バミューダ のダイブサイト

1937年、座礁していたクリストバル・コロン号（Cristobal Colon）を航行中の船と見誤った船長により、ノルウェーの貨物船イリスト号（Iristo、別名アリスト号／Aristo）はノースロック付近のリーフに衝突しました。現在、船体はバミューダ北部沖のサンゴ礁の尾根にまたがって崩壊した状態で横たわっています。海底に散らばった大型ディーゼルトラクター、ロードローラー、トラックの車台など積荷の機械類を探索できるほか、船のエンジンブロックやボイラーがこのポイントの象徴的な見どころとして残されています。

ノース・ロック（North Rock）はバミューダ礁の外縁に位置し、このリーフシステムの最北端にあたります。水上には目印となる標識塔が立ち、水中では巨大なブレインコーラル（脳サンゴ）やウミウチワ、険しい石灰岩の棚が、白い砂地の水路の上に広大なアーチやスイムスルーを形作っています。

カテドラル（The Cathedral）は、古代の石灰岩とサンゴによって形作られた広大な洞窟状のスイムスルーで知られる、バミューダ屈指の有名な自然のリーフ地形です。リーフの天井の開口部から差し込む太陽光が、砂地のフロアに幻想的な光の筋を描き出します。メイン構造の周囲には広々としたアーチや曲がりくねった水路が広がり、日中は魚の群れや夜行性の無脊椎動物の隠れ家となっています。

1936年にノースロック（North Rock）のリーフで沈没したこのスペインの豪華客船は、バミューダ最大の沈没船として今もその姿をとどめています。巨大な船体は後に軍の標的射撃訓練で爆破されたため、機械類や構造用鋼材、船内の調度品がサンゴ礁のあちこちに散乱しています。広大な残骸エリアのナビゲーションには目印の把握が不可欠で、浅い水路や砂地の合間には、原形をとどめた蒸気タービンやプロペラシャフト、デッキウインチなどが点在しています。

1886年2月、ニューオーリンズからブレーメンへの航海中に難破したダーリントン号（Darlington）は、バミューダ西岸沖の浅いパッチリーフに横たわっています。この鋼鉄製蒸気貨物船はリーフ沿いに分断され、サンゴ礁の根や砂地の水路（ガリー）に機関部や船体プレートが散乱しています。蒸気エンジン、スコッチボイラー、ドライブシャフトはハードコーラルやソフトコーラルに覆われながらも海底に露出しており、波の影響を受けにくい水路では残骸をじっくり観察できます。

フォースフル号（The Forceful）は、人工礁としてバミューダ南西沖に意図的に沈降された退役ハーバータグボートです。点在するパッチリーフ近くの白い砂地に直立した状態で鎮座しており、船体構造は美しく保たれ、大西洋の魚たちの群れの格好の住処となっています。複雑な船内潜入をすることなく、船体外周を巡ったり、オープンデッキの機械類を観察したり、操舵室を覗き込んだりして楽しめます。

ラーティントン号（Lartington）は、綿花を輸送中にバミューダ沖合のアウターバリアリーフで沈没した19世紀の英国製貨物蒸気船です。現在、船体は砂地とハードコーラルの群生の上に崩れ落ちて横たわっています。ダイバーは、存在感のある蒸気ボイラーから船尾構造に至るまでの推進機構を辿ることができます。崩れた鉄板の下の窪みにはリーフフィッシュの群れが集まり、船首部分はリーフフラットに直立した状態で残っています。

1864年9月、バミューダ南岸沖のリーフに衝突して沈没したメアリー・セレスティア（Mary Celestia）は、アメリカ南北戦争中に南軍の海上封鎖突破船として活躍した鉄製外輪船です。現在でも巨大な外輪の片側が原型をとどめたまま砂底から直立しており、周囲のサンゴ礁と見事な景観を形成しています。ボイラーやエンジン機関、船尾セクションも明瞭に残されており、着生カイメンや大西洋のリーフフィッシュの群れの住処となっています。

1873年初頭の処女航海中に難破したミニー・ブレスラウアー号（Minnie Breslauer）は、南側のリーフライン沿いに船体を散乱させて眠っています。白い砂の回廊や裾礁のサンゴの間には、鉄製の船体フレーム、蒸気機関、ねじれた鉄板が点在しています。ダイバーは視認できるシャフトに沿って進むことで、原形をとどめたプロペラへと直接たどり着くことができ、残されたボイラーの影になった隙間にはリーフフィッシュの群れが身を潜めています。