Jaws คือเรื่องโกหก: ความจริงของฉลามที่ไม่ได้อยากงับคุณเป็นอาหาร

ผมอยู่ลึกลงไปสามสิบเมตรนอกชายฝั่งเบก้าลากูนในฟิจิ วันนั้นน้ำขุ่นมัวเป็นสีเทาหม่นๆ ไม่ใช่ภาพสวยหรูเหมือนที่เห็นในอินสตาแกรมเลย ผมสัมผัสได้ถึงรสโลหะจากเรกูเลเตอร์ในปาก และรู้สึกถึงแรงดันที่บีบชุดเวทสูทเข้ากับผิวหนัง ทุกอย่างเงียบกริบ เงียบจนน่าขนลุก

แล้วผมก็เห็นมัน ฉลามหัวบาตร กล้ามเป็นมัดๆ หน้าตาเอาเรื่อง พุ่งออกมาจากความมืดเหมือนรถไฟบรรทุกสินค้าที่มีครีบ ตัวมันยาวประมาณสามเมตรได้ บอกเลยว่าตัวตึงของจริง

หัวใจผมน่ะเหรอ? เออ มันพยายามจะกระโดดทะลุซี่โครงออกมาเลยแหละ นั่นแหละคืออะดรีนาลีน คือพลังงานที่ทำให้ผมรู้สึกว่ามีชีวิต

แต่ประเด็นคืออะไรรู้ไหม มันไม่ได้พุ่งเข้าใส่ มันไม่ได้อ้าปากที่เต็มไปด้วยใบมีดโกนมาฉีกแขนขาผม มันแค่จ้องหน้าผม เหล่ตามอง ผมเห็นม่านตาของมันจับจ้องมาที่ผม มันกำลังประเมินผมอยู่ ดูว่าผมเป็นอันตรายหรือแค่ขยะที่ลอยไปมา

แล้วมันก็ตัดสินใจว่าผมมันน่าเบื่อ มันสะบัดหางเบาๆ ครั้งเดียวแล้วหายลับไปในความลึกของสีน้ำเงิน

วินาทีนั้นแหละคือความจริงเกี่ยวกับฉลาม มันไม่ใช่หนังสยองขวัญกรีดร้องเลือดสาดแบบที่คุณเห็นในโรงหนัง แต่มันคือการคำนวณ คือความอยากรู้อยากเห็น และส่วนใหญ่แล้ว มันคือความเมินเฉยสุดๆ

ฮอลลีวูดทำเราแสบมาก

มาทำความเข้าใจให้ตรงกันก่อนเลย สตีเวน สปีลเบิร์ก น่ะคือตำนาน แต่หนังเรื่อง Jaws ทำลายมหาสมุทรได้แสบกว่าน้ำมันรั่วครั้งใหญ่เสียอีก

ภาพยนตร์ล้างสมองเรา พวกมันทำให้เราคิดว่าทันทีที่หัวแม่เท้าคุณสัมผัสน้ำเค็ม ฉลามขาวจะล็อคเป้า GPS มาที่ขาคุณทันที พวกมันปั้นสัตว์พวกนี้ให้เป็นฆาตกรต่อเนื่องที่มีความแค้นฝังหุ่นกับวัยรุ่นในชุดบิกินี่ บอกเลยว่าไร้สาระสิ้นดี

ฉลามตรวจตรามหาสมุทรมานานกว่า 400 ล้านปีแล้ว พวกมันรอดมาได้ทุกอย่าง ทั้งไดโนเสาร์ ยุคน้ำแข็ง หรือแม้แต่อุกกาบาต พวกมันคือสุดยอดผู้รอดชีวิต ถ้าพวกมันเป็นเครื่องจักรสังหารไร้สติที่กินทุกอย่างที่ขวางหน้า ป่านนี้มหาสมุทรคงว่างเปล่าไปนานแล้ว แต่นี่ไม่ใช่ มันคือระบบที่สมดุล (หรือเคยสมดุล จนกระทั่งพวกเราเริ่มไปยุ่งกับมันนั่นแหละ)

