Cách Nhận Biết Một 'Cái Bẫy Chết Người': 3 Dấu Hiệu Của Một Trung Tâm Lặn An Toàn

Biển Bắc không bao giờ dung thứ cho những sai lầm. Ở độ sâu 150 mét, bên trong một chuông lặn (diving bell), bạn sẽ nhận ra rất nhanh rằng "tạm ổn" là một lời nói dối. "Tạm ổn" khiến bạn bị liệt do giảm áp. "Tạm ổn" khiến bạn mất mạng.

Tôi vẫn thường thấy các bạn, những thợ lặn du lịch. Các bạn bay đến những vùng biển ấm. Các bạn mặc quần lửng đi biển. Các bạn nghĩ lặn chỉ là bơi lội với một cái bình trên lưng. Không phải vậy. Bạn đang tiến vào một môi trường thù địch, nơi áp suất ép nitơ vào các mô thịt và nước thì chực chờ tràn vào phổi bạn. Lý do duy nhất giúp bạn sống sót là công nghệ và quy trình.

Khi không làm việc trong môi trường lặn bão hòa (saturation diving), thỉnh thoảng tôi cũng đi lặn giải trí. Tôi ghét nước ấm. Nó mang lại cảm giác sai lệch. Nhưng điều tôi ghét hơn là nhìn cách các trung tâm lặn giải trí vận hành. Họ nhồi nhét khách như lùa gia súc. Họ chạy theo số lượng. Họ cắt giảm chi phí bằng cách tiết kiệm vài đô lẻ trên những vòng đệm O-ring và lõi lọc máy nén khí.

Bạn cần biết cách nhìn xuyên qua những nụ cười của nhân viên và những ly cà phê miễn phí. Bạn cần nhìn vào phần cứng và các giao thức. Nếu bạn bước vào một cửa hàng, đây là cách bạn kiểm tra xem họ sẽ giết bạn hay đưa bạn trở về an toàn.

1. Thiết Bị Cho Thuê: Hãy Tìm Kiếm "Cái Chết Xanh"

Tôi có thiết bị riêng. Tôi giao phó mạng sống của mình cho bộ điều tiết (regulator) vì tôi tự tay bảo trì chúng. Hầu hết các bạn đều đi thuê. Bạn đang đưa vào miệng một thiết bị có nhiệm vụ cung cấp khí ở áp suất môi trường một cách hoàn hảo trong từng hơi thở. Nếu nó hỏng, bạn sẽ vọt lên mặt nước và đối mặt với rủi ro chấn thương giãn nở phổi, hoặc bạn chết đuối. Đơn giản vậy thôi.

Đừng chỉ cầm lấy bộ điều tiết họ đưa cho bạn. Hãy kiểm tra nó. Hãy nhìn vào tầng một (first stage - phần kim loại nặng bắt vít vào bình khí). Hãy nhìn vào khe lọc khí vào.

Nó có sáng bóng và màu bạc không? Tốt. Nó có màu xanh lá cây hoặc đóng cặn không? Đó là sự ăn mòn. Đó là nước muối đã lọt vào bên trong cơ chế vận hành.

Nếu tôi thấy vết ăn mòn màu xanh trên tầng một, tôi sẽ bỏ đi ngay lập tức. Điều đó có nghĩa là họ không rửa thiết bị. Nó có nghĩa là piston hoặc màng ngăn bên trong có khả năng đã bị rỗ. Nó có nghĩa là việc cung cấp khí có thể bị nghẽn khi bạn ở độ sâu 30 mét và nhịp thở của bạn tăng lên.

Kiểm tra các ống dẫn. Hãy uốn cong chúng ở gần các đầu nối. Bạn có thấy những vết nứt nhỏ trên cao su không? Đó là dấu hiệu của sự mục ruỗng. Một ống dẫn áp suất thấp bị nổ dưới nước là một sự cố kinh hoàng. Ở độ sâu lớn, nó có thể rút cạn một bình nhôm chỉ trong vài phút.

Nhìn vào miếng ngậm (mouthpiece). Tôi không quan tâm đến vấn đề vệ sinh bằng cơ chế của nó. Nó có được siết chặt bằng dây rút (zip tie) chuẩn không? Tôi đã thấy những miếng ngậm được giữ bằng nịt cao su. Khi bạn kéo, bộ điều tiết rơi ra, miếng ngậm vẫn nằm trong răng bạn. Bạn hít phải nước. Cơn hoảng loạn bắt đầu.

