Tauchplätze in Japan

Der Cape Hedo Dome, auch bekannt als Ginama-Unterwasserhöhle, liegt vor der zerklüfteten Nordspitze der Insel Okinawa. Taucher gelangen über eine Unterwasseröffnung im Kalksteinkap in einen überdachten Kavernenkorridor, der hinauf in eine versiegelte Luftkammer führt. Vor Jahrtausenden lag diese Höhle noch trocken und hinterließ massive Stalaktiten und Stalagmiten, die sich heute teilweise unter Wasser in einer Mischung aus Süß- und Salzwasser befinden.

An der zerklüfteten Kalksteinküste des Dorfes Onna auf Okinawa gelegen, dreht sich an diesem Tauchplatz alles um eine halb überflutete Meereshöhle. Sonnenlicht dringt durch die Unterwasseröffnung, wird vom hellen Meeresboden reflektiert und taucht das Innere der Höhle in ein sattes Kobaltblau. Außerhalb des Höhleneingangs fallen Steinkorallenformationen entlang einer terrassenförmigen Riffwand zu Sandflächen ab, in denen sich Makro-Lebewesen verbergen.

Vor der Küste von Atami auf der Izu-Halbinsel liegt dieser versenkte Kiesfrachter, der nach dem Untergang in zwei Teile zerbrach. Bug und Heck stehen aufrecht auf sandigem Grund und haben sich vollständig in ein künstliches Riff verwandelt, das von farbenfrohen Weichkorallen überwuchert ist. Da das Wrack relativ tief im offenen Wasser liegt, erfordern die Tauchgänge eine sorgfältige Überwachung von Gasvorrat und Grundzeit.

Cross Line ist ein klassischer Makro-Tauchplatz mit sandigem Grund in den ruhigen Gewässern vor dem Dorf Onna auf Okinawas Hauptinsel. Der Tauchplatz verdankt seinen Namen unter Wasser liegenden Seilen, die sich über den sandigen Meeresboden kreuzen und ursprünglich für Vertäuungen und zur Orientierung ausgelegt wurden. Taucher erkunden diese Leinen, verstreuten Korallenschutt und kleine künstliche Strukturen, die spezialisierten Makro-Lebewesen als Lebensraum dienen.

Vor Kap Manza an Okinawas Westküste dreht sich bei Dream Hole alles um einen vertikalen Abstieg durch einen Kalksteinkamin, der auf dem Riffdach beginnt. Taucher gleiten hintereinander in den dunklen Schacht hinab, bevor dieser in eine Kaverne übergeht, die von Schwärmen von Glasbarschen bewohnt wird. Die Kaverne öffnet sich durch ein horizontales Portal zu einer exponierten Steilwand, an der der Blick zurück Silhouetten vor dem tiefblauen Wasser einrahmt, bevor die Route entlang des Steilabfalls oder über den angrenzenden Sandhang weiterführt.

Dieser geschützte Küstentauchplatz an der Motobu-Halbinsel im Norden von Okinawa ist nach einer markanten Kalksteinformation benannt, die an einen Affen in Karate-Pose erinnert. Der Einstieg erfolgt bequem über eine Betontreppe oder den Sandstrand direkt in flaches, ruhiges Wasser, das in weitläufige Felder aus Weichkorallen und verzweigten Acropora-Korallen übergeht. Da die Landzunge die Bucht vor rauen Nordwinden abschirmt, dient der Platz häufig als verlässliche Ausweichmöglichkeit, wenn winterliche Dünung die Tauchplätze an der Westküste der Hauptinsel unzugänglich macht.

Vor der Ostküste der Insel Hatoma im Yaeyama-Archipel gelegen, besticht dieser Tauchplatz durch weitläufige Hartkorallenfelder, die in sandige Kanäle übergehen. Meeresströmungen, die sich zwischen Hatoma und dem Norden von Iriomote bündeln, versorgen dichte Kolonien verzweigter Tischkorallen mit Nährstoffen und bieten Lebensraum für vitale Riffgemeinschaften. Taucher lassen sich meist entlang der Riffkonturen treiben, wo Meeresschildkröten und vorbeiziehende pelagische Arten regelmäßig an den Steilabfällen anzutreffen sind.

Vor der Südküste der Insel Hatoma im Yaeyama-Archipel gelegen, bietet dieser Tauchplatz ein weitläufiges Steinkorallenriff, das sanft zu einem sauberen, weißen Sandboden abfällt. Taucher gleiten an Kolonien von verzweigten Korallen und Tischkorallen entlang und halten unter Überhängen nach ruhenden Meeresschildkröten sowie Makro-Lebewesen wie Nacktschnecken Ausschau. Die Lage im Kanal sorgt für klares ozeanisches Wasser, wenngleich die Gezeitenströmung an den Riffkanten spürbar zunehmen kann.

