北マリアナ諸島 のダイブサイト

サイパンの険しい北部岬沖に位置するバンザイは、切り立った石灰岩のドロップオフや広大な水没巨石群に沿って潜る、雄大なディープ＆ブルーウォーターダイビングスポットです。太平洋の外洋のうねりに直接さらされるロケーションのため、海面が穏やかになる夏期にのみダイブショップによるツアーが催行されます。

サイパンのグロットは、3つの水中トンネルで外洋とつながる、崩落した石灰岩の洞窟として名高いダイブサイトです。ダイバーは急勾配のコンクリート階段を下りて洞窟へと向かい、内部のプールへジャイアントストライドでエントリーします。潜降すると、外洋のドロップオフへと続く巨大なアーチから鮮やかなコバルトブルーの光が差し込み、ウミガメや回遊魚、群れをなす魚たちが青い海を行き交う絶景が広がります。

サイパンを代表するこのダイブサイトは、急なコンクリート階段を下りた先にある巨大な陥没石灰岩洞窟から始まります。波の穏やかなプール状の水域からエントリーし、太平洋へと直接開けた3つの大きな水中アーチに向かって潜降します。出口の通路から太陽光が差し込むと、洞窟内は深いコバルトブルーの光で満たされ、ドラマチックなスイムスルーや切り立つ外洋のドロップオフを美しく浮かび上がらせます。

タナパグ港内の砂地に上下逆さまの状態で横たわる川西H8K大型飛行艇（二式飛行艇）は、サイパンを代表する第二次世界大戦の航空機レック（沈飛行機）ポイントのひとつです。この巨大な4発大型飛行艇は、主翼、曲がったプロペラブレード、エンジンブロック、反転した胴体の一部など、原型をとどめる複数の区画に分かれて沈んでいます。アルミニウムの機体表面にはサンゴが群生し、浅いラグーンの海底で様々な幼魚やマクロ生物の隠れ家となっています。

サイパン南東海岸に位置するラウラウビーチは、広大なリーフが広がる定番のビーチダイビングスポットです。浅いリーフフラットを歩いて沖へ向かい、ハードコーラルの群生から砂地へと広がる景観を潜降していきます。ここでは定番のマクロ生物はもちろん、圧巻の魚群との出会いも楽しめます。

サイパンの南東海岸に位置するラウラウベイは、島内で最も人気のあるビーチエントリーポイントの一つです。浅いリーフフラットの切れ目を通ってエントリーし、広大なサンゴ礁と砂地が広がるなだらかな傾斜に沿って潜降します。点在するサンゴの根（ボミー）や海草エリア、多様なリーフフィッシュの人工魚礁となっているパイプ状の構造物などが見どころです。

サイパンの最南端に位置するナフタンは、深淵へと垂直に落ち込む壮大なドロップオフで知られています。リーフ上部の平棚にはハードコーラルやウミウチワが群生し、そこから外洋へ向かってダイナミックな絶壁が広がります。抜群の透明度を誇り、吸い込まれそうな青い海のパノラマと、悠々と回遊する大型魚との出会いが楽しめる名スポットです。

サイパン南岸に位置するオブジャンビーチは、見渡す限りの白い砂地と点在するサンゴの根が魅力のポイントです。浅いリーフの切れ目を抜けてオープンウォーターへ出ると、広大な砂地に揺れるガーデンイール（チンアナゴ）の大群が出迎えてくれます。

サイパンの穏やかなラグーンの砂地に直立して沈む松安丸（Shoan Maru）は、第二次世界大戦中に沈没した日本の特設運送船です。骨組みとなった鉄製の船体、キングポスト、操舵室の残骸にはサンゴがびっしりと付着しています。波が穏やかで浅い環境にあるため、チェックダイブやオリエンテーションに最適なだけでなく、船体の入り組んだ隙間はマクロ生物の格好の住処となっています。

サイパン北部の険しい断崖沖に位置するスポットライトは、岩の天井に開いた天然の開口部が特徴的なケーブ（洞窟）ポイントです。海が穏やかな夏季の正午頃には、この開口部から直射日光が真っ直ぐに差し込み、薄暗い洞窟内へドラマチックな一筋の光の帯を描き出します。洞窟の外には巨大な巨石群や棚状のサンゴ礁が広がり、火山性の海底が透明度の高い外海へと落ち込んでいます。

サイパンのラグーン内、砂地に静かに眠る旧日本海軍の特設駆潜艇は、気軽に潜れる第二次世界大戦の沈船ポイントです。1944年のサイパンの戦いで沈没したこの船体は人工魚礁となり、残された外板やエンジンブロック、プロペラシャフトにはサンゴが付着しています。防波礁に守られた穏やかなラグーン内に位置するため、浅く落ち着いた環境で歴史的なレックの探索や、鉄骨のフレームに身を潜める生きものたちの観察を楽しめます。

サイパンの北西沖に位置するウィングアーチは、石灰岩礁が削られてできた巨大な天然の水中ロックアーチを中心とするダイブサイトです。開放的なスロープに沿って潜降し、深いブルーの外洋を額縁のように切り取る洞窟状のアーチへと進みます。外洋の潮流に直接さらされるロケーションのため、ドロップオフの縁には回遊魚が頻繁に姿を現します。

サイパン北部沿岸のウィングビーチ近くに位置するウィングクレバスは、火山性石灰岩のリーフに深く刻まれたダイナミックな亀裂（クレバス）が特徴のポイントです。切り立ったクレバスを抜けると青く澄んだ外洋のドロップオフへと広がり、回遊魚の姿が頻繁に見られます。うねりや潮の満ち引きによって、リーフトップでは強い流れが生じることがあります。