Galápagos Tüplü Dalış: Darwin'in Heavy Metal Okyanusu

Geriye yuvarlan. Suya çarp. BCD'ndeki havayı tamamen boşalt. Doğruca karanlığın içine, derinlere palet vur.

Akıntı seni açık Pasifik'e sürüklemeden önce yüzeydeki çalkantının altına inmek için tam beş saniyen var. Demirleme hattı yok. Nazik bir alçalış yok. Doğrudan dalıyorsun. Su yüzüne ıslak bir beton blok gibi çarpıyor. On dört derece santigrat. Soğuk, neopren başlığından içeri sızıp doğrudan çene kemiklerine saplanıyor. Tuz tadı, regülatöründen gelen eski kauçuk lezzeti ve kendi adrenalininden gelen o metalik tat...

Galápagos Adaları'na hoş geldin.

Burası bir tatil yeri değil. Buraya güzel mercan bahçeleri üzerinde süzülmek veya deniz tavşanlarının makro fotoğraflarını çekmek için gelmezsin. Buraya okyanusun heavy metal yüzüyle yüzleşmeye gelirsin. Kabaran dalgalarla dövülmek, yukarı yönlü akıntılarla körleşmek ve kontrolden çıkmış bir yük treni gibi hissettiren akıntılarla sürüklenmek için gelirsin. Buradaki Pasifik vahşidir. Evcilleşmemiştir. Mutlak fiziksel hazırlık gerektirir. Eğer zayıfsan, okyanus bunu açığa çıkarır. Panik yaparsan, okyanus seni yutar.

Tektonik plakaların birbirini ezdiği ve devasa okyanus akıntılarının çarpıştığı tam o koordinatlarda dalıyoruz. Humboldt Akıntısı, Antarktika'dan dondurucu ve besin açısından zengin suyu yukarı taşır. Cromwell Akıntısı batıdan volkanik kayalara çarpar. Panama Akıntısı ise tüm bunların üzerine sıcak tropikal suları boşaltır. Sonuç; şiddetli, kaotik bir karışım bölgesidir.

Biz buna "çamaşır makinesi" diyoruz.

Darwin Taslağı

Soğuğa katlanırsın. Akıntılarla savaşırsın. Sülüklerle kaplı kayalara tutunmaktan morarmış eklemlerin acısını çekersin. Tüm bunları yaparsın çünkü karşılığında alacağın ödül mutlak bir çılgınlıktır. Bu sulardaki saf biyokütle beynini yakar. Küçük yaratıkların peşinde değiliz. Biz devlerin peşindeyiz.

Kas Duvarı

Kuzeyin derinliklerinde Wolf Adası ve Evrim Sütunları bulunur. Ünlü kaya köprüsü 2021'de çöktü ancak suyun altında bu bölge, pelajik dalışın tartışmasız zirvesi olmaya devam ediyor.

Yirmi beş metreye inersin. Bir kaya bulursun. Tutunursun. Ve beklersin.

Termoklin sana çarpar. Su sıcaklığı saniyeler içinde beş derece düşer. Görüş mesafesi azalır. Su koyu, çorbamsı bir yeşile döner. Sonra gölgeler belirir.

Bronz çekiç başlı köpekbalıkları (Scalloped hammerheads). On tane değil. Yirmi tane değil. Yüzlerce.

Güneşi kapatan devasa, iç içe geçmiş bir formasyonda yüzerler. Tarih öncesinden kalma savaş uçaklarına benzerler. Kalın gri gövdeler, savrulan kuyruklar ve o tuhaf sefalofoillerin uçlarındaki gözler. Akıntı umurlarında bile değil. Maskeni suratından söküp atmaya çalışan suyun içinde zahmetsizce süzülürler. Onların dönüşlerini ve esnemelerini izlersin. Parazitleri temizletmek için temizlik istasyonlarına gelirler. Sen molozların arasında diz çökmüş, donarak ve güçlükle nefes alarak başının üzerinden akan bir yırtıcı nehrini izlersin. Bu seni inanılmaz derecede küçük hissettirir. İşte ben tam olarak bu his için yaşıyorum.

Godzilla'nın Kuzenleri

Fernandina Adası'nın batı ucundaki Cabo Douglas'a geçiyoruz. Burada kurallar değişir. Sığlıktasın. En fazla on metre. Ama dalga kabarması (surge) tam bir kabustur.

