Tapak selam di Aruba

Terletak di luar hujung barat laut Aruba berhampiran California Lighthouse, Arashi menampilkan taman karang yang luas dan terpisah oleh laluan berpasir. Bongkah karang otak yang besar dan kipas laut mendominasi dasar laut di samping serpihan bangkai pesawat yang bertaburan di serata terumbu karang. Keadaan air yang tenang menjadikan kawasan ini persinggahan popular untuk selam latihan dan penerokaan santai.

Terletak di hujung selatan Aruba, tapak ini merangkumi lagun cetek yang terlindung dan cerun terumbu tepat di luar pemecah ombak. Walaupun perenang kekal di lembangan dalaman yang tenang, penyelam boleh berenang melalui bukaan laluan untuk menerokai terumbu penghalang bercerun luas yang turun ke lautan terbuka.

Barcadera Reef terletak di sepanjang pantai barat daya Aruba, tepat di selatan pelabuhan perkapalan utama. Terumbu karang ini menampilkan cerun bertingkat yang didominasi oleh karang otak, rumpun gorgonian lembut yang padat, dan span tong besar, menawarkan selaman hanyut yang santai mengikut arus.

Ditenggelamkan secara sengaja pada awal tahun sembilan puluhan untuk mewujudkan habitat buatan, Debbie II ialah sebuah tongkang bahan api kecil yang berada dalam kedudukan tegak di atas dasar berpasir bersebelahan sistem terumbu spur-and-groove yang meriah. Hidupan marin yang menyelaputi rumah kemudi dan lekapan dek menyediakan tempat perlindungan bagi hidupan makro dan kawanan ikan. Penyelam sering menggabungkan penerokaan tongkang ini dengan selaman hanyut merentasi formasi karang bersebelahan di Blue Reef, tempat span tong besar dan karang otak mendominasi pemandangan dasar laut.

Dinamakan sempena unjuran terumbu karang berbentuk jejari (spur-and-groove) yang menganjur ke perairan lebih dalam, Fingers Reef menawarkan selaman hanyut yang indah di sepanjang pentas selatan Aruba yang terlindung dari angin. Alur berpasir meliuk-liuk di antara permatang karang memanjang yang dipenuhi sea rod dan karang otak gergasi. Arus pesisir yang tenang hingga sederhana sering membawa penyelam dengan lancar merentasi struktur jejari ini, di mana hidupan pelagik seperti ikan cupak berlegar berhampiran tubir curam.

Hole in the Wall terletak di sepanjang pesisir pantai selatan berhampiran Pos Chiquito, dinamakan sempena celah sempit di celahan paya bakau dan batuan kapur pantai yang digunakan sebagai laluan masuk ke dalam air. Penyelam akan turun ke sistem terumbu karang yang bercerun landai yang didominasi oleh karang lembaran, kipas laut gergasi dan gorgonian air dalam. Tapak ini sering menjadi titik permulaan untuk selaman hanyut dari selatan ke utara menghala ke Mangel Halto, membawa penyelam menyusuri rabung karang dan laluan berpasir.

Jane Sea merupakan sebuah kapal kargo Venezuela yang ditenggelamkan secara sengaja di cerun terumbu karang di selatan Pelabuhan Barcadera untuk dijadikan tukun tiruan. Berada dalam kedudukan tegak di dasar laut dan dikelilingi formasi karang, kapal ini kini dilitupi padat oleh karang bintang, karang otak, dan span tiub gergasi. Penyelam boleh menerokai ruang kargo luaran, rumah kemudi, dan lekapan dek sambil menyaksikan hidupan pelagik melintas di kawasan laut lepas sekelilingnya.

Mangel Halto menawarkan akses merentasi lagun tenang yang dikelilingi hutan bakau sebelum beralih ke terumbu sawar yang bercerun. Penyelam akan menyusuri saluran berpasir cetek di celah-celah pokok bakau sebelum turun ke cerun karang yang luas. Terumbu luar menampilkan kelompok karang tanduk rusa yang meluas, kipas laut yang besar, serta tubir curam dalam yang menarik kehadiran spesies pelagik yang melintas di samping ikan terumbu yang menetap di situ.

Sisa-sisa kapal tangki minyak Perang Dunia Kedua SS Pedernales bertaburan di dasar berpasir di luar pantai barat Aruba. Selepas ditorpedo oleh U-boat Jerman, bahagian haluan dan buritan kapal ini dipotong lalu ditunda ke Amerika Syarikat untuk dibaiki, meninggalkan bahagian tengahnya di sini. Penyelam dapat meneroka serpihan kabin, besen basuh, rangkaian paip, dan struktur dandang yang kini menyatu dengan terumbu karang. Cahaya semula jadi menerangi bangkai kapal bersejarah serta hidupan marin yang menghuni kawasan cetek ini.

Terletak di luar pesisir Renaissance Island, tapak ini menampilkan fiuslaj dua pesawat penumpang yang tenggelam di atas dasar berpasir yang bercerun. Pesawat dua enjin Convair telah ditenggelamkan secara sengaja pada akhir 1980-an dan kemudiannya terpecah kepada beberapa bahagian akibat luruan taufan, manakala pesawat penumpang YS-11 yang lebih besar kekal utuh berdekatan dengan kokpit serta kabin yang terbuka untuk aktiviti renang lalu yang santai. Karang lembut dan span berkerak melitupi bingkai aluminium, menarik kawanan ikan terumbu ke dalam kabin yang terlindung.

Skalahein terletak di sepanjang pantai barat daya Aruba, menawarkan cerun terumbu yang landai dengan formasi karang keras dan kipas laut lembut. Sering diselam sebagai selaman hanyut yang santai, tapak ini membolehkan penyelam meluncur melepasi gumpalan karang otak, cemeti laut, dan kelompok span yang bertaburan.

Sponge Reef terbentang di sepanjang pantai barat daya Aruba yang terlindung, menampilkan struktur terumbu bercerun yang dicirikan oleh formasi span yang amat besar. Penyelam meluncur santai di samping span telinga gajah, span tiub kuning, dan span tong gergasi yang berpaut di celah-celah tompokan karang keras. Cerun ini menurun secara beransur-ansur ke arah dasar laut berpasir, di mana pari dan jerung jururawat kadangkala beristirehat.

Ditenggelamkan secara sengaja pada tahun 2000 untuk membentuk tukun tiruan di luar pantai barat laut Aruba, Star Gerren ialah sebuah bekas kapal kargo yang kini bersemadi secara terbalik di atas dasar laut berpasir rata. Lambung kapal ini telah merekah dan terbuka di beberapa bahagian seiring berlalunya masa, mewujudkan laluan renang tembus yang luas serta membolehkan limpahan cahaya semula jadi menerangi strukturnya. Ikan jenahak ekor kuning dan barracuda kerap berlegar-legar di atas lunas kapal, manakala hidupan dasar laut berteduh di ruang-ruang terlindung di bawah bangkai kapal.

Tire Reef terletak di sepanjang garis pantai selatan Aruba, dicirikan oleh permatang karang bercerun yang diselang-selikan dengan tayar-tayar kenderaan berat yang ditenggelamkan beberapa dekad yang lalu. Struktur buatan ini telah menyatu dengan dasar terumbu, menyediakan tempat perlindungan bagi hidupan bentik di tengah-tengah rimbunan gorgonian, cambuk laut, dan koloni karang hitam yang bertaburan di tubir cerun yang lebih dalam.