Buceo en vida a bordo: Sobreviviendo a la rutina de comer, dormir y bucear

Ahlan, amigo mío. Bienvenido al azul profundo.

El desierto a mis espaldas, aquí en Dahab, es silencioso. Está hecho de oro, polvo y calor. Pero, ¿allá afuera? ¿Donde el agua pasa del turquesa a un azul tan oscuro que parece tinta? Ahí es donde el ruido del mundo se detiene.

Me has preguntado sobre el "Liveaboard". El barco de safari. La gente usa camisetas que dicen Comer. Dormir. Bucear. Parece un eslogan divertido. Pero no es solo un eslogan. Es un hecho biológico. Es un ciclo que se apodera de tu cuerpo hasta que olvidas qué día de la semana es o qué ocurre en las noticias. Solo sabes cuándo suena la próxima campana.

He pasado años en estos barcos. He visto las Islas Brothers cuando las olas rompían sobre la cubierta superior. He visto el agua tan tranquila como un espejo en el profundo Sur al amanecer. Si estás pensando en dejar la tierra firme para vivir en el océano durante una semana, siéntate. Toma un poco de té. Te contaré cómo funciona realmente.

La campana suena: El ritmo implacable

En tierra, te despiertas cuando quieres. Quizás vas a bucear a las 10 de la mañana. En un vida a bordo, el barco es el amo. La rutina es militar, pero los soldados sonríen y visten de neopreno.

Normalmente todo comienza antes de que el sol haya trepado por completo las montañas de Arabia Saudita.

06:00 - El despertar: Escuchas una campana. Clang, clang, clang. O tal vez unos nudillos golpeando la puerta de tu camarote. "¡Briefing (charla técnica) en diez minutos!", grito yo. Estás atontado por el sueño. Te pones el traje de baño. Caminas tropezando hasta el salón para tomar un café y una galleta. Nada de desayunos grandes todavía. No puedes bucear con el estómago lleno, pero tampoco puedes hacerlo vacío.

06:30 - Buceo 1 (La gloria de la mañana): La primera inmersión siempre es la mejor. La luz bajo el agua es nítida. Los peces están despertando. Los tiburones de arrecife todavía patrullan las zonas poco profundas antes de dirigirse a las profundidades por el resto del día. Saltamos. El agua te despierta más rápido que un espresso.

08:00 - El primer festín: Subes la escalera. Estás hambriento. El océano absorbe el calor de tus huesos, quemando calorías rápidamente. Comes huevos, foul, falafel, tostadas, fruta. Comes como un gigante.

10:30 - Buceo 2: La campana suena de nuevo. El neopreno está frío y húmedo. Ponerse un traje húmedo es la parte más difícil del día. Gruñes. Te quejas. ¿Pero una vez que saltas? La magia regresa.

13:00 - Almuerzo y la siesta: Otra comida masiva. Luego, la parte más importante de la vida a bordo: La Siesta. Te quedas profundamente dormido. El barco crea un suave movimiento de balanceo. El generador ronronea. Es el mejor sueño de tu vida.

15:00 - Buceo 3: La inmersión de la tarde. Tal vez un buceo a la deriva (drift dive) a lo largo de una pared. Tal vez explorar un pecio como el Thistlegorm. El sol está más bajo. Los colores cambian.

17:00 - Merienda: Pastel. Palomitas de maíz. Más té. Siempre te estamos alimentando. Un buceador alimentado es un buceador feliz.

19:00 - Buceo 4 (La inmersión nocturna): Esta es opcional. Muchos se la saltan por una cerveza. Pero yo digo: ve. El arrecife de noche es un planeta diferente. Cangrejos decoradores. Bailarinas españolas. Peces león cazando. Solo recuerda: nada de alcohol antes de cualquier inmersión. Si te bebes la cerveza, te quedas seco.

20:30 - Cena: El festín final. Luego a dormir. Estás agotado.

Haces esto durante seis días. Es intenso. Es maravilloso.

El hotel flotante: Lujo vs. Economía

Amigo mío, el Mar Rojo tiene barcos para reyes y barcos para estudiantes. Es el mismo océano. Al tiburón no le importa si pagaste $1000 o $3000. Pero a ti sí te importará cuando intentes dormir.

