Similan Adaları: Andaman Denizi'nin Mevsimlik İncisi

Sabahın 5:45'indeki hazır kahve ve tekne mazotu kokusu, dalış reflekslerimi anında harekete geçiren bir kokudur. Ahşap bir teknede konaklamalı dalış (liveaboard) teknesinin nemli tik ağacı güvertesinde duruyorsunuz. Güneş ufukta henüz turuncu renklerini yaymaya başlıyor. 3 mm'lik dalış elbiseniz dünden kalan nemiyle hala soğuk ve hafif yapışkan. Yine de içine giriyorsunuz. Fermuarı çekiyorsunuz. Dudaklarınızdaki kuru tuzun tadını alıyorsunuz.

Bu, Similan Adaları'ndaki ikinci sabahınız.

Koh Tao'da sayısını hatırlayamayacağım kadar çok eğitmen yetiştirdim. Tayland Körfezi'ndeki o küçük adamı çok severim. Ancak Ekim ayı gelip rüzgarlar yön değiştirdiğinde, kalbim batıya, Andaman Denizi'ne kayar. Similan Adaları, Phang Nga eyaleti açıklarında devasa granit kayalıklardan oluşan bir takımadadır. Suyun üzerindeki devasa pürüzsüz kayalarıyla, suyun altında ise patlama yapan mercan resifleriyle ünlüdür.

Ancak buraya istediğiniz zaman öylece gelemezsiniz. Burada kuralları okyanus koyar.

Altı Aylık Fırsat Penceresi

Similan Mu Ko Ulusal Parkı tüm yıl boyunca açık değildir. Tayland hükümeti, 15 Ekim'den 15 Mayıs'a kadar süren dalış sezonunu sıkı bir şekilde uygular.

Sezon dışında, güneybatı musonu şiddetli yağmurlar ve devasa dalgalar getirir. Denizler hırçınlaşır. Tekneler için tehlikeli, dalış için imkansız bir hal alır. Ancak bu kapanışın biyolojik bir sebebi de var. Doğanın bir molaya ihtiyacı var. Mercanların, üzerlerine hava kabarcıkları çarpmadan yumurtlamaya vakti olmalı. Deniz yaşamının sessizliğe ihtiyacı var. Ekim sonunda geri döndüğümüzde su tertemiz ve 29 santigrat derecedir. Görüş mesafesi genellikle 30 metrenin üzerine çıkar.

Seyahatinizi planlıyorsanız, görüş mesafesi genellikle Şubat ve Nisan ayları arasında zirve yapar. Bu aynı zamanda plankton patlamalarının başladığı zamandır. Plankton suyu hafifçe yeşile boyar ama beraberinde devasa pelajik balıkları getirir. Ne istediğinize karar vermelisiniz. Aralık ayında kristal netliğinde bir su mu istiyorsunuz, yoksa Mart ayında o dev gölgeleri mi görmek istiyorsunuz?

İlk Teknede Konaklamalı Dalışınız: Ye, Uyu, Dal, Tekrarla

Birçok dalgıç bana teknede konaklamalı dalış (liveaboard) için hazır olup olmadıklarını sorar. Aslında Similan Adaları, ilk çok günlük tekne geziniz için mükemmel bir eğitim sahasıdır. Adaların doğu tarafındaki akıntılar genellikle hafiftir. Dalış noktaları yumuşak bir eğimle derinleşir.

2014 yılında bir grup yeni sertifika almış Advanced Open Water öğrencisini Similanlar'a götürdüğümü hatırlıyorum. Ploy adında genç bir kadın dehşete düşmüştü. Küçücük bir kabinde uyumanın klostrofobisini tetikleyeceğini düşünüyordu. Günde dört dalış yapmanın bacaklarını kıracağını sanıyordu. Üçüncü güne gelindiğinde, dalış aralarında üst güvertedeki bir minder üzerinde, saçlarında tuz kalıntılarıyla uyuyordu. Sabah dalışından önce dişlerini fırçalamayı bile umursamıyordu. Teknede konaklamalı dalış hayatı kibrinizi söküp atar; geriye sadece saf bir odaklanma kalır.

