Sites de plongée en Thaïlande

Hin Bida est un ensemble de pinacles immergés situé au sud-est des îles Phi Phi, dans la mer d'Andaman. La topographie se compose de blocs de calcaire peu élevés entourés de vastes étendues de coraux cornes de cerf et de coraux tabulaires, descendant en pente douce vers les plaines de sable environnantes. Le site est particulièrement réputé pour la présence fréquente de requins-léopards se reposant le long des canaux extérieurs.

Hin Muang est un pinacle océanique entièrement immergé situé au sud de Koh Lanta, dans la mer d'Andaman. Nommé « Rocher Violet » en raison des denses tapis de coraux mous violets qui recouvrent ses tombants verticaux abrupts, le site plonge dans les grands fonds pélagiques. De puissants courants balayent régulièrement la formation, attirant des animaux filtreurs pélagiques ainsi que des bancs de poissons prédateurs.

Situé au large de la pointe rocheuse sud de Kata Beach, sur la côte ouest de Phuket, ce récif côtier peu profond se compose de blocs de granit descendant en pente douce vers un fond sablonneux parsemé de massifs de coraux durs. C'est l'une des plongées du bord les plus accessibles de l'île, très prisée pour les formations, l'observation paisible de la macrofaune et les plongées de nuit, au moment où les espèces nocturnes émergent du sable et des anfractuosités du récif.

Émergeant de la mer d'Andaman au sud de Phi Phi Ley, les îlots calcaires jumeaux de Koh Bida Nok et Koh Bida Nai forment l'un des habitats marins les plus remarquables de la région. Sous l'eau, d'impressionnants tombants calcaires verticaux descendent vers des récifs en pente recouverts de coraux mous et de gorgones, agrémentés de jardins de coraux durs peu profonds et de passages sous roche. Les plongeurs y croisent fréquemment des bancs de pélagiques autour des pointes exposées, ainsi que des requins de récif longeant les bordures sableuses.

Situé au nord de l'archipel principal des Similan, Koh Bon se distingue par son îlot calcaire abrupt, contrastant avec les blocs de granit de ses voisines méridionales. Les plongeurs s'immergent principalement le long de la spectaculaire crête ouest, une avancée rocheuse immergée qui plonge dans le grand bleu et sert de station de nettoyage très active pour les pélagiques. Des courants riches en plancton balayent le tombant, nourrissant coraux mous jaunes, gorgones et bancs de poissons foisonnants.

Située au nord de l'archipel principal des Similan, Koh Bon se caractérise par des falaises calcaires perforées et une crête sous-marine à l'ouest qui plonge vers le large. Les courants océaniques balayant la pointe concentrent le plancton, ce qui en fait l'une des meilleures stations de nettoyage de Thaïlande pour la faune pélagique.

Surgissant verticalement de la mer d'Andaman entre Phuket et les îles Phi Phi, Koh Doc Mai est un monolithe calcaire réputé pour la plongée le long de tombants et la macro. Le flanc est dévoile des parois vertigineuses recouvertes de denses colonies de coraux tubulaires jaunes et de grandes gorgones, ainsi que deux entrées de grottes à explorer près de la base. Les plongeurs dérivent le long de cette spectaculaire falaise rocheuse, scrutant les anfractuosités où s'abrite une multitude de créatures à l'abri des courants de marée.

Koh Haa forme un archipel de cinq îlots calcaires dans la mer d'Andaman, réputé pour sa topographie sous-marine spectaculaire comprenant des passages rocheux, des cavernes et des jardins de coraux durs florissants. Le lagon central offre des conditions calmes au milieu de récifs peu profonds, tandis que les parois extérieures descendent vers des eaux plus profondes. Des sites célèbres comme The Cathedral permettent aux plongeurs d'explorer des cavités interconnectées où filtre la lumière naturelle du soleil depuis la surface.

