จับประกายสีคราม: คู่มือการจัดแสงสำหรับการถ่ายภาพใต้น้ำ

ซาลาม (Salam) เพื่อนรัก ยินดีต้อนรับ นั่งลงก่อนสิ ให้ฉันรินน้ำชาให้คุณหน่อยนะ นี่คือน้ำชาแบบเบดูอิน ใส่ซาลามและน้ำตาลเยอะๆ พร้อมใบฮาบัก (Habak) ที่ปลูกในฝุ่นทรายของซีนายแห่งนี้แหละ

คุณรู้ไหม ผู้คนมาที่ดาฮับ (Dahab) ด้วยเหตุผลมากมาย บางคนมาเพื่อหลบหนีจากโลกกว้าง บางคนมาเพื่อทดสอบตัวเองในหุบเขาใต้ทะเลลึก (ซึ่งต้องทำด้วยความเคารพเสมอ อย่าได้มีทิฐิ) แต่หลายคนเช่นคุณ มาพร้อมกับกล้องตัวใหญ่ยักษ์ เคสกันน้ำ (Housings) ที่ดูเทอะทะ แขนยึดที่เหมือนขาแมงมุม และพอร์ตโดมกระจกที่มีราคาแพงยิ่งกว่ารถจี๊ปของฉันเสียอีก

คุณดำดิ่งลงไป คุณเห็นทากเปลือยนักเต้นสเปน (Spanish Dancer nudibranch) ที่สวยงาม มันมีสีแดงสด เริงระบำราวกับเปลวเพลิงในความมืด คุณกดชัตเตอร์ถ่ายภาพนั้นด้วยความสุขเปี่ยมล้น

แต่พอคุณกลับขึ้นมาบนผิวน้ำ แล้วมองไปที่หน้าจอ...

ฟ้า... ทุกอย่างกลายเป็นสีฟ้าไปหมด สีแดงหายไปหมดสิ้น นักเต้นตัวนั้นดูเหมือนรอยเปื้อนสีเทา คุณมองไปที่น้ำทะเล สลับกับมองกล้องในมือ แล้วคุณก็รู้สึกเหมือนโดนหลอก

ฟังฉันนะ มหาสมุทรนั้นงดงาม แต่นางคือหัวขโมย นางขโมยแสงสว่าง นางขโมยสีสัน การจะถ่ายภาพให้ออกมาดี คุณต้องฉลาดกว่าผืนน้ำ คุณต้องเข้าใจว่านางคิดอย่างไร

ความตายของสีแดง

ที่ทะเลทรายแห่งนี้ แสงแดดนั้นแผดเผาและรุนแรง มันเปิดเผยทุกสรรพสิ่ง แต่เมื่ออยู่ใต้น้ำ ผืนน้ำจะทำหน้าที่เหมือนฟิลเตอร์ยักษ์

จินตนาการว่าแสงคือเหล่านักวิ่งที่แตกต่างกัน สีแดง, สีส้ม, สีเหลือง, สีเขียว และสีฟ้า พวกเขาทั้งหมดกระโดดลงน้ำพร้อมกันเมื่อแสงอาทิตย์กระทบผิวน้ำ

สีแดงคือนักวิ่งที่ขี้เกียจ ขี้เกียจมากจริงๆ หลังจากลงไปได้เพียง 5 เมตร (15 ฟุต) สีแดงก็เหนื่อยล้าและหยุดวิ่ง เขาตายลงอย่างสิ้นเชิง หากคุณทำนิ้วบาดที่ความลึก 15 เมตร เลือดของคุณจะดูเป็นสีเขียวหรือสีดำ มันดูน่าขนลุกใช่ไหมล่ะ

สีส้มไปได้ไกลกว่านั้นอีกนิด ประมาณ 10 เมตร ส่วนสีเหลืองจะถอดใจที่ระยะประมาณ 20 เมตร

แต่สีฟ้าล่ะ? สีฟ้าคือนักวิ่งมาราธอน สีฟ้าลงไปได้ลึกที่สุด นั่นคือเหตุผลว่าทำไมมหาสมุทรจึงเป็นสีน้ำเงิน เพราะมันคือสีเดียวที่รอดชีวิตจากการเดินทางอันยาวนานนี้

