Cuộc Chiến Máy Tính Lặn: Suunto vs Garmin vs Shearwater

Tôi đang ở độ sâu ba trăm mét bên trong hệ thống hang động tại Cenote Angelita khi ánh đèn pin lướt qua cổ tay tôi. Những con số đang rực cháy trên màn hình không chỉ đơn thuần là dữ liệu. Chúng là những tọa độ cụ thể cho sự tồn tại của tôi. Độ sâu: 6 mét. Thời gian lên mặt nước: 45 phút. Chuyển khí (Gas Switch): Oxygen.

Trong sự tĩnh lặng của tầng ngậm nước, nơi âm thanh duy nhất là tiếng rít nhịp nhàng của bộ điều khí (regulator) và nhịp đập của chính trái tim bạn, bạn sẽ không muốn một món đồ chơi. Bạn muốn một món vũ khí để chống lại chứng mù ép (the bends). Bạn muốn một vị tiên tri nói lên sự thật về nồng độ nitơ tích tụ trong các mô.

Thợ lặn vốn thích tranh luận về thiết bị. Đó là thú vui yêu thích khi chúng tôi ở trên bờ. Nhưng cuộc tranh luận giữa Suunto, Garmin và Shearwater không chỉ là về lòng trung thành với thương hiệu. Đó là về triết lý. Đó là về cách bạn chọn tương tác với các quy luật vật lý vốn luôn chực chờ lấy mạng bạn.

Hôm nay, chúng ta sẽ lột bỏ những ồn ào của marketing. Chúng ta sẽ nhìn thẳng vào các thuật toán, những màn hình phải xuyên thấu qua màn sương mờ, và thời lượng pin phải trụ vững qua những chuyến thám hiểm dài nhất.

Linh Hồn Trong Cỗ Máy: Thuật Toán

Sự khác biệt quan trọng nhất giữa những thiết bị này là thứ vô hình. Đó là toán học. Thuật toán là tập hợp các quy tắc mà máy tính sử dụng để quyết định khi nào bạn cần dừng lại và dừng trong bao lâu.

Suunto (RGBM)

Suunto truyền thống dựa vào thuật toán RGBM (Reduced Gradient Bubble Model). Đây là một thuật toán độc quyền. Trong thế giới của tôi, "độc quyền" là một từ không mấy thiện cảm. Tôi không thể thấy được các phép tính. Tôi không thể điều chỉnh chúng.

Suunto giống như một người bà nghiêm khắc trong làng lặn. Nó mặc định rằng bạn sẽ phạm sai lầm, vì vậy nó kéo dài thêm các chặng dừng an toàn (safety stops). Đối với những thợ lặn giải trí thực hiện hai ca lặn mỗi ngày trong làn nước ấm vùng Caribbean, điều này hoàn toàn ổn. Nó an toàn và bảo thủ.

Nhưng trong thế giới lặn kỹ thuật (technical diving)? Đó là một cơn ác mộng. Tôi nhớ một lần lặn khi học viên của tôi sử dụng chiếc Suunto EON Core. Chúng tôi đang thực hiện một lịch trình giải ép (decompression profile) nhẹ nhàng. Chiếc Shearwater của tôi báo hoàn tất sau mười phút. Nhưng chiếc Suunto của anh ấy lại nhốt anh ấy trong nghĩa vụ dừng thêm hai mươi phút chỉ vì anh ấy lỡ có tốc độ đi lên hơi nhanh trong vòng ba giây ở giai đoạn trước đó của ca lặn.

Suunto trừng phạt bạn vì sự sai sót. Nếu bạn vi phạm một chặng dừng hoặc đi lên quá nhanh, nó sẽ "ghi hận" và phạt bạn bằng thời gian. Trong hang động, tôi không cần một sự phán xét đạo đức. Tôi cần dữ liệu thô.

Shearwater & Garmin (Bühlmann ZHL-16C)

Đây là tiêu chuẩn vàng. Thuật toán Bühlmann ZHL-16C mở, minh bạch và được tin dùng bởi hầu hết mọi thợ lặn kỹ thuật trên hành tinh. Cả Shearwater và Garmin đều sử dụng thuật toán này.

Điểm ưu việt ở đây là Chỉ số Gradient (Gradient Factors - GF). Bạn có thể tùy chỉnh chính xác mức độ bảo thủ mà bạn muốn máy tính thực hiện.

• Thiết lập giải trí (Bảo thủ cao): 45/95.
• Thiết lập kỹ thuật (Tiêu chuẩn): 30/70.
• Thiết lập quyết liệt: 50/80.

Bạn cho máy tính biết mức độ rủi ro mà bạn chấp nhận. Nó đối xử với bạn như một người trưởng thành. Khi tôi đang len lỏi qua một khe hẹp với cấu hình lặn gắn bên (sidemount), lách bình khí qua những vách đá, tôi cần biết máy tính của mình đang tính toán dựa trên vật lý, chứ không phải một vùng đệm an toàn ẩn giấu dành cho khách du lịch ở Cozumel.

