Сайдмаунт: Порятунок для хребта та мистецтво ідеального триму

Тиша печери важка. Вона тисне на барабанні перетинки сильніше, ніж сама товща води. Коли я занурююся в чорну пащу сеноту тут, на Юкатані, я залишаю шум поверхневого світу позаду. Але роками я несла з собою інший шум. Брязкання вентилів маніфольда об каміння. Напругу сталевих балонів, що розчавлювали мої хребці, поки я пробиралася крізь джунглі до краю води.

Бекмаунт (backmount), це традиція. Це надійно. Але це також і тягар.

Серед дайверів відкритої води існує хибна думка, що сайдмаунт (sidemount), це виключно для «божевільних». Вони думають, що ми чіпляємо балони з боків лише для того, щоб просунутися в отвори не ширші за наші плечі. Щоб прогризати собі шлях глибоко в горло землі.

Вони помиляються. Хоча ми справді використовуємо його, щоб дістатися до найвужчих вен Шібальби, підземного світу майя, сайдмаунт пропонує щось набагато цінніше для рекреаційного дайвера. Він пропонує свободу. Він пропонує спосіб пірнати, не почуваючись в'ючним мулом.

Витоки в темряві

Ми не вигадали цю конфігурацію, щоб виглядати круто в соціальних мережах. Вона народилася з необхідності в холодних, каламутних сифонах Великої Британії та в первозданній, зазубреній архітектурі Флориди й Мексики.

У перші дні дослідження печер, якщо прохід ставав занадто низьким, дайвер із балонами на спині мусив зупинитися. Вентилі зачіпали стелю. Дно балона волось по мулу. Дослідження закінчувалося там, де вирішувала печера.

Але дослідження, це залежність. Нам потрібен був спосіб «від’єднатися».

Перші піонери сайдмаунту фактично розбирали своє спорядження під водою. Перемістивши циліндри зі спини на латеральну лінію тіла, дайвер стає пласким. Ми стаємо частиною водної товщі, а не перешкодою в ній. У Великій Британії це використовували для проходження «сифонів», коротких підводних ділянок, що з'єднують сухі печери. Тут, у Мексиці, ми відточили це до рівня витонченого мистецтва для подолання миль затоплених тунелів.

Це був інструмент виживання. Він дозволяв нам маніпулювати своїм профілем. Якщо мені потрібно пройти крізь обмеження (restriction), я відстібаю карабіни з нижньої частини балонів і штовхаю їх поперед себе. Я стаю не товстішою за власну грудну клітку.

Проте, вам не обов'язково досліджувати незайману печерну систему, щоб оцінити логіку цієї конструкції.

Логіка комфорту

Будемо чесними щодо фізичної ціни дайвінгу. Я бачила, як міцні чоловіки здригалися, тягнучи спарку сталевих балонів крутими сходами в сеноті Ель-Піт (Cenote El Pit). Це майже 40 кілограмів сталі та газу, зосереджених виключно на поперековому відділі хребта. Це стискає диски. Це руйнує коліна.

Сайдмаунт змінює логістику гравітації.

Коли я пірнаю в сайдмаунті, я йду до води лише в підвісці та гідрокостюмі. Я легка. Я можу пересуватися по слизькому камінню або крутих стежках джунглів зі спритністю ягуара. Мої балони приносять окремо. Я пристібаю їх уже у воді, де вони не мають ваги.

Для дайверів із проблемами спини або для тих із нас, хто планує пірнати й після шістдесяти, це не розкіш. Це збереження себе.

Безпека дублювання

Океан байдужий до вашого виживання. Печери ще менш милосердні. У стандартній конфігурації з одним балоном на спині у вас є один вентиль. Один перший ступінь. Одна точка відмови. Якщо ущільнювальне кільце розірветься глибоко під водою, ви повністю покладаєтеся на свого напарника або на відчайдушне спливання.

У сайдмаунті ви несете два незалежних джерела газу. Два балони. Два перших ступені. Два других ступені.

Якщо мій правий регулятор почне ставати на фрі-флоу (free-flow) у глибокій тиші тунелю, я не панікую. Я просто переходжу на лівий регулятор, щоб мати повітря, а потім опускаю руку, щоб закрити вентиль на правому балоні. Так, я втратила доступ до половини свого газу, але в мене все ще є інша половина. Я спокійна. Я жива. Ця самодостатність змінює вашу психологію під водою. Ви перестаєте дивитися на поверхню як на єдиний шлях до порятунку. Ви несете свою безпеку з собою.

