Muck Diving Rehberi: Çöplerin Arasındaki Hazineleri Bulmak

Üniversitedeki meslektaşlarım seyahat programıma genellikle kafa karışıklığı ve acıma duygusuyla karışık bir ifadeyle bakarlar. Endonezya'daki Lembeh Boğazı'na veya Filipinler'deki Anilao'ya gittiğimi gördüklerinde, seyahat dergilerinin kapaklarını süsleyen turkuaz sulara ve canlı mercan resiflerine gittiğimi varsayıyorlar. Yanılıyorlar. Ben çamura bakmaya gidiyorum.

Daha açık konuşmak gerekirse, siyah volkanik kum, mil ve bazen de antropojenik kalıntılarla dolu bir alanın üzerinde altmış dakika boyunca hareketsizce asılı kalacağım. Sıradan bir insan için bu çılgınlıktır. Okyanusun dibindeki bir lastiğe bakmak için neden binlerce kilometre yol katedilir? Bu uygulama halk dilinde "muck diving" (muck dalışı) olarak bilinir. Bu, muhteşem bir aktivite için seçilmiş korkunç bir isimdir; zira akla kirliliği getirir. Gerçekte ise bu, bir dalgıcın mikroskop kullanmadan mikrobiyolog olmaya en çok yaklaşabileceği andır.

Biz manzara için dalmıyoruz. Biz, orada yaşayanlar için dalıyoruz. Bu, eserlerin canlı, zehirli ve genellikle başparmak tırnağımdan daha küçük olduğu bir arkeolojik kazıdır.

Substratın Tanımı

Önce tanımlarımızı yapalım. Muck diving, tortu açısından zengin bir zemine sahip ortamlarda yapılan tüplü dalışı ifade eder. Bu zemin genellikle kum, mil veya ölü mercan kalıntılarından oluşur. Görüş mesafesi nadiren "kristal netliğindedir"; genellikle bulanıktır. Bunun nedeni, tortuyu süpürüp götürecek güçlü akıntıların olmamasıdır.

Bu durgunluk kritiktir. Organik maddelerin, döküntülerin, çürüyen bitkilerin ve evet, çöplerin dibe çökmesine izin verir. Bu durum besin açısından zengin bir çorba yaratır. Çürümenin olduğu yerde yiyecek vardır. Yiyeceğin olduğu yerde ise avcılar vardır.

1990'ların sonundaki ilk muck dalışımı hatırlıyorum. Gri volkanik küllerden oluşan bir yamaca indim. Ay'ın yüzeyi gibi görünüyordu; eğer Ay nemli olsaydı ve hafifçe kükürt koksaydı tam olarak böyle olurdu. Dalış rehberim boş bir alanı işaret etti. Gözlerimi kıstım. Hiçbir şey görmedim. 2 santimetrelik bir alanı belirtmek için işaret çubuğunu kullandı. Maskemi düzelttim. Orada, çürüyen bir yaprak parçasını mükemmel bir şekilde taklit eden bir Horoz İbibiği İskorpit Balığı (Ablabys taenianotus) duruyordu. Saf bir taksonomik vecd anıydı.

Arkeolojik Av: Çöplerin Arasındaki Hazineler

Bu disiplinin cazibesi avda yatar. El değmemiş bir mercan resifinde dalış yaptığınızda, duyusal girdi bunaltıcıdır. Renk ve hareketin kakofonisi vardır. Odaklanmak zordur. Muck dalışı ise arka plan gürültüsünü ortadan kaldırır. Tuval boştur; gri veya siyahtır. Bu nedenle, kalıbı bozan her şey önemlidir.

Biz anomalileri arıyoruz.

Muck ortamında yaşayan canlılar, yok olmak üzere milyonlarca yıl boyunca evrimleşmişlerdir. Onlar kripsis (saklanma) ustalarıdır. Hıza veya zırha güvenmezler. Görülmemeye güvenirler. Onları bulmak bir algı kayması gerektirir. Balık aramayı bırakmalı, şekiller ve dokular aramaya başlamalısınız.