Ancak yüzerliliğiniz (buoyancy) üzerinde kesinlikle tam kontrole sahip olmalısınız.

BCD (Denge Yeleği) cihazınızı bir mikroskobun kaba ayar düğmesi gibi düşünün; büyük değişiklikleri o yapar. Akciğerleriniz ise ince ayar düğmesidir. Similanlar'da narin bir deniz yelpazesinin (sea fan) üzerinde asılı dururken, şişirici (inflator) hortumunuza dokunmazsınız. Konumunuzu nefesinizle kontrol edersiniz. Eğer fazla ağırlık aldığınız için resife tekme atıyorsanız, görmek için para ödediğiniz o güzelliği yok ediyorsunuz demektir. Bu konuda çok katıyım. Eğer bir dalgıcın bacaklarını bisiklet sürer gibi salladığını ve kum kaldırdığını görürsem, yanına yüzer ve vücut pozisyonunu (trim) fiziksel olarak düzeltirim.

Günübirlik bir geziye kıyasla neden teknede konaklamalı dalışın daha mantıklı olduğuna bir bakalım:

Taçlı Mücevher: Richelieu Rock

Çoğu Similan liveaboard güzergahı, üçüncü günde kuzeye, Surin Ulusal Parkı'na yönelir. Burası Richelieu Rock'ın evidir.

Richelieu Rock, gelgit çekildiğinde su yüzeyini zar zor yırtan bir kireçtaşı sütunudur. Yaklaşık 35 metre derinliğe kadar at nalı şeklinde iner. Jacques Cousteau'nun buraya, canlı mor yumuşak mercanların kendisine kardinal cübbesini hatırlatması nedeniyle Kardinal Richelieu'nun adını verdiği söylenir. Tarih pek umurumda değil; ben biyolojiyle ilgileniyorum.

Bu kaya, derin kumluk bir okyanus tabanının ortasında tek başına durur. Okyanus akıntıları bu kayaya çarpar ve besin açısından zengin derin suları güneşli yüzeye doğru iter. Bu sürece dip sularının yüzeye çıkması (upwelling) denir. Besinler planktonları besler. Planktonlar küçük balıkları besler. Küçük balıklar ise akya (trevally) benzeri avcıları besler. Burası yaşamın dikey bir kulesidir.

Richelieu'nun duvarları tamamen Dendronephthya yumuşak mercanlarıyla kaplıdır. Mor ve pembe brokoliye benzerler. Bu mor ormanın içine gizlenmiş makro hazineler vardır. Kuyruklarını deniz yelpazelerine dolamış sarı kaplan kuyruklu denizatlarını bulabilirsiniz. Tamamen ölü bir krinoid parçası gibi görünen süslü hayalet boru balıklarını (ghost pipefish) baş aşağı dururken görebilirsiniz. Deniz yıldızlarını parçalayan Harlequin karideslerini fark edebilirsiniz.

Ama dürüst olalım. Gözünüz mavilikte. O benekli gölgeyi bekliyorsunuz.

Nazik Dev

Richelieu Rock, Tayland'da bir balina köpekbalığı (Rhincodon typus) görme şansının en yüksek olduğu yerlerden biridir.

Bu hayvanların boyu 12 metreye kadar çıkabilir. Belediye otobüsü büyüklüğündeki bir canlının yeşil pusun içinden zahmetsizce süzülüp gelişini izlemek dini bir deneyim gibidir. Okyanus aniden çok küçük hissettirir. Onlar göründüğünde su sıcaklığı genellikle düşer. Suyun tek bir metrede 29 dereceden 26 dereceye düştüğü bir sıcaklık katmanına (thermocline) denk gelebilirsiniz. Devasa gölge güneşi kapattığı anda soğuğun yanaklarınıza vurduğunu hissedersiniz.

Bu olduğunda, dalgıçlar kendinden geçer. Eğitimlerini unuturlar.