เวลาผมดำน้ำลงไปดูซากเรือจม ผมกำลังก้าวเข้าไปใน "บ้าน" ของพวกมัน ผมคือแขก ส่วนใหญ่เป็นแขกที่ไม่ได้รับเชิญ ส่งเสียงดัง พ่นฟองฟู่ฟ่า แถมรูปร่างหน้าตาก็ดูตลก และส่วนมากฉลามก็แค่อยากรู้ว่าไอ้ตัวประหลาดนี่คือตัวอะไรกันแน่

สถิติเน้นๆ (ตัวเลขไม่เคยโกหกนะเพื่อน)

อยากคุยเรื่องตัวเลขใช่ไหม? มาคุยกัน เพราะคณิตศาสตร์อยู่ข้างผมเสมอ

คุณกลัวโดนฉลามงับแทบตายใช่ไหม? แต่คุณกลับไม่คิดซ้ำสองตอนขับรถไปทะเลเมื่อบ่ายนี้ หรือตอนพยายามซ่อมเครื่องปิ้งขนมปังด้วยส้อม

อ้างอิงจาก International Shark Attack File (ISAF) โอกาสที่คุณจะตายจากฉลามกัดตลอดช่วงชีวิตคือประมาณ 1 ใน 3.7 ล้าน คุณมีโอกาสถูกลอตเตอรี่รางวัลที่หนึ่งพร้อมกับโดนฟ้าผ่าในวันเดียวกันขณะขี่จักรยานล้อเดียวมากกว่าซะอีก

ลองดูตารางนี้ดูสิ แล้วคุณจะตาสว่าง นี่คือสิ่งที่คุณควรจะกลัวจริงๆ

เห็นไหม? คุณมีโอกาสโดนตู้กดน้ำล้มทับตอนพยายามจะเอาขนมที่ติดอยู่มากกว่าจะโดนฉลามกินซะอีก แต่กลับไม่มีใครทำหนังสยองขวัญเรื่องตู้กดน้ำเพชฌฆาตเลยสักคน

จำนวนการโดนฉลามกัดทั่วโลกต่อปีมักจะอยู่ที่ประมาณ 60 ถึง 80 ครั้ง แล้วที่ตายจริงๆ น่ะเหรอ? ไม่ถึง 10 คน ย้ำนะว่าทั้งโลก! ในเวลาหนึ่งปีเต็มๆ คนตายจากการเซลฟี่บนหน้าผาในแต่ละเดือนยังมากกว่านี้อีก เก็บไปคิดดูนะเวลาที่คุณกังวลเรื่องครีบหลังโผล่พ้นน้ำครั้งหน้า

เข้าใจผิด: ก็คุณมันดูเหมือนแมวน้ำนี่หว่า

แล้วทำไมถึงมีการกัดเกิดขึ้น? ถ้ามันไม่อยากกินเรา แล้วทำไมคนถึงโดนงับ?

ส่วนใหญ่มันคือเรื่องของการเข้าใจผิด โดยเฉพาะพวกคุณที่เป็นนักโต้คลื่นน่ะ

ลองจินตนาการว่าคุณเป็นฉลามขาว คุณกำลังล่าแมวน้ำ แมวน้ำคือโปรตีนแท่งชั้นดีที่มีไขมันสูงและให้พลังงานสูง แจ่มสุดๆ ทีนี้มองขึ้นไปที่ผิวน้ำ คุณเห็นเงาสีดำรูปวงรีที่มีสี่ระยางโผล่ออกมา พายน้ำไปเรื่อยๆ

สำหรับฉลามที่มองขึ้นมาจากใต้น้ำ นักโต้คลื่นบนกระดานน่ะดูเหมือนแมวน้ำเป๊ะๆ เลยเพื่อน เหมือนเป๊ะ!

ฉลามก็เลยพุ่งขึ้นไป "งับทดสอบ" นี่แหละคือปัญหา ฉลามไม่มีมือ ถ้าผมอยากรู้ว่าของสิ่งนั้นคืออะไร ผมจะหยิบมันขึ้นมา แต่ฉลามทำไม่ได้ มันต้องใช้ปากสัมผัส มันขอกัดสักคำเพื่อดูว่าคุณใช่ของกินหรือเปล่า