Người chiến thắng: Shearwater và Garmin. Sự minh bạch luôn chiến thắng.

Khả Năng Hiển Thị Trong Cõi U Minh: Công Nghệ Màn Hình

Khi bạn chạm đến vùng halocline, vùng giao thoa giữa nước ngọt và nước mặn, mọi thứ trở nên nhòe đi. Nó trông giống như dầu hòa vào nước. Thị giác của bạn bị biến dạng. Nếu màn hình máy tính của bạn mờ hoặc có độ tương phản thấp, bạn đang lặn mù.

MIP (Memory in Pixel) vs. AMOLED

Dòng Garmin Descent cũ hơn (Mk1, Mk2) và G1 sử dụng màn hình MIP. Chúng rất tuyệt vời dưới ánh nắng trực tiếp. Nếu bạn chủ yếu lặn từ các boong tàu đầy nắng, chúng rất dễ đọc. Nhưng bên trong hang động? Bạn cần đèn nền liên tục, và điều này làm màu sắc bị bạc đi đôi chút.

Suunto và Shearwater (cùng với Garmin Mk3 mới hơn) đã chuyển sang màn hình màu rực rỡ và sống động.

• Shearwater Perdix 2: Sử dụng màn hình LCD độ tương phản cao. Nó không phải là màn hình đẹp nhất, nhưng là màn hình hiệu quả nhất. Kích thước phông chữ khổng lồ. Màu sắc giới hạn ở những gì bạn cần: Xanh lá (Tốt), Vàng (Cảnh báo), Đỏ (Nguy cấp). Nó xuyên qua bóng tối như một tia laser.
• Garmin Descent Mk3: Màn hình AMOLED tuyệt đẹp. Nó giống như việc đeo một chiếc điện thoại thông minh cao cấp trên cổ tay. Độ phân giải cao đến mức bạn có thể nhìn rõ bản đồ địa hình. Nó đẹp, đúng vậy. Nhưng đôi khi, cái đẹp lại là một sự xao nhãng.
• Suunto EON Steel: Màn hình xuất sắc. Góc nhìn rộng, công nghệ BrightSee™ độ tương phản cao. Suunto biết cách làm cho màn hình trở nên dễ đọc.

Người chiến thắng: Hòa giữa Shearwater (vì khả năng đọc thuần túy) và Garmin Mk3 (vì độ phân giải).

Vấn Đề Năng Lượng: Thời Lượng Pin

Tôi có một nỗi sợ cụ thể. Đó là nỗi sợ về một màn hình trống rỗng ở độ sâu 40 mét.

Tín Ngưỡng Pin AA

Trong nhiều năm, Shearwater Perdix là ông vua vì nó sử dụng pin AA có thể thay thế bởi người dùng. Bạn có thể mua một viên pin tại một trạm xăng giữa rừng già Mexico và đi lặn. Không bộ sạc. Không dây cáp.

Perdix 2 mới vẫn duy trì điều này. Đây chính là sự dự phòng (redundancy). Đây là độ tin cậy. Nếu pin chết, tôi thay nó trong 30 giây.

Kỷ Nguyên Pin Sạc

Garmin và Suunto sử dụng pin sạc.

• Garmin Descent G1 Solar: Thời lượng pin đáng kinh ngạc. Tôi đã đeo một chiếc trong một tháng như đồng hồ thường mà không cần sạc. Nhưng để lặn? Bạn có khoảng 25 giờ.
• Suunto EON Steel: Một khối gạch đúng nghĩa. Nó trụ được 20-40 giờ lặn. Nhưng nếu bạn quên dây sạc độc quyền của nó? Bạn sẽ không thể lặn.

Garmin Mk3i đã cải thiện điều này đáng kể, nhưng cuối cùng bạn vẫn bị xích vào ổ cắm tường. Ở những trại rừng hẻo lánh nơi chúng tôi ở để tiếp cận các cenote sâu, điện không phải là thứ luôn được đảm bảo.

Người chiến thắng: Shearwater. Việc có thể sử dụng một viên pin AA phổ thông là một siêu năng lực về hậu cần.

Sự Thỏa Hiệp Với Lối Sống: Tích Hợp Đồng Hồ Thông Minh

Đây là nơi sự phân hóa xảy ra.

Bạn muốn một chiếc máy tính theo dõi giấc ngủ, nhịp tim, những cú vung gậy golf và cũng hoạt động được dưới nước? Hay bạn muốn một chiếc máy tính chỉ nằm trong túi thiết bị cho đến khi nó được nhúng nước?

Garmin là bậc thầy không thể tranh cãi của dòng máy tính "Lối sống". Descent Mk3 hoặc G1 là một chiếc đồng hồ thông minh tuyệt vời. Nó có GPS, bản đồ, thông báo, Spotify. Nếu bạn là một vận động viên ba môn phối hợp đồng thời là thợ lặn, không có lựa chọn nào khác. Nó đủ lịch lãm để đeo đi dự tiệc tối.

