탱크 그만 빨아들여: 수중 진공청소기에서 벗어나는 법

어제 아닐라오(Anilao)에 있는 베아트리스 락(Beatrice Rock)으로 손님들을 데려갔습니다. 아주 좋은 상태였죠. 조류(Current)는 완만했고, 시야는 한 20미터 나왔나. 완벽한 날이었어요. 하강합니다. 부채산호에 붙은 피그미 해마를 발견했습니다. 사람들에게 보여주려고 돌아봤죠.

뭘 봤냐고요? 어떤 친구 하나가 물에 빠진 닭처럼 팔을 허우적거리고(Flailing) 있더군요. 그러더니 자기 잔압계(Gauge)를 봅니다. 눈이 접시만 해지더군요. 나한테 수신호를 보냅니다. "50바(50 bar)."

수스마리오셉(Susmariosep, 세상에나).

우리는 수심 18미터에 있었습니다. 물속에 들어온 지 딱 19분 지났을 때였죠.

그 친구 때문에 모두가 상승해야 했습니다. 다이빙 끝. 이건 다이빙에서 가장 큰 죄악입니다. 당신이 "가스 먹는 하마"나 "공기 청소기"라면, 아무도 당신의 버디(Buddy)가 되고 싶어 하지 않을 겁니다. 배 위에서는 웃어주겠지만, 속으로는 욕을 퍼붓고 있을 걸요.

더 큰 탱크(Tank)가 필요하다고요? 아뇨. 더 나은 기술이 필요한 겁니다. 1,000달러짜리 컴퓨터가 필요하다고요? 아이구(Hay naku), 돈 아끼세요. 그 컴퓨터는 당신이 얼마나 빨리 망하고 있는지 정확히 알려줄 뿐입니다.

이 타타이(Tatay, 아버지) 산티아고의 말을 들으세요. 나는 당신이 태어나기도 전부터 다이빙을 했습니다. 나는 알루미늄 80 탱크 하나로 75분 다이빙하고 100바 남겨서 나옵니다. 마법이 아닙니다. 훈련(Discipline)입니다.

탱크를 그만 마시는 법, 여기 알려줍니다.

1. 겁먹지 마세요 (마음가짐)

당신이 공기를 빨아들이는 첫 번째 이유? 공포(Panic)입니다.

당신들이 방카(Banca, 필리핀 전통 배)에서 뛰어내릴 때 눈을 보면 다 보입니다. 마치 마라톤을 막 끝낸 사람처럼 숨을 쉬고 있어요. 흡-하, 흡-하. 심장은 쿵, 쿵, 쿵 뛰고 있고.

긴장하면 몸에서 산소를 요구합니다. 본능이죠. 아드레날린이 혈관을 타고 돕니다. 당신의 폐는 그 공포를 달래기 위해 잔업을 시작하죠.

왜 긴장합니까? 물이 깊어서? 아니면 상어가 당신을 잡아먹을까 봐? (수스, 상어를 볼 수 있다면 당신은 정말 운이 좋은 겁니다.)

진정하세요.

물속이 불편하다면 깊은 곳에 가지 마세요. 얕은 산호초로 돌아가세요. 수심 5미터 모래 바닥에 앉으세요. 그냥 앉아 있으세요. 니모(Clownfish)나 구경하세요. 숨을 쉬세요. 바다가 당신을 죽이려 하지 않는다는 걸 깨달으세요. 바다는 당신한테 관심도 없습니다.

높은 스트레스 상태로 다이빙을 시작하면, 비씨디(BCD/부력 조절기)의 바람을 빼기도 전에 탱크는 비어버립니다. 입수하기 전에 눈을 감으세요. 다이빙을 머릿속으로 그려보세요. 심장 박동을 늦추세요. 배 위에서 진정하지 못하면, 수심 30미터에서도 진정할 수 없습니다.

2. 풍차처럼 움직이지 마세요

이게 내가 제일 싫어하는 겁니다.

초보 다이버들. 물하고 싸우는 것처럼 보입니다. 수영하려고 손을 씁니다. 발차기는 차고, 차고, 또 차고.

내 말 들으세요. 물은 공기보다 800배나 밀도가 높습니다. 중심을 잡으려고 손을 휘저을(Sculling) 때마다 에너지를 태우는 겁니다. 에너지를 태우려면 산소가 필요하고, 그 산소는 탱크에서 나옵니다.

손을 움직이고 있다면 당신은 틀린 겁니다. 팔짱을 끼세요. 팔꿈치를 잡으세요. 아니면 게이지(Gauge)를 잡든가. 날갯짓하지 마세요. 당신은 새가 아닙니다.

