Regülatör Mekaniği: Piston, Diyafram ve Hayatta Kalma Bakımı

120 metre (400 feet) derinliktesiniz. Su 4 santigrat derece. Zifiri karanlık. Ciğerlerinizi Atlantik Okyanusu'nun ezici ağırlığından ayıran tek şey, işlenmiş bir parça pirinç ve birkaç kauçuk O-ring (O-ring).

Tropiklerdeki hobi dalgıçları ekipmanlarına oyuncak gibi davranırlar. Regülatörlerini kuma fırlatırlar. Bakmadan durularlar. Havanın her zaman akacağını varsayarlar.

Ben varsayımlarla hareket etmem. Satürasyon dalışında (saturation diving) varsayım, kapalı tabutla yapılan bir cenaze törenine giden ilk adımdır.

Derinliklerde ya da bir fiyordun soğuk sularında hayatta kalmak için, yaşam desteğinizin mekaniğini anlamanız gerekir. Basıncın nasıl kademeli olarak düşürüldüğünü ve sıcaklık düştüğünde vana seçiminizin neden önemli olduğunu bilmelisiniz. Ve onu mahvetmeden nasıl temizleyeceğinizi de.

Birinci Kademe: Canavarı Evcilleştirmek

Sırtınızdaki tüp, yaklaşık 3000 psi (200 bar) basınçta gaz tutar. Bazen daha fazla. Eğer bu basıncı doğrudan ciğerlerinize çekseydiniz, onları ıslak bir kağıt torba gibi parçalardı.

Birinci kademe bu işin kas gücüdür. Tüp vanasına vidalanır ve o devasa tüp basıncını bir "orta basınca" (intermediate pressure) düşürür. Bu genellikle ortam basıncının (ambient pressure) yaklaşık 135 ila 145 psi üzerindedir. Gaz için bir voltaj düşürücü transformatör görevi görür.

Bu mekanik sihrin gerçekleştiği iki ana yol vardır: Pistonlu ve Diyaframlı.

Pistonlu Regülatörler

Pistonlu regülatörler basittir. Daha az hareketli parçaya sahiptirler. İçeride, içi boş metal bir piston, hava akışını kontrol etmek için bir yaya karşı ileri geri hareket eder.

İyi Yanı: Muazzam miktarda hava akışı sağlarlar. Derindeyseniz ve sert nefes alıyorsanız, üst düzey bir dengelenmiş piston (balanced piston) gazı zahmetsizce iletir.

Kötü Yanı: Standart tasarımda su, ana yay odasına girer. Karayipler'de bu sorun değildir. Norveç'te mi? Bu bir felakettir. Su pistonun etrafında donar. Regülatör açık konumda kilitlenir. Serbest akış (free flow) başlar. Tüpünüz saniyeler içinde boşalır. Okyanus gürültü ve kabarcıklarla dolar. Bir probleminiz var demektir.

Diyaframlı Regülatörler

Benim tercihim bunlardır. Esnek bir kauçuk diyafram, iç mekanizmayı dışarıdaki sudan ayırır. Bir pim, basıncı diyaframdan vana yatağına aktarır.

İyi Yanı: Sızdırmazdırlar. Donma noktasındaki deniz suyu asla içerideki hareketli metal parçalara temas etmez. Donmaya, mil ve kire karşı dirençlidirler.

Kötü Yanı: Daha fazla parçaya sahiptirler. Servis bakımları biraz daha karmaşıktır. Ancak karmaşıklık, yaşam destek ünitenizin içinde buz kristallerinin oluşmaması için makul bir bedeldir.

Dengelenmiş ve Dengelenmemiş (Balanced vs. Unbalanced)

Burası fiziğin cüzdanınıza çarptığı yerdir.

Dengelenmemiş (Unbalanced): Tüp basıncı vananın kapanmasına veya açılmasına yardımcı olur. Tüp boşaldıkça ve basınç düştükçe, nefes alma eforu değişir. Derine indikçe ve tüpünüz azaldıkça nefes almak zorlaşır. Bunlar ucuzdur. Kiralık ekipmanlardır. Havuzumu temizlemek için bile bir tane kullanmazdım.

Dengelenmiş (Balanced): Mekanizma, tüp basıncının vanayı açmak için gereken kuvveti etkilemeyeceği şekilde tasarlanmıştır. 200 barda neyse 50 barda da aynı hava akışını alırsınız. 10 metrede ne kadar kolay nefes alıyorsanız, 100 metrede de aynı kolaylığı yaşarsınız. Derine dalıyorsanız, dengelenmiş (balanced) sistemle dalarsınız.

İşte pragmatistler için döküm:

İkinci Kademe: Talep Valfi

Gaz, birinci kademeden orta basınçlı bir hortum aracılığıyla ayrılır. İkinci kademeye ulaşır. Bu, ağzınızdaki parçadır.

İkinci kademe o 140 psi'lık basıncı alır ve ortam basıncına düşürür. Bu bir "talep valfidir" (demand valve). Sadece siz nefes aldığınızda size gaz verir.

İçeride bir kol bulunur. Nefes çektiğinizde kasa içindeki basınç düşer. Diyafram (birinci kademedekinden farklı bir tane), dışarıdaki su basıncı tarafından içeri itilir. Kola çarpar. Kol vanayı açar. Hava alırsınız.

Nefes verdiğinizde diyaframı dışarı itersiniz, kol kapanır ve egzoz valfi kabarcıkları dışarı atmak için açılır.