An der zerklüfteten Kalksteinküste der Gemeinde Onna auf Okinawa gelegen, bietet Horseshoe eine spektakuläre Steilwand, die in klares, offenes Wasser abfällt. Taucher, die an der vertikalen Korallenwand entlanggleiten, entdecken tiefe Spalten, Durchschwimmkanten und sandige Felsvorsprünge, an denen ruhende Riffhaie und Makro-Lebewesen Schutz finden.

Vor der zentralen Westküste der Hauptinsel Okinawa, knapp nördlich der Kadena Marina gelegen, zeichnet sich dieser Tauchplatz durch ein flaches Riffdach aus, das in einen sanft abfallenden, korallenbewachsenen Hang übergeht und auf offenem Sandgrund endet. Taucher erkunden hier Rillen- und Spornformationen, Geröllzonen und verstreute Korallenblöcke, die von Makro-Lebewesen und Rifffischen bewohnt werden.

Kadena North Steps liegt an der Ufermauer im Zentrum von Okinawa und bietet leicht zugängliches Landtauchen über einem flachen Kalkstein-Riffdach, das sanft in Sandflächen und vereinzelte Korallenblöcke abfällt. Der Einstieg erfolgt über Betontreppen, bevor man durch natürliche Kanäle in den Steinkorallenformationen navigiert. In den Spalten gedeiht faszinierendes Makroleben, während der sandige Grund Grundeln, Sepien und verschiedene Krebstiere beherbergt.

Kin Red liegt in der Kin-Bucht an der Ostküste von Okinawa und ist ein beliebter Spot für Makro- und Muck-Diving. Der Meeresboden besteht überwiegend aus schlickigem Sand und verstreutem Korallenschutt, durchsetzt mit Betonblöcken und kleinen Korallenköpfen. Taucher weichen häufig auf diesen Platz aus, wenn winterliche Nordwinde die Westseite der Hauptinsel unzugänglich machen, um nach kleinen Meeresbewohnern im Sediment Ausschau zu halten.

Dieser berühmte Tauchplatz liegt vor Kap Kabira an der Nordwestküste der Insel Ishigaki und ist geprägt von riesigen Korallenblöcken, die als aktive Putzerstationen dienen. Taucher knien oder verharren ruhig an den ausgewiesenen Beobachtungslinien, während Riffmantas über ihnen schweben, um sich von Putzerlippfischen und Falterfischen Parasiten entfernen zu lassen.

Dieser Tauchplatz an der Küste des Dorfes Onna auf Okinawa bietet einen abwechslungsreichen Landtauchgang mit Durchbrüchen im Kalkstein, Korallenkanälen und einer versteckten Grotte. Taucher queren zunächst das seichte Riffdach, bevor sie zu einem zerklüfteten Korallenhang abtauchen, der von Überhängen und Sandflächen durchzogen ist. Der Spot ist besonders beliebt für Makrofotografie und das Spiel der Lichtstrahlen, die durch Felsspalten dringen.

Dieses unbewohnte Felseiland ragt vor der Südspitze der Izu-Halbinsel aus dem Pazifik und liegt direkt im Pfad der Kuroshio-Strömung. Die unaufhörliche Wasserbewegung zieht Schulen von Bogenstirn-Hammerhaien und riesige Schwärme pelagischer Fische an. Tauchgänge sind hier reine Strömungstauchgänge, die einen schnellen Negativeintrag, präzise Tarierung und ständige Wachsamkeit im offenen Freiwasser erfordern.

Vor der Motobu-Halbinsel im Norden Okinawas gelegen, zeichnet sich Minna Island durch weiße Sandhänge aus, die von großen Korallenblöcken, weitläufigen Steinkorallenfeldern und intakten Fächerkorallenkolonien durchsetzt sind. Taucher gleiten über eine sanft abfallende Sandlandschaft, in der Röhrenaale und Partnergrundeln den Meeresboden besiedeln, während Grüne Meeresschildkröten über den flachen Riffdächern ihre Bahnen ziehen.

Nabeyagiri liegt in den Kerama-Inseln und zeichnet sich durch eine dramatische Rifflandschaft mit steilen Steilwänden, Spalten und Durchschwimmkanälen aus. Taucher gleiten an prächtigen Fächerkorallen-Formationen vorbei, während sie an den Außenwänden im Blauwasser nach pelagischen Besuchern Ausschau halten.