Pasifik'in dev dalgaları doğrudan volkanik kıyı şeridine çarpar. Enerji suyun altına transfer olur. Üç metre ileri fırlatılırsın. Nefesini tutar, paletlerini sabitler ve üç metre geri emilmeyi beklersin. Bu döngüyü defalarca tekrarlarsın. Sadece pozisyonunu korumak bile ciddi bir çekirdek bölge (core) gücü gerektirir.

Kayalara bakarsın. Deniz iguanalarıyla kaplıdırlar.

Bunlar gezegendeki tek deniz kertenkeleleridir. Küçük, öfkeli Godzillalara benzerler. Dondurucu suya dalar, devasa ve jilet gibi keskin pençelerini kayaya geçirir ve resifteki kalın yeşil algleri kemirirler. Çarpan dalgaları görmezden gelirler. Bizi görmezden gelirler. Siyah pulları koyu bazaltla mükemmel bir uyum içindeyken otuz dakikaya kadar suyun altında kalabilirler. Bir sürüngenin deniz otu yemek için dondurucu ve şiddetli hareket eden suda nefesini tutmasını izlemek, sadece burada görebileceğiniz bir şeydir.

Derinliklerin Tuhaflıkları

Punta Vicente Roca, işlerin gerçekten tuhaflaştığı yerdir. Buradaki su genellikle tüm rotadaki en soğuk sudur. Yüzlerce metre derinliğe inen dik bir uçurum duvarının dibinde negatif giriş (negative entry) yaparsın.

Koyu yeşil kasvetin içine düşersin. Otuz metreye kadar. Basınç, dalış elbiseni tenine doğru iyice sıkar. Soğuk, eklemlerinde fiziksel bir sızıya dönüşür.

Mola alexandrini arıyorsun. Dev okyanus güneş balığı. Birçok dalgıç onlara yanlışlıkla Mola mola der ama Isabela Adası açıklarında yüzen gerçek devler, Güney güneş balıklarıdır.

Evrimsel bir hata gibi görünürler. Kuyruk yüzgeci olmayan, sadece devasa sırt ve anal yüzgeçleri senkronize bir şekilde çırpılan devasa, düz bir gri et diski. İki ton ağırlığında olabilirler. Yarımay balıkları ve lapinalar tarafından temizlenmek için dondurucu derinliklerden yükselirler. Birini gördüğünüzde, sanki bir uzaylıyla karşılaşmış gibi hissedersiniz. Bu devasa daire karanlıkta asılı dururken, kırpmadığı devasa gözüyle size dik dik bakar. Aerodinamik kurallarına meydan okuyan bir balığa bakarken, sadece otuz metrede kalabilmek için aşağı yönlü bir akıntıya (downwelling) karşı sertçe palet vurmanız gerekir.

Ekipman ve Mücadele

Benim tekneme sakın yarıklı paletlerle (split fins) gelme. Sakın incecik üç milimetrelik bir dalış elbisesiyle gelme. Zırha ihtiyacın var. İtiş gücüne ihtiyacın var.

Sert suyu kesmek için rijit ve ağır paletlere ihtiyacın var. Vücuduna tam oturan yedi milimetrelik bir elbiseye ihtiyacın var. Başlık zorunludur. Kevlar eldivenler zorunludur. Maviye sürüklenmemek için çıplak volkanik kayalara tutunuyoruz. Onlar olmadan yumuşak ellerin saniyeler içinde paramparça olur.

İşte ana noktalarımızda karşılaşacağın zorlukların dökümü. Ezberle.

Derin Mavide Sert Bir Ders

Galápagos'un kendine aşırı güvenen dalgıçları mahvettiğini gördüm. Bunu her sezon görüyorum.

Birkaç yıl önce kuzey adalarında dalıyorduk. Akıntı güneydoğudan resmen yırtıp geçiyordu. Brifing sırasında her dalgıcın gözünün içine baktım. Hızlıca inmelerini, on beş metreye ulaşıp bir kaya bulmalarını ve tutunmalarını söyledim. Resfin köşesindeki aşağı yönlü akıntı (downwelling) konusunda onları özellikle uyardım.

