Tại sao bạn trông giống như một con cá ngựa: Sửa tư thế nằm ngang (Trim) ngay hoặc ra khỏi vùng nước của tôi

Hay naku. Hôm qua tôi dẫn một nhóm tới Cathedral Rock. Tầm nhìn tốt. Chắc khoảng 20 mét. Nhưng tôi chẳng thấy con cá nào cả vì cái đám bụi mù mịt do mấy tay thợ lặn gây ra.

Tôi nhìn lại phía sau và thấy gì nào? Năm con "cá ngựa". Bạn biết ý tôi là gì rồi đấy. Những thợ lặn cứ đứng thẳng đứng trong nước. Đầu ngẩng lên, chân vịt (fins) chúi xuống, quạt nước như thể đang cố leo thang. Họ không phải đang bơi. Họ đang đánh nhau với đại dương. Và khi bạn đánh nhau với đại dương, đại dương luôn thắng.

Bạn hỏi tôi: "Tatay Santiago, tại sao con cứ đứng thẳng trong nước mãi thế? Sao con không nằm phẳng được như bác?"

Ngồi xuống đi. Dẹp mấy cái chân vịt xẻ (split fins) đắt tiền với cái máy tính lặn (dive computer) titan bóng loáng của bạn đi. Nghe tôi nói đây. Vấn đề không phải là thiết bị. Vấn đề là bạn không hiểu vật lý, và bạn lười.

Vật lý của sự lười biếng (Tính khí động học - Streamlining)

Bạn muốn biết tại sao đồng hồ áp suất khí (air gauge) của bạn đã báo đỏ sau 30 phút trong khi tôi vẫn còn 150 bar không? Đó là do lực cản (drag).

Nước rất nặng. Nó đậm đặc gấp 800 lần không khí. Khi bạn đi bộ trên đường, không khí dạt sang hai bên dễ dàng. Khi bạn di chuyển dưới nước, bạn phải đẩy nước sang một bên.

Hãy tưởng tượng một con dao. Nếu bạn cắt nước bằng cạnh sắc, nó rất dễ dàng. Đó là tư thế nằm ngang (trim) tốt. Bạn nằm phẳng. Nằm ngang (horizontal). Bạn cắt nước bằng đầu và vai.

Bây giờ hãy tưởng tượng xoay ngang con dao và cố đẩy nó xuyên qua miếng thịt. Nó sẽ bị kẹt. Đó chính là bạn khi "đứng" trong nước. Bạn đang đẩy nước bằng cả ngực, bụng và chân. Bạn là một bức tường.

Cái giá của việc làm một bức tường

Khi bạn đứng thẳng, diện tích bề mặt tiếp xúc với nước của bạn là rất lớn.

1. Lực cản (drag) tăng lên. Bạn cần nhiều năng lượng hơn để di chuyển được một mét.
2. Nỗ lực tăng lên. Đôi chân của bạn phải làm việc vất vả hơn.
3. Nhu cầu oxy tăng lên. Cơ bắp của bạn gào thét đòi oxy. Bạn thở dốc. Bạn hút sạch bình khí.
4. CO2 tích tụ. Bạn bị đau đầu. Bạn hoảng loạn.

Tôi thấy nhiều thợ lặn quạt chân như thể đang chạy marathon. Sus! Cứ nằm xuống đi. Nếu bạn nằm phẳng, một cú quạt chân nhẹ cũng đưa bạn đi xa ba mét. Nếu bạn đứng thẳng, bạn quạt mười cái mới đi được một mét.

Tại sao đôi chân bạn lại nặng: Trọng tâm (Center of Gravity)

"Nhưng Santiago," bạn nói, "con đã cố nằm phẳng nhưng chân cứ bị chìm xuống!"

Đây là cơ học đơn giản thôi. Nó giống như một cái bập bênh (see-saw).

