предсказать приливы для погружений в каналах. Здесь же океан движется с постоянной, неумолимой силой, которая усмиряет ваше эго. Это заставляет вас становиться лучшим дайвером. Вы учитесь прижиматься ближе к кораллам. Вы используете микро-завихрения, чтобы экономить воздух. Вы наблюдаете, как пелагический балет разворачивается буквально на расстоянии вытянутой руки.

Риф Дедалус (Daedalus Reef)

В ста километрах к югу от Бразерс лежит Дедалус. Он знаменит своим величественным маяком, построенным британцами в 1860-х годах, и постоянной популяцией бронзовых молот-рыб. Вы прыгаете с зодиака на рассвете. Вода окрашена в глубокий, сумрачный сумеречно-синий цвет. Вы опускаетесь сразу на тридцать метров и ждете.

Здесь проверяется ваш контроль плавучести. Вы должны зависнуть в синеве, вдали от рифовой стены, но достаточно близко, чтобы успеть вернуться, если течение изменится. Если условия благоприятны, из мглы появляются молот-рыбы. Их движение медленно и осознанно. Они скользят туда-сюда на границе вашего зрения. Вы невольно задерживаете дыхание. Вам не хочется, чтобы громкий, рокочущий звук выдыхаемых пузырьков разрушил эти чары. Вид стаи из пятидесяти молот-рыб, чьи силуэты вырисовываются на фоне утреннего солнца, это зрелище, которое навсегда меняет химию вашего мозга.

Безопасность здесь превыше всего. Каждый дайвер обязан иметь при себе сигнальный буй (SMB). Если вы потеряетесь в синеве, эта надувная оранжевая трубка, ваша единственная связующая нить с зодиаками, ждущими на бурлящей поверхности.

Риф Эльфинстоун (Elphinstone Reef)

Эльфинстоун, это риф в форме сигары, известный своими агрессивными, скоростными дрифтами. Вы входите у северного плато, быстро погружаетесь и позволяете океану нести вас. Скорость движения воды здесь захватывает дух. Это настоящая питательная супермагистраль, которая кормит всё на своем пути.

У южной оконечности риф обрывается к глубокому, зазубренному плато. На глубине более пятидесяти метров находится знаменитая арка, высеченная в живой скале. Техно-дайверы с тяжелыми спарками и баллонами с тримиксом (trimix) уходят в ту темноту, но даже рекреационные дайверы, безопасно зависшие на двадцати пяти метрах, ощущают колоссальный масштаб обрыва. Стена рифа просто исчезает в черной пустоте. Взгляд в эту бездну вызывает отчетливое, головокружительное чувство вертиго. Это суровое напоминание о том, какие огромные массы воды проходят через это море.

Правитель открытой воды

Просто невозможно говорить о маршруте BDE, не упомянув Carcharhinus longimanus. Длиннокрылая акула, бесспорный правитель этих удаленных рифов. Они не похожи на робких, пугливых черноперых акул мелководных лагун. Они любопытны. Они смелы. Они владеют верхними десятью метрами водной толщи.

Я помню погружение на Эльфинстоуне в конце дня несколько лет назад. Мы висели в синеве на пяти метрах, совершая обязательную остановку безопасности (safety stop). Поверхность над нами была неспокойной. Краем глаза я заметила характерные огромные грудные плавники с белыми пятнами. Длиннокрылая акула описывала круги вокруг нашей группы. Она не бросилась наутек, когда мы повернулись к ней. Она сокращала дистанцию с плавной, пугающей грацией.

Дайвинг с longimanus требует строгого соблюдения протокола. Вы остаетесь в вертикальном положении, чтобы казаться крупнее. Вы держите руки плотно прижатыми к груди. Вы поддерживаете непрерывный зрительный контакт. Вы никогда, ни в коем случае не уплываете от них быстро.

Она подошла на расстояние вытянутой руки от моей маски. Ее глаз был холодным, расчетливым черным диском. Это не был бессмысленный, пустой взгляд. Она активно оценивала нас, обрабатывала наши электрические сигналы, решая, являемся ли мы раненой добычей или неуклюжими высшими хищниками. Существует особый вид леденящего адреналина, который наполняет ваши вены, когда хищник такого уровня смотрит сквозь вас. Это по-настоящему смиряет. Это напоминает вам, где именно вы находитесь в пищевой цепочке.

Буйство красок в глубине

В перерывах между высоковольтными встречами с акулами сам риф требует вашего абсолютного внимания. Высокая соленость Красного моря создает видимость, которая часто превышает сорок метров. Эта прозрачность воды действует как мощное увеличительное стекло для коралловых структур.

Вертикальные стены Дедалуса и Бразерс буквально сочатся мягкими кораллами Dendronephthya. Я привыкла к массивным, древним садам твердых кораллов Индийского океана, но количество мягких, колышущихся розовых, красных и фиолетовых оттенков в Египте поражает. Когда приливное течение усиливается, эти кораллы наполняются морской водой. Они расцветают, превращаясь в густой, яркий лес. Тысячи крошечных антиасов снуют в ветвях оранжевыми облаками, охотясь за микроскопическим планктоном. Это полный визуальный восторг, от которого в самом хорошем смысле болят глаза.

Оценка ценности

Чтобы по-настоящему понять, почему я отправляю своих самых требовательных друзей-дайверов в Египет, нужно взглянуть на цифры. Давайте сравним типичный сафари-бот премиум-класса в моих родных мальдивских водах с судном аналогичного класса на маршруте BDE в Красном море. Оба предлагают исключительный сервис, комфортабельные каюты с кондиционерами, просторные дайв-палубы и возможность погружений на найтроксе (nitrox). Но разница в ваших расходах будет колоссальной.

Вы получаете дайвинг мирового класса с захватывающими встречами с крупными обитателями менее чем за половину стоимости стандартного тропического отпуска.

Единственный нюанс, это температура воды. На Мальдивах я ныряю в тонкой лайкровой футболке. В Красном море в ноябре из-за ветра на зодиаке по пути к основному судну вы будете дрожать всем телом. Ваши зубы будут выбивать чечетку. Вам понадобится качественный пятимиллиметровый гидрокостюм со шлемом, и вам обязательно понадобится тяжелая ветровка на флисе, ждущая вас на борту. Соль мгновенно высыхает на коже под пустынным ветром, оставляя на лице стягивающую, зудящую корку. Но этот легкий физический дискомфорт, ничтожная цена за то захватывающее шоу, что происходит под поверхностью.

В ритме египетского сафари есть нечто уникальное и вызывающее привыкание. Вы просыпаетесь в кромешной тьме. Выпиваете порцию крепкого эспрессо. Натягиваете холодный, влажный гидрокостюм. Прыгаете в бушующее море, пока солнце еще кажется лишь кроваво-красным пятном на восточном горизонте. Вы проводите весь день, следуя вдоль краев отвесных вертикальных стен. Вы вдыхаете характерный резиновый запах сохнущего неопрена, который жарится на верхней палубе после полудня. Вы наблюдаете, как над пустым океаном проступают звезды, в милях от отвлекающих огней побережья.

Маршрут BDE заставляет вас быть предельно внимательными к океану. Течения здесь дикие и непредсказуемые. Акулы требуют вашего глубочайшего уважения. Обрывы уходят в бездну, которая полностью поглощает свет. Это среда, требующая полной концентрации, но взамен она дарит самые яркие встречи с морскими обитателями, доступные сегодня, не требуя при этом целого состояния. Собирайте свой буй, берите толстый гидрокостюм и готовьтесь к течению. Глубокие стены ждут вас.