ดังนั้น เมื่อคุณถ่ายภาพที่ความลึก 10 เมตรโดยไม่มีสโตรบ (Strobes) หรือแฟลช กล้องของคุณไม่ได้เสียหรอกนะ มันแค่บันทึกความจริงที่เห็น เพราะข้างล่างนั่นไม่มีแสงสีแดงเหลือให้บันทึกแล้ว คุณไม่สามารถไปเร่งความอิ่มตัวของสี (Saturation) ในการปรับแต่งภาพเพื่อแก้ไขเรื่องนี้ได้ เพราะข้อมูลสีมันไม่มีอยู่จริงแต่แรก มันเหมือนกับการพยายามบันทึกเสียงกระซิบในพายุทรายนั่นแหละ

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ เรามีสองทางเลือก: เรานำดวงอาทิตย์ของเราไปเอง (สโตรบ) หรือเราเรียนรู้ที่จะเริงระบำไปกับดวงอาทิตย์ของจริง วันนี้ เราจะคุยกันเรื่องดวงอาทิตย์

กฎเหล็ก: เข้าไปให้ใกล้ แล้วเข้าไปให้ใกล้กว่าเดิมอีก

ฉันเคยเห็นช่างภาพที่ใช้เลนส์ยาวเท่าแขนของฉัน พยายามจะถ่ายภาพฉลามจากระยะห่าง 10 เมตร

มันไม่ได้ผลหรอก

น้ำมีความหนาแน่นมากกว่าอากาศถึง 800 เท่า แม้แต่ที่ดาฮับซึ่งน้ำใสราวยิน แต่น้ำก็ยังเต็มไปด้วยสิ่งต่างๆ แพลงก์ตอนตัวจิ๋ว เกลือ ทราย หรือสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ฉันก็เรียกชื่อไม่ถูก

เมื่อคุณอยู่ไกล กล้องของคุณต้องมองผ่านมวลน้ำ (Water column) ทั้งหมดนั้นเพื่อไปให้ถึงตัวแบบ มันเหมือนกับการพยายามถ่ายภาพบุคคลผ่านหมอกหนาทึบ ภาพจะดูฟุ้ง ขาดความคมชัด กลายเป็นสีฟ้า และน่าเบื่อ

คุณต้องกำจัดมวลน้ำออกไปให้ได้

นี่คือกฎที่ฉันบอกทุกคนที่มาดำน้ำกับฉัน: ซูมด้วยตีนกบของคุณ ไม่ใช่ด้วยเลนส์

ถ้าคุณคิดว่าใกล้พอแล้ว เชื่อเถอะว่ายังไม่พอ เข้าไปใกล้กว่านั้นอีก ให้ตัวแบบเต็มเฟรม เมื่อคุณอยู่ห่างเพียงครึ่งเมตร ปริมาณน้ำระหว่างเลนส์กับปลาก็จะเหลือนิดเดียว สีสันจะคมชัดขึ้น คอนทราสต์จะสูงขึ้น แล้ว "หมอก" นั้นจะหายไปเอง

แต่ขอร้องล่ะ อย่าไปทับปะการังเข้าเชียว ฉันเคยเห็นชายคนหนึ่งทับปะการังโต๊ะอายุ 200 ปี เพียงเพื่อจะได้ถ่ายภาพมาโครของกุ้งตัวเล็กๆ หลังจากนั้นฉันก็ไม่แบ่งน้ำชาให้เขาดื่มอีกเลย เคารพแนวปะการังก่อน แล้วค่อยคิดเรื่องรูปถ่าย

การถ่ายภาพตามแสง (Front Lighting)

เมื่อเราเดินในทะเลทราย เราหันหน้าเข้าหาแสงแดดเพื่อให้ความอบอุ่น แต่เมื่อคุณถ่ายภาพใต้น้ำเพื่อให้ได้สีสันโดยไม่ใช้สโตรบ คุณต้องให้ดวงอาทิตย์อยู่ข้างหลังคุณ

