バハマ のダイブサイト

エリザベス・ハーバーのストッキング島沖に位置するエンジェルフィッシュ・ブルーホールは、浅い砂地から石灰岩のシンクホールへと深く切り込むダイブサイトです。地下の水路を通じて洞窟状の縦穴に強い潮流が流れ込むため、ダイビングは潮止まり（スラックウォーター）に合わせて厳密に計画する必要があります。開口部の縁から差し込む太陽光が、カイメンや付着生物で覆われた垂直の壁面を美しく照らし出します。

グランドバハマ島のルカヤン国立公園の松林に位置するこのカバーンおよび洞窟のエントランスからは、広大なルカヤン洞窟群へとアクセスできます。ダイバーは木製の階段を下りて、陥没した石灰岩のプールへと入ります。水面下では澄んだ淡水層から明確なハロクラインへと変化し、その下には海水が満ちる広大な地下空間が広がります。海水面がはるかに低かった先史時代の氷期に形成された、古代の鍾乳石や石筍、双円錐状の石灰岩柱が空間を美しく彩っています。

グランドバハマ南岸沖の広々とした砂地に横たわる沈船「パパ・ドック（Papa Doc）」。1968年に沈没したこの船は、独裁者フランソワ・デュヴァリエに対抗する傭兵部隊を乗せてハイチへ向かう途中に荒天に見舞われたと伝えられています。散乱した船体の残骸や露出したエンジンブロックは、周囲の浅いサンゴ礁とともに人工魚礁として豊かな生態系を育んでいます。

グランド・バハマ南岸沖に位置するピカソズ・ギャラリー（Picasso's Gallery）は、幅の広い砂地の水路で隔てられた明瞭なスパー・アンド・グルーブ（溝と畝）のサンゴ礁地形が特徴のポイントです。巨大なスターコーラルや脳サンゴ、ウミウチワが畝状のリーフを覆い、マクロ生物やリーフフィッシュの幼魚の隠れ家となるくぼみや小さなオーバーハングを形成しています。砂地の上を通り過ぎるカリビアンリーフシャークやエイの姿も頻繁に見られます。

グランド・バハマ島南岸沖に位置するシャーク・ジャンクションは、広大な砂地に点在するサンゴの根が特徴のポイントです。サンゴ礁の周囲をカリビアンリーフシャークが定期的に回遊し、砂地の水路にはサザンスティングレイが身を休めています。ダイバーは通常、砂地の開けたエリアの周囲で着底するかホバリングしながらサメたちのパトロールを観察します。好奇心旺盛なナースシャークやイエローテイルスナッパーの群れ、大型のブラックグルーパーが一緒に姿を見せることも珍しくありません。

グランドバハマ島西端沖、リトルバハマバンクの縁に位置するタイガービーチは、浅い白砂の海底で大型の頂点捕食者と至近距離で安全に対面できる場所として世界的に知られています。ダイブマスターがベイトボックス（餌箱）を管理する間、ダイバーは砂地に膝をついて待機し、好奇心旺盛なイタチザメや定住するレモンザメ、リーフシャークが目の前まで引き寄せられます。抜群の透明度を誇る浅瀬の環境は、自然光が美しく差し込み、潜水時間も長く確保できるため、ワイドアングルでの水中写真撮影に最適です。