Симиланские острова: Сезонная жемчужина Андаманского моря

Запах растворимого кофе и судового дизеля в 5:45 утра, это аромат, который мгновенно пробуждает мои дайверские рефлексы. Вы стоите на влажной тиковой палубе деревянного сафари-бота. Солнце только начинает окрашивать горизонт в оранжевые тона. Ваш 3-миллиметровый гидрокостюм всё еще холодный и слегка влажный после вчерашнего дня. Вы всё равно надеваете его. Застегиваете молнию. Чувствуете вкус сухой соли на губах.

Это второе утро на Симиланских островах.

На острове Тау я подготовила больше инструкторов, чем могу сосчитать. Я люблю свой маленький «скалистый дом» в Сиамском заливе. Но когда наступает октябрь и ветер меняет направление, моё сердце устремляется на запад, к Андаманскому морю. Симиланские острова, это массивный гранитный архипелаг у побережья провинции Пханг-Нга. Они знамениты гигантскими гладкими валунами над водой и взрывным разнообразием коралловых рифов под ней.

Но вы не можете приехать сюда, когда захотите. Здесь правила диктует океан.

Шестимесячное окно возможностей

Национальный парк Му Ко Симилан открыт не круглый год. Правительство Таиланда строго соблюдает сезон дайвинга, который длится с 15 октября по 15 мая.

В межсезонье юго-западный муссон приносит проливные дожди и огромные волны. Море становится яростным. Это опасно для лодок и невозможно для дайвинга. Но у этого закрытия есть и биологическая причина. Природе нужен отдых. Кораллам нужно время для нереста без пузырьков воздуха, бьющих по ним. Морским обитателям нужна тишина. Когда мы возвращаемся в конце октября, вода радует бодрящими 29 градусами Цельсия. Видимость часто превышает 30 метров.

Если вы планируете поездку, знайте, что пик видимости обычно приходится на период с февраля по апрель. В это же время начинает цвести планктон. Из-за планктона вода становится чуть более зеленоватой, но именно он привлекает гигантских пелагических рыб. Вам нужно решить, чего вы хотите больше: кристально чистую воду в декабре или встречу с «большими тенями» в марте?

Ваше первое сафари: Ешь, Спи, Ныряй, Повторяй

Многие дайверы спрашивают меня, готовы ли они к формату «ливиборд» (liveaboard). Симиланские острова, идеальный тренировочный полигон для вашей первой многодневной поездки на корабле. Течения на восточной стороне островов обычно умеренные, а дайв-сайты плавно уходят в глубину.

Я помню, как в 2014 году везла на Симиланы группу ребят, только что получивших сертификаты Advanced Open Water. Одна молодая девушка по имени Плой была в ужасе. Она думала, что у нее начнется клаустрофобия от сна в крошечной каюте. Она боялась, что четыре погружения в день просто «отстегнут» её ноги. К третьему дню она спала на кресле-мешке на верхней палубе в перерывах между дайвами, с солью в волосах. Ей было всё равно, почистила ли она зубы перед утренним погружением. Жизнь на сафари-боте смывает всё лишнее тщеславие. Она оставляет вам только чистую концентрацию.

Но вы абсолютно точно должны держать свою плавучесть под контролем.

Думайте о своем компенсаторе плавучести (BCD) как о винте грубой настройки на микроскопе. Он вносит большие изменения. Ваши легкие, это ручка точной фокусировки. Когда вы парите над нежным морским веером на Симиланах, вы не трогаете шланг инфлятора. Вы контролируете свое положение дыханием. Если вы «велосипедите» ногами по рифу из-за перегруза, вы уничтожаете ту самую красоту, за просмотр которой заплатили. Я очень строга в этом вопросе. Если я вижу дайвера, который хаотично машет ногами и поднимает песок, я подплыву и физически скорректирую его трим (trim).

Давайте посмотрим, почему сафари здесь имеет больше смысла, чем однодневная поездка.

Жемчужина короны: Скала Ришелье

Большинство маршрутов симиланских сафари на третий день направляются на север, в Национальный парк Сурин. Именно здесь находится легендарная Скала Ришелье (Richelieu Rock).

Скала Ришелье, это известняковый пинакл, который едва показывается над поверхностью во время отлива. Он уходит вниз в форме подковы на глубину около 35 метров. Говорят, что Жак-Ив Кусто назвал это место в честь кардинала Ришелье, потому что ярко-фиолетовые мягкие кораллы напомнили ему мантию кардинала. История меня мало волнует. Меня волнует биология.