Shearwater không quan tâm đến số bước chân của bạn. Chiếc Shearwater Teric có kích thước của một chiếc đồng hồ, đúng vậy, nhưng nó khá thô. Nó mang lại cảm giác công nghiệp. Nó không chơi nhạc. Nó không cho bạn biết bạn có ngủ ngon hay không. Nó chỉ quan tâm đến việc giải ép.

Suunto cố gắng làm cả hai nhưng không tinh thông lĩnh vực nào. Dòng D5 là một chiếc đồng hồ đẹp, nhưng thời lượng pin rất kém khi kết nối với điện thoại.

Quan điểm cá nhân: Tôi không muốn máy tính lặn báo cho tôi biết có tin nhắn đến. Khi tôi ở Xibalba (cõi u minh theo thần thoại Maya), thế giới bên trên không tồn tại. Tôi thích thiết bị lặn chỉ là thiết bị lặn. Nhưng tôi phải thừa nhận, sự tiện lợi của Garmin rất đầy mê hoặc.

Lời Kết: Bạn Nên Mua Gì?

Chiếc máy tính "tốt nhất" phụ thuộc vào việc bạn đang làm gì dưới nước.

1. Thợ Lặn Mới Bắt Đầu / Giải Trí

Bạn lặn hai lần một năm vào kỳ nghỉ. Bạn muốn một thứ gì đó đơn giản, dễ đọc và giá cả phải chăng.

• Gợi ý: Shearwater Peregrine hoặc Suunto Zoop Novo.
• Lý do: Zoop là một chiếc "xe tăng". Bạn có thể làm rơi nó từ trên xe tải xuống và nó vẫn chạy tốt. Peregrine mang màn hình và thuật toán tuyệt vời của Shearwater đến một mức giá thấp hơn. Đừng mua Garmin rẻ tiền; màn hình trên các mẫu cũ quá nhỏ cho những đôi mắt bắt đầu lão hóa.

2. Thợ Lặn Đeo Hàng Ngày / Lai (Hybrid)

Bạn là một quản ca lặn (divemaster), hoặc bạn lặn mỗi cuối tuần, nhưng bạn cũng chạy bộ, đạp xe và làm việc trong văn phòng.

• Gợi ý: Garmin Descent G1 hoặc Mk3s.
• Lý do: G1 rất bền bỉ, chạy bằng năng lượng mặt trời và làm được mọi thứ như một chiếc đồng hồ thông minh. Nó hỗ trợ các chế độ lặn kỹ thuật, vì vậy bạn sẽ không sợ bị tụt hậu khi nâng cao trình độ. Đây là lựa chọn "đáng đồng tiền bát gạo" nhất nếu bạn muốn nhiều tính năng.

3. Thợ Lặn Kỹ Thuật / Hang Động

Bạn đang theo chân tôi vào bóng tối. Bạn mang theo ba bình khí. Bạn đang tính toán các lần chuyển khí.

• Gợi ý: Shearwater Perdix 2 hoặc Shearwater Petrel 3.
• Lý do: Màn hình lớn. Pin thay thế được bởi người dùng. Kết cấu không thể phá hủy. Thuật toán Bühlmann với Gradient Factors. Có lý do để nó trở thành "đồng phục" của các thợ lặn kỹ thuật.

So Sánh Nhanh

*Lưu ý: Các bản cập nhật gần đây cho EON Steel Black hiện đã cho phép tùy chọn Bühlmann, nhưng DNA của thương hiệu vẫn bắt nguồn từ RGBM.

Những Suy Nghĩ Cuối Cùng Từ Bóng Tối

Tôi sở hữu một chiếc Garmin. Tôi đeo nó khi chạy bộ trên bãi biển ở Tulum. Nhưng khi tôi chuẩn bị thiết bị cho một chuyến băng qua hang Cenote Chan Hol, tôi sẽ buộc chiếc Shearwater Perdix vào cẳng tay mình.

Có một sự thỏa mãn về xúc giác trong những nút bấm của nó. Có một sự an tâm trong sự đơn giản của nó. Nó không cố gắng làm bạn của tôi. Nó không cố gắng làm huấn luyện viên thể hình của tôi. Nó là một cỗ máy tính toán lạnh lùng, tôn trọng bóng tối sâu thẳm như chính cách mà tôi tôn trọng nó.

Hãy chọn công cụ phù hợp với sứ mệnh của bạn. Nếu sứ mệnh của bạn là trông thật bảnh trên du thuyền, hãy chọn Garmin. Nếu sứ mệnh của bạn là trở về từ vực thẳm, hãy chọn Shearwater.

Chỉ cần đảm bảo rằng bạn biết cách đọc nó. Bởi vì ở dưới đó, sự thiếu hiểu biết là thứ duy nhất nguy hiểm hơn cả một sự cố thiết bị.