Cơ thể bạn có hai tâm điểm:

1. Tâm nổi (Center of Buoyancy): Đây là phần ngực, nơi có áo bù nổi (BCD) và phổi của bạn. Nó kéo bạn LÊN.
2. Trọng tâm (Center of Gravity): Đây là nơi tập trung trọng lượng. Với hầu hết các bạn, đó là hông (nơi đeo chì) và đôi chân vịt cao su nặng nề. Nó kéo bạn XUỐNG.

Nếu tâm nổi (Center of Buoyancy) ở ngực, và trọng tâm (Center of Gravity) ở eo, chuyện gì xảy ra? Ngực nổi lên, mông chìm xuống. Bạn trở nên thẳng đứng. Bạn trở thành con cá ngựa.

Bạn cần đưa hai tâm điểm này lại gần nhau hơn, hoặc cân bằng chúng lại.

Cuộc chiến của các hệ thống chì (Weight Systems)

Thời của tôi, chúng tôi chỉ có một cái đai. Vậy thôi. Mấy cục chì trên một sợi dây đai. Bây giờ các bạn có túi chì, móc kẹp, chì cân bằng (trim weights). Nhưng các bạn dùng sai hết.

Hãy nhìn vào nơi bạn đặt chì.

Nếu chân bạn luôn bị chìm, nghĩa là bạn để quá nhiều chì ở eo. Hãy chuyển bớt chì lên đai phía trên của bình khí (túi chì cân bằng - trim pockets). Nó hoạt động như một đối trọng. Nó đẩy vai bạn xuống và giống như cái bập bênh, chân bạn sẽ nâng lên.

Ngoài ra, hãy nhìn vào bình khí (tank) của bạn. Nếu bạn dùng bình thép (steel tank), nó rất nặng. Nếu bạn dùng bình nhôm (aluminum), như hầu hết đồ cho thuê ở Philippines, bình sẽ trở nên có độ nổi dương (positively buoyant) khi bạn dùng hết khí. Đáy bình sẽ nổi lên.

• Chân bị rơi xuống? Di chuyển bình khí lên cao hơn trên lưng. Điều này đưa trọng lượng lên cao hơn. Chuyển chì vào túi cân bằng (trim pockets) ở dây đai phía trên.
• Đầu bị chúi xuống? Di chuyển bình khí xuống thấp hơn. Giữ chì ở eo.

Một câu chuyện từ Batangas

Hai năm trước, có một chàng trai trẻ đến lặn với tôi. Cậu ta có mọi thứ. Áo bù nổi (BCD) mới cáu, máy tính lặn có bộ truyền tín hiệu (transmitter), máy quay GoPro gắn trên gậy. Cậu ta trông như một cây thông Noel vậy.

Chúng tôi đi lặn trôi (drift dive). Dòng chảy vừa phải. Không mạnh lắm, nhưng có nước chảy.

Cậu ta nhảy xuống và ngay lập tức đứng thẳng để loay hoay với cái máy ảnh. Dòng chảy đập vào ngực cậu ta như một chiếc xe tải. Cậu ta bắt đầu quạt chân điên cuồng để giữ vị trí. Cậu ta quạt chân kiểu đạp xe (bicycle kicking). Bụi mù mịt khắp nơi. Những rặng san hô đang gào thét.

Tôi ra hiệu cho cậu ta: "Nằm phẳng ra (Get flat)." Cậu ta không nhìn. Cậu ta mải nhìn vào cái máy tính lặn.

Mười lăm phút sau, cậu ta lao đến chỗ tôi. Mắt mở to. Ra hiệu cắt ngang cổ. Hết khí (Out of air).

Mười lăm phút! Tôi vẫn còn 180 bar.

Tôi đưa ngay vòi hơi phụ (octopus regulator) của mình cho cậu ta. Tôi túm lấy van bình khí của cậu ta để giữ ổn định. Tôi ấn cậu ta nằm ngang về phía trước. Đột nhiên, cậu ta ngừng vùng vẫy. Nước chảy qua người chúng tôi. Chúng tôi trôi đi như những chiếc lá. Cậu ta bình tĩnh lại.