그리고 핀(Fins). 왜 그렇게 발차기를 합니까? 제자리에 있으려고 발차기하는 다이버들도 봤습니다! 그건 당신의 부력(Buoyancy)이 엉망이기 때문입니다. 음성 부력(Negatively Buoyant) 상태니까 가라앉지 않으려고 위로 차 올리는 거죠. 다리로 중력과 싸우고 있는 겁니다.

근육을 많이 쓸수록 공기를 더 많이 마십니다. 대퇴사두근(Quadriceps, 허벅지 근육)은 몸에서 가장 큰 근육입니다. 이 근육을 세게 돌리면 불이 붙은 것과 같습니다. 공기를 다 태워버리죠.

트림(The Trim): 수평이 되어야 합니다. 수직 자세(해마 자세/Seahorse Position)라면, 발차기할 때마다 위로 올라가게 됩니다. 그럼 비씨디(BCD)에서 공기를 빼죠. 그럼 가라앉습니다. 그럼 다시 발차기를 해서 올라옵니다. 당신은 요요입니다. 요요는 공기를 엄청나게 먹습니다.

평평하게 엎드리세요. 미끄러지듯 나아가세요(Glide). 발차기 한 번 하고 3초간 미끄러지세요. 물이 당신을 데려가게 두세요.

3. 당신은 춥습니다 (느끼지 못하더라도)

"오, 수온이 28도네. 웻슈트(Wetsuit) 필요 없어. 난 강한 사나이니까."

시끄럽습니다.

물은 공기보다 20배나 빠르게 체온을 뺏어갑니다. 여기 필리핀 같은 열대 바다에서도 당신의 몸은 열을 잃고 있습니다.

체온이 아주 조금이라도 떨어지면 몸이 반응합니다. 당신을 따뜻하게 만들려고 하죠. 어떻게? 신진대사(Metabolism)를 높여서요. 열을 만들기 위해 칼로리를 태우기 시작합니다.

칼로리를 태울 때 뭐가 필요하죠? 산소입니다.

아직 몸이 떨리지 않을 수도 있습니다. 하지만 몸은 알고 있습니다. 호흡률이 자동으로 올라갑니다. 당신이 조절할 수 없는 부분이에요.

제대로 된 웻슈트(Wetsuit)를 입으세요. 말랐다면 3mm나 5mm를 입으세요. 후드(Hood)도 쓰세요. 머리로 열이 많이 빠져나갑니다. 바보 같아 보여도 상관없습니다. 진짜 바보 같은 게 뭔지 압니까? 25분 만에 다이빙 끝내는 겁니다.

몸이 따뜻하면 심박수가 낮게 유지됩니다. 공기가 더 오래 갑니다. 간단하죠.

4. "깊고 느리게" 기술

이제 호흡 자체에 대해 이야기해 봅시다.

많은 초보자가 얕게 숨을 쉽니다. 습, 습, 습. 짧은 호흡. 이거 쓸모없습니다.

호흡기(Regulator)와 당신의 목 안에는 "사강(Dead air space)"이라는 것이 있습니다. 공기가 들어오고 나가긴 하지만, 산소 교환이 일어나는 폐까지는 도달하지 못하는 공간이죠. 얕게 숨을 쉬면 이 사강의 공기만 왔다 갔다 하는 꼴입니다. 신선한 산소가 들어오지 않죠. 그래서 숨이 가쁘다고 느낍니다. 그래서 더 빨리 쉽니다. 악순환이죠.

깊게 쉬어야 합니다.

배를 채우세요. 횡격막(Diaphragm)을 사용하세요. 그리고 느리게 내뱉으세요.

내뱉는 것(Exhale)이 가장 중요합니다. 머릿속으로 숫자를 세세요. 들이마시기: 하나, 둘, 셋, 넷. 내뱉기: 하나, 둘, 셋, 넷, 다섯, 여섯.

내뱉는 숨이 들이마시는 숨보다 길어야 합니다. 그래야 폐에서 이산화탄소(CO2)를 깨끗이 비워낼 수 있습니다. 이산화탄소는 뇌에 숨을 쉬라고 신호를 보내는 트리거입니다. 제대로 내뱉지 않으면 이산화탄소가 쌓입니다. 그럼 개처럼 헐떡거리게 됩니다.

