Tauchplätze in Aruba

Vor der Nordwestspitze Arubas nahe dem California-Leuchtturm gelegen, bietet Arashi weitläufige Korallengärten, die von Sandstraßen durchzogen sind. Mächtige Hirnkorallenblöcke und Fächerkorallen prägen den Meeresgrund, zusammen mit über das Riff verstreuten Wrackteilen eines versunkenen Flugzeugs. Ruhige Bedingungen machen das Gebiet zu einem beliebten Spot für Ausbildungstauchgänge und entspannte Erkundungen.

Dieser Tauchplatz an der Südspitze Arubas erstreckt sich über eine flache, geschützte Lagune und den direkt hinter dem Wellenbrecher liegenden Riffhang. Während Schwimmer im ruhigen Innenbecken bleiben, tauchen Taucher durch die Kanalöffnung, um ein weitläufiges, abfallendes Barriereriff zu erkunden, das ins offene Meer hinabführt.

Das Barcadera Reef liegt an der Südwestküste von Aruba, direkt südlich des Haupthafens. Das Riff zeichnet sich durch einen gleichmäßigen Abhang aus, der von Hirnkorallen, dichten Beständen weicher Gorgonien und großen Vasenschwämmen geprägt ist, und ermöglicht entspanntes Strömungstauchen.

Die Debbie II, eine kleine Treibstoffbarke, die Anfang der 1990er-Jahre gezielt als künstliches Riff versenkt wurde, liegt aufrecht auf sandigem Grund neben einem lebendigen Riffsystem mit Rillen- und Spornstrukturen. Dichter mariner Bewuchs überzieht das Steuerhaus und die Decksaufbauten und bietet Makrolebewesen sowie Fischschwärmen Schutz. Taucher kombinieren die Erkundung des Wracks häufig mit einem Strömungstauchgang über die angrenzenden Korallenformationen des Blue Reef, wo mächtige Vasenschwämme und Hirnkorallen die Unterwasserlandschaft prägen.

Benannt nach den ausgeprägten Sporn-und-Rillen-Korallenformationen, die fingerartig ins tiefere Wasser ragen, bietet Fingers Reef einen malerischen Strömungstauchgang entlang des windabgewandten Südschelfs von Aruba. Sandige Rinnen schlängeln sich zwischen langgezogenen Korallenrücken hindurch, die dicht mit Hornkorallen und massiven Hirnkorallen bewachsen sind. Leichte bis mäßige küstenparallele Strömungen tragen Taucher meist sanft über die Riffzungen hinweg, während pelagische Besucher wie Stachelmakrelen direkt an der Riffkante vorbeiziehen.

Hole in the Wall liegt an der Südküste nahe Pos Chiquito und ist nach der schmalen Lücke im Mangrovensaum und dem Kalksteinufer benannt, die als Einstieg ins Wasser dient. Taucher gelangen hier auf ein sanft abfallendes Riffsystem, das von Plattenkorallen, großen Seefächern und Tiefwassergorgonien dominiert wird. Der Tauchplatz dient häufig als Ausgangspunkt für einen Strömungstauchgang von Süd nach Nord in Richtung Mangel Halto, der Taucher entlang von Korallenrippen und Sandkanälen führt.

Die Jane Sea ist ein venezolanischer Frachter, der am Riffabhang südlich von Barcadera Harbor gezielt versenkt wurde, um ein künstliches Riff zu schaffen. Aufrecht auf dem Meeresgrund inmitten von Korallenformationen liegend, ist das Wrack mittlerweile dicht mit Sternkorallen, Hirnkorallen und großen Röhrenschwämmen bewachsen. Taucher können die offenen Laderäume, das Steuerhaus sowie die Decksaufbauten erkunden, während im umgebenden Blauwasser pelagische Meeresbewohner vorbeiziehen.

