สกูบา vs. ฟรีไดฟ์วิ่ง: คุณเป็นนักท่องเที่ยวหรือเป็นวิญญาณแห่งท้องทะเล?

อัสลามมุอะลัยกุม เพื่อนรัก ยินดีต้อนรับนะ มานั่งลงบนพรมผืนนี้ก่อนสิ น้ำชากำลังร้อนได้ที่เลย ทั้งน้ำตาลและมินต์ใส่มาให้เต็มที่อย่างที่เราชอบดื่มกันหลังจากเหนื่อยล้าจากเกลือมาทั้งวัน

ทอดสายตาไปที่ผืนน้ำตรงนั้นสิ อ่าวอะกาบาวันนี้สงบนิ่งนัก ทะเลทรายข้างหลังเรากำลังกลายเป็นสีส้มจัดราวกับเปลวเพลิงในยามอาทิตย์อัสดง แต่ท้องทะเล... ทะเลยังคงเป็นสีน้ำเงินเข้มที่คอยกวักมือเรียกเราเสมอ ที่ดาฮับแห่งนี้ เราเห็นผู้คนจากทั่วสารทิศ ผมเห็นนักดำน้ำเทคนิคอลที่สะพายถังคู่ เดินเตาะแตะเหมือนปูตัวหนักๆ ลงไปในบลูโฮล ผมเห็นเหล่านักดำน้ำฟรีไดฟ์ ตัวผอมบางเหมือนเข็ม ไม่พกอะไรติดตัวเลยนอกจากตีนกบยาวๆ กับเสื่อโยคะ

ผู้คนมักจะถามผมเสมอ "มาลิก" พวกเขาพูด "ฉันอยากลงไปดูปลา ฉันควรจะเรียนสกูบา หรือควรจะลองไอ้การกลั้นหายใจดำน้ำนี่ดี?"

มันไม่ใช่คำถามเรื่องความแข็งแกร่งของร่างกายหรอกเพื่อนรัก ผมเคยเห็นชายร่างยักษ์ล้มเหลวกับการเรียนฟรีไดฟ์มาแล้ว เพราะความคิดในหัวของเขามันดังเกินไป และผมก็เคยเห็นคุณยายดำน้ำสกูบาด้วยท่วงท่าที่สง่างามราวกับปลากระเบนราหู ไม่เลย... มันเป็นเรื่องของจิตวิญญาณ เป็นเรื่องของบุคลิกภาพของคุณต่างหาก

ให้ผมเล่าเรื่องความแตกต่างของมันให้ฟังนะ

อุปกรณ์: ถังอากาศ vs. ปอด

เวลาเราแต่งตัวเพื่อไปดำน้ำสกูบา มันคือพิธีกรรมอย่างหนึ่ง เป็นพิธีกรรมที่หนักอึ้ง เราสวมชุดเว็ทสูท ตามด้วยรองเท้าบูท จากนั้นก็สวมเสื้อ BCD ที่มีถังอากาศติดอยู่ มันหนักนะ อาจจะถึง 20 กิโลกรัมบนหลังของคุณ คุณเหงื่อโซมภายใต้แสงแดดของอียิปต์ คุณเช็กเร็กกูเลเตอร์ เช็กอากาศ เช็กคอมพิวเตอร์ดำน้ำ คุณรู้สึกปลอดภัยเพราะมีเทคโนโลยีห่อหุ้มร่างกายไว้ราวกับเกราะป้องกัน คุณคือมนุษย์อวกาศที่กำลังสำรวจดาวเคราะห์ที่เปียกปอน

สกูบาเหมาะสำหรับคนที่รักในอุปกรณ์และเทคโนโลยี คนที่ต้องการความมั่นใจและหลักประกัน คุณกำลังนำชั้นบรรยากาศของตัวเองลงไปใต้พื้นน้ำด้วย

แต่สำหรับนักดำน้ำฟรีไดฟ์ล่ะ? เพื่อนรักเอ๋ย พวกเขาดูเหมือนตัวเปล่าเล่าเปลือยเมื่อเทียบกัน มีเพียงหน้ากาก ท่อหายใจ และอาจจะมีเข็มขัดยางที่มีตะกั่วถ่วงนิดหน่อย ตีนกบยาวๆ ที่ดูเหมือนเป็นส่วนต่อขยายจากกระดูกของพวกเขาเอง

เมื่อคุณเตรียมตัวสำหรับฟรีไดฟ์ คุณไม่ได้เช็กคอมพิวเตอร์เป็นอย่างแรก แต่คุณเช็กสภาวะจิตใจของคุณ ถ้าคุณเครียด คุณดำไม่ได้ ถ้าคุณโกรธ คุณดำไม่ได้ อุปกรณ์ก็คือตัวคุณ ปอดของคุณคือถังอากาศ และเลือดของคุณคือตัวควบคุมแรงดัน

ผมจำได้ว่าเคยพาวิศวกรชาวเยอรมันคนหนึ่งไปดำน้ำเมื่อปีที่แล้ว เขาหลงรักอุปกรณ์สกูบามาก เขาเข้าใจทุกวาล์ว ทุกสายยาง เขาดูแลมันอย่างดีและรู้สึกปลอดภัย แต่พอเขาได้ลองฟรีไดฟ์ เขากลับตระหนก "มาลิก" เขาบอกผม "ผมไม่เชื่อใจร่างกายตัวเอง เหมือนที่ผมเชื่อใจเครื่องจักรเลย"

นั่นคือความแตกต่างอย่างแรก คุณเชื่อใจเครื่องจักร หรือคุณเชื่อใจตัวเอง?

