Allora vuoi fare le bolle? Il vero prezzo della subacquea

Hay naku. Ogni settimana arriva un ragazzino nuovo nel mio negozio ad Anilao. Ha la GoPro lucida, i capelli lunghi, l'entusiasmo. Guardano l'oceano e dicono: "Tatay Santi, voglio diventare un sub! Quanto costa?"

Io rido. Chiedo: "Tu quanti soldi hai?"

Perché la verità è questa. La subacquea non è il golf. Nel golf compri le mazze, paghi l'ingresso al campo, bevi il whiskey. La subacquea? Paghi il corso, paghi l'attrezzatura, paghi la barca, paghi l'aria. E poi, quando pensi di aver finito, vedi un nuovo erogatore fiammante o un viaggio a Raja Ampat e, sus maryosep, sei di nuovo al verde.

Ma sei qui. Vuoi sapere i numeri. Vuoi lo schema. Va bene. Ti spiego tutto. Ma ricorda, i prezzi che dico sono stime. All'oceano non importa del tuo cambio valuta.

Fase 1: Il biglietto per la giostra (Il brevetto)

Non puoi mica buttarti e basta. Beh, puoi, ma probabilmente morirai o ti scoppierà un polmone. Ti serve il brevetto Open Water Diver. Questa è la tua quota d'ingresso.

Non cercare il prezzo più basso su internet. Sus, vedo certi subacquei fatti con gli sconti. Vengono da me e non sanno nemmeno svuotare la maschera. Sono pericolosi. Stai pagando un essere umano per insegnarti a non annegare. Vuoi lo sconto sulla tua vita?

Il bilancio:

• Corso (Open Water): $350 - $600 USD. Questo include il libro (o lo studio digitale che mi rovina gli occhi), il noleggio della piscina, le bombole e l'istruttore. Se lo fai in un posto freddo, costa di più. Se lo fai qui nelle Filippine o in Thailandia, forse meno.
• Costi nascosti:
• Mance: Se il tuo istruttore non ti ha fatto morire, offrigli una birra o fagli una mancia. È educazione.
• Alloggio: Dovrai pur dormire da qualche parte per 3-4 giorni.
• Foto: Alcuni centri fanno pagare extra se vuoi una foto di te che sembri un pesce palla spaventato.

Totale ingresso: Circa $400 - $800 USD.

Fase 2: L'attrezzatura "morbida" (Igiene e misura)

Dopo aver preso il tesserino, vorrai la tua roba. L'attrezzatura a noleggio va bene per iniziare. Ma lo sai quanta gente sputa in quella maschera a noleggio? Sai quanti piedi sono stati dentro quei calzari? Hay naku.

Si comincia con la "roba morbida". Maschera, Snorkel, Pinne, Calzari.

La Maschera

Questa è la cosa più importante. Se imbarca acqua, vai nel panico. Se vai nel panico, consumi aria. Se consumi aria, l'immersione finisce in 20 minuti e io mi arrabbio. Non comprarla online. Devi mettertela in faccia. Inspira con il naso. Se resta attaccata senza il cinghiolo, è quella buona. Costo: $50 - $100.

Le Pinne

Ascoltami bene. Non comprare le pinne spezzate. Quelle cose molli con il taglio in mezzo? Inutili. Sono per sub pigri che non vogliono faticare controcorrente. A Batangas la corrente è forte. Ti serve potenza. Prendi una pinna a pala fissa. Mares Avanti, Scubapro Jet Fin. La gomma vecchio stile è la migliore. Dura per sempre. Costo: $100 - $200.

Lo Snorkel

Un tubo di plastica. Non comprare quello con cinque valvole, la chiusura stagna e il fischietto. Un semplice tubo a J. Lo usi solo in superficie mentre aspetti la barca. Costo: $20 - $40.

Muta e Calzari

Io mi immergo con una maglia protettiva perché ho la pelle di cuoio. Tu? Avrai freddo. Ti serve una muta da 3mm. E i calzari perché qui la riva è fatta di rocce, mica sabbia morbida. Costo: $150 - $300.

Fase 3: L'attrezzatura "pesante" (Supporto vitale)

Ora parliamo di soldi veri. Questa è la roba che ti tiene in vita.

L'Erogatore

Questo porta l'aria dalla bombola alla tua bocca. Non comprare un erogatore giocattolo di plastica. Lo vuoi bilanciato, a camera stagna. Se vai profondo, quello economico diventa duro da respirare. Sembra di aspirare un frappè con una cannuccia sottile. Marche? Scubapro, Apeks, Aqualung. Uso il mio Mk25 da vent'anni. Gli faccio la revisione e funziona. Costo: $500 - $1.000.