요가와 명상: 제 딸이 마닐라에서 나를 요가 수업에 끌고 갔습니다. 내가 그랬죠. "이건 직업 없는 사람들이나 하는 거다." 하지만 해봤습니다. 그런데 그거 아세요? 딸이 맞았습니다.

프라나야마(Pranayama). 호흡 조절. 이게 딱 수중에서 필요한 겁니다. 공기를 아끼고 싶다면 지상에서 요가를 하세요. 폐를 완전히 확장하고 리듬을 조절하는 법을 배우세요. 몸을 프레첼처럼 꼬면서도 호흡을 조절할 수 있다면, 벽을 따라 조류 다이빙을 하면서도 조절할 수 있습니다.

5. 체력을 기르세요 (산미구엘은 내려놓고)

압니다, 알아. 다이브 마스터들은 맥주를 사랑하죠. 하지만 몸 상태가 엉망이면 당신의 몸은 비효율적으로 변합니다.

심혈관계(Cardiovascular system)가 약하면, 심장은 피를 돌리기 위해 더 세게 펌프질해야 합니다. 폐는 산소를 얻기 위해 더 힘들게 일해야 하죠.

조류가 있을 때, 바탕가스(Batangas)에는 항상 조류가 있죠, 체력이 좋은 다이버는 부드럽게 발차기를 하고 호흡도 변하지 않습니다. 체력이 안 좋은 다이버는 미친 듯이 발차기를 하고, 심박수는 140까지 치솟고, 호흡기(Regulator)를 무슨 밀크셰이크 빨듯이 빨아댑니다.

올림픽 선수가 될 필요는 없습니다. 하지만 유산소 운동 좀 하세요. 뛰세요. 수영하세요. 강아지 산책이라도 시키세요. 계단 오르는 게 숨차다면, 조류를 거슬러 다이빙할 때 10분 만에 탱크가 비어버릴 겁니다.

황금률: 절대로 "스킵 브리딩" 하지 마세요

어떤 "똑똑한" 다이버들은 이렇게 말할 겁니다. "산티아고, 난 공기를 아끼려고 숨을 몇 초 참아요."

안 됩니다.

이러지 마세요. 이걸 "스킵 브리딩(Skip Breathing)"이라고 합니다.

1. 위험합니다: 숨을 참고 아주 조금이라도 상승하면 폐가 과팽창(Over-expand)할 수 있습니다. 쾅. 폐 손상. 색전증(Embolism). 죽거나 챔버(Chamber)에 가야 합니다.
2. 두통을 유발합니다: 숨을 참으면 혈액에 이산화탄소(CO2)가 쌓입니다. 이산화탄소는 독입니다. 다이빙 끝나고 머리가 깨질 듯이 아플 겁니다.
3. 효과도 없습니다: 쌓인 이산화탄소 때문에 결국 회복하려고 서너 번의 깊고 빠른 호흡을 몰아 쉬게 됩니다. 아끼는 게 없어요. 장기적으로는 공기를 더 많이 쓰게 됩니다.

기도를 항상 열어두세요. 리듬을 지속하세요. 파도처럼요. 들숨, 날숨. 들숨, 날숨. 절대 멈추지 마세요.

비교: 마스터 vs 진공청소기

차이점을 한번 봅시다.

아이구(Hay Naku), 그냥 다이빙하러 가세요

이건 내 블로그만 읽는다고 배울 수 있는 게 아닙니다. 물에 젖어야죠.

처음 50회 다이빙은 살아남는 법을 배우는 단계입니다. 다음 50회 다이빙은 편안해지는 법을 배우는 단계죠. 100회 다이빙이 넘어가야 비로소 물고기가 보이기 시작합니다.

지금 공기 소모가 안 좋다고 걱정 마세요. 우리 모두 그렇게 시작했습니다. 나도 그랬어요. (사실 난 아님, 난 아가미를 달고 태어났으니까). 하지만 나아지려고 노력해야 합니다.

웨이트(Weights)도 확인해 보세요. 오버 웨이트(Over-weighted) 상태라면 비씨디(BCD)에 공기를 더 넣어야 합니다. 그럼 물속에서 저항이 커집니다. 덩치가 커지는 셈이니까요. 2파운드만 빼보세요. 그래도 가라앉을 수 있는지 보세요. 납(Lead)을 줄이면 공기 소모도 줄어드는 경우가 많습니다.

바탕가스로 오세요. 내가 지켜보겠습니다. 딸랑이(Rattle)를 들고 갈 겁니다. 손을 쓸 때마다 흔들어 줄게요. 금방 배우게 될 겁니다.

자, 이제 가서 오링(O-rings)이나 점검하세요.