Bài Kiểm Tra SPG Trước khi lên tàu, hãy lắp bộ điều tiết vào bình. Mở khí. Quan sát kim trên đồng hồ đo áp suất (SPG). Hít một hơi thật mạnh và nhanh từ bộ điều tiết trong khi quan sát kim đồng hồ. Kim có bị tụt xuống rồi phục hồi không? Nếu nó dao động mạnh, van chưa được mở hết, hoặc bộ lọc bị tắc. Dòng khí bị hạn chế. Đừng lặn với bộ điều tiết đó.

2. Buổi Hướng Dẫn (Briefing): Một Kế Hoạch Hay Một Câu Chuyện Ngủ Ngon?

Trong lặn chuyên nghiệp, chúng tôi dành hàng giờ để lập kế hoạch cho một ca lặn kéo dài 30 phút. Chúng tôi tính toán hỗn hợp khí. Chúng tôi thảo luận về phương án dự phòng (bailout). Chúng tôi biết chính xác ai làm gì nếu dây rốn cung cấp khí bị đứt.

Trong lặn giải trí, tôi thường nghe thế này: "Được rồi các bạn, chúng ta nhảy xuống đây, đi theo tôi, ngắm rùa, rồi lên khi bình còn 50 bar. Đi thôi!"

Đây là sự cẩu thả.

Một buổi hướng dẫn lặn (briefing) là một bản hợp đồng sinh tồn. Nó cần thiết lập các quy tắc ứng biến với các yếu tố vật lý của địa điểm lặn. Nếu divemaster chỉ chỉ vào bản đồ và nói đùa về thực đơn bữa trưa, hãy thu dọn đồ đạc của bạn đi.

Một buổi briefing chuyên nghiệp phải bao gồm các điểm có thể xảy ra sai sót:

• Quản Lý Khí: Không chỉ là "lên lúc 50 bar." Áp suất quay đầu (turn pressure) là bao nhiêu? Chúng ta rời đáy ở áp suất nào?
• Dòng Chảy: Nó đang chảy theo hướng nào? Chuyện gì xảy ra nếu nó thay đổi? Nếu chúng ta bị quét khỏi rạn san hô, chúng ta sẽ thả trôi hay chống lại nó?
• Quy Trình Lạc Đồng Đội (Lost Buddy): Đây là phần quan trọng nhất. Tiêu chuẩn quốc tế là tìm kiếm trong một phút, sau đó nổi lên an toàn. Nếu điều này không được thống nhất trước khi xuống nước, bạn sẽ có một thợ lặn ở trên tàu và một thợ lặn đang chết đuối ở dưới sâu để tìm bạn mình.

Tôi nhớ có lần lặn ở Indonesia. Người hướng dẫn gần như không nói gì. Chúng tôi thực hiện cú nhảy xuống nước và thả trôi ngay lập tức (negative entry drift). Dòng chảy rất mạnh, khoảng 4 hải lý. Một nửa nhóm bị thổi bay khỏi rặng đá ngay lập tức. Họ nổi lên giữa vùng biển xanh thẳm, cách tàu hàng dặm. Tài lái tàu không nhìn thấy họ trong một giờ đồng hồ vì không có kế hoạch cho việc lạc nhau.

Người hướng dẫn thì bận rộn tìm một con cá ngựa lùn. Tôi đã triển khai phao đánh dấu bề mặt (SMB) và ra hiệu cho tàu. Những người khác đã may mắn. May mắn không phải là một chiến lược.

3. Oxy: Bóng Ma Trong Góc Khuất

Nitơ là một chất độc chậm. Chúng ta chấp nhận rủi ro này mỗi khi lặn xuống. Bệnh giảm áp (DCS) không chỉ dành cho những thợ lặn sâu. Nó có thể xảy ra ở độ sâu 18 mét nếu bạn bị mất nước, mệt mỏi hoặc chỉ là không may mắn.

Cách điều trị duy nhất ngay lập tức cho DCS trên tàu là oxy nguyên chất 100%. Không phải không khí trong lành. Mà là oxy. Nó đẩy nitơ ra ngoài. Nó cứu các tế bào não. Nó ngăn chặn liệt.

Mọi tàu lặn đều tuyên bố họ có "Bộ cấp cứu." Hãy yêu cầu được xem nó.

Tôi làm việc này mọi lúc. Tôi hỏi thuyền trưởng: "Cho tôi xem bộ O2." Thường thì họ phải đào bới nó từ dưới một đống áo phao hoặc thùng ướp bia. Đó là lỗi đầu tiên. Nó cần phải có sẵn để lấy ra trong vài giây.