Auf der im Biwa-See gelegenen Insel Okishima, Japans einziger bewohnter Süßwasserseeinsel, erwartet Taucher ein seltenes Binnentaucherlebnis. Die Unterwasserlandschaft besteht aus Schlickhängen, versunkenen Ästen und Felsblöcken, an denen sich endemische Seearten sammeln. Ganz ohne Gezeiten und Meeresströmungen erkunden Taucher faszinierende Süßwasserhabitate und begegnen neugierigen Seefischen in ruhiger Kulisse.

An der in die Suruga-Bucht ragenden Osezaki-Halbinsel gelegen, gilt dieser Tauchplatz als feste Institution des Gerätetauchens auf dem japanischen Festland. Eine hakenförmige Kiesnehrung bildet eine geschützte Innenbucht, die selbst bei stürmischem Wetter ruhig bleibt und von flachen Kiesflächen in einen steilen, schlickigen Hang übergeht. Taucher entdecken hier Unterwasserschreine, künstliche Riffe und tiefe Muck-Diving-Zonen, die für bizarre Makro-Lebewesen und pelagische Besucher aus Japans tiefstem Tiefseegraben geschätzt werden.

Vor der Küste von Onna an Okinawas Westküste gelegen, zeichnet sich dieser Tauchplatz durch eine dynamische Kalksteintopografie mit spektakulären Überhängen, Steilwänden und tiefen Felsvorsprüngen aus. Taucher gleiten an korallenbewachsenen Wänden entlang, an denen pelagische Arten im Blauwasser patrouillieren, während sich Makrolebewesen in schattigen Nischen verbergen.

Dieser Tauchplatz liegt auf den flachen Sandbänken südlich der Insel Taketomi in der Sekisei-Lagune und verdankt seinen Namen den massiven, kartoffelförmigen Turbinaria- und Porites-Korallenformationen, die sich aus dem weißen Sand erheben. Die Topografie ist geprägt von sanften Sandflächen, unterbrochen von kolossalen Korallenblöcken, die Jungfischschwärmen, Putzerstationen und faszinierendem Makroleben Schutz bieten. Ruhige Gewässer und geringe Tiefen machen ihn zu einem entspannten Tauchgang für Fotografen, die natürliches Umgebungslicht und eine geruhsame Erkundung schätzen.

Dieser Tauchplatz an der Ufermauer von Sunabe in Chatan bietet einen bequemen Einstieg von Land über Betontreppen, die direkt zum Riffdach führen. Taucher folgen dem sanft abfallenden Grund nach außen, bis sie auf weitläufige Weichkorallenfelder treffen, die den Meeresboden überziehen. Die seichte Topografie und die unkomplizierte Orientierung machen den Spot ideal für Ausbildungstauchgänge, Makrofotografie und entspannte Nachmittagstauchgänge.

Die Insel Sesoko liegt vor der Motobu-Halbinsel im Norden Okinawas und ist über eine Brücke vom Festland aus erreichbar. Kalksteinbögen, enge Durchbrüche und flache Fleckriffe prägen die Unterwasserlandschaft. Sonnenlicht durchdringt Felsspalten der labyrinthischen Topografie und erhellt Kavernen, in denen nachtaktive Fische neben Makrofauna ruhen.

Vor der Südküste der Insel Taketomi im Yaeyama-Archipel gelegen, dreht sich dieser seltene geothermale Tauchplatz um aktive Hydrothermalquellen, die heißes Wasser und Gasblasen direkt aus dem Meeresboden ausstoßen. Taucher gleiten über einen schlammigen, sandigen Meeresgrund hinab, wo flimmernde Sprungschichten und aufsteigende Schwefelblasen eine faszinierende, fast unwirkliche Atmosphäre schaffen, die sich stark von den typischen Korallenriff-Tauchgängen in Okinawa unterscheidet.

Sunabe South Steps bietet einen direkten Einstieg von Land aus entlang der Miyagi-Küste in Chatan. Taucher steigen über Betontreppen in ein flaches Riffdach ein, das sanft zu weitläufigen Feldern aus Weich- und Lederkorallen abfällt. Das Bodenprofil ist geprägt von sanften Sandrinnen, vereinzelten Hartkorallenblöcken und einer Fülle an Makrolebewesen.

Der Tauchplatz Toilet Bowl liegt an den Kalksteinklippen von Onna an der Westküste Okinawas und verdankt seinen Namen einer markanten, kreisförmigen Felsauswaschung mit Höhlenformation. Der Spot besticht durch spektakuläre Steilwände, Durchbrüche und Sandflächen am Riffgrund, an denen sowohl Makro-Lebewesen als auch vorbeiziehende Hochseebewohner anzutreffen sind.