Teknede bir adam vardı. Adı Dave olsun. Dave'in Karayipler'de beş yüz dalışı vardı. Mikrodalga fırın boyutunda bir kamera ekipmanı vardı. Dave, rehberden daha iyi bildiğini sanıyordu.

Suya girdik. Havayı boşaltıp aşağı palet vurdum. Geriye baktım. Dave beş metrede bir mantar gibi yüzüyor, flaş kollarıyla uğraşıyordu.

Akıntı onu anında yakaladı. Onu resfin üzerinden sürükleyip doğrudan aşağı yönlü akıntı bölgesine fırlattı.

Grubu kayalara tutunmuş halde bırakıp maviye doğru palet vurdum. Depar atmam gerekiyordu. Ciğerlerim yanıyordu. Baldırlarım paletlerimin sert kauçuğuna karşı çığlık atıyordu. Aşağı yönlü akıntının kenarına çarptığımda, suyun paletlerimi yakalayıp aşağı çektiğini hissettim. Dave'in egzoz kabarcıklarını gördüm. Yüzeye çıkmıyorlardı. Akıntı o kadar güçlüydü ki kabarcıklarını doğrudan derinliğe çekiyordu.

Dave tam bir panik halindeydi. Vahşice palet vuruyordu. Maskesinin arkasındaki gözleri kocaman olmuştu. Yirmi beş metredeydi ve hızla düşüyordu.

BCD'mdeki tüm havayı boşalttım, bir taş gibi düştüm ve arkasından ona çarptım. Kontrolü sağlamak için tüp vanasını yakaladım. Onun BCD şişiricisine bastım. Kendiminkine bastım. Hiçbir şey olmadı. Aşağı yönlü akıntı, kanatlarımızın kaldırma kuvvetinden daha güçlüydü. Ağırlık kemerini atmayı düşündüm. Ancak yirmi beş metreden kontrolsüzce fırlamak ikimize de ciddi bir dekompresyon hastalığı (vurgun) veya akciğer genleşmesi hasarı verebilirdi.

Palet vurmak zorundaydım. Sahip olduğum her şeyle palet vurdum. Onun ağır kamera ekipmanını, ölü ağırlığını ve kendi ekipmanımı, ikimizi de gömmek isteyen bir kuvvete karşı sürükledim. Su kolonunda metre metre yukarı tırmandık. Bilgisayarım öfkeyle biplemeye başladı. Hava kaynağım hızla tükeniyordu. Aşağı çekişten kurtulup sığ resfin güvenliğine ulaşmak üç azap dolu dakika sürdü.

Yüzeye çıktık. Dave tuzlu su ve kahvaltısını kustu. Gezinin geri kalanında kamerasına elini bile sürmedi.

Okyanus senin dalış kayıt defterine bakmaz. Okyanus kameranın ne kadar pahalı olduğuyla ilgilenmez. Pasifik'in gücüne saygı duymazsan, seni ezer geçer.

Paletlerin Hakkını Vermek

Galápagos'un nihai hedef olmasının sebebi budur.

Konforu söküp atar. Seni tamamen nefesine, yüzerliliğine ve fiziksel dayanıklılığına odaklanmaya zorlar. Gördüğün her canlının hakkını verirsin. Donarsın, savaşırsın, kayalarda biraz kan kaybedersin.

Ama sonra on beş metrelik bir balina köpekbalığı üzerindeki güneşi gölgeler. Ya da bir şişe burunlu yunus sürüsü, çekiç başlı köpekbalığı duvarının arasından fırlar geçer. Ya da bir deniz aslanı kabarcıklarının arasında dönerek senin yavaş insani hareketlerinle dalga geçer.

O anlarda soğuk yok olur. Bacaklarındaki yanma hissi geçer. Okyanusun ham, çarpan kalbinde oturduğunu anlarsın. Gezegenin dişlilerinin dönüşünü izliyorsundur. Burada hayvanat bahçesi yok. Kontrollü bir ortam yok. Sadece saf, filtrelenmemiş bir hayatta kalma mücadelesi var.

Bacaklarını çalıştır. Ekipmanını kontrol et. Soğuğu kabul et.

Sen heavy metal okyanusu için hazır olduğunda, adalar seni bekliyor olacak. Suya çarpmadan önce BCD'ndeki havayı boşaltmayı sakın unutma.