Basittir. Ancak kötü ayarlanmışsa, her nefes için savaşırsınız. Bu "solunum iş yüküdür" (work of breathing). Yüksek solunum iş yükü CO2 birikmesine yol açar. CO2 birikmesi paniğe yol açar. Panik ise ölüme.

Bakım: Aptal Olmayın

Dalışı bitirip regülatörünü toz kapağı (dust cap) açık halde durulama tankına atan ve çekip giden dalgıçlar gördüm.

Eğer onların amiri olsaydım, onları kovardım.

Birinci kademenin en kritik parçası sinterlenmiş filtredir (sintered filter). Girişteki küçük metal bir süzgeçtir. Tüpten gelen pas ve tozun hassas yüksek basınç yatağına girmesini engeller.

Eğer birinci kademe girişine su girmesine izin verirseniz, yüksek basınç sistemini suyla doldurmuş olursunuz. Su yayları paslandırır. Yağlayıcıları bozar. Basınç göstergesini mahveder.

Temizlik Protokolü

1. Toz Kapağını Sabitleyin: Su regülatöre değmeden önce, toz kapağı birinci kademe girişinde olmalıdır. Kuru olmalıdır. Sıkı olmalıdır. Eğer DIN vana kullanıyorsanız (ki kullanmalısınız, Yoke vanalar turistler içindir), vidalı kapağın sızdırmaz olduğundan emin olun.
2. Yüksek Basınçlı Durulama Yapmayın: Birinci kademeye hortumla su püskürtmeyin. Suyu contaların ötesine zorlayabilirsiniz. Sadece hafif akış kullanın.
3. Tahliye Butonuna (Purge) Basmayın: Regülatör suyun içindeyken ve basınçlı değilken, ikinci kademedeki tahliye butonuna (purge button) asla basmayın. Bu vanayı açar ve suyun hortumdan yukarı çıkarak birinci kademeye girmesine neden olur. Durulama tanklarında bunu yapan insanları sürekli görüyorum. Kendi ekipmanlarını suyla dolduruyorlar.
4. Suda Bekletin: Tuz kristalleri beton gibi sertleşir. Hızlıca bir daldırıp çıkarmak hiçbir işe yaramaz. Bir saat tatlı suda bekletin. Tuzun çözülmesine izin verin.
5. Kurutun: Asarak kurutun. Doğrudan güneş ışığından uzak tutun. UV ışığı kauçuk hortumları mahveder.

Ekipmanınızın Ölmekte Olduğuna Dair İşaretler

Mekanik arıza nadiren aniden gerçekleşir. Makine sizi uyarır. Sadece dinlemeniz gerekir.

1. Tıslama (Sızıntılar)

Tüpü basınçlandırdığınızda birinci kademeden bir tıslama duyuyorsanız, bir O-ring arızası veya yüksek basınç yatağı arızası var demektir. Dalmayın. Eğer o yatak su altında arızalanırsa, orta basınç aniden fırlar. İkinci kademe bunu tutamaz. Şiddetli bir serbest akış (free flow) başlar.

2. Yükselen Orta Basınç (IP Creep)

Bazen gösterge iğnesi titrer. Ya da ikinci kademe birkaç saniyede bir küçük bir kabarcık atar. Buna "IP yükselmesi/kayması" (IP creep) denir. İçerideki yüksek basınç yatağı mükemmel şekilde sızdırmazlık sağlamıyordur. Basınç, tüp tarafından hortum tarafına sızıyordur. Sonunda ikinci kademeyi açılmaya zorlayacaktır. Bir teknisyene ihtiyacı vardır.

3. Artan Solunum Direnci

Hava almak için sertçe çekmeniz gerekiyorsa, bir şeyler yanlıştır. Filtre tıkanmış olabilir. Kol yüksekliği çok düşük olabilir. Yağlayıcı kurumuş olabilir. Zor nefes alma strese neden olur. Stres öldürür.

Soğuk Bir Ders

Kuzey Denizi'ndeki bir işi hatırlıyorum. Kış mevsimiydi. Bir boru hattı flanşı üzerinde çalışıyorduk. İki yıldır bakımını yapmadığım yedek bir regülatör kullanıyordum. İyi olduğunu düşünmüştüm. Sadece bir yedekti sonuçta.

Gaz değişimi sırasında ona geçiş yaptım. Su donma noktasına yakındı. Nefes aldığım an, mühürlenmemiş piston dondu. Termal şok çok fazlaydı. Regülatör açık konumda kilitlendi.

Sanki birisi boğazımdan aşağı itfaiye hortumu sokmuş gibiydi. Gaz bana öyle bir kuvvetle çarptı ki yanaklarım dalgalandı. Ciğerlerime zarar vermeden nefes alabilmek için tüpün vanasını manuel olarak kademeli açıp kapatmak (feathering) zorunda kaldım. Dalışı iptal ettim. Ödememi alamadım. Bir amatör gibi göründüm.

O zamandan beri her şeyi kontrol ederim. Kaç dalış yapmış olursa olsun, ekipmanıma her yıl bakım yaptırırım.

Metal korozyona uğrar. Kauçuk çürür. Tuz yok eder.

Regülatörünüz, yüzeyin altındaki o düşman dünyayı ziyaret etmenize izin veren tek şeydir. Ona saygıyla davranın. Düzgünce durulayın. Sık sık bakımını yapın.

Ya da teknede kalın. Orası zaten daha sıcak.