ประเด็นคือ "คำเล็กๆ" จากฉลามขาวตัวยาว 4 เมตร มันคือหายนะสำหรับมนุษย์ตัวนิ่มๆ อย่างเรา แต่สังเกตไหมว่าการโจมตีของฉลามส่วนใหญ่เป็นแบบ "งับแล้วหนี" พอฉลามกัดปุ๊บ มันจะรู้ทันทีว่า "แหวะ นี่มันกระดูกกับชุดยางชัดๆ ไม่ใช่ไขมันแมวน้ำนี่หว่า" แล้วมันก็จากไป พวกมันไม่กลับมากินคำที่สองหรอก เราน่ะรสชาติแย่สุดๆ สำหรับมัน มีแต่กระดูก ไขมันก็น้อย

เราไม่ได้อยู่ในเมนูของมัน เราคืออุบัติเหตุที่เกิดจากความสงสัยต่างหาก

แก๊งค์ฉลามเป็นมิตร

ไม่ใช่ฉลามทุกตัวจะเป็นยักษ์ใหญ่แห่งใต้ทะเลลึกอย่างฉลามขาวหรือฉลามเสือ ฉลามส่วนใหญ่อันตรายพอๆ กับหมาโกลเด้น รีทรีฟเวอร์นั่นแหละ

ผมใช้เวลาใต้น้ำมาหลายร้อยชั่วโมง และเพื่อนซี้บางตัวของผมก็มีเหงือก ถ้าคุณอยากลองดำน้ำกับฉลาม นี่คือพวกที่คุณจะได้เจอ และบอกเลยว่าพวกมันสวยสุดยอด

ฉลามพยาบาล (Nurse Shark)

เราเรียกพวกนี้ว่าพวกขี้เกียจตัวเป็นขนแห่งท้องทะเล คุณจะเจอพวกมันนอนหลับอยู่ใต้โขดหินในแถบแคริบเบียนหรือออสเตรเลีย พวกมันมีติ่งเนื้อเล็กๆ บนหน้าดูเหมือนหนวด พวกมันกินหอยเป็นหลัก ผมเคยเห็นพวกเซ่อซ่าบางคนแทบจะลงไปนั่งทับมัน (อย่าทำนะ จริงจัง การรบกวนสัตว์ทะเลคือเรื่องต้องห้าม) แล้วฉลามก็แค่ขยับตัวหนีนิดหน่อย พวกนี้ชิลล์สุดๆ

ฉลามครีบดำ/ครีบขาว/เทา (Reef Shark)

พวกนี้คือหน่วยสายตรวจมาตรฐานของแนวปะการัง พวกมันเพรียว รวดเร็ว และขี้ตกใจ ถ้าคุณว่ายน้ำเข้าหาพวกมันเร็วเกินไป มันจะโกยแน่บ พวกมันน่ะกลัว เรา การได้เห็นฉลามครีบเทาว่ายเลียบกำแพงปะการังในโคซูเมลคือไฮไลท์ของทริป ไม่ใช่อันตราย พวกมันช่วยให้แนวปะการังสุขภาพดีโดยการกำจัดปลาที่ป่วยออกไป พวกมันคือหมอแห่งท้องทะเล

ฉลามวาฬ (Whale Shark)

ยักษ์ใหญ่ใจดี ของจริงเลยตัวนี้ พวกมันโตได้ถึง 12 เมตร ใหญ่เบิ้มเท่ารถบัส แต่พวกมันกินแพลงก์ตอน กินสัตว์ตัวจิ๋วๆ พวกมันมีคอหอยขนาดเท่าลูกเกรปฟรุตเอง คุณว่ายเข้าไปในปากมันได้เลย (แต่อย่าทำล่ะ) แล้วมันก็คงจะพ่นคุณออกมา การได้ว่ายน้ำข้างๆ ฉลามวาฬในนิงกาลูหรือเม็กซิโกคือประสบการณ์เปลี่ยนชีวิตเลยนะเพื่อน มันจะเปลี่ยนมุมมองของคุณไปตลอดกาล

สัตว์ร้ายที่แท้จริงคือเรา

ถึงตอนที่ผมเริ่มโกรธแล้ว ผมของขึ้นเลยแหละ เพราะในขณะที่เรากำลังสั่นอยู่ในชุดเวทสูทเพราะกลัวโดนกัด เรากลับฆ่าพวกมันทิ้งปีละหลายล้านตัว

หูฉลาม... มันคือการต้มตุ๋นครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

ชาวประมงจับสิ่งมีชีวิตที่สง่างามเหล่านี้ ตัดครีบของพวกมันออกในขณะที่พวกมันยังมีความรู้สึก แล้วเตะพวกมันกลับลงทะเล ฉลามว่ายน้ำไม่ได้ มันจมลงสู่ก้นทะเลและขาดใจตาย หรือไม่ก็โดนปลาตัวอื่นรุมกินทั้งเป็น มันป่าเถื่อน มันสิ้นเปลือง และมันน่าสะอิดสะเอียนที่สุด

เราฆ่าฉลามประมาณ 100 ล้านตัวต่อปี ย้ำนะ 100 ล้านตัว!