จินตนาการว่าดวงอาทิตย์คือเพื่อนคู่หู (Wingman) ของคุณ

ถ้าคุณอยู่ในน้ำตื้น เช่น 5 ถึง 10 เมตร และดวงอาทิตย์อยู่สูงและสว่างจ้า (เหมือนที่เป็นอยู่เสมอในอียิปต์) คุณยังสามารถเก็บสีสันตามธรรมชาติได้

จัดตำแหน่งตัวเองให้ดวงอาทิตย์อยู่ข้างหลังคุณ ส่องผ่านไหล่ไปยังแนวปะการัง แสงแดดจะกระทบปะการังและสะท้อนกลับมาเข้าเลนส์ของคุณ

นี่คือวิธีที่ดีที่สุดเพื่อให้ได้ภาพลักษณ์แบบ "โบร์ชัวร์ท่องเที่ยว" น้ำใสสีคราม แนวปะการังหลากสีสัน วิธีนี้จะได้ผลดีที่สุดในช่วงกลางวัน ระหว่าง 10 โมงเช้าถึงบ่าย 2 โมง เมื่อแสงแดดส่องทะลุลงไปในน้ำได้ลึกที่สุด

ถ้าคุณถ่ายย้อนแสง ปลาจะกลายเป็นเงา เป็นภาพเงาดำ (Silhouette) นั่นคืออีกสไตล์หนึ่ง แต่ถ้าอยากได้สีสันล่ะก็? ให้ดวงอาทิตย์อยู่ข้างหลังเสมอ

มนต์เสน่ห์ของลำแสงพระอาทิตย์ (การถ่ายเสยขึ้น)

ทีนี้ ถ้าคุณต้องการความดราม่า คุณอยากแสดงให้โลกเห็นว่าความรู้สึกของการเป็นสิ่งเล็กๆ ในโลกสีครามอันกว้างใหญ่นั้นเป็นอย่างไร

ให้มองขึ้นไปข้างบน

การถ่ายเสยขึ้นเป็นเทคนิคโปรดของฉัน เราเรียกว่า "ซันเบิรสต์" (Sunburst) มันคือตอนที่คุณบันทึกภาพดวงอาทิตย์ที่ส่องทะลุผิวน้ำลงมา โดยมีลำแสงเต้นระบำเหมือนม่านในมัสยิด

แต่นี่เป็นเรื่องยาก ถ้าคุณแค่เล็งแล้วกดชัตเตอร์ ดวงอาทิตย์จะดูเหมือนก้อนสีขาวน่าเกลียดที่ระเบิดออก และส่วนที่เหลือของภาพจะกลายเป็นสีดำ

นี่คือเคล็ดลับ สูตรลับของมันคือ:

1. ความเร็วชัตเตอร์สูง (Fast Shutter Speed): คุณต้องเร็ว ใช้ 1/200 วินาทีหรือเร็วกว่านั้น สิ่งนี้จะช่วยหยุดลำแสงให้ดูเป็นเส้นสายชัดเจน
2. รูรับแสงแคบ (Small Aperture): ตั้งค่ากล้องไปที่ f/11, f/16 หรือแม้แต่ f/22 เมื่อคุณหรี่รูรับแสง (Aperture) ให้เล็กลง ลำแสงจะดูคมชัดและชัดเจนขึ้น หากรูรับแสงกว้างเกินไป แสงอาทิตย์จะกลายเป็นแค่แสงฟุ้งๆ ที่ดูไม่เป็นรูปทรง
3. มุมภาพ: ลงไปให้ต่ำ อยู่ใต้ตัวแบบ อาจจะเป็นเต่า เพื่อนของคุณ หรือปะการังกัลปังหาสวยๆ จัดวางให้พวกเขาอยู่ระหว่างคุณกับดวงอาทิตย์

เมื่อคุณทำเช่นนี้ ตัวแบบจะกลายเป็นภาพเงาดำ (Silhouette) เป็นรูปทรงสีดำที่ตัดกับเปลวเพลิงสีครามของผิวน้ำ มันดูมีศิลปะมาก และมันบอกเล่าเรื่องราวของความลึกได้เป็นอย่างดี