Mangel Halto bietet Zugang über eine ruhige, von Mangroven gesäumte Lagune, die in ein abfallendes Barriereriff übergeht. Taucher navigieren durch einen flachen Sandkanal zwischen den Mangroven, bevor sie an einem weitläufigen Korallenhang abtauchen. Das Außenriff zeichnet sich durch ausgedehnte Bestände von Hirschgeweihkorallen, große Fächerkorallen und tiefe Steilwände aus, die neben standorttreuen Rifffischen auch vorbeiziehende pelagische Arten anlocken.

Die Überreste des Öltankers SS Pedernales aus dem Zweiten Weltkrieg liegen verstreut auf sandigem Grund vor der Westküste Arubas. Nachdem das Schiff von einem deutschen U-Boot torpediert worden war, wurden Bug und Heck abgetrennt und zur Reparatur in die Vereinigten Staaten geschleppt, während der Mittelteil zurückblieb. Taucher können fragmentierte Kabinen, Waschbecken, Rohrleitungen und Kesselstrukturen erkunden, die mittlerweile fest in das Riff integriert sind. Das einfallende Tageslicht erhellt die historischen Wrackteile und die artenreiche Meeresfauna im Flachwasser.

Vor Renaissance Island gelegen, bietet dieser Tauchplatz die versunkenen Rümpfe zweier Passagierflugzeuge auf einem abfallenden Sandgrund. Eine zweimotorige Convair wurde in den späten 1980er-Jahren gezielt versenkt und später durch Hurrikan-Dünung in mehrere Abschnitte zerlegt, während ein größeres YS-11-Verkehrsflugzeug ganz in der Nähe bemerkenswert intakt geblieben ist und mit Cockpit sowie Kabine zu einfachen Durchtauchgängen einlädt. Weichkorallen und Krustenschwämme überziehen die Aluminiumrümpfe und locken Schwärme von Rifffischen in das geschützte Innere.

Skalahein liegt an der Südwestküste von Aruba und bietet einen sanft abfallenden Riffhang, der von Steinkorallenformationen und weichen Seefächern geprägt ist. Der Tauchplatz wird häufig als entspannter Strömungstauchgang betaucht, bei dem Taucher an mächtigen Hirnkorallen, Peitschenkorallen und vereinzelten Schwammkolonien vorbeigleiten.

Sponge Reef erstreckt sich entlang der geschützten Südwestküste von Aruba und bietet ein abfallendes Riff mit gewaltigen Schwammformationen. Taucher gleiten an Elefantenohrschwämmen, Gelben Röhrenschwämmen und riesigen Vasenschwämmen entlang, die zwischen Steinkorallenfeldern wachsen. Der Hang fällt allmählich zu einem sandigen Meeresboden ab, auf dem gelegentlich Rochen und Ammenhaie ruhen.

Die Star Gerren, ein ehemaliges Frachtschiff, wurde im Jahr 2000 vor der Nordwestküste Arubas gezielt versenkt, um ein künstliches Riff zu schaffen, und liegt heute kieloben auf ebenem Sandgrund. Im Laufe der Zeit ist der Rumpf an mehreren Stellen aufgebrochen, wodurch geräumige Durchschwimmbereiche entstanden sind und reichlich natürliches Licht in das Wrack fällt. Gelbschwanz-Schnapper und Barrakudas patrouillieren regelmäßig über dem Kiel, während bodenbewohnende Meereslebewesen in den geschützten Nischen unter dem Wrack ruhen.

Tire Reef liegt an der Südküste Arubas und zeichnet sich durch einen abfallenden Korallenrücken aus, der von verstreuten, vor Jahrzehnten versenkten Schwerlastreifen durchzogen ist. Diese künstlichen Strukturen haben sich nahtlos in den Riffboden eingefügt und bieten benthischen Meeresbewohnern Schutz inmitten dichter Bestände von Gorgonien, Peitschenkorallen und vereinzelten Schwarzkorallen-Kolonien am tieferen Steilabfall.