ถ้าเราล้างบางฉลามจนหมด ระบบนิเวศในมหาสมุทรจะพังทลาย พวกมันคือผู้ล่าสูงสุด พวกมันคอยควบคุมประชากรปลาอื่นๆ ถ้าไม่มีพวกมัน ปลาที่ป่วยก็จะรอดชีวิต โรคระบาดจะแพร่กระจาย สาหร่ายจะขึ้นคลุมปะการัง และแนวปะการังก็จะตาย ถ้ามหาสมุทรตาย เราก็จบเห่เหมือนกันเพื่อน เราต้องการพวกมัน

การกินซุปหูฉลามก็เหมือนการเผาพิพิธภัณฑ์ลูฟร์เพียงเพราะคุณชอบกลิ่นเถ้าถ่านนั่นแหละ มันคือการอวดรวยที่ไร้สาระ มันไม่มีรสชาติ ไม่มีคุณค่าทางสารอาหาร มันก็แค่กระดูกอ่อนธรรมดาๆ

วิธีเป็นตัวตึงในน้ำ

เอาละ คุณอยากดำน้ำกับฉลามใช่ไหม? จัดไปสิเพื่อน มันคือความตื่นเต้นที่สุดที่คุณจะได้เจอเลย แต่คุณต้องเคารพเจ้าถิ่นเพื่อความปลอดภัย

1. สบตา: ถ้าฉลามเข้ามาใกล้ จ้องตามันไปเลย ให้มันรู้ว่าคุณเห็นมันนะ นักล่าพวกนี้พึ่งพาการจู่โจมทีเผลอ ถ้าคุณจ้องมัน มันจะรู้ว่าแผนแตกแล้ว
2. ตั้งตัวตรงเข้าไว้: อย่าทำตัวเหมือนแมวน้ำ ถ้าคุณอยู่บนผิวน้ำ ให้ทำตัวแนวตั้ง อย่าตีน้ำเปาะแปะ เพราะเสียงตีน้ำมันเหมือนปลาใกล้ตาย ซึ่งนั่นคือเสียงกริ่งเรียกกินข้าวนั่นเอง
3. ห้ามแตะ: นี่ไม่ใช่สวนสัตว์ลูบคลำ เก็บมือเก็บไม้ไว้กับตัว การไปแตะตัวมันจะทำลายเมือกป้องกันผิวหนังและอาจทำให้มันตกใจจนหันมางับเพื่อป้องกันตัวได้
4. เชื่อไกด์ของคุณ: ถ้าครูฝึกบอกว่า "กลับขึ้นเรือ" คุณก็ต้องขึ้นเรือทันที อย่าเถียง

มหาสมุทรคือพื้นที่ป่าที่แท้จริงแห่งสุดท้ายบนโลกนี้ มันไม่ใช่สวนสนุก มันดิบ มันเถื่อนสุดๆ และนั่นคือเหตุผลที่เราหลงรักมัน

อย่าให้หนังห่วยๆ จากยุค 70 มาขวางคุณไม่ให้ลงน้ำ ฉลามไม่ได้รอเขมือบคุณหรอก พวกมันมีเรื่องสำคัญกว่าต้องทำตั้งเยอะ ออกไปทำให้ตีนกบคุณเปียกซะ ไปดูฉลามในธรรมชาติ ผมสัญญาเลยว่า เมื่อคุณเห็นเงาสีเทานั้นร่อนผ่านน้ำสีน้ำเงิน คุณจะไม่รู้สึกกลัว แต่คุณจะรู้สึกทึ่ง

และนั่นแหละเพื่อนฝูง คือสิ่งที่คุ้มค่าแก่การปกป้อง

เจอกันที่ก้นทะเลนะ