He sido guía en cascos de madera que crujían toda la noche y en yates de acero que parecían naves espaciales. Debes elegir lo que tu bolsillo pueda soportar, pero entiende el intercambio.

El barco económico

Esto es para el purista. Los camarotes son pequeños. Podrías compartir el baño con desconocidos. El aire acondicionado podría vibrar. La comida es sencilla: arroz, pollo, ensalada.

• Pros: El ambiente suele ser mejor. La gente habla entre sí. Se trata del buceo y nada más. Se siente como una aventura.
• Cons: No hay espacio para esconderse. Si alguien ronca, lo escuchas. Menos estabilidad en mares agitados.

El yate de lujo

Estos son palacios flotantes. Cascos de acero. Jacuzzis en la cubierta superior. Camarotes con ventanas tan grandes como televisores. El Nitrox suele ser gratuito (si estás certificado). La comida es tipo buffet con chefs cortando carne en el momento.

• Pros: Duermes bien. Hay espacio para estar solo. La sala de cámaras tiene pistolas de aire y mesas grandes para tu costoso equipo. Estable ante las olas.
• Cons: Cuesta lo que un coche pequeño. ¡A veces los huéspedes son demasiado refinados y no hablan con los guías!

Aquí tienes un vistazo rápido de lo que recibes:

Reglas de supervivencia: Etiqueta y el mareo

Vivir en un barco es un acto social. No puedes escapar. Si eres molesto, todos lo saben. Si eres sucio, todos lo saben.

La Regla de Oro: El Área Seca

Esta es la ley más importante. Jamás, bajo ninguna circunstancia, te sientes en el sofá del salón con un traje de baño mojado. Nunca camines por el pasillo alfombrado goteando agua. La tripulación trabaja duro para mantener el barco seco. Si mojas el sofá, se queda mojado. Empieza a oler como a perro viejo. No seas esa persona. Sécate en la cubierta.

Socializar

Estamos atrapados juntos. Sé amable. No hables de política. Habla de peces. Habla de la corriente. Y por favor, llega a tiempo al briefing. Si suena la campana y todavía estás en la ducha, 20 personas te están esperando. Es una falta de respeto. En el desierto, el tiempo es flexible. En el barco, el capitán vigila la marea. No podemos esperar.

El mareo (Mal de mer)

He visto a hombres grandes y fuertes llorar por el mareo. No es una debilidad. Es tu oído interno luchando contra tus ojos.

• Toma la pastilla temprano. No esperes a sentirte mal. Tómala la noche anterior o inmediatamente al despertar.
• Mira al horizonte. No mires tu teléfono. No leas un libro. Mira la línea donde el cielo se encuentra con el mar. Eso estabiliza tu cerebro.
• Quédate afuera. El aire fresco es la cura. El camarote es la trampa.
• Come. Un estómago vacío es una fábrica de ácido. Come pan seco o galletas saladas.

¿Es esto para ti?

Amigo mío, amo la vida a bordo, pero no es para todos.

Si eres un buceador principiante, ten cuidado. La mayoría de los vida a bordo requieren que seas un buceador Avanzado (Advanced Open Water) con al menos 30 a 50 inmersiones registradas. Hacer 4 inmersiones al día en corrientes fuertes, como las que tenemos en Brothers, es estresante. Podrías cansarte. Los accidentes ocurren cuando estás cansado. Si eres nuevo, quizás primero haz un viaje basado en tierra aquí en Dahab. Siéntete cómodo con tu flotabilidad (buoyancy).

Pero, ¿si amas el agua? ¿Si odias cargar tu tanque hasta la orilla? ¿Si quieres despertar en el arrecife de Daedalus con tiburones martillo bajo tu habitación? Entonces debes ir.

El vida a bordo te desconecta. Sin internet (en su mayoría). Sin tráfico. Solo el sol, la sal y la carga de nitrógeno. Entras en un trance. Te vuelves parte del océano.

Al final de la semana, tu cabello estará rígido por la sal. Tu piel estará seca. Estarás agotado. Pero cerrarás los ojos y seguirás viendo el azul.

Ven al Mar Rojo. El barco está esperando. Yalla.