ลมหายใจ: โรงงานผลิตฟองอากาศ vs. วิญญาณที่เงียบงัน

นี่คือจุดที่ความมหัศจรรย์เกิดขึ้น หรือไม่ก็เป็นจุดที่เสียงรบกวนเกิดขึ้น

ในการดำน้ำสกูบา กฎข้อแรกที่ผมต้องสอนคือ ห้ามกลั้นหายใจเด็ดขาด คุณหายใจเข้า หายใจออก เป็นจังหวะสม่ำเสมอ มันมีเสียงดัง ฟู่-ฮ่า ฟู่-ฮ่า เหมือนดาร์ธ เวดเดอร์ เลยล่ะ

พวกปลาน่ะได้ยินเสียงคุณมาแต่ไกลเชียวล่ะ ผมบอกเลย เวลาผมนำทางให้นักดำน้ำสกูบา พวกปลามักจะมองดูเราอยู่ห่างๆ พวกมันรู้ว่าเราคือผู้มาเยือน เรากำลังพ่นฟองอากาศเสียงดังที่ทำให้สิ่งมีชีวิตขี้อายตกใจกลัว เราตัดขาดจากมหาสมุทร เราคือ "ผู้เฝ้าสังเกต" เราลอยอยู่ตรงนั้น นั่งดูโชว์ แต่เราไม่ใช่ส่วนหนึ่งของนักแสดง

คราวนี้มาดูฟรีไดฟ์บ้าง นี่คือสิ่งที่แตกต่างออกไป นี่คือเส้นทางของ "ผู้มีส่วนร่วม"

คุณสูดลมหายใจลึกๆ เพียงครั้งเดียว เติมลมให้เต็มท้อง ลามไปจนถึงหน้าอก จนตัวคุณดูพองเหมือนนกพิราบ แล้วคุณก็ดิ่งลงไป

ความเงียบ...

เงียบงันอย่างสมบูรณ์แบบ ไม่มีฟองอากาศ ไม่มีเสียงฟู่ คุณสไลด์ผ่านน้ำไปราวกับน้ำมันที่ลื่นไหล

ผมมีจุดลับแห่งหนึ่งใกล้กับราสอาบูคาลูม เวลาผมไปที่นั่นด้วยสกูบา พวกเต่าจะเมินผม แต่มีอยู่วันหนึ่ง ผมดำลงไปด้วยลมหายใจเดียว ผมเกาะก้อนหินอยู่ที่ความลึก 15 เมตร มีเต่าตัวหนึ่งว่ายเข้ามาใกล้หน้ากากผมเลยล่ะ มันจ้องตาผม มันคงนึกว่าผมเป็นแค่ปลาตัวใหญ่ที่ดูเก้งก้าง ผมกลายเป็นส่วนหนึ่งของแนวปะการัง ผมกลายเป็นวิญญาณแห่งท้องทะเล

แต่นี่ก็มีราคาที่ต้องจ่าย ในการดำน้ำสกูบา คุณสามารถอยู่ที่ความลึก 20 เมตรได้นานถึง 45 นาที ดื่มด่ำกับไนโตรเจนอย่างเพลิดเพลิน คุณพักผ่อนได้ คุณจะจ้องมองทากเปลือยตัวจิ๋วที่กำลังกินฟองน้ำสักสิบนาทีก็ได้ถ้าคุณต้องการ

แต่ในฟรีไดฟ์น่ะหรือ? คุณมีเวลาแค่สองนาที หรือสามนาทีถ้าคุณเก่งพอ คุณกำลังใช้เวลาที่หยิบยืมมา มหาสมุทรอนุญาตให้คุณเยี่ยมชมเพียงชั่วครู่เท่านั้น คุณต้องแลกมาด้วยความพยายามในทุกวินาที

สภาวะจิตใจ: การพักผ่อน vs. การทำสมาธิ

นี่คือความจริงเกี่ยวกับสภาวะทางจิตใจ และมันจะเป็นตัวตัดสินว่าคุณจะรักแบบไหน

สกูบาคือเรื่องภายนอก คุณมองออกไปข้างนอก มองไปที่ปะการัง มองไปที่ซากเรือจม มองไปที่คู่หูดำน้ำของคุณเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้ทำอะไรแผลงๆ มันคือกิจกรรมทางสังคม มันน่าผ่อนคลาย ใช่... เหมือนกับการนั่งดูสารคดีที่สวยงามมากในขณะที่ลอยตัวอยู่ในสภาวะไร้น้ำหนัก คุณไม่ต้องต่อสู้กับตัวเอง คุณแค่หายใจและเฝ้ามอง