Die USS Emmons (DD-457/DMS-22), ein Zerstörer-Minensuchboot der Gleaves-Klasse, sank 1945 während der Schlacht um Okinawa vor der Küste der Insel Kouri und ruht heute auf sandigem Meeresboden. Nachdem das Kriegsschiff von fünf Kamikaze-Flugzeugen gleichzeitig getroffen worden war, wurde es durch eigenen Artilleriebeschuss versenkt, um eine Erbeutung zu verhindern. Das weitgehend intakte Wrack liegt überwiegend auf seiner Steuerbordseite und bietet faszinierende Einblicke in gut erkennbare Geschütztürme, Schiffsschrauben, Munition sowie die Überreste eines der angreifenden japanischen Flugzeuge ganz in der Nähe.

Dieser beliebte Landtauchgang liegt an der Ufermauer der Miyagi-Küste in Chatan, Okinawa, und ist über öffentliche Betontreppen zugänglich, die direkt ins Ostchinesische Meer führen. Das Unterwasserterrain geht von flachem Kalkstein-Hartgrund in weite, wogende Felder aus weichen Lederkorallen über, die den Meeresboden bedecken. Sanft abfallende Riffzungen und vereinzelte Sandflächen bieten zahlreichen Rifffischen und Makrolebewesen Schutz.

Vor der Südküste der Insel Yonaguni gelegen, weist diese gewaltige unterseeische Sandsteinformation gestufte Terrassen, rechtwinklige Felsvorsprünge und breite Plattformen auf, die immer wieder Diskussionen darüber anheizen, ob sie von Menschenhand geschaffen oder rein geologischen Ursprungs ist. Starke Meeresströmungen umspülen die monolithische Struktur, was Strömungstauchverfahren und einen zügigen Negative Entry von den lokalen Tauchbooten erfordert. Neben der beeindruckenden Felsarchitektur wie der Hauptterrasse und der Ringstraße begegnen Taucher regelmäßig Schwärmen pelagischer Fische, die an den umliegenden Steilwänden patrouillieren.

Der Yonara-Kanal trennt die Inseln Iriomote und Kohama und ist im gesamten Yaeyama-Archipel als „Manta Way“ berühmt. Taucher lassen sich auf den weiten sandigen Kanalboden hinab, wo Riffmantas über verstreuten Korallenblöcken schweben, um zu fressen und Putzerstationen aufzusuchen. Starke Gezeitenströmungen durchziehen diese Passage, was eine sichere Tarierung und einen schnellen negativen Abstieg direkt auf den Meeresgrund erfordert.

Die Insel Zamami gehört zur Kerama-Inselgruppe westlich der Hauptinsel Okinawa und ist von einem geschützten Meeres-Nationalpark umgeben, der für sein außergewöhnlich klares Wasser – vor Ort als „Kerama Blue“ bekannt – berühmt ist. Das Tauchen hier zeichnet sich durch weitläufige Steinkorallengärten, weiße Sandkanäle zwischen Kalksteinformationen und abfallende Riffhänge aus, die von Schildkröten und Rifffischen bewohnt werden.

Die Insel Minna liegt direkt vor der Küste der Motobu-Halbinsel im Norden von Okinawa. Taucher erwartet eine Kulisse aus weiten, makellosen weißen Sandflächen, durchsetzt von farbenfrohen Korallenblöcken, abfallenden Steinkorallenformationen und spektakulären Steilwänden. Die klare Strömung Okinawas umspült die Riffe der Insel und sorgt fast das gesamte Jahr über für ein artenreiches Ökosystem sowie herausragende Sichtweiten.

Vor der Küste der Insel Sesoko nahe Motobu gelegen, zeichnet sich Kumanomiyama durch eine Reihe von Korallenblöcken und sanft abfallenden Riffen aus, die von feinem weißen Sand umgeben sind. Seinen Namen verdankt der Tauchplatz der hohen Dichte an Anemonenfisch-Kolonien, die über das gesamte Riff verteilt leben. Weichkorallen, Steinkorallenformationen und Sandflächen bieten ein abwechslungsreiches Terrain mit minimaler Strömung, was die Orientierung unter Wasser denkbar einfach macht.

Am Kap Maeda an der Westküste Okinawas gelegen, verdankt diese halb überflutete Meereshöhle ihr charakteristisches blaues Licht dem Sonnenlicht, das durch den Unterwassereingang dringt und vom weißen Kalkstein-Meeresboden reflektiert wird. Taucher können sowohl das Innere der Kaverne erkunden, wo dichte Schwärme von Glasbarschen im Schatten Schutz suchen, als auch den äußeren Korallenhang, der allmählich in Sand übergeht.