Il GAV (Giubbotto Assetto Variabile)

Il giubbotto che regge la bombola. Molti giovani ora vogliono lo "schienalino e sacco". Pensano di sembrare subacquei tecnici. È buono, sì. Idrodinamico. Ma un semplice GAV a giacchetto va bene comunque. Assicurati solo che abbia gli anelli a D in metallo, non in plastica. La plastica si rompe quando ti tiri su per salire sulla banca (la nostra barca). Costo: $400 - $800.

Il Computer

Sus. Io odio questi affari. Ai vecchi tempi usavamo l'orologio e le tabelle della Marina Americana. Pianificavamo l'immersione a mente. Ora hai un computer al polso che continua a suonare. Beep beep, risali. Beep beep, troppo veloce. Però, per sicurezza, ti serve. Non ti serve quello con lo schermo a colori, il GPS e i messaggi di testo. Ti servono profondità, tempo e limite di non decompressione. Tutto qui. Un semplice Suunto Zoop o un Cressi Leonardo bastano e avanzano. Costo: $250 - $1.000 (se sei pazzo).

La Tabella Budget di Santiago

Ecco la lista. L'ho scritta così smetti di chiedere.

Fase 4: L'emorragia non finisce mai (Costi ricorrenti)

Compri l'attrezzatura. Pensi: "Okay Tatay, ho finito di pagare." No. Non finisci mai.

Il Viaggio

Vivi in città? Non c'è l'oceano in città. Devi viaggiare. Autobus, traghetto, aereo. Poi il resort. Paghi per ogni immersione.

• Immersione guidata: $30 - $50 a bombola (include barca e guida).
• Tassa ecologica: $5 - $20. Il governo locale vuole i soldi per proteggere la barriera corallina (si spera).
• Revisione attrezzatura: Ogni anno o due, devi revisionare l'erogatore. Sono altri $100. Se non lo fai, andrà in erogazione continua a 30 metri e avrai una giornata molto emozionante.

La Malattia dell'Upgrade

Vedrai un altro sub con un coltello al titanio. Lo vorrai. Vedrai un sub con la configurazione a frusta lunga. La vorrai. Vedrai una fotocamera... sus maryosep, le fotocamere. Una volta che inizi con la fotografia subacquea, vendi la casa. Una buona custodia costa più della macchina fotografica che ci sta dentro. Luci, bracci, morsetti. Non finisce mai.

Come risparmiare (I consigli di "Tatay")

Stai piangendo? Guardi il portafoglio? Non preoccuparti. Ci sono dei modi.

1. Compra usato (Seconda mano): Molta gente impara a immergersi, compra tutta la roba migliore, fa tre immersioni, si spaventa e vende tutto su Facebook. Questa è la tua occasione.

• Buono da comprare usato: Pinne, GAV, Bombole, Pesi, Muta (lavala bene).
• Attenzione all'usato: Erogatore. Se lo compri usato, portalo subito da un tecnico.
• Mai comprare usato: Maschera (il silicone invecchia e ingiallisce), Computer (non sai com'è stata trattata la batteria).

2. Immergiti vicino casa: Non ti servono le Maldive. Non ti servono ancora le Galapagos. Filippine, Indonesia, Malesia... abbiamo le immersioni migliori del mondo. Qui costa meno. Anche il cibo è migliore. L'Adobo è meglio di qualunque cosa servano su quelle barche di lusso.

3. Abbi cura della tua roba: Sciacquala. Acqua dolce. Ogni singola volta. Il sale è il nemico. Mangia il metallo. Fa marcire la gomma. Ho visto subacquei buttare il loro erogatore da 800 dollari sulla sabbia. Mi verrebbe da picchiarli col mio bastone. Se tratti la tua attrezzatura come spazzatura, ne comprerai presto della nuova.

4. Non comprare aggeggi inutili: Non ti serve lo shaker subacqueo. Non ti serve il martelletto per la bombola. Non ti serve il boccaglio colorato di moda. Ti servono le abilità. L'assetto è gratis. La posizione corretta in acqua è gratis.

L'ultima parola

È costoso? Sì. Ne vale la pena? Lascia che ti dica una cosa. Quando sei laggiù, a 20 metri, e la corrente si ferma, e la luce del sole attraversa l'acqua come in una cattedrale, e una tartaruga mangia una spugna proprio accanto a te... non pensi all'estratto conto della carta di credito. Pensi a quanto sei piccolo. Pensi a quanto è silenzioso il mondo.

La tecnologia ci rende pigri, ma l'oceano ci rende umili. Questo vale tutti i soldi spesi.

Ora, smetti di leggere su internet. Vai a lavorare. Risparmia. Vieni a immergerti. E portami una San Miguel.