Обтічність та «Водний мандрівник»

Є відчуття, за яким ми полюємо. Відчуття триму (trim).

У бекмаунті ваш центр ваги знаходиться високо. Балон хоче перекинути вас. Ви постійно боретеся з цим, навіть якщо не усвідомлюєте цього. У сайдмаунті балони розташовані паралельно хребту, під пахвами. Центр ваги низький. Він збігається з природною віссю вашого тіла.

Коли ви правильно підбираєте вагу, вам не потрібно використовувати ласти, щоб залишатися в горизонтальному положенні. Ви просто існуєте в цій позі. Це схоже на політ. Ми називаємо це «бути в тримі». Ваш профіль стає обтічним. Вода обтікає вас без турбулентності. Це зменшує споживання газу, тому що ви менше боретеся з опором.

Пам'ятаю занурення в сеноті Carwash. Галоклін (halocline), шар, де прісна вода зустрічається з солоною, того дня був густим. Він виглядає як дзеркало або розмита картина олією. Рухатися крізь нього в бекмаунті здається незграбним, ніби слон у посудній лавці. У сайдмаунті ковзання крізь це візуальне викривлення здавалося примарним. Я була просто тінню, що проходить крізь хімію землі.

Ціна входу: Складність

Я не буду вам брехати. Я не скажу, що це легко. Сайдмаунт, це не система «включив і поплив».

Жилет-компенсатор (BCD) ви просто надягаєте і стрибаєте у воду. Якщо він трохи бовтається, це не має особливого значення. Сайдмаунт не вибачає лінощів. Він вимагає одержимості. Ви не можете просто купити спорядження в інтернеті й стрибнути у воду; вам потрібен сертифікований інструктор, щоб навчити вас специфічних навичок і налаштування (rigging).

Ви повинні правильно підготувати балони. Карабіни (bolt snaps) мають бути на точній висоті. Банджі (bungees), які утримують вентилі балонів близько до вашої шиї, повинні мати ідеальний натяг. Якщо вони занадто вільні, ваші балони звисають, як мертві крила, створюючи опір і виглядаючи жахливо. Якщо вони занадто тугі, ви не зможете дістати до вентилів.

Ви повинні ретельно керувати запасом газу. Ви не можете видихати один балон до кінця, а потім перемикатися. Ви повинні чергувати їх, щоб тримати вагу збалансованою по обидва боки тіла. Продихали 30, 40 бар із лівого, перемкнулися. Продихали 30, 40 бар із правого, перемкнулися. Це ритм. Це вимагає ментальної концентрації.

Для багатьох рекреаційних дайверів ця «метушня» дратує. Вони просто хочуть дивитися на рибок. Вони не хочуть витрачати двадцять хвилин на регулювання ковзного D-кільця (D-ring) на своєму поясі. Якщо ви не готові вивчати обладнання, ви зненавидите сайдмаунт. Ви виглядатимете як заплутаний клубок шлангів і металу.

Порівняння конфігурацій

Щоб допомогти вам зрозуміти, чи підходить вам цей шлях, подивіться на це порівняння.

Ритуал налаштування

У підготовці сайдмаунт-спорядження є щось медитативне. Мені це подобається. Перевірка банджі. Прокладання довгого шланга через груди. Перевірка того, чи вільно рухаються карабіни. Це ритуал, який готує мій розум до занурення. Він змушує мене сповільнитися ще до того, як я торкнуся води.

Коли я навчаю студентів тут, у Тулумі, я бачу розчарування в їхніх очах протягом першого дня. Вони плутаються. Вони пристібають речі не туди. Вони почуваються незграбно.

Але потім, зазвичай на третій день, щось клацає.

Вони спускаються в сенот Kukulkan. Вони перестають боротися зі спорядженням. Вони розуміють, що можуть перевернутися догори дригом, щоб зазирнути під виступ, і балони залишаються з ними. Вони відчувають свободу підвіски. Вони перестають гребти руками. Вони стають нерухомими.

Сайдмаунт, це не лише про те, щоб пролізати у вузькі отвори. Це про те, щоб вписатися в саму воду. Про усунення бар'єрів між вами та середовищем.

Коли ви занурюєтеся в темні місця або навіть коли дрейфуєте вздовж барвистого рифу в Косумелі, ви хочете відчувати, що ви тут свій. Не як гість із рюкзаком на спині. А як істота рідкого світу.

Конфігурація вимагає поваги. Вона вимагає практики. Але як тільки ви відчуєте ту невагомість, справжню невагомість, вам буде дуже важко знову пристебнути важкий сталевий балон до свого хребта.