ฟรีไดฟ์คือเรื่องภายใน เมื่อคุณอยู่ที่ความลึก 30 เมตรด้วยลมหายใจเดียว คุณไม่ได้กำลังมองปะการังหรอก คุณกำลังมองเข้าไปในหัวของตัวเอง ร่างกายของคุณจะเริ่มรบเร้า หายใจสิ! หายใจเดี๋ยวนี้! คุณต้องบอกสมองของคุณว่า เงียบเถอะ เราไม่เป็นไร

มันคือการต่อสู้ คือการทำสมาธิ คุณต้องหาจุดที่สงบเงียบที่สุดให้เจอในขณะที่ระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในตัวสูงขึ้น ถ้าคุณลนลาน คุณจะเผาผลาญออกซิเจนเร็วขึ้น และคุณจะหมดสติ

ฟรีไดฟ์ดึงดูดคนที่จริงจัง คนที่เล่นโยคะ คนที่ต้องการเอาชนะความกลัวของตัวเอง ส่วนสกูบาดึงดูดเหล่านักสำรวจ นักชีววิทยา และคนที่ต้องการเห็นโลกกว้างโดยไม่ต้องทนลำบากกับมัน

มาสิ ผมจะสรุปให้ดูเป็นตารางง่ายๆ เหมือนเมนูอาหารตามร้านอาหารแถวริมหาดนั่นแหละ

คุณเป็นคนแบบไหน?

สรุปแล้ว คุณคือใครล่ะ?

คุณคือคนที่ชอบนั่งบนเก้าอี้สบายๆ แล้วดูสารคดีหรือเปล่า? คุณชอบดูสีสัน ดูกุ้งตัวเล็กตัวน้อย ดูแสงที่ตกกระทบแนวปะการังใช่ไหม? คุณอยากรู้สึกไร้น้ำหนักโดยไม่ต้องฝึกปอดให้เหมือนนักกีฬาหรือเปล่า? คุณอยากรู้สึกปลอดภัยโดยรู้ว่ามีอากาศเหลือเฟือใช่ไหม?

ถ้าใช่ เพื่อนรัก คุณคือ นักดำน้ำสกูบา คุณจะรักซากเรือธิสเทิลกอร์ม คุณจะรักการลอยละล่องไปตามสวนปะการังที่นี่

หรือ... คุณคือคนที่ชอบทดสอบขีดจำกัดของตัวเอง? คุณอยากสัมผัสแรงดันของน้ำที่บีบรัดหน้าอกไหม? คุณต้องการความเงียบงันหรือเปล่า? คุณอยากรู้ไหมว่าความรู้สึกของการเป็นแมวน้ำที่สไลด์ตัวลงไปในความมืดจนกระทั่งแสงจางหายไป และไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยนอกจากเสียงหัวใจที่เต้นช้าลงของตัวเองเป็นอย่างไร?

ถ้าใช่ คุณอาจจะเป็น นักดำน้ำฟรีไดฟ์ คุณจะใช้เวลาอยู่ที่บลูโฮล จ้องมองลงไปในห้วงเหวลึก และค้นพบความสงบในความยากลำบากนั้น

ทางเลือกเป็นของคุณ

คุณรู้ไหม ที่ดาฮับ หลายคนทำทั้งสองอย่าง เราทำงานเป็นไกด์สกูบาเพื่อพานักท่องเที่ยวไปชมความงาม แต่ในวันหยุดของเราล่ะ? ในยามที่พระอาทิตย์กำลังขึ้นและผืนน้ำเรียบนิ่งราวกับกระจก? เราหยิบตีนกบยาวออกมา เราไปกับคู่หูที่ไว้ใจได้ เพราะเราไม่เคยไปคนเดียว ทะเลกว้างใหญ่เกินไปสำหรับคนเพียงคนเดียว เราลงไปเพื่อสัมผัสความเงียบนั้น

แต่คุณต้องเริ่มจากที่ไหนสักแห่ง

ถ้าคุณกลัวน้ำ ให้เริ่มจากสกูบา ถังอากาศคือผ้าห่มที่สร้างความปลอดภัย มันจะคอยกุมมือคุณไว้

ถ้าคุณเบื่อกฎเกณฑ์และอุปกรณ์หนักๆ ให้เริ่มจากฟรีไดฟ์ มันจะสอนให้คุณรู้จักความสงบในยามที่สถานการณ์เริ่มยากลำบาก

ไม่ว่าคุณจะเลือกทางไหน ทะเลแดงกำลังรอคุณอยู่ พวกปลาไม่สนใจหรอกว่าคุณจะลงไปหาพวกมันด้วยวิธีไหน ตราบใดที่คุณเคารพบ้านของพวกมัน แต่อย่าไปแตะต้องปะการังเชียวล่ะ ไม่อย่างนั้นผมคงต้องตะโกนดุคุณ และผมก็ไม่ชอบการตะโกนเอาเสียเลย

ยัลลา ดื่มชาให้หมด ลมเริ่มสงบแล้ว เราไปดูที่หน้าพรมแดนผืนน้ำกันเถอะ