Khi lên thuyền, cậu ta nói: "Tatay, dòng chảy mạnh quá!"

Tôi nói: "Không, anak. Dòng chảy bình thường thôi. Chỉ là con đang cố đứng thẳng giữa một cơn bão."

Cách thực hành (Đừng lười biếng nữa)

Bạn muốn sửa lỗi này? Bạn phải tập luyện. Bạn phải tập cả khi không có con cá mập voi nào để ngắm. Hãy làm điều này trong lần lặn tới.

1. Hình dung: Người nhảy dù (The Skydiver)

Hãy tưởng tượng bạn đang nhảy ra khỏi máy bay. Bạn hơi ưỡn lưng. Bạn đẩy hông về phía trước. Đầu gối gập 90 độ. Chân vịt song song với mặt sàn.

Đây là tư thế duy nhất. Đừng làm một cái gậy. Hãy làm một cái bàn.

2. Quy tắc nhìn về phía trước

Cơ thể sẽ đi theo đầu. Nếu bạn nhìn vào chân, bạn sẽ cuộn tròn như quả bóng và xoay vòng. Nếu bạn nhìn thẳng xuống đáy ngay dưới mình, bạn sẽ đứng thẳng.

Hãy nhìn về phía trước. Nhìn vào rặng san hô phía trước. Nhìn vào chân trời. Bằng cách ngẩng cằm, bạn sẽ tự nhiên ưỡn lưng và nâng chân lên.

3. Bài tập đứng nước "Người chết" (The "Dead Man" Hover)

Hãy đến một bãi cát. Độ sâu 5 mét (độ sâu dừng an toàn - safety stop). Thêm một ít khí vào áo bù nổi (BCD) cho đến khi bạn đạt trạng thái trung hòa độ nổi (neutral buoyancy). Sau đó ngừng quạt chân.

Đừng cử động tay. Đừng cử động chân vịt. Chỉ thở thôi.

• Nếu bạn chìm, thêm một chút khí.
• Nếu bạn nổi lên, xả bớt một chút khí.
• Nếu chân bạn rơi xuống và bạn đứng thẳng dậy: Bạn cần di chuyển chì của mình.

Đừng dùng chân vịt để chống lại nó. Hãy để cơ thể cho bạn thấy điểm cân bằng đang sai ở đâu. Nếu chân bạn chạm cát trước, hãy chuyển 1kg từ đai chì lên dây đai bình khí. Thử lại.

4. Học đá chân kiểu ếch (Frog Kick)

Kiểu đá chân vẫy (flutter kick - lên xuống) làm bạn chao đảo. Nó đẩy nước xuống dưới, khiến bạn bị đẩy lên trên. Đó là kiểu dành cho người lặn ống thở (snorkelers).

Hãy học đá chân kiểu ếch (frog kick). Bạn đạp về phía sau, không phải xuống dưới. Nó giữ cho chân vịt của bạn nằm ngang. Nó ngăn bạn làm vẩn đục đáy biển. Nó mang lại sức mạnh mà không tốn sức.

Lời cuối cùng

Lặn không phải là đánh nhau với nước. Đó là sự đầu hàng.

Nếu bạn đang phải vật lộn để giữ cơ thể nằm ngang, thiết bị của bạn đang được thiết lập sai. Hãy sửa lại chì. Chuyển chúng lên cao.

Nếu bạn đang phải vật lộn để tiến về phía trước, tư thế của bạn đang sai. Hãy nằm phẳng ra.

Đừng là kiểu thợ lặn làm rùa sợ hãi vì bạn trông như một con bạch tuộc đang quẫy đạp. Hãy là kiểu thợ lặn mà lũ cá chẳng buồn để ý. Hãy là một phần của dòng nước.

Giờ thì đi rửa đồ đi. Và nhớ giặt bên trong giày lặn (booties) nữa, chúng bốc mùi kinh khủng rồi đấy.

Hay naku.