Sırf bir balina köpekbalığına daha yakın yüzmek için arkadaşının suratına tekme atan yetişkin adamlar gördüm. Kru Supanya'nızı dinleyin. Eğer bir balina köpekbalığını kovalarsanız, devasa kuyruğunu bir kez sallar ve derinliklerde kaybolur. Ondan daha hızlı yüzemezsiniz.

Dalış liderinin (divemaster) büyük bir balığı işaret etmek için metal bir çubukla tüpüne vurduğunu duyduğunuzda tam olarak şunları yapmalısınız:

1. Yüzmeyi bırakın. Hemen nötr yüzerliliğinizi sağlayın.
2. Derinlik göstergenizi kontrol edin. Balina köpekbalıkları genellikle yüzeye yakın seyreder. Yukarı bakarken yanlışlıkla yüzeye fırlamayın ve 5 metredeki 3 dakikalık emniyet beklemesini (safety stop) kaçırmayın.
3. Havanızı kontrol edin. Heyecan, aşırı hızlı nefes almaya (hyperventilation) neden olur. Panik yaparsanız iki dakikada 30 bar hava tüketirsiniz.
4. Bekleyin. Eğer su kolonunda tamamen hareketsiz kalıp asılı durursanız, balina köpekbalığı genellikle dönecek ve doğrudan size doğru yüzecektir. Onlar son derece meraklı hayvanlardır.
5. Asla dokunmayın. İnsan derisindeki doğal yağlar, köpekbalığının üzerindeki koruyucu mukoza tabakasına zarar verir. Ellerinizi göğsünüzün üzerinde çapraz tutun.

Andaman İçin Güvenlik ve Beceri Hatırlatmaları

Similanlar'da dalış yapmak muhteşemdir ancak saygı gerektirir. Andaman Denizi, Hint Okyanusu'na bağlıdır. Buradaki akıntılar, korunaklı Tayland Körfezi'ndekilerden tamamen farklıdır.

Elephant Head Rock gibi dalış noktalarında süpürücü akıntılarla karşılaşacaksınız. Dar granit kaya geçitlerinden (swim-through) geçmek zorunda kalacaksınız. Sizi kuma doğru itmeye çalışan aşağı yönlü akıntıları (down-current) tecrübe edeceksiniz.

Dalış rehberinize yakın durmalısınız. Onlar topografyayı bilirler. Akıntıdan kurtulmak için hangi kayanın arkasına saklanacaklarını bilirler. Kendinizi güçlü bir akışın içinde bulursanız, onunla savaşmayın. Akıntıyla olan savaşı her zaman kaybedersiniz. Su sürtünmesinin akıntıyı yavaşlattığı resife yaklaşın. Hiçbir canlı mercana dokunmadığınızdan emin olarak, gerekirse çıplak kayalar üzerinde parmaklarınızla ilerleyin.

Azot limitlerinizi takip edin. Dört gün boyunca günde dört dalış yapmak, dokularınızda artık azot (residual nitrogen) birikmesine neden olur. Nitrox ile dalıyor olsanız bile (teknede konaklamalı dalıştan önce bu eğitimi almanızı şiddetle tavsiye ederim), muhafazakar davranmalısınız. İhtiyacınız olduğunu düşündüğünüzden daha fazla su için. Dehidrasyon (vücudun susuz kalması), dekompresyon hastalığı için büyük bir risk faktörüdür.

En önemlisi, nefesinizi yönetin.

Koh Bon'da suya atlayıp dev manta vatozlarının temizlenme istasyonu üzerinde taklalar attığını gördüğünüzde kalbiniz hızla çarpacak. Göğsünüz sıkışacak. Okyanusa duyduğunuz saf hayranlıkla nefesinizi tutmak isteyeceksiniz.

Yapmayın.

Siz onların evinde bir misafirsiniz. Sırtınızda yaşam destek ünitenizi taşıyorsunuz. Yavaş nefes alın. Derin nefes alın. Bırakın okyanus size sırlarını kendi takvimine göre göstersin.

Asla nefes almayı bırakmayın.