Sau đó, hãy kiểm tra bình. Nó có đầy không? Bạn sẽ ngạc nhiên khi biết có bao nhiêu "bình an toàn" trống rỗng vì không ai kiểm tra chúng từ mùa trước. Nó có van theo nhu cầu (demand valve) hay mặt nạ không thở lại (non-rebreather mask)? Một ống thông mũi đơn giản (loại ống nhựa trong suốt gắn vào mũi) là vô dụng đối với một thợ lặn bị giảm áp; nó không cung cấp nồng độ oxy đủ cao. Bạn cần một van theo nhu cầu (giống như bộ điều tiết) hoặc mặt nạ có túi dự trữ.

Nếu chủ cửa hàng khó chịu vì bạn đang kiểm tra thiết bị an toàn của họ, đó là dấu hiệu cảnh báo lớn nhất. Một chuyên gia luôn tự hào về thiết bị an toàn của họ. Một kẻ nghiệp dư thì cảm thấy xấu hổ vì nó.

Bảng So Sánh

Tôi thích dữ liệu. Đây là sự khác biệt giữa một cửa hàng muốn tiền của bạn và một cửa hàng muốn sự sống còn của bạn.

Cái Giá Phải Trả Của Giá Rẻ

Đang có một cuộc chiến giành ví tiền của bạn. Ở những nơi như Thái Lan, Philippines hay Mexico, các cửa hàng nằm sát nhau cạnh tranh từng khách hàng. Họ hạ giá.

"Lặn chỉ $25!"

Dừng lại. Hãy nghĩ về chi phí vận hành. Tàu chạy bằng dầu diesel. Máy nén khí tiêu thụ điện và dầu. Bộ điều tiết cần các bộ linh kiện bảo trì tốn tiền. Divemaster cần mức lương đủ sống.

Nếu giá quá thấp, các con số sẽ không khớp. Vậy họ cắt giảm ở đâu? Họ không thay lõi lọc máy nén khí. Điều này thật kinh khủng.

Nếu lõi lọc máy nén khí bị bão hòa, hơi dầu sẽ lọt vào bình khí của bạn. Hoặc tệ hơn, là Carbon Monoxide (CO). CO liên kết với hemoglobin của bạn mạnh gấp 200 lần so với oxy. Ở độ sâu, dưới áp suất, áp suất riêng phần tăng lên. Bạn cảm thấy ổn. Bạn cảm thấy hạnh phúc. Sau đó bạn bất tỉnh và chết đuối mà không có cảnh báo nào.

Bản thân CO không mùi, nhưng nó thường đi kèm với khói xả hoặc mùi dầu cháy. Tôi đã từng nếm thử không khí ở vùng Caribbean có vị như khói xả. Tôi đã hủy ca lặn ngay lập tức khi còn trên mặt nước. Quản lý cửa hàng nói tôi bị điên. Tôi yêu cầu hoàn tiền. Ông ta từ chối. Tôi bảo những thợ lặn khác trên tàu hãy ngửi thử khí của họ. Ba người trong số họ nhận ra nó có mùi dầu. Chúng tôi đã cứu họ khỏi một cơn đau đầu do nhiễm độc hoặc tệ hơn.

Lặn giá rẻ là hoạt động đắt đỏ nhất trên trái đất nếu bạn phải trả giá bằng hệ thần kinh của mình.

Kết Luận

Bạn không phải đang mua một tour du lịch. Bạn đang thuê thiết bị hỗ trợ sự sống.

Khi bạn bước vào một trung tâm lặn, hãy lờ đi những chiếc áo thun. Lờ đi những tấm sticker ngầu. Hãy lắng nghe âm thanh của bộ máy vận hành. Nhân viên trông mệt mỏi hay tập trung? Sàn thiết bị có ướt nhưng phòng thiết bị có ngăn nắp không? Buổi briefing là một cuộc thảo luận hay là một bài giảng qua loa?

Nếu trực giác bảo bạn có gì đó không ổn, hãy nghe theo nó. Đại dương lạnh lẽo, tối tăm và vô cảm. Nó không quan tâm bạn có được giảm giá hay không. Nó sẽ lấy mạng bạn nếu bạn cho nó cơ hội.

Hãy luôn cảnh giác. Kiểm tra thiết bị. Yêu cầu sự sẵn có của oxy. Và nếu không khí có vị như khói xe tải, đừng thở nó.

Luôn ẩm ướt. Luôn an toàn.