ตารางสรุปสำหรับคุณ

ฉันไม่ใช่คนชอบตารางคำนวณหรอกนะ ฉันเป็นคนของท้องทะเล แต่บางครั้ง การเห็นสิ่งต่างๆ เปรียบเทียบกันก็ช่วยได้

ผืนน้ำทำหน้าที่เป็นเลนส์

มีอีกสิ่งหนึ่งที่คุณต้องจำไว้

เวลาที่คุณสวมหน้ากาก ทุกอย่างจะดูใหญ่ขึ้นใช่ไหม? ฟิสิกส์ของการหักเหของแสง (Refraction) ทำให้วัตถุดูใหญ่ขึ้น 33% และดูใกล้ขึ้น 25% เมื่ออยู่ใต้น้ำ

สิ่งนี้หลอกสมองคุณได้ คุณเอื้อมมือไปจับเชือกสมอเรือ แต่กลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า

สำหรับการถ่ายภาพ เรื่องนี้สำคัญมาก คุณคิดว่าคุณอยู่ใกล้ปลาการ์ตูนตัวนั้นแล้ว ดวงตาของคุณบอกว่า "มาลิก หยุดนะ นายกำลังจะจูบปลาตัวนั้นแล้ว" แต่เซนเซอร์กล้องของคุณรู้ความจริง คุณยังอยู่ห่างเกินไป

จงเชื่อกล้อง อย่าเชื่อสายตาตัวเอง ตรวจดูพอร์ตโดมของคุณ ถ้าคุณยังไม่รู้สึกกลัวว่าตัวเองอยู่ใกล้เกินไป แสดงว่าคุณยังอยู่ไม่ใกล้พอ

เคารพเหล่าวิญญาณ

ฉันพานักดำน้ำคนหนึ่งไปยังจุดดำน้ำแคนยอน (The Canyon) เมื่อสัปดาห์ก่อน เขาจดจ่อกับการจัดแสงให้ปลาข้าวเม่า (Glassfish) จนลอยตัวลึกลงไปเกิน 40 เมตร โดยไม่ได้เช็คอากาศหรือคอมพิวเตอร์ดำน้ำของตัวเองเลย

ฉันต้องว่ายลงไปคว้าตีนกบของเขาไว้ และส่งสัญญาณให้เขาหยุด เราค่อยๆ ทำการขึ้นสู่ผิวน้ำอย่างปลอดภัยด้วยกัน

เขาโกรธมากเมื่อถึงผิวน้ำ เขาพูดว่า "ผมเกือบจะได้ช็อตนั้นอยู่แล้วเชียว!"

ฉันบอกเขาว่า "เพื่อนเอ๋ย คุณถ่ายรูปปลาได้ แต่อย่ากลายเป็นอาหารให้พวกมันเลย"

การถ่ายภาพนั้นวิเศษมาก มันช่วยให้คุณนำเศษเสี้ยวของทะเลแดงกลับไปไว้ในห้องนั่งเล่นที่บ้านได้ แต่แต่อย่าปล่อยให้ช่องมองภาพทำให้คุณตาบอด มองไปรอบๆ สัมผัสถึงผืนน้ำ ดูการควบคุมการลอยตัว (Buoyancy) และความลึกของคุณให้ดี ไม่มีภาพไหนคุ้มค่าพอที่จะยอมไปลงอุโมงค์ลดความดัน (Chamber) หรอกนะ

แสงที่ดีที่สุดคือแสงในความทรงจำของคุณเอง กล้องเป็นเพียงเครื่องมือที่ช่วยกระตุ้นความทรงจำนั้น

ดังนั้น เตรียมอุปกรณ์ของคุณมา แล้วมาที่ดาฮับกัน เราจะไปดำน้ำที่ไลท์เฮาส์ (Lighthouse reef) ตอนพระอาทิตย์ตกดิน แสงตอนนั้นจะนุ่มนวล เป็นสีทองและสีฟ้าที่ผสมผสานเข้าด้วยกัน มันเป็นแสงที่ถ่ายยากที่สุด แต่สวยงามที่สุดที่ใจจะสัมผัสได้

และหลังจากนั้นล่ะ? ก็น้ำชาไงล่ะ น้ำชาที่มีให้เสมอ