Tek bir dalışı, tam bir saati, on metreden fazla hareket etmeden geçirdiğim oldu. Atılmış bir cam şişeyi inceliyordum. İçine sarı bir pigme goby balığı (Lubricogobius exiguus) yuva yapmıştı. Şişenin ağzında ise mikroskobik bir karides algleri temizliyordu. Kendi kendine yeten bir ekosistemdi. İşte bu yüzden çöplere bakıyoruz. Doğa fırsatçıdır. Plastik bir bardak bizim için bir kirleticidir, ancak genç bir ahtapot için bir kaledir.

Muck Taksonomisi: Tortunun Yıldızları

Bu ortamlarda bulunan türlerin listesi oldukça kapsamlı olsa da, her muck dalgıcının aradığı bazı "Kutsal Kaseler" vardır. Bu hayvanlar grotesk, güzel ve evrimsel açıdan büyüleyicidir.

Lophiiformes Takımı (Kurbağa Balıkları)

Kurbağa Balığı (Antennariidae) belki de en çok talep edilen gözlemdir. Onlar fizyolojik bir çelişkidir. Yüzme konusunda berbat olan balıklardır. Tabanda "yürümek" için kullandıkları, ellere benzeyen modifiye edilmiş pektoral yüzgeçleri vardır.

Birincil avlanma yöntemleri agresif taklitçiliktir. Ucu bir esca (yem) ile sonlanan bir illicium (modifiye edilmiş sırt yüzgeci dikeni) sahibidirler. Avlarını çekmek için bu yemi ağızlarının önünde sallarlar. Bir keresinde bir Dev Kurbağa Balığı'nın (Fowlerichthys commerson) kırk dakika boyunca tamamen hareketsiz duruşunu izlemiştim. Bir kardinal balığı çok yakınına yüzdüğünde, saldırı altı milisaniyeden kısa sürdü. Hayvanlar alemindeki en hızlı beslenme ağız açılmasıdır (feeding gape). İnsan gözünün kaydedebileceğinden daha hızlıdır. Bir an balık oradadır; bir sonraki an ise yok olmuştur.

Nudibranchia Takımı (Deniz Tavşanları)

"Nudibranch" ismi Latince nudus (çıplak) ve Yunanca brankhia (solungaç) kelimelerinden gelir. Çıplak solungaçlar. Bunlar kabuksuz yumuşakçalardır. Onlara "sülük" demek, estetiklerine hakarettir. Onlar okyanustaki en renkli hayvanlardır.

Muck ortamında en tuhaf varyasyonları bulursunuz. Animasyon karakterine benzerliği nedeniyle genellikle "Pikachu" olarak adlandırılan Thecacera pacifica favoriler arasındadır. Ancak ben Ceratosoma tenue'yu tercih ederim. Toksisiteleri onların savunmasıdır. Bunu, aposematizm (uyarıcı renklenme) olarak bilinen bir fenomen olan neon renklerle ilan ederler. Renkler, "Beni yeme," der. "Seni öldürürüm."

Hapalochlaena Cinsi (Mavi Halkalı Ahtapot)

Bu, saygı talep eden bir canlıdır. Mavi Halkalı Ahtapot küçüktür, nadiren 20 santimetreyi geçer. Dinlenirken donuk bej rengindedir. Bir alg kümesi gibi görünür.

Ancak sinirlendiğinde, halkaları yanardöner bir elektrik mavisiyle parlar. Bu bir uyarıdır. Tükürüğünde tetrodotoksin taşır. Bu, balon balığında bulunan nörotoksinin aynısıdır. Siyanürden yaklaşık 1.200 kat daha zehirlidir. Antidotu yoktur. Ölüm, solunum yetmezliğinden gelir.