Koh Haa forme un ensemble de cinq îlots calcaires émergeant abruptement de la mer d'Andaman, au cœur du parc national marin de Mu Koh Lanta. Sous l'eau, la topographie karstique plonge en tombants verticaux, vastes bassins sablonneux et un réseau étendu de cavernes et de passages sous roche. Le lagon central offre des récifs coralliens peu profonds et abrités de la houle du large, tandis que les pinacles extérieurs s'enfoncent vers des eaux plus profondes où croisent les pélagiques.

Koh Sii est un îlot calcaire situé parmi les îles locales d'Ao Nang, au large de Krabi. Sous l'eau, les parois karstiques abruptes plongent vers un fond marin parsemé d'immenses blocs rocheux, formant d'étroits passages sous roche et des surplombs abrités. De grandes gorgones et des massifs de coraux mous s'accrochent aux parois rocheuses, tandis que les couloirs sableux entre les formations abritent des créatures benthiques.

Des dômes de granit immergés s'élèvent au large de la pointe sud de Koh Tachai, formant un plateau dynamique de haute mer balayé par de puissants courants. Les plongeurs descendent le long des bouts de mouillage vers des blocs de granit recouverts de gorgones, de comatules et de massifs de coraux durs. Cette situation en pleine mer attire des espèces pélagiques qui patrouillent en périphérie, tandis que des bancs denses de carangues chassent le long de la crête du récif.

Situé parmi les îles locales de Krabi au large d'Ao Nang, Koh Yawasam présente des formations rocheuses calcaires descendant en pente douce vers un fond sablonneux parsemé de patates de corail. Les plongeurs y croisent fréquemment des requins-léopards se reposant sur le sable, tandis que les anfractuosités du récif abritent de petites créatures macro et des bancs de poissons tropicaux. Son profil peu profond et abrité en fait une escale privilégiée pour les bateaux d'excursion à la journée et les plongées de formation.

Richelieu Rock est un pinacle calcaire isolé émergeant d'un fond sablonneux dans la mer d'Andaman, juste au sud de la frontière avec le Myanmar. Sa formation en fer à cheval présente des parois abruptes, des crevasses et des corniches tapissées d'éclatants coraux mous violets et d'anémones de mer. Situé au large et sans aucun abri, il est balayé par les courants du grand large, attirant d'immenses bancs de prédateurs pélagiques ainsi que de rares créatures macro abritées dans ses anfractuosités.

Situé au large des côtes de Sattahip, dans la partie supérieure du golfe de Thaïlande, Samaesan offre un mélange dynamique d'épaves historiques et de récifs rocheux insulaires. La région est réputée pour le Hardeep, un cargo coulé pendant la Seconde Guerre mondiale et recouvert de coraux mous et d'éponges. Les plongeurs y composent souvent avec un fort courant de marée circulant entre les îles du large, ce qui crée des zones d'alimentation riches en nutriments sur les blocs de granit et les fonds de sable en pente.

Situé au large de Koh Lipe dans le parc national marin de Tarutao, Stonehenge est constitué d'un groupe d'imposants pinacles de granit qui s'élèvent depuis un fond sableux. Ces massives formations rocheuses sont tapissées de coraux mous dendronephthya violets, roses et blancs qui s'ouvrent pleinement lorsque les courants de marée les traversent. Des bancs de pélagiques tournoient autour du sommet des pinacles, tandis que la faune macro trouve refuge dans les profondes anfractuosités.

Situé le long de la côte est de Koh Bangu dans les îles Similan, Three Trees tire son nom d'un trio caractéristique d'arbres visibles sur le rivage au-dessus du site. Le relief sous-marin passe en douceur d'un jardin de coraux durs peu profond à une pente sablonneuse parsemée d'imposants blocs de granit, de gorgones et de colonies de coraux mous. Les plongeurs se laissent généralement dériver paisiblement vers le sud le long du récif tout en observant le fond sableux à la recherche de raies au repos et de colonies d'anguilles jardinières.