バヌアツ のダイブサイト

エスピリトゥサント島の沖合、開けた砂地に横たわるこの第二次世界大戦の戦闘機は、サンゴのパッチに囲まれて直立した状態で着底しています。特徴的な逆ガル翼のシルエットを保っており、エンジン部分やプロペラブレード、オープンコックピットなどをはっきりと確認できます。アルミニウム製の機体にはソフトコーラルやカイメンが着生し、小魚の群れや底生生物の格好の住処となっています。

第二次世界大戦終結時、撤退する米軍は何百万ドル相当もの重機や車両、物資をエスピリトゥサント島の沖合にそのまま投棄しました。現在では、ブルドーザー、クレーン、トラック、フォークリフト、トラクターのエンジンなどが、海岸線から深場へと続くスロープ状の海底一面に広がっています。付着性のサンゴが鉄のフレームに定着し、遺棄された軍用機材を見事な人工魚礁へと変貌させています。

エスピリトゥサント島沖の傾斜した砂地に眠るこの第二次世界大戦時の急降下爆撃機ダグラス SBD ドーントレスは、南太平洋での海軍作戦中に墜落した機体です。特徴的な穴あきスプリットダイブフラップや星型エンジンブロック、海洋生物に覆われたコックピットフレームなど、機体は驚くほど良好な状態を保っています。アルミニウムの表面にはカイメンやハードコーラルが群生し、見渡す限りの砂地において海洋生物たちの貴重なオアシスとなっています。