Эта скала одиноко стоит посреди глубокого песчаного океанского дна. Океанские течения ударяются о нее и выталкивают богатую питательными веществами холодную воду к залитой солнцем поверхности. Этот процесс называется апвеллинг (upwelling). Питательные вещества кормят планктон. Планктон кормит мелкую рыбешку. Мелкая рыбешка кормит каранксов. Это вертикальная башня жизни.

Стены Ришелье полностью покрыты мягкими кораллами Dendronephthya. Они похожи на фиолетовую и розовую брокколи. Внутри этого пурпурного леса спрятаны сокровища макро-мира. Можно найти желтых тигровых морских коньков, обвивших хвостами веера горгонарий. Можно заметить арлекинового призрачного трубкорыла, висящего вниз головой и похожего на обломок криноидеи. Можно встретить креветок-арлекинов, поедающих морскую звезду.

Но будем честны. Вы всё время поглядываете в синеву. Вы ждете «пятнышки».

Нежный гигант

Скала Ришелье дает один из самых высоких шансов в Таиланде увидеть китовую акулу (Rhincodon typus).

Эти животные могут вырастать до 12 метров в длину. Видеть существо размером с городской автобус, плавно выплывающее из зеленоватой мглы, это почти религиозный опыт. Океан внезапно кажется очень маленьким. Когда они появляются, температура воды часто падает. Вы можете попасть в термоклин (thermocline), где вода меняется с 29 до 26 градусов всего на одном метре глубины. Вы чувствуете холод щеками как раз в тот момент, когда массивная тень закрывает солнце.

Когда это происходит, дайверы теряют голову. Они забывают всё, чему их учили.

Я видела, как взрослые мужчины били ластами своих напарников по лицу, пытаясь подплыть поближе к китовой акуле. Послушайте свою Кру Супанью. Если вы начнете преследовать китовую акулу, она один раз взмахнет своим мощным хвостом и исчезнет в глубине. Вы не сможете её перегнать.

Вот что именно нужно делать, когда вы слышите, как дайв-мастер стучит по баллону металлической палочкой, сигнализируя о большой рыбе:

1. Перестаньте плыть. Немедленно установите нейтральную плавучесть.
2. Проверьте глубиномер. Китовые акулы часто ходят у поверхности. Не вылетите случайно на поверхность, пропустив 3-минутную остановку безопасности на 5 метрах, пока смотрите вверх.
3. Проверьте воздух. Возбуждение вызывает гипервентиляцию. В панике вы сожжете 30 бар воздуха за две минуты.
4. Ждите. Если вы останетесь абсолютно неподвижны и зависнете в толще воды, китовая акула часто сама поворачивает и плывет прямо к вам. Это очень любопытные животные.
5. Никогда не трогайте. Естественный жир на коже человека разрушает защитный слой слизи на коже акулы. Держите руки скрещенными на груди.

Напоминания по безопасности и навыкам для Андаманского моря

Дайвинг на Симиланах захватывает дух, но требует уважения. Андаманское море соединено с Индийским океаном. Течения здесь совершенно не похожи на те, что в защищенном Сиамском заливе.

Вы столкнетесь с мощными течениями на таких сайтах, как Элефант Хед Рок (Elephant Head Rock). Вам придется проплывать через узкие гранитные лазы. Вы можете испытать нисходящие течения (down-currents), которые попытаются прижать вас к песку.

Вы должны держаться рядом с вашим гидом. Они знают топографию. Они знают, где спрятаться за валуном, чтобы выйти из потока. Если вы попали в сильное течение, не боритесь с ним. Борьба с течением, это бой, который вы всегда проиграете. Прижмитесь ближе к рифу, где трение воды замедляет поток. Перебирайте пальцами по голому камню, если придется, будучи абсолютно уверенными, что не касаетесь живого коралла.

Следите за азотными лимитами. Четыре погружения в день в течение четырех дней подряд приводят к накоплению остаточного азота в тканях. Даже если вы ныряете на найтроксе (Nitrox), на который я настоятельно рекомендую сертифицироваться перед сафари, вы должны быть консервативны. Пейте больше воды, чем вам кажется необходимым. Обезвоживание, огромный фактор риска возникновения декомпрессионной болезни.

И самое главное, контролируйте свое дыхание.

Когда вы прыгнете в воду на Ко Бон и увидите гигантских мант, делающих сальто над станцией чистки, ваше сердце заберется в пятки. В груди потеплеет. Вам захочется задержать дыхание в чистом восторге перед океаном.

Не делайте этого.

Вы, гость в их доме. Вы несете систему жизнеобеспечения на своей спине. Дышите медленно. Дышите глубоко. Позвольте океану раскрыть свои секреты в его собственном ритме.

Никогда не задерживайте дыхание.