Lembeh'de bir hindistan cevizi kabuğunun içinde bir tane bulduğumu hatırlıyorum. Öğrencilerime geri çekilmeleri için işaret verdim. Saygılı bir mesafeden izledik. Böylesine güçlü bir biyolojinin huzurunda bulunmak bir ayrıcalıktır. İki dokunacı üzerinde yürüyor, diğerlerini ise yüzen bir hindistan cevizini taklit etmek için kullanıyordu. Gözlerindeki zekâ hissedilebiliyordu.

Yüzerliğin Kritik Önemi

Şimdi teknik konuşmalıyız. Muck dalışı sakar insanlara göre değildir.

Bu bölgelerdeki tortu son derece incedir. Yanlış atılmış tek bir palet vuruşu, saniyeler içinde görüşü sıfıra indiren bir "silt-out" (mil kalkması) yaratabilir. Bu, herkesin dalışını mahveder. Daha da önemlisi, habitatı tahrip eder.

Bu canlıların çoğu doğrudan kumun yüzeyinde yaşar. Paletlerinizi veya dizlerinizi zeminde sürüklerseniz, sadece toz kaldırmakla kalmazsınız; ekosistemi ezersiniz. Tokyo'yu yıkan bir Godzilla'ya dönüşürsünüz.

Öğrencilerime "frog kick" (kurbağa tekmesi) tekniğini öğretiyorum. Bu teknik, su itişini aşağıya doğru değil, yukarıya ve geriye doğru yönlendirir. Dizleriniz bükülmelidir. Paletleriniz yüksekte kalmalıdır. Nötr yüzerlik (neutral buoyancy) sağlamalısınız. Bu, ne batmanız ne de yüzeye çıkmanız anlamına gelir; asılı kalırsınız.

Zemine dokunmadan pozisyonunuzu koruyamıyorsanız, elinizde bir kamera taşıma hakkınız yoktur. Önce yüzerliğinizde ustalaşın. Sonra fotoğraf çekebilirsiniz.

Ekipman: Makro Lens

Bu canlıları belgelemek için özel ekipman gereklidir. Bir deniz tavşanının rinoforunun (duyusal organ) dokusunu standart bir aksiyon kamerasıyla yakalayamazsınız. Bir makro lense ihtiyacınız var.

İşte kullandığımız araçların bir karşılaştırması:

Yeni başlayanlar için 60mm hata payı sunar. Ciddi taksonomi meraklıları için 105mm, bir karidesi yuvasına kaçırmadan fotoğraflamanıza olanak tanır. Ayrıca, su altında lensin önüne vidalanan büyüteçler olan "ıslak diyopterler" (wet diopters) kullanıyorum. Bunlar bir sineğin gözlerini fotoğraflamamıza imkan verir.

Perspektif Değişimi

Muck dalışı sizi değiştirir. Yüzeye döndüğünüzde ufka bakmayı bırakırsınız. Yere bakmaya başlarsınız.

Küçük olanı takdir etmeye başlarsınız. Karmaşık olanı. Gözden kaçanı.

Öğrencilerime sık sık mercan resifinde dalış yapmanın Louvre Müzesi'ni ziyaret etmek gibi olduğunu söylerim. Görkemlidir. Ünlüdür. Herkes görmelidir. Ama muck dalışı? Muck dalışı, Bodleian Kütüphanesi'nin bodrum katında nadir bir el yazması okumak gibidir. Sessizdir. Tozludur. Sabır gerektirir. Ancak orada yazılı sırlar çok daha derindir.

Bir dahaki sefere su altında bir siyah kum şeridi veya bir yığın döküntü gördüğünüzde yanından geçip gitmeyin. Durun. Nefes alın. Bekleyin. Tortunun çökmesine izin verin. Size geri bakan bezelye büyüklüğünde bir canavar bulabilirsiniz.

Çöplerin içinde yatıyoruz çünkü hazine orada.